Сержант Томас Пэйн

Томас Патрик Пэйн родился 2 апреля 1984 года в Южной Каролине, США.

Выросший недалеко от Форта Джексон Патрик с раннего возраста увлекся армией. Когда проводилось празднование Дня независимости на 4 июля, отец брал его с собой на ярмарку, чтобы сын мог полазить по военной технике.

Сам отец был офицером полиции, также у Томаса есть два брата, один тоже служит в армии США, другой в ВВС США. Ну а дед Томаса и вовсе был ветераном Второй мировой, Кореи и Вьетнама.

После теракта 11 сентября Томас хотел все бросить и завербоваться в Корпус Морской пехоты. Но мать уговорила его закончить сначала школу.

На 18-тилетие Томас случайно увидел по телевизору соревнования на звание лучшего рейнджера года. Это зацепило парня. На протяжении детства отец учил его, что надо быть лучшим в том, что делаешь. С этого момента лучшим для Томаса стал только 75-й полк.

При росте в 178 сантиметров юноша весил 54 килограмма, и никто не верил, что такой доходяга сможет пройти программу обучения рейнджеров. Сами рекрутеры честно говорили ему, что он последний кого они взяли, просто никто больше не пришел.

Тем не менее, Патрик убедительно закончил базовый курс воздушно-десантной подготовки и программу обучения рейнджеров. Как скромно сказал сам Томас – «У меня была возможность, и я ей воспользовался, чтобы проявить себя». В начале 2003 года Пэйн попал в роту «А» 1-го батальона 75-го полка рейнджеров, где стал сначала снайпером, а после - командиром снайперской группы.

В ноябре 2007 года Томас прошел курс отбора и стал членом элитного подразделения 1-й SFOD-Delta (сейчас это Army Compartmented Elements (ACE)). В группе Delta он служит до сих пор, пройдя последовательно путь рядового члена группы, помощника сержанта группы, сержанта группы и наконец инструктора.

В 2010 году сержант 1-го класса Пэйн был тяжело ранен в Афганистане в результате взрыва гранаты. Осматривая колено, хирург сказал сержанту, что если он не сможет заставить его сгибаться, то с карьерой военного будет покончено.

В ходе восстановления Томас познакомился со своей будущей женой Элисон, во время катания на лодке. На колене у него по-прежнему был большой бандаж. Элисон, которая занималась бегом по пересеченном местности, согласилась помочь ему в восстановлении, начав бегать с ним. В то время она всегда выигрывала, что давало ему дополнительную мотивацию для восстановления.

Они поженились в 2013 году.

Элисон, которая сама выросла в армейской субкультуре, спокойно восприняла желание своего мужа служить дальше.

«Это то, чем он всегда хотел заниматься. В этой среде он как рыба в воде» - сказала она.

В 2012 году Пэйн смог восстановится на службе и вернуться в Подразделение.

В том же году, вместе со старшим сержантом Кевином Фаутцем, он выиграл соревнование на звание лучшего рейнджера года. Да, он победил в том самом соревновании, которое побудило его в юности пойти на службу в 75-й полк.

Это ежегодное изнурительное соревнование, проводимое в Форте-Беннинг, штат Джорджия. К нему допускаются действующие военные, имеющие квалификацию "рейнджер". Оно идет 62 часа и включает в себя различные тесты на физическую подготовку, включая марш-бросок с рюкзаком, а также стрельбу на меткость. Каждый год тесты меняются.

22 октября 2015 года сержант Томас Пэйн принял участие в операции по освобождению заложников на севере Ирака. Согласно оперативным данным, десятки иракских солдат находились в плену у террористов. Уже были выкопаны могилы для массовой казни.

Операция должна были проводится совместными силами Delta и CTG, спецназ курдов.

Разведка доложила, что заложников удерживают в двух зданиях, внутри укрепленного периметра. Пэйн был назначен помощником командира группы, и его команда отвечала за захват одного из зданий.

Миссия пошла плохо с самого начала.

Первоначальный план состоял в том, чтобы спецназ Пешмерги самостоятельно провел операцию, а операторы Подразделения только поддерживали их. Но курды не смогли взорвать стену. Вспыхнула интенсивная перестрелка.

Томас: «Наши союзники попали под идеальный перекрестный огонь и нам пришлось вмешаться».

Американцы разделились на 2 группы.

Одна, в которой был сержант Пэйн, перебралась через стену по приставной лестнице и пошла на штурм. Вторая группа соединилась с курдами и сделала новый взрывной проем в стене. В этот момент огонь террористов сконцентрировался на дыре в стене. Курды снова заколебались и тогда старший сержант Delta Джошуа Уиллер, друг Пэйна, крикнув «За мной!», первым ворвался через дыру, ведя за собой людей и вдохновляя личным примером. В ходе прорыва Уиллер получил несколько огнестрельных ранений и скончался во время оказания ему медицинской помощи.

Остановимся здесь на личности Уиллера.

По национальности индеец чероки, он пошел в армию пехотинцем в 1995 году, пройдя базовую боевую подготовку, продвинутую индивидуальную подготовку и школу рейнджеров. Два года служил в 1-м батальоне 24-го пехотного полка и семь лет в 2-м батальоне 75-го полка рейнджеров, последовательно пройдя пусть в качестве командира стрелковой группы, командира отделения, командира отделения вооружения и командира противотанкового отделения. Будучи рейнджером 3 раза отправлялся в командировку в Афганистан и Ирак. В 2004 году прошел отбор в 1-й SFOD-Delta. Еще 11 раз раз побывал в Афганистане и Ираке.

