«Боевая химия» от дяди Сэма

По результатам немецкого блицкрига во Франции в 1940 г. в британских газетах по­явились леденящие душу истории о накачанных наркотиками немецких пара­­шютистах-берсерках, которые не боялись ни боли, ни смерти; о «Панцер-шоко­ла­де», позволявшем немецким танкистам без сна и отдыха совершать многосуточные марши, а заодно и видеть в темноте; а также о «пилюлях Ге­рин­га», благодаря кото­рым пилоты пикирующих бомбардировщиков Ju-87 «Штука» спокойно выдержи­вали нечеловеческие перегрузки. Дыма без огня, как извест­но, не бывает. В данном случае речь шла о вполне реальном препарате под наз­ва­нием «Первитин». Под этой торговой маркой немецкая компания «Темм­лер» с 1937 г. выпускала гидро­хлорид метамфетамина. Да-да, те самые «спиды».

Впервые Вермахт использовал «Первитин» ещё в ходе вторже­ния в Польшу в 1939 г., но наиболее массовое применение было отмечено именно в ходе фран­цузской кампании весной 1940 г., когда за шесть недель боёв в немецкие войска поставили 35 ми­ллионов таблеток по три миллиграмма активного вещества в ка­ж­дой. В тот период синтетические психостимуляторы, в от­ли­чие от тех же опи­атов или кокаина, не считались запрещёнными наркотиками. К 1930-м годам эти препараты широко использовались в медицине, свободно про­дава­лись в аптеках и реклами­ровались как средство от насморка, для похудения, да и вообще, как «лекарство от усталости».

Впечатлённые результатами обдолбанного Вермахта, британские военные ска­за­ли: «Мы тоже так хотим». К тому же, анг­лийские пилоты и так уже начали под­саживаться на стимуляторы, правда, пока что в инициативном порядке и за свой счёт. Враж­еского «Первитина» в аптеках Туманного Альбиона не было, но зато там свободно продавался близкий по действию «Бен­зе­дрин» — выпус­кав­ший­ся с 1932 г. препарат американской компании «Смит, Кляйн и Френч» на основе амфетамина.

«Повышение боевого духа»

Осенью 1940 г. в ВВС, ВМС и Сухопутных силах Великобритании появились груп­пы по изучению военного применения психостимуляторов. Изыскания, продлившиеся почти полтора года, опровергли большинство сказок, придуман­ных прессой. Испытания на центрифугах показали, что никакого повышения сопротивляемости перегрузкам не наблюдается. Точно так же не удалось обна­ружить ни улучшения ночного зрения, ни повышения болевого порога, ни про­чих сверхчеловеческих спо­соб­ностей. Более того, объективные исследования с использованием контрольных групп, которым давали как различные стимуля­торы, так и пустышки-«плацебо» показали, что и с самим стимулирующим эф­фектом «не всё так однозначно».

Амфетамин действительно давал ощущение бодрости, снижал зависимость ото сна и утомляемость, повышал способность к концентрации внимания и прочее. Но, как показали тесты, эти результаты несущественно превышали то, чего мож­но было добиться с помощью обычного кофеина. А повышение произво­ди­тельности труда оказалось субъективным ощущением, не подтверждённым объективной статистикой. То есть испытуемому лишь казалось, что под «Бен­зед­рином» он пашет как вол.

Однако кроме объективных лабораторных исследований производились и субъ­ек­тивные «полевые», сводившиеся к опро­сам и обобщению опыта самостоя­тель­ного использования «Бензедрина» в войсках. Безо всяких там университет­ских извратов с альтернативными веществами и «плацебо». А вот здесь все в один голос говорили, какая это замечательная вещь и как она по­могает на вой­не. Очень уж народу нравились ощущения, что давали волшебные таблетки. Заодно выяснилось ещё одно до­сто­инство препарата. Без особой скромности его назвали «повышением боевого духа».

