Праздник потрясающей красоты — Бал дебютанток в Ларедо.

Живы ли традиции прошлого? Немного истории.

После окончания войны США и Мексики в 1848 году город Ларедо перешел на сторону Соединенных Штатов. Те жители, которые не были согласны с этим решением, перешли реку Рио Гранде и основали город Нуэво Ларедо (Новый Ларедо) на мексиканской стороне реки. Оба города сохранили крепкие дружественные связи, что подтверждается каждый год традицией «abrazo», что по-испански означает «объятие» — на мост, соединяющий города, выходят дети из обоих городов и обнимаются, тем самым подтверждая дружбу и добрые намерения.

Однако вернемся к традициям. В 1896 году жители города решили, что Ларедо необходим какой-нибудь праздник в американском стиле — чтобы доказать новой Родине, что, несмотря на практически полностью мексиканское население, город, тем не менее, принадлежит новой стране. Чествование Линкольна в южном городе было невозможно, однако против Вашингтона никто не возражал. И так родилась традиция празднования дня рождения Вашингтона в городе, где до сих пор 94 процента населения имеют мексиканские и испанские корни.

Еще через полвека, в 1939 году по предложению местного монсеньора в Ларедо появилось женское общество Марты Вашингтон (The Society of Martha Washington), которое явилось организатором Первого Бала в праздник дня рождения Джорджа Вашингтона; и первые 13 дебютанток - известных как “Марты” - были представлены на колониальном конкурсе и Балу. С тех пор бал проводится ежегодно.

Дебютантами являются дочери одних из самых богатых и уважаемых граждан города и каждый год большинство местных дебютанток могут проследить свою родословную в 5-6 поколениях. Вступление их во взрослую жизнь отмечается на Балу, где для них устраивается парадная церемония представления. Каждый год на балу появляются Марта и Джордж Вашингтон, представляемые самыми уважаемыми жителями города.

Бал является костюмированным. Американская аристократия Юга позаимствовала свои пышные костюмы с королевских балов Европы, с их изощренными деталями в виде многочисленных оборок, кружев, вышивок, драгоценных камней и тому подобного, и напоминают они бальные платья, которые носили на колониальных балах. Венчается наряд сложной высокой прической. Родители записывают девочек в очередь на изготовление платья с рождения.

Теперь это самое большое празднование такого рода в Америке — на этот праздник собирается до 400 тысяч участников со всей страны.

Репетиции начинаются за год до события. Девушки обучаются манерам и этикету, учатся делать глубокий реверанс.

Тогда же начинается изготовление бального платья. Платья стоят от 30 до 40 тысяч долларов и весят до 85 фунтов. Шьются платья из шелка или бархата, для украшения используются бисер, сваровские и австрийские кристаллы, тесьма, вышивка шелком и паетками — и все эти украшения пришиваются на платье вручную. По традициям американского Юга второй половины 19 века — это платья с большими кринолинами.

В таком умопомрачительном наряде каждая девушка будет чувствовать себя настоящей принцессой.

И вот бал начинается. Каждая дебютантка входит в зал со своим кавалером, в то время как оглашается ее имя и история ее семьи. Среди испанских фамилий, таких как Тревино, Экавария, Вела, звучат и такие американские фамилии , как Линдекер, Аверил и Нотцен. Жители северной Америки приезжали в этот город и женились на знатных и богатых наследницах, а часто и сами наследницы, уезжая учиться на север страны, в университеты Гарварда и Принстона, выходили там замуж и возвращались с мужьями домой, на Юг.

После представления дебютантка делает глубокий реверанс, почти касаясь коленями пола, а носом — подола платья, после чего официальная часть практически закончена, и начинается веселье, девушка считается взрослой женщиной, а не ребенком. После представления для всех девушек начинается праздничный бал.

Выставка в художественной галерее маленького городского музея штата Техас Linda Leyendecker Gutierrez ballgowns. Линда говорит, что у нее есть Божий дар для разработки сложных ручных бисерных платьев для ежегодного Бала колониального общества Марты Вашингтон, проходящего в Ларедо и с этим сложно не согласиться.

Какая женщина может устоять, чтобы надеть такое платье хотя бы один раз в жизни?