Но вернемся к описываемым событиям.

В это время Пэйн со своей командой подавили сопротивление противника и вошли в здание.

Пришло сообщение от второй группы: «Человек упал!», тогда никто не знал, кто это.

Курды были шокированы потерей в рядах американского спецназа. Видя это вперед вышел Пэйн и крикнул: «Делай как я!». Вместе они освободили тюрьму и вывели 37 заложников. Вскоре по радио прозвучал призыв о помощи от второй группы.

Томас: «Я оглянулся на своего напарника и крикнул ему – Пошли в бой! Он кивнул мне».

Они пробежали около 30 метров по открытой местности.

Боевики забаррикадировались внутри тюрьму и удерживали группу пулеметным огнем.

Пэйн, забравшись на крышу дома, попытался автоматным огнем и гранатами подавить пулемет, через дыру в крыше. Один из смертников, увидев американцев, использовал свой пояс шахида, частично разрушив здание и вызвав сильный пожар.

Всюду были дым и огонь. Несколько спецназовцев Пешмерги ранило.

Время для заложников, запертых в горящем здании, истекало.

Не смотря на плотный огонь, Пэйн провел разведку парадного входа и коридора, заметив, что дверь в камеру тюрьмы заперта теми же замками, что он уже вскрывал в предыдущем здании.

Схватив болторез, сержант устремился к замку, игнорируя огонь по нему.

Находясь в дыму, ему удалось снять один из замков, и он, кашляя, чуть не задохнувшись, выбрался из здания. Там Томас передал болторез курдскому спецназовцу. Но тот не смог справится со вторым замком. Пэйну пришлось собраться с силами, взять инструмент и снова, игнорируя огонь по нему, бежать обратно.

Все это время члены группы Пэйна вели активный огонь на подавление.

Томас: «Когда вы действуете в группе, то ваше личное мужество становится общим. На тот момент мы были подобны снежному кому».

Каким-то образом ему удалось срезать замок, и он выбил дверь ногой.

Заложники хлынули наружу. Одного из них, впавшего в ступор, Патрику пришлось вынести силой. На улице товарищи Пэйна создали стену, стоя плечом к плечу, используя свои бронежилеты, чтобы защитить спасаемых людей.

Томас Пэйн еще дважды входил в горящее здание, чтобы вывести дезориентированных людей. И он же был последним, кто покинул горящую тюрьму, крикнув в рацию: «Последний вышел!».

Только в вертолете Пэйн узнал, что его друг Джошуа Уиллер погиб во время прорыва.

Всего было спасено 75 человек. 4 курдских спецназовца ранено.

Убито 20 террористов, еще 5 попали в плен.

За проявленную храбрость, героизм и бесстрашие, риск для жизни сверх служебного долга сержант Томас Патрик Пэйн был представлен к высшей награде Вооруженных сил США - Медаль за Доблесть.

Ее он получил из рук президента США Дональда Трампа 11 сентября 2020 года. Трамп назвал его "одним из самых храбрых людей в мире".

Это сделало старшего сержанта Томаса Пэйна третьим человеком из Подразделения, кто получил такую награду и единственным - живым. Предыдущие две награды в отряде Delta это медали сержантов Гэри Гордона и Рэнди Шугарта, погибших в Сомали, 1994 год.

Старший сержант Джошуа Уиллер за свой героизм посмертно был награжден Серебряной звездой и Пурпурным сердцем. Как оказалось, у него было аж 11 штук Бронозовых звезд, в том числе четыре — за доблесть.

Сейчас Томас Пэйн живет со своей женой Элисон и тремя детьми в Форт-Брэгг, Северная Каролина.

Своего второго сына Томас назвал в честь погибшего товарища – Джошуа. Элисон сказала, что это более чем уместно и что «ценности, в которых был воспитан Уиллер они бы хотели воспитать и у своих детей».

На протяжении своей карьеры Пэйн 17 раз был в командировках в ходе операций в Афганистане, Ираке, Африке и Сирии. Среди его наград 8 нарукавных планок за 8 командировок в зону боевых действий, сроком не менее 6 месяцев.

Также Томас носит:

• Пурпурное сердце (за ранение в бою, вторая по степени почетности после Медали за Доблесть)

• Бронзовая Звезда с буквой V и гроздью дубовых листьев (за доблесть в бою)

• 6 штук медалей за Образцовую службу (без дисциплинарных наказаний и нарушений военного трибунала, каждая выдается за 3 года безупречной службы)

• Медаль за участие в Иракской кампании (5 из 7 фаз)

• Медаль за участие в Афганской компании (3 из 6 фаз)

• Знак боевого пехотинца, вручается солдатам в звании полковника и ниже за участие в бою

• Знак пехотинца-эксперта, вручается за завершение курса тестирования всех навыков солдата (от физических, включая марш-броски в полной выкладке с рюкзаком, до меткой стрельбы, ориентирования в любое время суток, ПМП, работа с рацией, наведение и корректировка арт- и авиаударов плюс действия в условиях использования ОМП)

• Знак стрелка-эксперта из ручного огнестрельного оружия

• Знак мастера-парашютиста (чтобы получить такой знак необходимо пройти все курсы наземной подготовки, базовые курсы прыжков и затем выполнить серию прыжков в свободном падении, ночью, с кислородом и в полной экипировке).

Особняком стоит знак британских парашютистов, примерно равный по сложности американскому «мастер-парашютист». Видимо, Томас проходил у них эту подготовку в рамках обмена опытом.