В отчёте главного энтузиаста применения «боевой химии», военного медика Роланда Уинфилда, приводились примеры того, как накачанный «Бензед­ри­ном» пилот «Ланкастера» самостоятельно принял решение снизить высоту сброса бомб, дабы точнее поразить цель, пусть и ценой входа в зону эффек­тив­ного поражения вражеских зениток. А другой пилот решил на мно­готонном бомбардировщике заняться штурмовкой с бреющего полёта позиций задол­бав­шей его зенитной батареи. Угадаем с трёх раз, чья точка зрения показалась на­чальству более убедительной?

На службе Его Величества

В начале 1942 г. Королевские ВВС Великобритании начали массовую закупку бензедрина у компании «СКФ», и британские пилоты смогли наконец «заря­жаться» уже за казённый счёт, а не за свои кровные. Также им выдали офи­ци­альные рекомен­да­ции по применению, оказавшиеся даже более щедрыми, чем в Вермахте: две таблетки по пять миллиграмм активного вещест­ва перед бое­вым вылетом.

Королевские ВМС официально так и не приняли «на вооружение» модные таб­летки, но и запрещать принимать «Бен­зе­д­рин» в частном порядке тоже не ста­ли. Самые же большие энтузиасты «лекарства от усталости» обнаружились в армии, в лице нового командующего британскими силами в Северной Африке генерала Бернарда Монтгомери. По результатам первого «бо­евого применения» в ходе сражения при Эль-Аламейне официальная дозировка «Бензедрином» в подчинённых ему войсках вдвое превысила принятую в ВВС: уже по 20 мг в день до пяти суток подряд. Но, как нетрудно догадаться, это было толь­ко нача­ло. Эксперименты с «боевой химией» ещё долго не отпускали британ­с­ких военных…

А в это время в замке шефа...

Слухи о сверхэффективном использовании Вермахтом психостимуляторов до­шли не только до Англии, но и до США. Но поскольку их «противотанковый ров» был несколько пошире британского, то исследованиями в этой области они за­нялись без спешки и с поистине американским размахом. В начале 1941 г. стар­товали эксперименты в медицинском центре Северо-запад­ного университета по линии Национального исследовательского комитета. Одновременно воен­ные запустили параллельный проект на базе Центра авиационной меди­цины.

Для экспериментов привлекались студенты-добровольцы, а также выделялись военнослужащие — пехотинцы, водители, танкисты, пилоты — и боевая тех­ни­ка. Их испытывали на тренажёрах по проверке концентрации внимания и на центрифугах. Гоняли длительными маршами, пешими и на технике. Прово­ди­лись исследования в барокамерах и во время настоящих полё­тов. И так далее. Проверялось воздействие как натуральных — кофеина и эфедрина — так и син­тетических стимуляторов: пре­паратов на базе амфетамина, метамфетамина и дексамфетамина, а также их смесей. Как и положено — с обязательным нали­чием конт­роль­ной группы, которой давали плацебо. Все эти исследования дали примерно тот же результат, что и менее мас­штабные бри­тан­ские.

Никакого объективного повышения работоспособности тоже не обнаружилось. А в качестве средства борьбы с усталостью и сонливостью старый добрый кофе­ин лишь минимально уступал синтетике. Но субъективно испытуемые под «спи­дами» неизменно чувствовали себя намного более свежими и бодрыми. Ещё одним «преимуществом» синтетики сочли то, что при передозе отсут­ст­во­ва­ли тремор (дрожь в конечностях, прежде всего пальцев) и повышенная часто­та моргания, характерные при знакомой многим передозировке кофеина.

Вывод из этого был сделан несколько неожиданный: если вам так уж приспичит кормить какой-то «боевой химией» доб­лестных «Джи-Ай», то лучше всего подо­й­дёт «Бензедрин». Препарат на базе сульфата амфетамина. Военное начальство это как-то не впечатлило, и оно распорядилось продолжить исследования. Не­из­вестно, сколько бы ещё всё тянулось, но тут вме­ша­лись внешние факторы.

