Конец эпохи, часть 2: токийский Grave New World и Death Comes Along
Активные в течение четырёх лет, Grave New World остались неизвестным проектом известных лиц. Единственный альбом группы, экспериментальный краст-эпик "The Last Sanctuary" 1992-го года, необыкновенно сложно сравнивать с какими-то простыми ориентирами. Группа взяла концепцию пост-апокалиптического краста Amebix, порвала её на кусочки, замешала в котле с пёстрыми красками и сделала из получившегося папье-маше бюст Маурицио Бьянки [итальянский пионер индустриальной музыки]. Это удивительно неожиданный продукт от супергруппы, восставшей из пепла хардкор-групп 80-ых – Asbestos, Crow, Last Bomb и Crisis Kill. Группа твёрдо задалась целью превзойти все ожидания и в результате осталась относительно неизвестной.
Grave New World был сформирован в ноябре 1989-го, спустя месяц после скандального распада токийских красти Asbestos, ударником Кендзи [Kenji] (из Asbestos), вижл-кей гитаристом Хитоси [Hitoshi] (из Crisis Kill) и бывшим басистом Asbestos (скорее всего, Мацу [Matsu]). Когда Хитоси встретил бывших участников Asbestos, он только что прекратил участие в короткой неудачной попытке возрождения Systematic Death и нигде не играл. Учитывая то, в каком направлении в итоге развилось звучание Asbestos, новая группа, к удивлению, начала играть как довольно стандартная дискор-группа. Первый импульс изменений появился, когда в группу пришёл Кроу [Crow], переехавший в 1990-ом в Токио для того, чтобы присоединиться к группе. После распада своей одноимённой осакской группы [The Crow] годом ранее, Crow продолжал свои эксперименты с нойзом в Namba Bears (легендарное место, владельцем которого был Сеичи Ямамото [Seiichi Yamamoto] из Boredom) и искал новые предложения по вокалу. Ёсикава [Yoshikawa] (DON DON, Nouzui Records), ранее делавший бутлег песни The Crow для кассеты-сборника Nouzui, связался с Кроу и предложил ему приехать в Токио на прослушивание для нескольких групп. Проект с ударником DON DON не сложился, зато только что сформированный Grave New World - ещё как.
Вскоре басист Grave New World решил покинуть группу, и начались поиски его замены. В конце концов, после непринуждённого разговора на концерте Кроу взял на бас Бондейджа [Bondage] (бывшего вокалиста Last Bomb). Будучи искусным игроком на акустической гитаре, Бондейдж вообще-то никогда не играл на басу до того, как присоединился к группе.
С приходом Кроу и Бондейджа группа бросила играть дискор и приняла взвешенное решение отойти от стандартных средств выражения в хардкоре и неслабо поиграться с ними. Когда Бондейдж ушёл из Last Bombs за несколько лет до этого, эта группа трансформировалась в Final Bombs и с удвоенной силой взялась играть дискор. Возможно, это совпадение не случайно.
Если вам интересно, чем отличается подход японцев к созданию музыки, вот отличный пример – группа целый год репетировала, прежде чем отыграла единственный секретный концерт, чтобы опробовать свои силы. Этот секретный первый концерт, организованный вокалистом Кентацу [Kentatsu] (известным как Big-John, из Crisis Kill и Discontent), прошёл в Фудзисаве 4-го ноября 1990-го года. Два месяца спустя группа выступила с формальным дебютом на одном из концертов Ёсикавы Best Run Fast в 20000V в Кендзи. Лайн-ап состоял из Me♀ss, Assfort, Macrofarge и DON DON, и группа раздала публике листы с текстами песен. Обзор концерта появился в выпуске #63 журнала Doll Magazine - очень значимый и, к сожалению, закрывшийся панк-зин, выходивший на протяжении трёх десятилетий. Обзорщик писал, что публика кричала о "свободе", но была ограничена условностями панка. В том же выпуске Grave New World написали что-то вроде манифеста, в котором объясняли, почему хотели воплотить дух хардкора в жизнь, уйдя от его традиционных границ и форм. Что характерно, группа выражала желание играть с любыми группами, независимо от жанра.
