Британские довоенные сверхлёгкие самолёты. Гоночный самолёт Comper Streak

Винтажная статья из январского 1977 года выпуска журнала «Aeroplane Monthly», которая, думаю, заинтересует читателей и коллег.

Предисловие редакции: В данной статье Ричард Райдинг (Richard Riding) рассказывает историю гоночного самолёта, который не сумел отличиться.

Миниатюрный одноместный гоночный спортивный моноплан Comper Streak изначально был разработан для участия в злополучных международных авиагонках, первые из которых должны были стартовать в Портсмуте в августе 1933 года. В то время Гитлер начал проявлять активность, и гонки так и не состоялись, официально из-за

«неясной политической ситуации»,

хотя многие считали, что были и другие причины отмены. Создание самолета Streak было отложено в долгий ящик, хотя чертежи в трех проекциях самолета Streak специально разработанного Hendy 3303 появились в номере журнала от 11 мая 1933 года.

В том же месяце, 28 мая, флайт-лейтенант (капитан авиации) Николас Компер (Flt Lt Nicholas Comper) вылетел на самолете Comper Swift (номер гражданской регистрации G-ABWW) в Этамп, Франция, чтобы принять участие в гонках Дойч-де-ля-Мерт 1933 года. Несмотря на то, что его Swift специально для участия в гонках получил 146-сильный двигатель Gipsy Major Special, а аэродинамика машины была облагорожена, шансы Николаса Компера были невелики. Некоторые из французских участников летали на самолетах, мощность двигателей которых более чем в два раза превышала мощность двигателя самолета Swift более чем в два раза, хотя их общий рабочий объем находился в установленных правилами пределах – 8 литров.

Шансы Компера значительно уменьшились, когда во время гонок у двигателя возникли проблемы с охлаждением масла, и Swift был вынужден лететь со скоростью 149 миль в час (240 км/ч). Этот результат был особенно разочаровывающим, потому что в предыдущем году этот же самолет, оснащенный менее мощным двигателем Gipsy III, под управлением флайт-лейтенанта (капитана авиации) Эдварда Филдена (Flt Lt Edward Fielden) занял второе место в авиагонках на Кубок короля со скоростью 156 миль в час (251 км/ч). Однако победившие французские авиаторы были достаточно вежливы и, к большому удовольствию Николаса Компера, подождали открывать шампанское, пока он не завершит свое участие в гонках.

Николас Компер принял решение участвовать в гонках Дойч-де-ля-Мерт 1933 года, и уже в конце 1933 года приступил к подготовке самолета Streak к соревнованиям. В это время расположенная в Хендоне компания Comper Aircraft Company (Comper) завершала серийное производство самолетов Swift, и компания срочно искала ему замену. Только что был представлен трёхместный низкоплан со складными консолями крыла и убирающимися основными стойками шасси; самолет, с помощью которого компания надеялась улучшить свое положение, получил наименование Mouse в честь прозвища флайт-лейтенанта (капитана авиации) Филдена.

Когда в апреле 1934 года Streak покинул сборочный цех компании Comper, он напоминал Swift с низкорасположенным крылом и убирающимися основными стойками шасси. Фактически, Streak воплотил в себе черты двух более ранних самолетов компании Comper: высокоплана Swift и низкоплана Mouse. Форма крыла в плане напоминала крыло Mouse, а убирающееся основные стойки шасси было очень похожим, хотя и уменьшенного размера. Хотя по регламент угонок Дойч-де-ля-Мерт предусматривали максимальный рабочий объем двигателя восемь литров, Николас Компер решил установить 146-сильный Gipsy Major с высокой степенью сжатия и рабочим объёмом всего 6 литров и без нагнетателя. Компер посчитал, что это единственный британский двигатель, подходящий для самолета Streak.

Первый флаттер

12 апреля 1934 года Streak был готов к полету, и Николас Компер поднялся в воздух, чтобы тщательно изучить возможности маленького самолёта. Примерно через 20 минут его уверенность в самолёте была настолько велика, что он решил произвести впечатление на собравшихся внизу высокопоставленных сотрудников компании. Николас Компер спикировал и начал скоростной пролет на малой высоте над заводом компании Comper. Одним из тех, кто наблюдал за набирающим скорость самолетом, был Джордж Эррингтон (George Errington), позже ставший главным летчиком-испытателем компании Airspeed Ltd. Он вспоминал:

«Когда Ник Компер рядом с изумленной аудиторией перешел в горизонтальный полет, мы все услышали ужасающий грохот фанерной обшивки и увидели, как элероны исчезают в тумане высокочастотных колебаний. Ник испытал ужасный флаттер элеронов, которые не имели противоядия от этого – весовых компенсаторов (которые с этого момента стали обязательными).»

