Мастер по прыжкам. Обыкновенная белка.

Белка обыкновенная – грызун небольшого размера, имеющий симпатичный внешний вид. Их украшением является пушистый рыжий хвост. Средние размеры тела белки варьируются в пределах от 20 до 28 сантиметров, при этом 2/3 длины занимает хвост. Хвост является не только украшением, его белка использует в качестве руля во время прыжков. Прыгают эти зверьки очень умело – по прямой они могут преодолевать около 4-х метров, а по нисходящей траектории — около 15-ти метров.

Как правило, средой обитания белок являются смешанные и хвойные леса. Они изобилуют желудями, орешками и разнообразными семенами. Кроме того белки не избегают культурных насаждений, они являются привычными жительницами городских парков и садов. В голодное время белки могут питаться ветками и корой деревьев, насекомыми, птичьими яйцами, птенцами и даже небольшими взрослыми пернатыми.

Убежища обыкновенная белка устраивает только на деревьях. В лиственных лесах обычно живёт в дуплах, натаскивая туда мягкую подстилку из травы, древесных лишайников, сухих листьев. В хвойных строит шарообразные гнёзда из сухих веток (гайна), которые изнутри выстилает мхом, листьями, травой, шерстью.

Одна белка может иметь около 6-ти убежищ, которые располагаются в различных уголках леса. Зимой в одном гнезде может собираться сразу несколько белок, зверьки греют друг друга телами и пережидают стужу. Интересно, что хотя белки являются очень запасливыми животными и прячут на голодные времена грибы, орешки, ягоды и семена, они совершенно забывают о местонахождении своих тайников. Обнаруживают хранилища белки совершенно случайно.

В неволе белка обыкновенная может прожить до 12 лет, но вот в природе пожилые особи не встречаются, поскольку им не удается скрыться от хищников и охотников. При этом численность белок находится на высоком уровне. Это связано с высокой рождаемостью — одна самка в год делает 2-3 выводка, в которых может находиться от 3 до 10 малышей.

Белка мороза не боится. Её можно встретить в лесу даже когда очень холодно. В отличие от многих зверей, впадающих на зиму в спячку, белки бодрствуют всю зиму. И лишь в дни с особенно низкой температурой они иногда остаются в гнезде, спят. Для того, чтобы выжить в сильные морозы, белка должна усиленно питаться. Осенью белки собирают желуди, орехи лещины и кедровые, грибы, прячут их в дупла деревьев, в траву и мох. Белки заготавливают для себя и грибы, которые сушат, развешав на ветвях или разложив на пнях и упавших стволах деревьев. В сильные морозы белка, отыскав запасы, наедается орешков или грибов и затем спешит обратно в своё тёплое гнёздышко или в дупло. Там она спит, свернувшись клубочком и укрывшись пушистым хвостом. Белка готовится к зиме не только делая припасы. Не забывает она и поменять летнюю шубу на зимнюю. Зимняя шуба у белки сероватая, и гораздо теплее, чем летняя.

В зоопарке белкам не нужно делать запасы на зиму, так как они каждый день получают корм. Их рацион состоит из различных орехов, семян и фруктов. Так же белкам дают рога северных оленей (в природе белки активно грызут отпавшие рога, получая таким образом различные полезные вещества).

С началом осени зверьки начинают утеплять свои гнезда. Сотрудники набивают домики сеном, а также оставляют в вольере шерсть альпака и овец, пеньковую веревку. Не смотря на отсутствие необходимости запасаться на зиму едой, наши белки все равно прячут орехи в дуплах и закапывают в разных местах.

Сейчас в нашем зоопарке проживает тринадцать обыкновенных белок. большинство из них попали к нам из природы еще бельчатами и были вскормлены вручную сотрудниками зоопарка.

Белки очень дружелюбные создания. Они прекрасно уживаются с другими животными и часто делят вольер со своими лесными соседями — зайцами-беляками и обыкновенными ежами. А как-то раз вместе с белками поселилась пара поползней — небольших лесных птиц. В зоопарк они прилетели сами и в клетке поселились на добровольных условиях. Несколько раз сотрудники выгоняли непрошеных гостей, но те с завидным упорством возвращались обратно. Видимо, белки оказались очень гостеприимны. А поползни перезимовали в тепле и сытости, а весной вернулись обратно в лес, слишком уж шумно стало в зоопарке для лесного жителя.

Белки невероятно активные животные. С утра до вечера они носятся по вольеру, скачут по веткам, лесенкам и лазалкам. И совсем не боятся киперов. Во время уборки они без зазрения совести обшаривают ведра и тазы, а при случае и карманы, карабкаются вверх по штанам, прыгают сверху на спину и головы, не забывая при этом еще и выдрать прядь волос — для гнезда все сгодится.

Приходите посмотреть на наших белок и увидеть их в красивом пушистом зимнем наряде.