Дикобраз — колючий грызун

Дикобраз — это, отчасти, грызун с большими иголками. Животное имеет, порой, совсем немаленькие размеры. Дикобразы могут вырастать длиной больше метра (вместе с хвостом), а весят они, в среднем, от 8 до 12 килограммов. Но бывали особи, вес которых достигал аж 27 килограммов! Все тело этого грызуна покрыто колючими иголками, самые длинные растут вдоль тела посередине спины и могут достигать 50 сантиметров. Между иглами растет некое подобие щетины, а голова дикобраза «украшена» гребнем. Острые «колючки» имеют свойство выпадать, вместо них тут же начинают расти новые. Иголки могут иметь белый, черный или темно-бурый окрас. Внутри иголок пусто, поэтому «носить» дикобразу их совсем не тяжело. А когда животное плывет, иголки, благодаря тому, что они полые, играют роль «надувного круга» и помогают легче держаться на воде.

Дикобраз живет в странах Юго-Восточной Азии, Южной Европы, Малой Азии и Ближнего Востока дикобразы распространены довольно широко. Их можно встретить в пустынях, на предгорных равнинах, но больше всего зверек любит селиться в горных местностях. Жилище любит устраивать скрытно – в пещерах, между камнями, так, что на первый взгляд его трудно заметить. Если дикобраз облюбует местность с мягким грунтом, то может даже вырыть себе нору, длина ходов в которой достигает 10 метров, а глубина – до 4 метров.

Эти животные, не смотря на свой относительно небольшой размер, довольно спокойно чувствуют себя, даже при встрече с крупными хищниками. Если дикобраз повстречает тигра, то он начинает топать своими коротенькими ножками и шумно греметь иголками. Обычно после такого «представления» хищники ищут другую жертву. Но если этот прием не срабатывает, то дикобраз резко бросается на «охотника» хвостовой частью и сильно протыкает его своими острыми и длинными иглами. После такой атаки, раненый хищник еще долго мучается, ведь иголки дикобраза остаются в ране и вызывают воспаление.

Долгое время у нас проживала пара индийских дикобразов: самочка Ева темно-бурой окраски и самец Кришна — альбинос. Детеныши у них рождались обеих расцветок. Сейчас дикобраз у нас остался только один — самец по кличке Фома. Фома, без преувеличения, один из главных «пенсионеров» зоопарка. Сейчас ему уже 21 год (максимальная продолжительность жизни дикобраза — 20 лет). От глубокой старости Фома совсем ослеп, но для своего возраста он все еще довольно активен. Начинал свою «карьеру» он в выдвижном зоопарке, а когда его закрыли, переехал на постоянную экспозицию, ему даже невесту выделили, но любви у них так и не случилось. Большую часть дня Фома спит в своем домике, но стоит киперам появится на пороге его вольера, дикобраз тут же просыпается и радостно бежит на встречу. Фома просто обожает когда его гладят и чешут. От возбуждения от топает ножкой и смешно урчит «уф-уф-фу». И совсем не проявляет агрессию и никогда не пускает в ход свои иголки.

Рацион у Фомы самый разнообразный: яблоки, груши, апельсины,бананы, виноград, сливы, арбузы, дыни, кабачки, морковь, капуста, свекла, да и любвиобильные сотрудники, никогда не забудут положить сладкую печеньку или сухарик, но самое любимое блюдо нашего дикобраза — обычный вареный картофель.

На данный момент Фома обитает не на экспозиции, а в недоступном для посетителей теплом вольере, все таки зверь возрастной и ему требуется покой.