Не сумевший спасти императора

20 сентября 1764 года подпоручик Семеновского полка Василий Мирович был приговорен к смертной казни. Этот 24-летний офицер организовал дворцовый переворот, целью которого было освобождение из заключения Ивана VI Антоновича и низложение Екатерины II. Заговор был раскрыт, а Иван Антонович в ночь с 4 на 5 июля по приказу императрицы был убит офицерами внутренней стражи.

В 1764 году произошла неудачная попытка бегства из Шлиссельбургской крепости. Вырваться на свободу пытался, пожалуй, самы таинственный из содержащихся там узников-император Иоанн VI. Его посадили на престол ещё младенцем, а затем отправили в одиночное заключение, где он провёл почти 22 года. И вот, казалось бы, свобода близка-к ней стоит только сделать шаг, но, согласно тайному приказу, при любой попытке побега заключённого надо убить. Он так и не выбрался. Так и не смог понять, в чем же его вина. Организатором и главным исполнителем совершившего был подпоручик Василий Мирович. Он и понёс главное наказание. Но зачем же ему понадобилось освобождение императора-узника?

Василий Яковлевич Мирович, подпоручик Смоленского пехотного полка, происходил из знатной малороссийской фамилии. Его дед поддержал Мазепу в 1709 году, вследствие этого были конфискованы все имения Мировичей. Не раз Василий обращался к правительству с прошениями о возврате конфискованного имущества, но тщетно. Резолюцию с отказом, собственноручно подписанную императрицей Екатериной II, Мирович получил за четыре недели до катастрофы в Шлиссельбурге. Ему на тот момент, к слову, было не больше 24 лет.

Мирович не знал и никогда не видел Иоанна Антоновича. Не раньше октября 1763 года он узнал от отставного барабанщика Шлиссельбурга, что в крепости содержится бывший император, и, желая обогатиться и возвыситься и вместе с тем отомстить императрице за отказ возвратить ему часть имения его предков, задумал совершить государственный переворот, вывести Иоанна Антоновича из крепости и провозгласить его императором. Некоторые источники уверяют, что у Мировича были единомышленники, принадлежавшие к военному сословию.

Мирович явился в Шлиссельбургскую крепость в качестве караульного офицера Смоленского полка. Караульные офицеры оставались в Шлиссельбурге неделю, а затем сменялись другими. В продолжении этой недели Мирович должен был организовать свое дело. Он начал с того, что во время прогулки по крепостному валу подробно ознакомился с расположением помещения, где содержался Иоанн Антонович.

Желая выиграть время, он 3 июля не в очередь попросился дежурить в Шлиссельбургской крепости. В самые последние дни и часы он старался уговорить некоторых капралов и солдат принять участие в бунте. Он открылся своему сослуживцу капитану Власову, который немедленно послал гонца к графу Панину с предупреждением об измене.

Той же ночью Мирович, узнав, что из крепости отправлен гонец, решил действовать немедленно. Послав в разные места собирать всю команду, сам велел зарядить ружья боевыми патронами и послал солдат к калитке с приказаниями никого в крепость не пускать и никого не выпускать.

Мирович ранил коменданта крепости Бередникова и сделался безусловным хозяином положения. Выстроив своих солдат в шеренги, Мирович подошел к казарме Иоанна Антоновича, и гарнизонная команда, не получив на свой оклик нужного ответа, кроме «Идем к государю!», начала стрелять. Солдаты Мировича отступили. Мирович потребовал, чтобы его впустили к «государю», несколько раз с этим предложением он посылал гарнизонного сержанта. Он взял из комендантских покоев ключи и с несколькими солдатами пошел на бастион за пушкой. Затем Мирович снова послал сержанта с предложением сдаться.

Тогда-то и настала минута, предусмотренная в Инструкции для тюремщиков Власьева и Чекина. Они ответили Мировичу, что сопротивляться не будут, а сами закололи Иоанна Антоновича. Однако в официальных бумагах нет никаких данных о подробностях убийства Иоанна Антоновича. Там просто сказано, что оба офицера вместе «умертвили» его.

Интересно тут следующее: когда в декабре 1763 года Власьев и Чекин Христом Богом просят, чтобы их от караульной службы освободили (им уже надоело, они сами практически арестанты), им говорят: «Не волнуйтесь. Будете вознаграждены. Потерпите немного до лета следующего года». Есть две альтернативные конспирологические версии. Первая — что за всем этим стоит Екатерина. Хотя многое здесь не вяжется. Зачем? Прошло уже два года после ее восшествия на престол. Да и тише все это можно было сделать. Вторая — это братья Панины. Зачем? Возможно, таким образом Никита Панин пытался поколебать Екатерину и своего любимого воспитанника Павла пододвинуть поближе к трону. Но это уже отступление.

Между тем Мирович, получив известие, что гарнизон сдается, вбежал на галерею, схватил Чекина за руку и спросил: «Где государь?» Чекин сказал: «У нас государыня, а не государь». Мирович, толкнув его, закричал: «Поди, укажи государя и отпирай двери». Чекин отпер, в комнате было темно. Мирович, держа Чекина левой рукой за ворот, а правой сжимая ружье со штыком, сказал: «Другой бы, каналья, заколол тебя!» Наконец он вошел в каземат и увидел на полу мертвого Иоанна. Затем он подошел к мертвому телу, поцеловал у него руку и приказал вынести тело на кровати из казармы на гауптвахту. Тело было выставлено перед строем солдат. Мирович велел взять в честь скончавшегося Иоанна на караул. К Василию подошел комендант, сорвал офицерские знаки и сорвал шпагу, затем приказал арестовать Мировича. Солдаты повиновались.

Началось расследование «без огласки и без всякой скрытности», как велела Екатерина Панину. Всего по делу проходило более 200 человек. Мирович всю вину взял на себя. Стоит отметить, что это был первый случай, когда собирался Верховный уголовный суд. Он состоял из Сената, Синода, чиновников первых трех классов и президентов всех коллегий.

17 августа 1764 года Екатерина II издала Манифест о казни путем четвертования подпоручика Смоленского пехотного полка Василия Мировича. Однако Высочайшее собрание не согласилось с чрезвычайной на их взгляд жестокостью Екатерины. К тому же столь кровавые меры могли вызвать в народе, сочувствовавшем Мировичу, нежелательное волнение. 9 сентября Собрание вынесло приговор:

«Мировичу отсечь голову и, оставя тело его народу на позорище до вечера, сжечь оное вместе с эшафотом. Из прочих виновных разных нижних чинов прогнать сквозь строй, а капралов сверх того написать вечно в солдаты в дальние команды».