Йольский кот
Это снова то время года, и самое время поговорить о кошках. Кошки и Рождество кажутся парой, вечно запутавшейся в отношениях любви и ненависти. С одной стороны, нет ничего более очаровательного, чем кошка, уютно лежащая у вас на коленях или рядом с очагом, а рядом стоит ярко освещенная новогодняя елка. С другой стороны, простые кошки не могут сохранять хладнокровие и отчужденность, когда в доме вдруг появляется дерево; они разрушают все и превращают сезон отдыха в сущий ад.
С точки зрения разрушительной силы, одна кошка, пожалуй, превосходит всех своих кошачьих сородичей. Это не что иное, как Йолакёттуринн — Рождественский кот — из Исландии. Согласно легендам, Рождественский или Йольский Кот — это чудовищно огромный черный кот, который появляется только в канун Рождества, когда маленькие дети крепко спят, мечтая о блеске рождественской елки и о том, какие дивные подарки лежат под ней. К сожалению, если среди этих подарков не окажется красочных обновок, невинные малыши вместо того, чтобы полакомиться на следующий день рождественским банкетом, станут лакомством Йольского кота.
Вполне возможно, что Кот по натуре тролль. В скандинавском фольклоре ведьмы и волшебники часто вызывают в воображении существо, называемое «кошка-тролль», используя различные отвратительные ингредиенты, такие как ногти и кости мертвецов, чтобы выполнять свои приказы. Шаманы также могут принимать кошачье тело. Кнут Стромпдал (1881–1954) однажды записал историю, собранную у Вефсна и Сёммы в Норвегии, о том, что финн принимает форму огромного черного кота, чтобы узнать о семье Йохана Бенедиктсона, наемного работника на Лофотенских островах. В качестве знака внимания черный кот украл с его усадьбы серебряную ложку.
Кошмар, кобыла, похожая на суккуба, также может маскироваться под кошку, когда вторгается в дома людей. Логика, вероятно, заключается в том, что кошки распространены как домашние животные; они также достаточно проворны и тихи, чтобы проникать в здания и помещения. Кошачья совиная природа, вероятно, также является бонусом.
Что касается Йольского кота, то он связан с особой группой сверхъестественных существ. Центральной фигурой является Грила, который может понимать как темную, извращенную версию Санта-Клауса. В постсредневековом исландском фольклоре Грила - ужасающая людоедка или женщина-тролль, которая стала матерью тринадцати Святочных парней. Она приходит из своей горной обители каждый канун Рождества и, шагая бок о бок с Йольским котом, пожирает непослушных детей. Происхождение Грилы почти так же неясно, как и у Йольского кота, но, по-видимому, оно уходит своими корнями в Средние века и даже позже Саге о Стурлунге это имя упоминается несколько раз, очевидно, имея в виду конкретную фигуру, а не вид. В þula (своего рода рифмованном стихе), приложенном к текстам Снорри Стурлусона (1179–1241) Skáldskaparmál («Язык поэзии»), Грила названа вместе с другими женщинами-троллями. Хотя слово тролль крайне расплывчато и не относится к одному виду, существует консенсус относительно некоторых характеристик троллей. Они всегда отвратительны, нечеловечески сильны, похотливы и каннибалы. Это почти литературный образ в сагах, что героев искушают жены-тролли, и им постоянно советуют не спать с ними и не делить с ними еду.
К 17 веку традиция Грилы стала связана с традицией Йольских парней, гораздо более мягкой версией Грилы, но все же гораздо более озорной, чем Санта. Традиция восходит к древним временам и, как полагают, пришла из Восточной Исландии. Тогда они были намного противнее, возможно, разделяя ту же темную природу со своей известной матерью и другими существами-троллями, но в наши дни они стали почти милыми, особенно по сравнению с Грилой и Котом. Для начала они перестали есть детей. Они по-прежнему наказывают детей за непослушание, но самое жестокое, что они могут придумать сейчас, это засовывать им в носки гнилые овощи. Хорошие дети даже награждаются подходящими подарками.
Тем не менее, игривость Йольских парней не является для нас оправданием, чтобы ослабить бдительность против Йольского кота. Как старая Грила, который бросает вызов времени и переменам, Кот далеко не «хороший».