Николас Компер резко набрал высоту, чтобы сбросить скорость, и затем осторожно продолжил горизонтальный полет, направляясь к близлежащему аэродрому Грейт-Уэст, который сейчас является частью аэродрома Хитроу. Там подвергшийся тряске пилот вместе с Эррингтоном осмотрел повреждения. Было удивительно, что элероны остались целы; каждый шарнирный рым-болт элерона проделал вертикальную прорезь в стенке его заднего лонжерона между полками, и боковые перемещения ручки управления никак не влияли на элероны. Streak был доставлен обратно в Хестон, и с лихорадочной быстротой начались работы по ремонту, испытаниям и подготовке самолета к гонкам Дойч-де-ля-Мерт, до начала которых оставалось всего шесть недель.

Прежде чем рассказывать о результатах гонок в Этампе, стоит ознакомиться с конструкцией этого изящного маленького самолета. Конструктивно его фюзеляж мало чем отличался от фюзеляжа предшественника. Фюзеляж самолета Streak состоял из лонжеронов, изготовленных из ели и укрепленных фермой Уоррена, стойки которой также изготавливались из ели. Технологически фюзеляж состоял из двух частей, разделение которых происходило сразу за кабиной пилота. Нижние лонжероны в центральной части фюзеляжа отличались от лонжеронов самолета Swift, поскольку они должны были пропускать неразъемное крыло. Основу силового набора крыла составлял кессон, который был образован двумя лонжеронами, соединенными друг с другом с помощью фанеры. В крыле использовался аэродинамический профиль RAF 34; угол поперечного V консолей составлял 5°, угол атаки составлял 1,5°. Киль и руль направления имели стальные задние стойки, фланцевые стальные листовые нервюры с отбортованной кромкой и трубчатые переднюю и заднюю кромки. Стабилизатор имел длинные тонкие лонжероны, изготовленные из ели, фанерные нервюры и полотняную обшивку. Силовая установка состояла из одного рядного двигателя Gipsy Major развивавшего мощность 146 л.с. и вращавшего металлический воздушный винт фиксированного шага Fairey. Двигатель был установлен на моторную раму, сваренную из стальных труб квадратного сечения и аккуратно закрыт капотом из листового алюминия. Основной топливный бак емкостью 29 галлонов (132 л) располагался перед пилотом, а ещё два бака емкостью по 8½ галлонов (38,6 л) каждый крепились в консолях крыла между лонжеронами на аккуратной системе подвески. В экстренной ситуации топливо можно было быстро сбросить через клапаны быстрого слива – полезное устройство, если учесть, что топливо составляло более четверти от общей массы самолета.

Масляный бак емкостью 2½ галлона (11,4 л) охлаждался непосредственно через отверстие в левой стороне капота двигателя. Холодный воздух подавался по трубе, проходившей через середину бака, и выпускался через вентиляционное отверстие в том месте, где корневая часть правой консоли крыла соединялась с фюзеляжем. Убирающаяся ходовая часть состояла из опор, оснащенных амортизаторами и колесами с шинами Dunlop и тормозами Bendix. Колеса убирались не полностью, а выступали на несколько дюймов, чтобы предотвратить серьезные повреждения как пилота, так и самолета в случае посадки с убранным шасси. Эта особенность уже оправдала себя, когда Mouse совершил посадку на фюзеляж во время одного из первых испытательных полётов.

18 мая Streak получил сертификат лётной годности и номер гражданской регистрации G-ACNC, и когда 22 мая Николас Компер вылетел на своем самолете в Этамп, он, вероятно, испытывал смешанные чувства относительно своих шансов. Хотя Компер держал в секрете характеристики своего самолета он, должно быть, с самого начала понимал, что Streak не сможет разогнаться свыше 202 миль в час (325 км/ч) – скорости победителя прошлогодних гонок.

Могущественные конкуренты

И снова гоночные самолеты, созданные французскими компаниями Potez и Caudron, снова обладали вдвое более мощными силовыми установками, чем Streak Николаса Компера. Треугольная гоночная трасса протяженностью 2000 километров состояла из двух этапов по десять кругов в каждом. Участники должны были сделать одну обязательную остановку, и все остальные остановки добавлялись к летнему времени. Николас Компер рассчитывал воспользоваться «лазейкой» в регламенте гонок, полагая, что сможет проходить каждый круг без дозаправки, в то время как более мощные и прожорливые двигатели французов, вероятно, требовали бы более частой заправки.