Единственный релиз Grave New World, "The Last Sanctuary," был записан в сентябре 91-го в Shinjuku Antiknock и выпущен Never Again Records на виниле и CD в 92-ом. Управляемый Ёсикавой недолго просуществовавший лейбл был филиалом Media Capsule Records и частью сети музыкальных магазинов UK Edison. Также лейбл занимает особое место в истории хардкора благодаря релизу некоторых самых ранних записей Gloom на омнибусе "Fuck The System". После неудачных релизов Asbestos - "The Final Solution...." (200 копий) и The Crow - "Last Chaos" (прибл. 200 копий), альбом Grave New World был отпечан ужасно малым тиражом и поэтому стал настоящим кошмаром для коллекционеров. По словам Кроу, публике на тот момент было по большей части "индиффирентно", и малый тираж был следствием низкого спроса.
За исключением первой песни альбома, Кроу ушёл далеко от минималистичных, лозунговых текстов в стиле Discharge (именно такие тексты он щедро использовал в своей одноимённой группе), сделав выбор в пользу мрачного, иллюстративного стиля Amebix. Альбом представляет собой свободное повествование и описывает мрачный пост-апокалиптический мир, освещаемый лишь сбрасываемыми с неба бомбами. Если Amebix часто вкладывали в свою музыку мелкие крупицы надежды, то Grave New World таковой не предлагает. Вдохновлённый фальцетным вокалом Кэла на Discharge-вском "Grave New World", музыкой Диаманды Галас [Diamanda Galás] и своим опытом в нойз-сцене Осаки в 80-ых, Кроу по-разному импровизировал свой воющий вокал на каждом живом выступлении. Его нойз-работа пронизывает весь альбом, заставляя зарю цифровой эпохи звучать словно шаг сквозь врата ада. Похоже, нойз служит средством обвинения технологии за вклад в уничтожение человечества. Кибернетические черепа, украшающие обложку Discharge-вского "Massacre Divine" также могли быть вдохновлением и "крёстными отцами" для "The Last Sanctuary."
С музыкальной точки зрения, альбом использует максималистский подход к тонко нарезанным кусочкам Amebix. Зачастую выступая на втором плане, дисторшн-вокал выполняет роль текстового слоя, наложенного на повторяющиеся трэшевые NWOBHM риффы – урок, извлечённый из повторяющихся, ритмичных основ таких песен как "Winter" и "Control". Медленные "The Darkest Hour" и "Sunshine Ward", похоже, провели ночь вдвоём и подарили жизнь титульному треку релиза, длящемуся 12 минут, в основном, в постапокалиптическом крещендо. "Apocalypse", воющая пятая песня альбома - словно макродоза вступления к "The Moor". Если бы картины могли издавать звук около уха, как морские раковины, то пятиминутный трек с альбома звучал бы из картин Иеронима Босха. Первый трек альбома, "Never Ending Winter," мог бы сойти за полевую запись расплавления реактора атомной электростанции в радиоактивном торнадо. Но зачем останавливаться на этом? Вдохновлённый краутроком и такими классическими японскими психоделик-проектами как The Golden Cups, Jacks и Flower Travellin' Band, альбом обвалян и хорошо обжарен в расплавленной wah-wah-педали. В какой-то момент можно даже услышать вставку с гитарой в стиле фламенко. И понимай как хочешь.
