«Кризис на бесконечных Землях» и его важность для истории DC

41 год назад, в 1981-м году, издательство DC Comics выступило с обращением к своим читателям. Суть его была проста – скоро в их комикс-вселенной всё изменится. «Миры будут жить, миры будут умирать, а вселенная DC никогда не будет прежней»: так прокомментировали свой амбициозный проект Марв Вулфмен и Джордж Перес. И вряд ли кто-то из фанатов, да и сами авторы тоже, могли представить в том далёком 1981-м году, что это в действительности будет значить для их любимых героев, для истории DC, да и для всех супергеройских комиксов в целом.

Прежде, чем отправиться дальше, позвольте в общих чертах обрисовать ситуацию с комиксами DC, царившую в ту пору. Это было великое время практически неконтролируемой фантазии, когда новые супергерои появлялись по щелчку пальцев просто от того, что кому-то захотелось нарисовать историю, скажем, про Бэтмена с усами. В таком случае автор просто говорил, что это Бэтмен с Земли-999, и с чистой совестью творил всё, что ему заблагорассудится. Конечно, пример очень утрированный, взятый с потолка, но хорошо отражает суть проблемы. А проблема, собственно, была такова – за прошедшие десятилетия во вселенной DC накопилось так много альтернативных Земель и разных версий героев, что в какой-то момент всё это разнообразие превысило критическую массу. Возможно, для хардкорных фанатов, прочитавших все вышедшие комиксы, эта проблема и не была заметна, но вот новичков, желающих приобщиться к миру комиксов DC, столь запутанный мир многократно усложнял задачу. Как понять, про какого Супермена читать и кто из них главный, если их, скажем, целых три, не считая супер-мальчиков, супер-девочек и супер-собак?

Из-за такого обилия альтернативных реальностей и населяющих их героев, читателям сложно было уследить за всеми событиями. Да что там говорить, иногда и сами авторы путались в том, какой персонаж где в данный момент находится, что с ним происходит и жив ли он вообще, из-за чего порой случались курьёзные случаи. В те годы редакцию засыпали письмами с просьбой разъяснить те или иные нестыковки в сюжетах разных комиксов, и не всегда редакторы находились, что ответить. Прибавьте сюда ещё и разнообразные серии комиксов про пещерных людей, ковбоев и бравых вояк, которые на первый взгляд даже непонятно к какой вселенной относятся, и поймёте, как же сложно было новичку влиться в дружный, но такой обособленный, коллектив фанатов DC. Разрешить эту проблему мечтал Марв Вулфмен, и в 1985 году его мечта осуществилась.

Да, именно так. Во многом комикс «Кризис на бесконечных Землях» был не только глобальным событием, к которому оказались причастны все читатели комиксов середины 80-х, но и в то же время являлся чем-то личным для его автора, Марва Вулфмена. Возможно, в том числе и это отличает «Кризис на бесконечных Землях» от всех его последователей и прочих «глобалок», которые неизбежно появились после успеха оригинала и до сих пор сотрясают комикс-вселенные, порой слепо и бездушно, пытаясь повторить формулу своего «прародителя». Ещё с детства Марв вынашивал идею небольшой серии, завершавшейся грандиозным событием. Сейчас мы привыкли к тому, что есть «долгоиграющие» серии, а есть лимитки по 12, 6 или даже 3 выпуска — в этом нет ничего странного. Однако для того времени идея была, прямо скажем, необычной, и ни одно издательство не решалось выпустить такую короткую серию — на неё просто не нашлось бы покупателей, так что Вулфмен везде встречал отказ. Со временем, поработав в разных изданиях и набравшись опыта, Марв понял – нужно не просто написать масштабную, но короткую историю о сражении добра и зла, а тем самым упорядочить вселенную DC, сделать её дружелюбнее к новичкам. И так совпало, что именно в начале 80-х издательство как раз оказалось готово к переменам, и идея Вулфмена была принята, а через несколько лет его magnum opus всё таки увидел свет.

По своему масштабу и размаху серия из 12 выпусков «Кризис на бесконечных Землях» до сих пор способна потягаться с современными «глобалками» – такое обилие героев, мест и событий вы вряд ли где-то ещё встретите. Ну а невероятный финал серии даже сейчас повергает в лёгкий трепет, не говоря уж о том, какой эффект всё это произвело на современников, читавших серию по мере выхода, сингл за синглом. К сожалению, неизбежной платой за всё это великолепие и космический размах сюжета стало уничтожение всех миров с их обилием персонажей, однако некоторых Марву удалось сохранить. Других же пришлось убить – и речь не только о десятках и сотнях незначительных героев с альтернативных Земель, но и об одних из главных персонажей DC, убийства которых мало кто мог ожидать. Однако, как бы то ни было, главная цель была достигнута – вселенная DC стала проще, а многих персонажей в итоге ждал перезапуск. Среди них, кстати, и Бэтмен, ведь культовый сюжет «Бэтмен. Год первый» Фрэнка Миллера, подаривший новую жизнь Бэтмену, как раз является следствием «Кризиса на бесконечных Землях», встряхнувшего комиксы DC.

И всё же, сколь ни была полезна и эпохальна идея Марва Вулфмена о единой Земле, такова уж человеческая натура – людям хочется разнообразия. Так что даже после «Кризиса на бесконечных Землях» продолжали выходить комиксы, в которых всем известные герои представали в новых, необычных образах – эта серия получила название Elseworlds. Официально описанные в них истории не относились к каким-то определённым параллельным Землям с цифрами или буквами в названии – все приключения происходили «где-то там». И вот, в 2005-2006 годах, случилось то, что рано или поздно должно было произойти – в результате глобального события «Бесконечный Кризис» мы снова получили Мультивселенную из 52 разных миров. Концепция Мультивселенной сохраняется и поныне, и вряд ли издательством DC в ближайшее время откажется от неё: вспомните хотя бы популярную серию игр и комиксов «Injustice: Боги среди нас» или недавно запущенную линейку зомби-комиксов «Заражение» (DCeased). Современные авторы комиксов показали, что если придерживаться строго заданных рамок и структурировать вселенную под руководством знающих своё дело редакторов, то возможно свести нестыковки и неразбериху к минимуму, а заодно развлечь заскучавших читателей лихими и безумными сюжетами с их любимыми героями, не навредив основному канону.

Тем не менее, «Кризис на бесконечных Землях» был и остаётся важнейшим событием в истории вселенной DC Comics, а также просто отличным комиксом, прочитать который стоит каждому фанату DC.