Петсамо-Киркенесская операция
К осени 1944 года вся территория Cоветского Союза, до этого оккупированная немецко-фашистскими войсками, была полностью освобождена. Оставался только небольшой плацдарм в Заполярье, который вместе с Северной Норвегией имел для Германии не только военное, но и экономическое значение.
В соответствии с решением Ставки Верховного Главнокомандования к операции, которая впоследствии получила название Петсамо-Киркенесская, привлекались войска Карельского фронта (командующий – генерал армии К.А. Мерецков) и силы Северного флота (командующий – адмирал А. Г. Головко). Им предстояло разгромить 19-й горно-егерский корпус, овладеть г. Петсамо, после чего развивать наступление к советско-норвежской границе.
Основу ударной группировки Карельского фронта составила 14-я армия под командованием генерал-лейтенанта В. И. Щербакова. В нее вошли 3 стрелковых корпуса (8 стрелковых дивизий), 2 легких стрелковых корпуса (5 стрелковых бригад) и укрепленный район. Армия насчитывала 113,2 тыс. человек, 2212 орудий и минометов, 107 танков и САУ. С воздуха ее поддерживали 689 самолетов 7-й воздушной армии (командующий – генерал-лейтенант авиации И. М. Соколов). Из состава Северного флота выделялись 2 бригады морской пехоты, 3 отдельных пулеметных батальона, танковая рота, 5 эскадренных миноносцев, 7 подводных лодок, 22 больших и малых охотника, 20 торпедных катеров, 275 самолетов.
Для нацистов был приготовлен ещё один сюрприз. Командующий Карельским фронтом генерал армии Кирилл Афанасьевич Мерецков лично добился разрешения применить в наступлении танки. Конечно, перед советскими войсками стояла очень трудная задача. Впервые в истории военные действия велись в очень тяжелых природных условиях арктических широт: горная тундра с множеством озер, труднопроходимых болот и обширных пространств, загроможденных валунами, полярная ночь…
7 октября 1944 года в 8 часов утра над сопками взвились сотни красных ракет. Они возвестили о начале мощной артподготовки. Также это было сигналом о начале выхода войск в исходное для наступления положение. К сожалению, начался сильный снегопад, поэтому наши самолёты в первый день боев практически не смогли подняться в воздух.
Петсамо-Киркенесская операция проходила в три этапа: первый – с 7 по 15 октября, когда были решены основные задачи прорыва обороны противника и выхода советских войск к Петсамо; второй – с 18 по 22 октября, в ходе которого был обеспечен выход к границе с Норвегией; третий – с 23 по 29 октября, закончившийся освобождением норвежских городов Тарнет, Киркенес, Нейден, Наутси и др.
27 октября 1944 года К. А. Мерецкову было присвоено звание Маршала Советского Союза. Дальнейшее продвижение в военном отношении было признано бесперспективным. Четырежды, 15, 25, 28 октября, 2 ноября, в Москве были произведены салюты в честь доблестных освободителей Советского Заполярья и Северной Норвегии. Лапландской горной армии вермахта, несмотря на немалый состав живой силы и вооружения, не удалось сдержать натиск бойцов Карельского фронта.
Побросав артиллерию и транспорт, взорвав все, что можно было взорвать, немецкие войска бежали. Командующий армией генерал-полковник Лотар Рендулич с остатками сохранивших организованность частей ушел на юг Норвегии. Всего двадцать с небольшим дней потребовалось советским войскам, чтобы завершить Петсамо-Киркенесскую операцию, в течение которой они продвинулись на 100-150 километров на запад и северо-запад, освободили на советской, финской и норвежской территориях 140 населенных пунктов.
За мужество и отвагу, проявленные в период Петсамо-Киркенесской операции 51 часть и соединение получили почётные наименования «Печенгские» и «Киркенесские». 70 частей были награждены боевыми орденами. Эскадренный миноносец «Гремящий», 8 подводных лодок, два авиационных полка и дивизион малых охотников были преобразованы в гвардейские. 25 моряков Северного флота и 30 воинов Карельского фронта стали Героями Советского Союза. Указом Президиума Верховного Совета СССР от 5 декабря 1944 года была учреждена медаль «За оборону Советского Заполярья», которой наградили более 350000 солдат, офицеров и тружеников тыла Мурманской области.
Представленные книги есть в библиотеках города Апатиты.