Кем был Эдвард Саид и его новаторский ориентализм?

Хотя многие люди знакомы с историческим термином «ориентализм», сегодня гораздо меньше людей знают о человеке, который его придумал.

Эдвард Саид вырос в Палестине, прежде чем переехать в Соединённые Штаты. Его жизненный опыт и изучение западного восприятия Ближнего Востока легли в основу теории ориентализма, которая утверждает, что за изображениями Востока, изображающими его жителей как диких, культурно отсталых, экзотических и чрезмерно сексуализированных, скрываются комплексы западного превосходства. Работа Саида послужила катализатором важных дискуссий о европоцентричных изображениях Востока. Но кем он был и как стал символом постколониальной теории искусства?

Биография и предыстория

Учёный Эдвард Саид родился в 1935 году в относительно богатой семье в Западном Иерусалиме в подмандатной Палестине, находившейся под управлением Великобритании. Он рос там до тех пор, пока его семья не переехала в Каир в 1947 году из-за надвигающегося вооружённого конфликта. Четыре года спустя Саид в подростковом возрасте переехал в Соединённые Штаты, чтобы учиться в школе-интернате, что заложило основу для его престижного высшего образования.

Плодовитый автор получил степень бакалавра по английскому языку в Принстоне, а также степень магистра и доктора философии по английской литературе в Гарварде. После получения докторской степени Эдвард Саид в 1963 году устроился преподавателем в Колумбийский университет в Нью-Йорке, где проработал всю свою 40-летнюю карьеру до самой смерти от лейкемии в 2003 году. Саид женился на своей жене Мариам в 1970 году, и у пары родилось двое детей, которые пошли по стопам отца: дочь, которая сейчас является писательницей, и сын, который работает профессором права. Саид, которого многие уважали в своей области, читал лекции в более чем 200 университетах как в США, так и за рубежом.

Детство Саида на Ближнем Востоке, его переезд в США в подростковом возрасте и его место в элитных научных кругах позволили ему взглянуть на западную культуру с интересной точки зрения. Будучи человеком, прочно укоренившимся в американской системе образования, Саид был погружён в описание «других» людей, предложенное художниками, политиками, писателями и учёными. Однако, как человек, выросший в подмандатной Палестине, он не понаслышке знал о реалиях жизни и культуры на Ближнем Востоке. Он увидел шокирующее несоответствие между тем, что он пережил, и тем, как это преподносилось на Западе.

Ориентализм: концепция и публикация

Книга, благодаря которой имя Саида стало широко известно, «Ориентализм», была опубликована в 1978 году, примерно через 15 лет после начала его преподавательской карьеры. Саид считал почти все западные интерпретации Востока по своей сути искажёнными и проблематичными, потому что они были восприятием сторонних наблюдателей, которые хотели показать, что отличаются от своих объектов наблюдения.

, В статье для The New Yorker Панкадж Мишра объясняет, что «Саид неожиданно назвал себя «восточным субъектом» и обвинил почти весь западный канон, от Данте до Маркса, в систематической деградации Востока».

Более того, западные представления о «Востоке» часто изображали многочисленные культуры, существовавшие на территории современных Египта, Турции, Алжира и Марокко (среди прочих), как нечто единое, несмотря на их огромные различия в религиозных практиках, языках, социальных обычаях и истории. Хотя в названиях некоторых произведений искусства указывалось их место действия, Восток часто изображался как мифическая, всеобъемлющая конструкция, включавшая в себя весь Ближний и Средний Восток.

Саид проследил некоторые корни современного ориентализма до начала XVIII века, когда группа «учёных» отправилась с французскими военными в Египет, чтобы задокументировать одежду, архитектуру, искусство и многое другое в серии статей и иллюстраций. Последующий интерес к Востоку привёл к наплыву мотивов, образов и стилей, что совпало с колонизацией многих восточных стран европейскими государствами. В результате был получен набор данных, которые европейские потребители считали фактами и которые характеризовали колонизированные группы людей как нуждающихся в просвещении, религиозном спасении и «помощи», которую якобы могло обеспечить имперское завоевание.

Проблемы с ориенталистскими Образами

Многие известные искусствоведы того времени, когда жил Саид, развивали его идеи применительно к своей области. Они указывали на то, что большая часть ориенталистского искусства XIX века была предвзятой. Такие художники, как Эжен Делакруа, Жан-Леон Жером и Жан-Огюст-Доминик Энгр, подверглись критике за свои интерпретации восточных сцен с гаремами, невольничьими рынками и повседневной жизнью.

