9 марта 1934 г.– День рождения первого космонавта Земли - Юрия Алексеевича Гагарина.

12 апреля 1961 года с космодрома Байконур в Казахстане впервые в мире стартовал космический корабль «Восток» с пилотом-космонавтом Юрием Алексеевичем Гагариным на борту. В космосе Гагарин провёл 108 минут под пристальным вниманием всего мира. За это время Юрий Гагарин сделал один виток по Земной орбите и благополучно вернулся на Землю. За этот подвиг ему было присвоено звание Героя Советского Союза. С 1 2 апреля 1962 года этот день был объявлен праздником – Днём космонавтики.

Полет Юрия Гагарина открыл эру освоения космоса посредством участия человека в космических полетах. Но было у первого полета в космос и политическое значение – отправив первого космонавта, Советский Союз продемонстрировал всему миру, что он может, во-первых, конкурировать с Соединенными Штатами на равных и во многом превосходить их, а во-вторых, что СССР является флагманом мирового научно-технического прогресса и использует свой интеллектуальный и технический потенциал в интересах человечества.

Успешные запуски искусственных спутников Земли, осуществленные в Советском Союзе в 1957–1959 годах, заложили основу для полета человека в космос. В начале 1959 года вопрос пилотируемого космического полета обсуждался конкретно. Задавался и вопрос: «кому лететь?»

Главный конструктор Сергей Павлович Королев считал, что для такого дела лучше всего подготовлены летчики, в первую очередь – летчики реактивной истребительной авиации. Возраст кандидатов в космонавты должен быть около 30 лет, рост не более 170 см, вес до 70 кг. В 1959 году советское правительство определило задачи по подготовке человека к космическим полетам. В процессе первичного отбора были рассмотрены документы на 3 461 летчика истребительной авиации в возрасте до 35 лет, из которых для беседы отобрали 347 человек. По результатам встреч и амбулаторного обследования, состоянию здоровья (медики обращали внимание на любую «мелочь» и «пустяки» и браковали сразу) комиссия отобрала 20 летчиков, которые и составили первый набор космонавтов ЦПК ВВС.

14 марта 1960 года первая группа слушателей-космонавтов приступила к занятиям, проходившим сначала в Москве на Центральном аэродроме имени Фрунзе. Летом 1960 года ЦПК передислоцировался в Подмосковье, в Звездный городок, где базируется и поныне, была сформирована лидирующая группа слушателей для первоочередной подготовки к первому пилотируемому космическому полету. В нее вошли Валерий Быковский, Юрий Гагарин, Григорий Нелюбов, Андриян Николаев, Павел Попович и Герман Титов. В январе 1961 года все они успешно сдали экзамены на готовность к полету на космическом корабле «Восток» и были назначены на должности космонавтов.

Перед полетом необходимо было проверить, как человеческий организм и психика реагируют на длительную изоляцию, скачки давления, кислородное голодание, высокую температуру (до 70 °С), невесомость и перегрузки. Потенциальные космонавты должны были уметь преодолевать страх, работать в стрессовой ситуации и быть предельно внимательными. При оценке экспертной комиссии приходилось учитывать многие факторы: темп работы, эмоциональность, характер ошибок, степень самокритичности космонавтов. Значение придавалось даже таким показателям, как темперамент. К примеру, считалось, что в космосе не место меланхоликам. Гагарин по типу нервной системы был определен как сангвиник.

• Психологи, отобравшие Юрия Гагарина в число будущих покорителей космоса, отмечали, что его любимое слово – «работать». Они также зафиксировали, что летчик вежлив, чистосердечен, а также умён и исключительно аккуратен.

Кто предложил Ю. Гагарина в качестве первого космонавта советскому руководству? Фамилия у Гагарина летная. Все сошлось в этом человеке - и ум и знания и бесстрашие и упорство и обаяние. А предложил кандидатуру Гагарина человек заслуженный лётчик, Герой Советского союза - Николай Петрович Каманин. Он возглавлял отбор и подготовку космонавтов, был председателем комиссии по приему экзаменов у первых кандидатов в космонавты. Он и предложил очерёдность полетов — первым шел Гагарин, вторым Титов.

1 of 4

Юрий Гагарин навсегда вошел в исторические хроники как человек, первым увидевший Землю из космоса.

• Позывным Гагарина во время его легендарного полета был «Кедр».
• Ученые не могли спрогнозировать, как человеческая психика отреагирует на полет в космосе, поэтому Юрий Гагарин мог взять на себя управление кораблем только после решения математической задачи, переданной ему в специальном конверте.
• Во время полета он проводил простейшие эксперименты и наговаривал все свои ощущения на бортовой магнитофон. Впервые космонавт заметил, что положенный рядом карандаш начинает улетать и парить в воздухе.
• Первой наградой, полученной Гагариным после возвращения с земной орбиты, стала медаль «За освоение целинных земель». Впоследствии эту награду получали и многие другие космонавты.
• После своего полета Юрий Гагарин получил всемирную славу и побывал с официальными визитами более чем в 30 зарубежных странах.
• Юрий Гагарин собирался вернуться к работе в космосе и готовился к новому полету, когда его жизнь внезапно оборвалась – он погиб в авиакатастрофе, выполняя учебный полет на самолете. Ему было всего 34 года. Обстоятельства трагедии до сих пор остаются неизвестными.
• В честь выдающегося космонавта названо множество улиц и населенных пунктов в разных странах мира, в частности, его родной город в Смоленской области теперь называется Гагарин (раньше он именовался Гжатском).

6 августа 1961 г. стартовал «Восток-2» с Германом Степановичем Титовым на борту: в течение суток космонавт опробовал различные системы корабля, наблюдал и фотографировал Землю. Однако его состояние к моменту приземления заметно ухудшилось, что вызвало тревогу у медиков: начались разговоры, что более длительное воздействие невесомости опасно для человека.

С апреля 1961 года в космос слетали 552 человека, причём 121 из них — наши соотечественники. Вряд ли найдётся специалист, который сможет перечислить по памяти всех, кто летал, и тем более — всех, кто готовился к полёту, но остался на Земле. Однако история двадцати отважных офицеров, открывавших космическую эру, сохранится на века. Если, конечно, человечество по каким-то причинам не захочет остановить свою экспансию.