Операция «Дети»: как учительница из Смоленщины вывела из оккупации более трёх тысяч детей

Оккупация и решение о спасении

Летом 1942 года Смоленщина была оккупирована. Фашисты жгли деревни, уничтожали мирных жителей, а вскоре начали готовить карательную операцию, которая предусматривала угон в Германию десятков тысяч людей на принудительные работы.

Чтобы спасти детей от фашистской каторги, партизанское соединение «Батя» приняло решение о срочной эвакуации ребят в советский тыл. Возглавить переход поручили разведчице Матрёне Вольской — молодой учительнице, которой было всего 23 года.

В помощь ей дали учительницу Варвару Полякову и фельдшера Екатерину Громову.

Дорога через леса и болота

Рано утром 23 июля 1942 года у школы в деревне Елисеевичи собралось около полутора тысяч детей. Среди них были и подростки 16–17 лет, и дети десяти лет. У многих не осталось никого: родителей расстреляли или сожгли.

Колонна растянулась на несколько километров. Детей разбили на отряды по 40–50 человек, к каждому прикрепили старшего. Шли лесами, топями и болотами, между минными полями. Ночевали в копнах сена, обходили деревни стороной. Колодцы были отравлены: на них висели таблички «Воду не брать. Отравлена», «В колодце трупы».

Приходилось есть лесные травы — щавель, одуванчики, подорожник. У многих детей от голода кровоточили дёсны, начались кишечные заболевания и воспаление глаз.

Матрёна позволяла себе спать не более трёх часов. Она уходила в разведку, пока ребята отдыхали. Ноги отекали, перед глазами вспыхивали круги — сказывался голод.

Этот путь занял десять дней. Десять дней под открытым небом, в голоде и холоде, под постоянной угрозой обстрелов.

Беременность, о которой никто не знал

Но была ещё одна причина, о которой не знал никто, кроме самых близких: Матрёна была беременна.

Она скрывала это от детей и помощниц. Шла впереди колонны, как будто ничего не происходило. Ни разу не пожаловалась. Ни разу не попросила поблажки. Только иногда, когда силы совсем оставляли, она на минуту прислонялась к дереву и снова шла дальше.

Это решение — идти и спасать, зная, что под сердцем своя жизнь, — делает её поступок не просто героическим. Оно делает его по-настоящему жертвенным.

Колонна растёт

По пути к колонне присоединялись новые дети. Это были ребята из сожжённых деревень и сёл, оставшиеся без родителей и крова. Они выходили навстречу из лесов, присоединялись к колонне, и их становилось всё больше. К моменту подхода к станции Торопец численность группы выросла вдвое.

Испытания в пути

Однажды, когда колонна подошла к реке, дети, ломая строй, бросились к воде. На открытом пространстве они были видны как на ладони. Тут же появились три немецких истребителя. Дети бросились врассыпную, была ранена девочка.

1 августа последние километры до станции Торопец дети чуть ли не ползли. Подойдя к железнодорожной станции, они буквально падали от усталости.

Поезд на восток

В ночь с 4 на 5 августа пришёл поезд — 60 вагонов. Начальник станции попросил взять с собой ещё тысячу детей, которые остались одни. На восток уходил полностью детский поезд.

По дороге состав бомбили. Машинист давал три коротких гудка — дети кубарем выкатывались из вагонов и бежали в лес. При длинном гудке возвращались.

В Бологое детям выделили 500 килограммов хлеба — по 150 граммов на каждого. Радость была всеобщая. Но тут обрушился проливной дождь, и хлеб превратился в раскисшую массу. Матрёна с помощницами пыталась его сушить, чтобы не покрылся плесенью.

Спасение в Горьком

В Ярославле Матрёна увидела, что большинство ребят уже не выходят из вагонов — у них не было сил. Она поняла, что до Урала, куда планировалось вывезти детей, многие просто не доедут живыми. И стала отправлять телеграммы в крупные города с просьбой принять детей.

Детей согласились принять в Горьком (сейчас Нижний Новгород). 14 августа 1942 года поезд прибыл. Многих выносили из вагонов на носилках. Сама Матрёна, выходя из вагона, едва не упала.

В Горьком детей распределили по больницам. Вылечили и подкормили. Потом они попали в школы и ремесленные училища. А позже стали работать на предприятиях.

Урок на всю жизнь

Эта история — не просто рассказ о войне. Это ответ на вопрос, что значит быть учителем. Учитель — не тот, кто просто передаёт знания. Это тот, кто ведёт за собой, кто берёт на себя ответственность за тех, кто рядом, кто готов идти впереди, даже когда силы на исходе.

Матрёна Вольская просто делала то, что считала нужным. И именно в этом — настоящий подвиг учителя.

Память

Подвиг Матрёны Вольской — не легенда, а документально подтверждённая история. В 2020 году в городе Городец Нижегородской области на Пролетарской площади был открыт бронзовый памятник «Матрёна Вольская с детьми» . В 2023 году макет этого памятника был передан в Музейный комплекс воинской славы омичей в Омске — потому что один из участников партизанского соединения «Батя» был родом из Омска. В селе Смольки Городецкого района, где Матрёна Исаевна работала учительницей после войны, есть улица её имени, а в местной школе установлен бюст.

Главный документальный источник — книга «Операция "Дети"», написанная Леонидом Новиковым (бывшим партизаном соединения «Батя», участником тех событий). Первое издание вышло в 1986 году в Горьком.

Ключевое архивное подтверждение — акт приёмки детей, подписанный 14 августа 1942 года в Горьком. В нём зафиксировано: «Приняли от Вольской 3225 детей». Документ хранится в Государственном общественно-политическом архиве Нижегородской области.