Хуан Тайцзи — потомок Нурхаци

Хуан Тайцзи (также известен как Хунтайцзи и Абахай(правда это имя спорно); 28 ноября 1592—21 сентября 1643), восьмой сын Нурхаци - основателя маньчжурского государства. Пока был жив отец, ходил с ним в военные походы; после смерти отца, не назначившего наследника, в сентябре 1626 года был избран великим ханом (то есть императором). Хуан Тайцзи был вторым ханом Поздней Цзинь , а затем императором династии Цин , после того как он изменил её имя. Именно Хуан Тайцзи своим указом 1635 года повелел сменить название народа с чжурчжэней на маньчжуров.

Он продолжал экспансию династии Поздняя Цзинь в Маньчжурии , углубляясь в Монгольское нагорье и совершая набеги на династии Чосон и династии Мин . С 1629 года по начало 1640-х годов Хуан Тайцзи совершил около десяти походов на соседние племена.

При этом он продолжал строить маньчжурское государство: в 1629 году была введена китайская экзаменационная система для будущих чиновников и военачальников, организован Секретариат, ведущий государственное делопроизводство, а в 1631 году — система «шести ведомств», аналогичная существующей в то время в Китае. На ряд должностей были назначены китайские чиновники-перебежчики.

Он подчинил себе северную часть Маньчжурии, покорил зависимые от Китая монгольские княжества: Хорчин, Найман, Аохан, распространил своё влияние на земли чахаров, совершил удачный поход на Корею и предпринял смелый набег на Пекин, через Харахотунь и проход Сыфынь-коу в Великой стене.

Присоединив к своим войскам монгольскую конницу, Хуан Тайцзи в 1632 году совершил поход против Чахара. В 1634 году принял титул монгольского великого хана (богдыхан).

5 мая 1636 года Хуан Тайцзи дал своему государству новое название -Цин (Чистое) — как противопоставление соседнему китайскому государству Мин (Светлое). К титулу «император» (хуанди) Хуан Тайцзи присоединил его монгольский аналог — титул «богдыхан», который поднес ему ряд князей южной Монголии. В российском архиве сохранились переводы указа Хуан Тайцзи, в котором говорилось, что в случае падения маньчжурской династии монголы вернутся к своим прежним законоположениям, то есть обретут независимость.

В связи с прошедшими изменениями был принят новый девиз правления — «Чундэ» («Накопленная благодать»).

Китайская империя, раздираемая внутренними смутами, находилась на краю гибели, вспыхивали восстания. Один из мятежных вождей, Ли Цзычэн, собрав значительный отряд, овладел главными городами в бассейне Жёлтой реки, после чего двинулся на Пекин, который взял в 1643 г. без особых усилий. Минский император повесился на собственном поясе, и Ли Цзычэн стал правителем Небесной империи.

В то же время, северо-восточная часть провинции Гирин, где были сосредоточены преданные династии Мин войска под началом опытного и энергичного полководца У Саньгуя, оставалась не завоёванной. Ли Цзычэн с одной стороны и Тайцзун — с другой посылали У Саньгую самые лестные предложения. Последний предпочёл союз с маньчжурами с целью низвергнуть Ли Цзычэна и восстановить законный порядок в Китае. Он предоставил маньчжурской армии проход через Шаньхайгуань. Позже союзники разбили Ли Цзычэна, выступившего к ним навстречу, при Юнцинфу (1644 г.).

В 1636 году Хун Тайцзи вторгся в Корею Чосон, поскольку последний не согласился с тем, что Хун Тайцзи стал императором, и отказался помогать в операциях против династии Мин. Когда династия Чосон сдалась в 1637 году, Хун Тайцзи удалось заставить их разорвать отношения с династией Мин и заставить их подчиниться в качестве данника династии Цин . Также в этот период Хун Тайцзи захватил Внутреннюю Монголию в трех крупных войнах, каждая из которых была победоносной.

С 1629 по 1643 года маньчжуры совершили с южномонгольского плацдарма восемь набегов на северный Китай. В итоге было взято и разорено более 150 городов, убито и ранено несколько миллионов человек.

Его личные военные способности получили широкое признание, и он эффективно разработал военно-гражданскую администрацию, известную как система восьми знамен или знамён . Эта система хорошо подходила для принятия различных народов в состав системы восьми знамён, в первую очередь ханьцев и монголов , которые присоединились к государству Поздняя Цзинь либо после достигнутых договоренностей, либо после военного поражения. Хотя Хун Тайцзи публично покровительствовал тибетскому буддизму, Хун Тайцзи модернизировал оружие Империи.

В 1643 году Хуан Тайцзи умер. Его смерть была скоропостижной и породила слухи об отравлении. На цинский престол был возведён сын Хуан Тайцзи , шестилетний мальчик Фулинь с девизом правления «Шуньчжи». Ввиду его малолетства государством правили два князя-регента: его дяди Доргонь и Цзиргалан.