Судья решает передать в арбитраж дело Касио против эстейта Майкла Джексона.
В среду (14.01.2026) Фрэнк Касио, его братья и сёстры, а также их родители предстали перед судом в Беверли-Хиллз на долгожданном слушании по делу против эстейта Майкла Джексона. Хотя некоторые СМИ представили этот день как драматическую конфронтацию из-за обвинений в растлении, на самом деле всё было гораздо прозаичнее. На данном судебном заседании не должны были решать, правдивы ли обвинения. Это слушание было посвящено узкому, но важному юридическому вопросу: как должен рассматриваться данный спор, публично в суде или в частном порядке в арбитражном суде, как указано в предыдущем соглашении?
Слушание было назначено в связи с ходатайством, поданным представителями эстейта, о принудительном исполнении соглашения 2020 года, подписанного Фрэнком Касио. В этом соглашении есть пункт, согласно которому споры должны решаться в рамках конфиденциального арбитража. Касио пытаются оспорить это соглашение, утверждая, что оно было навязано им, является незаконным и было направлено на то, чтобы заставить их замолчать. На слушании в среду обсуждался исключительно вопрос о том, подлежит ли исполнению пункт об арбитраже, а не рассмотрение доказательств или показаний, связанных с самими обвинениями.
Ещё до начала слушаний судья Майкл Э. Уитакер вынес предварительное постановление, в котором указал, что склоняется в пользу эстейта. В этом предварительном постановлении судья указал, что соглашение содержит действительное и обязательное для исполнения условие об арбитраже. Он также заявил, что вопрос о том, подлежит ли само соглашение принудительному исполнению, должен решаться арбитром, а не судом. Хотя судья не вынес окончательного постановления, все указывает на то, что он готов обязать стороны обратиться в арбитраж.
Представляющий интересы эстейта адвокат Марти Сингер сообщил суду, что Касио заключили сделку с представителями эстейта в январе 2020 года, а затем нарушили её, потребовав выплаты значительно большей суммы денег. Сингер заявил, что теперь семья пытается нарушить положения о конфиденциальности и арбитраже данного соглашения, подавая публичный иск. Он также подтвердил давнюю позицию эстейта, согласно которой спор возник из-за требования 213 миллионов долларов (вымогательства), и заявил, что обвинения в растлении категорически отвергаются.
Марк Герагос, представляющий интересы Касио, решительно выступил против требований эстейта и заявил, что предварительное решение судьи было неверным. Он сказал суду, что «искренне» считает, что закон и последние тенденции в законодательстве позволяют вести дело в открытом режиме. Герагос утверждает, что Касио были эмоционально уязвимы, поэтому были введены в заблуждение относительно своих прав и поспешили подписать соглашение. Он также утверждает, что соглашение не имеет юридической силы, поскольку якобы содержит незаконные положения о неразглашении, касающиеся заявлений о растлении малолетних.
После слушаний Герагос выступил перед журналистами и сказал, что семья приехала с Восточного побережья, чтобы присутствовать на заседании и воочию увидеть позицию эстейта, которая, по его мнению, выставляет их лжецами. Один из членов семьи был явно взволнован. Герагос заявил, что, если судья официально утвердит свое предварительное решение и назначит арбитражное разбирательство, Касио подадут апелляцию.
Арбитраж лежит в основе этого спора из-за того, что он собой представляет. В отличие от публичного судебного разбирательства, арбитраж является частным, конфиденциальным и в значительной степени окончательным, с очень ограниченными возможностями для обжалования. Процедуры арбитража не являются открытыми для общественности, доказательства не разглашаются, и дело практически не освещается в СМИ. Хотя в арбитраже также можно представлять свидетельские показания и доказательства, он полностью исключает возможность публичного рассмотрения дела, - и это является ключевой причиной, по которой Касио борются за то, чтобы остаться в суде, а эстейт настаивает на исполнении условий соглашения.
На данном этапе представителям эстейта было предписано представить проект постановления до 23 января 2026 года, а судебное разбирательство было приостановлено до завершения арбитражного процесса. Единственное судебное заседание, запланированное на данный момент, — это слушание 5 марта по вопросу о том, следует ли засекречивать некоторые документы по делу.
Итак, состоявшееся слушание не определяло виновность или невиновность. Суд не оценивал доказательства и не заслушивал показания по поводу обвинений. Однако суд посчитал, что соглашение, подписанное Фрэнком Касио, по-прежнему имеет юридическую силу и что данный спор, скорее всего, будет перенесён из зала суда в частный арбитраж, подальше от заголовков и публичных дебатов.