Линда Нохлин в своём эссе «Воображаемый Восток» утверждала, что многие западные изображения Востока были выполнены с «глянцевой» отделкой, из-за чего они выглядели почти как фотографии или гиперреалистичные изображения. Этот метод, а не более абстрактное или живописное исполнение, заставлял картины маслом казаться точными, достоверными изображениями мира, который многие из их зрителей никогда не видели вживую. Во многих европейских произведениях искусства той эпохи намеренно не было никаких отсылок к современности, чтобы их сюжетные линии казались застывшими в далёком прошлом, неспособными или не желающими двигаться вперёд вместе с остальным миром, и вместо этого подчёркивали темы хаоса, устаревших условий жизни и экзотики.

Линда Нохлин также считала, что такие работы, как «Заклинатель змей» Жерома, включали в себя конкретные детали, такие как обветшалая плитка на стене и разбитая брусчатка на земле, которые соответствовали западным представлениям о восточной лени. Независимо от того, было ли это намеренной целью Жерома и других художников, подобных ему, эти стереотипы способствовали политической повестке колониальных держав, оправдывая их присутствие на колонизированных территориях, где якобы отсутствовали западная мораль, технологии, производственные процессы и трудовая этика.

История постколониального искусства

Итак, как концепция ориентализма Саида может быть связана с историей постколониального искусства? Ориентализм основан на западной идее превосходства по сравнению с Востоком, но он также может применяться в более широком смысле к отношениям между доминирующими и маргинализированными геополитическими образованиями или группами людей.

Если говорить об истории искусства, то дисбаланс сил между этими группами позволяет представителям доминирующих сообществ создавать больше произведений искусства и распространять их более широко. Например, если посмотреть на произведения искусства, созданные американскими художниками в начале XIX века в большинстве музеев, то, учитывая пропорции населения США в то время, будет трудно найти значительное количество работ чернокожих или коренных американских художников.

Кроме того, история искусства была написана с точки зрения тех, кто был у власти, в ущерб другим голосам, которые тоже создавали искусство. Постколониальная мысль настаивает на том, что историки искусства должны не просто превозносить недостаточно представленных художников прошлого, а, как и феминистки-искусствоведы, обсуждать и устранять порочную динамику власти.

По сути, постколониализм стремится ответить на вопрос «Как бы выглядела история, если бы она была написана с точки зрения периферии?», поставленный Майклом Хаттом и Шарлоттой Клонк в книге «История искусства: критическое введение в её методы»

Политическая активность

Судя по всему, Эдвард Саид был сложным человеком. Его интерес к отношениям Запада со странами Ближнего Востока не ограничивался размышлениями об ориентализме. Помимо карьеры профессора и вдохновляющего автора, Саид также был чрезвычайно активным защитником политических прав Палестины.

Он выступал за решение израильско-палестинского конфликта путём создания двух государств и был членом Палестинского национального совета почти 15 лет. Его политические взгляды не были частью его системы убеждений, которую он держал в стороне, а скорее были неотъемлемой частью его преподавания и писательской деятельности.

Его активизм был особенно сильным благодаря его престижному статусу профессора Колумбийского университета и известного писателя, а также его красноречию, которое сделало его мишенью для врагов. Хотя критика взглядов Саида часто была безобидной, однажды его офис в Колумбийском университете подожгли, и он регулярно получал угрозы убийством. Из-за откровенной критики Саидом внешней политики США в 1970-х годах он даже попал под наблюдение ФБР. Несмотря на давление, которому он подвергался из-за этих действий, Саид никогда не позволял запугиванию мешать его усилиям.

Наследие Эдварда Саида

Как и многие до и после него, Эдвард Саид положил начало направлению мысли, которое обрело собственную жизнь. Ориентализм и постколониализм теперь преподаются на курсах по истории искусства для студентов. Новое поколение студентов стремится понять, как западные предубеждения влияют на изображения восточных сюжетов.

Хотя было бы упрощением рассматривать некоторые произведения изобразительного искусства, театра, музыки или литературы, изображающие «Восток», исключительно через призму постколониализма, было бы также пренебрежительно полагать, что имперский дух времени XIX века никак на них не повлиял. Работы Саида демонстрируют, что он был по-настоящему блестящим учёным, поскольку в течение своей карьеры он задавал учёным важные вопросы, которые до сих пор обсуждаются.