Лекарство или удовольствие?Китайский чай.

Китайский чай с давних времен известен на весь мир. Одни считают его лекарством, другие пьют ради удовольствия, третьи не представляют день без чашки ароматного настоя. Китайских чаев почти тысяча видов, среди них можно подобрать напиток по вкусу.

Долгие годы зеленый чай пил только император и приближенные к императору люди. Он использовался в качестве лекарства и напитка, придающего бодрость. Изначально сырье для заваривания отбиралось особо тщательно, для императора собирали только молодые весенние листочки, полные сока и аромата. Более простой товар постепенно стал доступен для населения Китая. Только в 17 веке китайцы стали экспортировать чай.

В Китае выделяют чуть менее тысячи видов бодрящего напитка. Кроме существующих в природе 300 подвидов чайного куста, селекционеры вывели еще несколько сотен. Новые сорта появляются и за счет особых технологий обработки листьев. Некоторые заварки изготавливаются вовсе из иного сырья. Тонизирующий напиток кудин делают из листьев дерева падуб. В другие виды для достижения оригинальных свойств и аромата добавляют жасмин, имбирь, женьшень.

Упоминания о зелёном отваре появились около пяти тысяч лет назад, родиной общепризнан Китай. Вокруг этого события появилось несколько легенд: о том, как император Шен Нун случайно заварил чай; о монахе, отрезавшем веки во время молитвы, которые превратились в чайный куст; о чудесном исцелении императора Ян Ди и о внимательных пастухах, что заметили бодрость животных после жевания чайных листьев.

Чайное растение открыто 4800 лет до н.э. Поскольку самые древние чайные деревья в мире произрастают именно в субтропическом климате провинции Юньнань, где и производится львиная доля современного пуэра, считается, что в этих местах местное население знакомо с чаем уже очень давно. Нет повода сомневаться в этом, однако надо иметь в виду, что несколько тысяч лет назад огромного единого китайского государства с разветвлённой сетью дорог и добрососедскими торговыми взаимоотношениями не существовало: по всей территории современного Китая располагалось огромное множество воюющих княжеств, которым было не до дружбы и торговли. Большинство ресурсов уходило на постройку стен и содержание армий. Поэтому в центральном Китае сформировалась своя история и культура чаепития, а в окраинных районах – своя.

Расскажем Вам о нескольких наиболее известных видов чаёв.

Свежесобранный Лунцзин.

Согласно легенде, сильная засуха свирепствовала в горных районах Пика Льва в Ханчжоу в 250 году нашей эры. Чайные культуры в том году жаждали каждой капли влаги, которая бы упала с неба. Увы, но отсутствие даже капли драгоценной жидкости поставило под угрозу само существование чая. Чтобы не допустить этого, странствующий монах отправился по узким горным тропам, чтобы призвать дракона, жившего у источников, что наполняли их колодцы. Монах молился, чтобы дракон подал людям дождь, чтобы спасти самое драгоценное — урожай чая. Дракон расщедрившись, и, вероятно, также желая испить чаю, удовлетворил просьбу монаха обильным дождём и источник с тех пор никогда не высыхал. По сей день, тот же источник и питает чайные кусты возле Пика Льва и дракон никогда больше не испытывал жажды в его любимом Лун Цзине, — что значит «Колодец Дракона.

Билочунь

Много веков назад Би Ло Чунь был известен под названием Ся Ша Жэнь Сян, что означает «Поразительный аромат». Омытые туманом с горы, чайные побеги и почки созревали с ароматом персика, абрикоса и сливы, посаженных тут и там посреди чайных кустов. Легенда гласит, что работники чайных плантаций уже переполнили свои корзины и натрамбовали столько, сколько они могли в свою тунику. Согретый теплом тела и тёплым весенним солнцем, свежий чай начал выделять богатый аромат. Название Би Ло Чунь было дано ему Императом Кан Си, что значит «Источник у зелёной улитки», поскольку чай был собран у источника на пике Би Ло («Зелёная улитка») горы Дунтин и покатая форма свернувшихся листков чая выглядела как крошечные зелёные улитки.

Гуаньинь

Много веков назад в провинции Фуцзянь старый селянин начал уход за брошенным храмом, в центре которого стояла Гуаньинь - богини милосердия. Гуанинь явилась ему во сне. Она была тронута преданностью селянина к её храму, что подсказала ему заглянуть в пещеры за храм, чтобы найти сокровища, оставленные там для него. Ему было указано разделить этот подарок с другими таким же образом, как он поделился своим временем и усилиями с ней. После долгих поисков он нашёл небольшую щель, в которой лежал лишь один чайный побег, который он и превратил в великолепный чайный куст.

Маофэн

Жёлтые горы провинции Аньхой являются родиной этого чая. Легенда гласит о том, что молодой человек и красивая молодая девушка с чайной плантации были влюблены друг в друга, но местный тиран поработил её себе в наложницы. Она сбежала, и вскоре узнала, что тиран, в ревности, убил её любимого. Когда она нашла тело своего возлюбленного, брошенное высоко в горах, она плакала над ним и плакала, пока сама не превратилась в дождь, в то время как тело её любимого проросло в землю чайным кустом. Именно так объясняет легенда то, что область, где произрастает этот чай затянута облаками и здесь влажно круглый год, и то, почему Жёлтая гора дарит восхитительный чай Хуаншань Маофен.

Байхао

Легенда гласит, что император Хуэйцзун настолько был зачарован своей любовью к белому чаю Байхао («Беловорсый») и в своём стремлении испить идеальную его заварку, он так пренебрёг государственными делами своей империи, что прозевал вторжение монгольских орд.

Пуэр

История чая Пу Эр («Деревня посреди гор») восходит к Восточной династии Хань (25—220 годы н. э.). Согласно легенде, семена чайного растения, использовавшиеся для выращивания Пуэра, были подарены народу Китая Чжугэ Ляном — премьер-министром государства Шу в период Троецарствия. В династии Цин (1644—1911) Пуэр получил такую большую популярность, что более 100 тысяч людей были привлечены к выращиванию чая на горе около города Симао. Пуэр известен своими целебными свойствами, в том числе является самым известным средством от похмелья.

Под названием чай Пуэр скрываются две огромные, чем-то очень похожие, а в чем-то сильно различающиеся группы китайских чаев, которые в наши дни сильнее всего объединяет историческое происхождение. Шу и Шен Пуэр настолько непохожи по своему вкусу, свойствам, технологии изготовления и даже степени ферментации, что хочется разделить их по двум разным группам чая. Легенда гласит, что приблизительно в 210-220 годах, когда армия генерала Чжу Ге Ляна пребывала на территории современной провинции Юньнань, солдат неожиданно поразила странная болезнь. Бойцы умирали один за одним, а оставшиеся в живых были настолько слабы, что не могли сражаться. Крестьяне из ближайшей деревни принесли воинам отвар из местных листьев. Едва отведав его, солдаты тут же стали чувствовать себя лучше, а спустя несколько дней армия полностью излечилась. Пуэр – чай императоров.

Ци Лань

Кто из нас в детстве не мечтал попасть в описанную в детской книжке сказочную волшебную страну? Даже теперь, когда детство осталось далеко позади, мы, уставшие от серых будней, не прочь туда попасть. Трудно поверить, но китайский чай Ци Лань дает ощущение, что мы уже идем по дороге в эту страну, ощущая ароматы диковинных цветов, фруктовых рек и женщин, напоминающих своей красотой цветы орхидей, тот чай так и называется - «Удивительная орхидея».