Большая часть вклада Хитоси в альбом берёт свои корни в его андеграундного опыта. В 1986-ом, в возрасте 16 лет, Хитоси присоединился к Discontent – недолго просуществовавшей хардкор-группе с Кентацу на вокале, соседом Хитоси по комнате Маедой [Maeda] (из Juntess) на барабанах и Монте [Montes] (из Sqwad, Ghoul III) на басу. Он покинул группу в начале 87-го, чтобы собрать глэм-рок группу в стиле Hanoi Rocks, а позже судьба вновь свела их с Кентацу – в группе Crisis Kill. Однако, их реюнион продлился недолго, так как Хитоси ушёл сразу же после записи треков для LP-сборника 1989-го "Nobody's Fault". По словам ударника Ёичи [Yoichi] (известного как Yo-T), уйти из группы спустя всего лишь год Хитоси заставили трения с другими участниками группы. После короткого опыта в заброшенной попытке возродить Systematic Death, Хитоси принёс свою смесь из глэма, хардкора и трэша под влиянием Dead End в "The Last Sanctuary".
Оформление винилового релиза альбома придумал Кроу, дополнительные иллюстрации нарисовал Сугичан [Sugichan] (продуктивный панк-художник и басист SIC). Кроу, всю свою жизнь фанатеющий от Токусацу (японский жанр кино с большим количеством спецэффектов и зачастую костюмированными героями, типа Power Rangers и Godzilla), попросил Сугичана нарисовать группу в стиле вражеских монстров-кайдзинов из ТВ-сериала Kamen Rider.
Дополнительный забавный факт: вдохновившись крабом-монстром Хасамируге [Hasamiruge] из Barom 1, в дальнейшем Кроу взял псевдоним Хасами [Hasami], когда играл в группе Kaiboushitsu. Имея полную свободу действий и вдохновившись серебряным принтом на обложке Discharge-вского "Grave New World", Кроу изначально планировал сделать обложку альбома серебристой. Поскольку печатание металлическим порошком было непозволительно дорого, в итоге он остановился на необычном синем цвете (который невозможно нормально сфотографировать).
Иллюстрации для CD-релиза альбома, совершенно иные и более мрачные, нариcовал Кендзи. Вдохновляясь творчеством Conflict и радикальным британским панком, в 1987-ом Кендзи убедил свою аполитичную группу (Hyena, названную по песне The Mobs) сменить название на Asbestos и принять позицию политической группы. Мрачная комбинация Discharge и NWOBHM в оформлении CD продолжает визуальную эстетику первых двух релизов Asbestos, которые также оформил Кендзи.
Параллельно с Grave New World, в 1992-ом году Кроу начал импровизировать с нойз-проектом, основанным совместно с Кагеямой Хироюки [Kageyama Hiroyuki] (из Mensu, Mond Bongo Japan). Хотя постоянного состава не было, ударник Хирата [Hirata] (из Blood Soccer) и Такеси [Takeshi] (из Rocky & The Sweden) были постоянными участниками проекта, в дальнейшем названного Death Comes Along. Название, кстати, взято с рекламного плаката фигурки Доктора Синигами [Dr. Shinigami] (красиво одетого злодея из Kamen Rider). Любовь Кроу к Токусацу снова в деле.
Если German Oak (одни из прямых влияний группы) знамениты тем, что записали свой одноимённый альбом в заброшенном бункере времён Второй Мировой, Death Comes Along звучат так, будто записывались на койке религиозной организации "Врата Рая". Группа сплавила воедино диссонанс в стиле SPK, какофонический рёв оптимизма космической гонки 1960-ых, обрушившегося на Землю, и культовый краутрок со всей мощностью Большого Адронного Коллайдера. На протяжении десяти лет Кроу метался от написания песен, посвящённых Discharge, к написанию треков, посвящённых Эду Гину [Ed Gein]. По воспоминаниям Кроу, нойз-проект был следствием общих трений внутри Grave New World:
"Каждый участник хотел другого звучания. Я хотел больше странного. Как результат, я собрал Death Comes Along. Я не могу придумывать песни, которые поймёт каждый".