Как и в 1933 году, Николас Компер был единственным нефранцузским участником, поскольку итальянцы снялись из-за нехватки времени на подготовку. В течение первого раунда, который состоялся утром 27 мая, Streak на протяжении десяти кругов показал среднюю скорость 172,7 миль в час (277,9 км/ч). Однако во время второго заезда основные стойки шасси остались неубранными, и Николас Компер был вынужден сойти с трассы после шестого круга. Победитель гонок Морис Арну, летавший на Caudron C450, показал среднюю скорость 244 мили в час (393 км/ч), что значительно превзошло лучший результат машины Компера.

Всего через несколько недель Streak вновь стал участником авиационных соревнований: 13-14 июля в Хэтфилде состоялись гонки на Кубок короля. В этих соревнованиях приняли участие шесть самолетов компании Comper: два Swift с двигателями Pobjoy, один Mouse, одноместный Streak и двухместный Streak, оснащенный 90-сильным двигателем Pobjoy Niagaraи названный Kite, и Swift с двигателем Gipsy. Streak, получивший гоночный номер 36, был заявлен виконтессой Уэйкфилд из Хайта, а пилотировал самолет Николас Компер. Streak показал довольно оптимистичный результат, сумев разогнаться до 180 миль в час (290 км/ч), однако Компер был вынужден сойти с гоночной трассы в Уиттеринге, показав на первом этапе среднюю скорость 175,2 миль в час (281,9 км/ч).

Из-за финансовых трудностей и общего отсутствия интереса к предлагаемым компанией типам самолётов, в августе 1934 года компания Comper Aircraft Company Ltd была преобразована в Heston Aircraft Company. Отставки всех членов совета директоров компании Comper, включая самого Николаса Компера, были приняты, конструкторский отдел был расформирован, а им на смену пришли новые люди. Николас Компер вошел в партнерство с Ф. Р. Уокером (F. R. Walker) и основал техническое авиационное бюро Comper and Walker Ltd, или, как писал журнал «The Aeroplane»

«своего рода авиационные «Тетушки для всех» [1]»

С момента своего основания в Хутоне в 1929 году компания Comper выпустила 41 самолёт Swift, самолёты Streak, Mouse и Kite, а также автожир с фюзеляжем самолета Swift. Были, конечно, и другие проекты, которые так и не были реализованы. О небольшой компании красноречиво говорит тот факт, что её самолёты заняли две страницы в издании «Jane’s All the World’s Aircraft» за 1933 год.

Последнее появление самолета Streak на публике состоялось в 1935 году на авиагонках на Кубок короля. Этот самолет под управлением Филипа де Уолдена Эйвери (Philip de Walden Avery) показал на нем среднюю скорость 173,2 мили в ас (278,7 км/ч). Затем Streak был предан забвению и окончательно сдан на слом в Хестоне в 1937 году.

ЛЕТНО-ТЕХНИЧЕСКИЕ ХАРАКТЕРИСТИКИ

Тип: Comper Streak

Назначение: гоночный самолет

Статус: единичное производство

Экипаж: 1 человек

Силовая установка: один четырехцилиндровый рядный оппозитный поршневой двигатель с воздушным охлаждением de Havilland Gipsy Major, развивавший мощность 146 л.с.

Размеры:

размах крыла 23 фута 6 дюймов (7,2 м)
длина 18 футов 8 дюймов (5,7 м)
высота 5 футов 9 дюймов (1,8 м)
относительное удлинение крыла 5,8
площадь:
• крыла 80,0 кв. футов (7,43 м²)
• элеронов 9,9 кв. футов (0,92 м²)
• стабилизатора 9,0 кв. футов (0,84 м²)
• рулей высоты 6,0 кв. футов (0,56 м²)
• киля 2,9 кв. футов (0,27 м²)
• руля направления 3,3 кв. футов (0,31 м²)

Масса:

пустого самолета 880 фунтов (399 кг)
общая 1429 фунтов (648 кг)

Удельная нагрузка на крыло: 18,75 фунтов на кв. фут (91,55 кг/м²)

Расход топлива: 11,5 галлонов в час (52,3 л/ч) при 2400 оборотах в минуту

[1] Universal Aunts («Тётушки для всех») – частное лондонское бюро по выполнению различных услуг на дому: обеспечивает присмотр за детьми и т.п.. источник – great_britain_en_ru.academic.ru

источник: Richard Riding «Pre-war Ultra-lights No 10—Comper Streak» «Aeroplane Monthly» 1977-01, pages 50-53