Нижегородская топонимика
НИЖНИЙ НОВГОРОД
«Названия некоторых городов неотвратимо занимают наше воображение и годами, словно таинственная мелодия, звучат в ушах, как однажды заученная музыкальная фраза, от которой невозможно отделаться… Нижний Новгород уже давно вызывал во мне такое непреодолимое влечение. Никакая мелодия так сладко не отдавалась в моих ушах, как это далекое и неопределенное название. Я повторял его, словно молитву, почти не отдавая себе в этом отчета, и с чувством несказанного удовольствия высматривал город на картах,» – писал знаменитый французский писатель Теофиль Готье, очарованный наименованием Нижний Новгород.
Какова же история возникновения и смысловое значение этого топонима?
В Лаврентьевской летописи среди известий за 1221 год имеется такая запись: «Того же лета великыи князь Гюрги, сын Всеволожь, заложи град на усть Окы и нарече имя ему Новъград». Летописец употребляет здесь церковнославянскую форму Новград, тогда как во всех остальных случаях при упоминании этого города он пользуется привычной древнерусской формой Новгород. Как правило, к более высокому церковнославянскому языку прибегали, когда стремились украсить, возвысить описываемое событие.
Смысл названия вполне понятен – новый город. На Руси уже имелись города с таким названием. Каждый с течением времени приобрел уточняющее наименование. Старейшим был Новгород Великий. В Северной земле (там, где прежде обитал племенной союз северян) в XI веке возник Новгород Северский. Новгород, основанный Юрием Всеволодовичем, находился в земле, называемой «Низовской», лежащей к юго-востоку от Русского Севера. В титуле русских царей он до 1917 года именовался «Новгородом Низовской земли». Для краткости город называли Новгородом Нижним, а во второй половине XV-XVI вв. постепенно закрепляется наименование Нижний Новгород.
В 1929-1930-х гг. город носил официальное название Большой Нижний Новгород, после того как Канавино и Сормово были объединены с бывшим губернским центром.
С XIX века до нынешнего времени в разговорной речи город принято называть просто Нижним, что нашло отражение в фольклоре: «Петербург – голова, Москва – сердце, Нижний – карман России», «Нижний – Москве сосед ближний», «В Нижнем дома каменные, а люди железные». Такое положение сохранялось до переименования в 1932 г. Нижнего Новгорода в Горький в честь родившегося здесь писателя Максима Горького. Впрочем, и после переименования старое название довольно долго было в ходу у населения СССР при устном общении, особенно у старшего поколения. Точно так же с возвращением Горькому в 1990 г. его исторического наименования жители страны отнюдь не сразу перестали употреблять название Горький.
Поныне сохранились брендовые названия Горьковский автомобильный завод (ГАЗ), Горьковская железная дорога (ГЖД).
Белоногова, В. «Можно ли жить, не повидав Нижнего Новгорода?..» / В. Белоногова // «Что вам нужно в этом Нижнем?..» / В. Белоногова. – Нижний Новгород, 2011. – С. 78-82.
Морохин, Н. В. Нижегородский топонимический словарь / Н. В. Морохин. – Нижний Новгород : КиТизат, 1997. – С. 40.
Морохин, Н. Нижний Новгород / Н. Морохин // Наш реки, города и села / Н. Морохин. – Нижний Новгород, 2007. – С. 36-39.
Русинов, В. Н. К истории названий древнейших русских городов Нижегородского края / В. Н. Русинов // Нижегородский краевед. – Нижний Новгород, 2016. – Вып. 2. – С. 21-43.
Селезнев, Ф. А. История Нижнего Новгорода / Ф. А. Селезнев. – Нижний Новгород : ООО БегемотНН», 2021. – С. 20-21.