Рыночек порешал

На дворе был конец 1942 г. К этому времени американские войска высадились в Северной Африке, а их «Летающие кре­пости» отправлялись бомбить Рейх с ан­г­лийских аэродромов. Британцы быстро научили «кузенов» всему плохому, что знали, но «дети сухого закона» и без них умели пить всё, что горит, а вот вол­шеб­ные таблетки, которые уже вовсю применяли анг­лийские коллеги, зашли просто на ура.

Мало-помалу в действующих за океаном войсках росло возмущение. Почему мы должны покупать за свои кровные или доставать через союзников наш же американский «Бензедрин»? Тем более, что эти союзники вообще получают его на халяву, по ленд-лизу. Наверху на эти жалобы скорей всего забили бы, но тут вмешалась пресловутая «невидимая рука рынка».

К помощнику военного министра США обратился некто Фрэнсис Бойер, вице-президент компании «Смит, Кляйн и Фре­нч», производителя того самого «Бен­зедрина». Он настойчиво интересовался, почему родное правительство не заку­пает чу­дес­ный препарат их производства, так высоко оценённый британскими союзниками? Экономим на наших мальчиках, на наших ге­ро­ических солда­тах?!

Министерство пыталось отбрёхиваться, ссылаясь на проведённые в США иссле­дования. На что «СКФ» тут же представила упомянутый выше британский док­лад Роланда Уинфилда, упирая на то, что он основан не на каких-то «кабинет­ных», а на «на­стоящих полевых исследованиях в боевой обстановке». О том, что данный доклад базировался исключительно на опросах о су­бъективных ощу­ще­ниях, скромно умолчали. К процессу подключились и другие лоббисты, и в кон­це концов военное мини­с­терство сдалось.

Гостинцы от дяди Сэма

В феврале 1943 г. Уп­рав­ление снабжения сухопутных сил отправило в штабы обеих воюющих группировок американской армии — в Австралию и Северную Африку — сообщение о готовности ежемесячно поставлять им по 100 тысяч упа­ковок «Сульфата Бензедрина», по шесть таблеток каждая. На Тихом океане это особого интереса не вызвало, а вот в штабе генерала Эйзенхауэра уже всё хоро­шо знали, поэтому не стали мелочиться и радостно заказали сразу полмил­лио­на упаковок.

Одновременно начались поставки в базировавшуюся в Англии 8-ю воздушную армию. Кроме таблеток лётчикам полага­лись ещё и ингаляторы с порошко­об­разным бензедрином — для более эффективного приёма через слизистую. ВМС и морс­кая пехота США не остались в стороне. Изучив армейские материалы, они провели свои исследования, пришли ровно к тем же выводам и… Правиль­но. Весной 1943 г. всё равно «приняли на вооружение» волшебные таблетки и ингаляторы.

Последние немедленно оценили экипажи патрульных «Каталин», для которых ежедневные полёты по 12-16 часов бы­ли нормой. А ещё «Бензедрин» рассма­тривали как средство от проблем с вестибулярным аппаратом (читай: от мор­с­кой болез­ни). Так что пляжи Таравы и Иводзимы штурмовали морпехи, по уши накачанные «Бенни», как ласково окрестили в войсках данный препарат. Впро­чем, армейские коллеги в Сицилии или Нормандии тоже от них не отставали.

Нельзя сказать, что армейское и флотское руководство не осознавало опасности бесконтрольного употребления стиму­ля­торов. На каждой упаковке таблеток бы­­ло ясно написано, что принимать их можно только в случае крайней необхо­димости и только по приказу командира. Стоит ли объяснять, на чём вертели эти рекомендации обычные бойцы? Особенно с учётом доступности препарата. А тем временем всё та же компания «Смит, Кляйн и Френч» подготовила род­ным вооружённым си­лам новый подарок под названием «Декседрин» — однако прогремел он гораздо позже, уже во время Вьетнамской войны и про­должал греметь вплоть до Иракской. Но это, как говорится, «совсем другая история».