Несмотря на высокие источники вдохновления, Grave New World в итоге не выдержали разницы в стилях и в 94-ом начали сходить на нет. Планировался второй альбом, и лишь малая доля песен, написанных группой, дошла до наших дней. Идзима [Iijima] из Mangrove Records, познакомившийся с Кроу, когда работал в музыкальном магазине Shinjuku Record Store Vinyl, в тот момент предложил выпустить что-нибудь от Grave New World. Только-только переехав из Осаки в Токио, Кроу произвёл впечатление, проведя всю ночь на улице, ожидая открытия магазина Vinyl, чтобы приобрести экземпляр альбома Amebix "No Sanctuary". Вот бы нам всем найти в жизни такого человека, который будет любить нас хотя бы в половину той любви, какой Кроу любит Amebix.
В конце концов Mangrove выпустил первый альбом Death Comes Along, содержащий часть неиспользованных текстов и идей Grave New World. Вдохновившись агрессивно сырым релизом King Crimson "Earthbound", альбом записывали вживую в Shinjuku Antiknock, заведении Финка [Fink] (из Teengenerate) в апреле 94-го. На басу играл Мураками [Murakami] (из Mond Bongo Japan), и Mangrove выпустили альбом два года спустя. Продажи шли не очень хорошо, и большинство экземпляров остались пылиться на полках, пока в середине 2000-ых группу не заметил британский критик Джулиан Коуп [Julian Cope]. Более мощный второй альбом, на котором играли Кроу, Бондейдж, Кендзи, Хирата, Юки [Yuki] (из Evilspeak), Адзима [Ajima] (из Aka) и Сугияма [Sugiyama] (из Gamehuche), выпущен самостоятельно [self-released] в 2002-ом. Поскольку три четверти участников были из Grave New World, альбом, к сожалению, очень похож на реюнион, который всем пришлось принять. Death Comes Along, группа, изначально появившаяся в качестве реализации амбиций Кроу, сдерживаемых в рамках Grave New World, в результате стала данью тем давно сложившимся отношениям.
Затем в середине 2000-ых у Кроу появилась новая группа, хотя по сути это просто были Death Comes Along, которые стали называться Kaiboushitsu (перевод: Прозекторская). Группа отказалась от психоделических импровизаций и играла традиционный японский панк в стиле The Stalin (из творчества которых они позаимствовали название) и ранних релизов от ADK Records. Ударник Ватанабе [Watanabe] (из Siberian Husky, Точка) присоединился к группе после переходного периода, а басист Джетт [Jett] (игравший вThe Crow в токийский период группы) и гитарист Бондейдж остались со времён Death Comes Along. Единственный альбом группы, увидевший свет в 2010-ом году, ознаменовал последнюю совместную работу Бондейджа и Кроу — товарищества, которое столько лет расцветало, начавшись с простой переписки.
В заключение можно сказать, что Grave New World был сиюминутной идеей, ищущей своего слушателя, которого попросту не существовало. До самой своей смерти, настигшей его в 2012-ом году, Хитоси продолжал жить творческой жизнью. Несмотря на драконовские японские антитатуировочные законы, Хитоси работал татуировщиком и писал Балеарский хаус (направление танцевальной музыки) под именем DJ Zecky. Учитывая опыт в Death Comes Along и Kaiboushitsu, Кроу и Бондейдж, то расставаясь, то снова встречаясь, занимались совместным творчеством на протяжении более двадцати лет. Помимо Kaiboushitsu, Бондейдж также успел поиграть в ещё одной группе в стиле ADK под названием Azarashi (также названной в честь песни The Stalin). Мотивированный выпуском дискографии Asbestos на CD, Кендзи собрал новый состав Asbestos и дебютировал с этим составом в декабре 95-го. После небольшого реюниона в виде второго альбома Death Comes Along Кроу со временем утратил связь с Кендзи. Как бы мы это не отрицали, люди сходятся и расходятся. Отражая лишь короткий период в жизнях участников, Grave New World остаётся амбициозным проектом, достойным таланта своих создателей.