На женских плечах: изобретения, которым мы обязаны женщинам (и даже об этом не догадываемся)
До недавнего времени женщине, желающей наравне с великими мужчинами прославиться как учёной-изобретательнице, приходилось только мечтать. Лишённые образования, юридических прав, доступа практически во все «мужские» заведения и бесконечного ряда других привилегий, женщины прошлых столетий практически не могли конкурировать с мужчинами-изобретателями по одной простой причине: путь в науку им был закрыт.
Тем не менее за всю историю существования человечества находились отважные, предприимчивые и умные девушки и женщины, которые смогли заявить о себе и навсегда оставить свой след в истории. Все мы слышали хоть раз имена самых выдающихся из них: Мария Склодовская-Кюри, Софья Ковалевская, Наталья Бехтерева.
Но сегодня мы поговорим о менее известных, а в некоторых случаях и вовсе забытых изобретательницах, которые, сами того не зная, значительно облегчили жизнь будущим поколениям на десятки и даже сотни лет вперёд. Не все женщины из этого списка получили внимание к своей работе при жизни или смогли вывести свои изобретения на рынок. Но все они внесли свой вклад в инновации, которые помогли продвинуть технологии в соответствующих областях.
- Сара Э. Гуд и раскладная кровать.
В 1885 году чикагская изобретательница и владелица мебельного магазина Сара Э. Гуд получила патент на свою "кровать-шкаф". Новый предмет мебели представлял собой письменный стол, который раскладывался в кровать, позволяя экономить место в крошечной квартире.
Изобретение Гуд появилось раньше, чем выдвижные кровати Мерфи и раскладные диваны. Гуд, которая родилась в рабстве и получила свободу после Гражданской войны, стала одной из первых чернокожих женщин, запатентовавших своё изобретение в США.
2. Джозефина Г. Кокрейн и посудомоечная машина.
Джозефина Г. Кокрейн была довольно ленивой и богатой светской львицей из Шелбивилля, штат Иллинойс, когда ей пришла в голову идея изобрести посудомоечную машину. Изначально Кокрейн наняла слуг для уборки в своём особняке, но затем решила мыть свою роскошную фарфоровую посуду сама, когда обнаружила, что кто-то из слуг случайно разбил блюдце. Тем не менее, Кокрейн не пришлось по душе даже такое столь короткое знакомство с рутинной работой по дому, и она решила создать машину, которая могла бы мыть посуду за неё.
В результате появилась первая коммерчески успешная посудомоечная машина, которую Кокрейн запатентовала в 1886 году. В предыдущих попытках создания посудомоечных машин использовались скребки, но конструкция Кокрейн была более эффективной, поскольку для мытья посуды использовалось давление воды. Получив патент, она основала компанию Cochran's Crescent Washing Machine Company. Поскольку машина была слишком дорогой для большинства семей, Кокрейн продавала свои посудомоечные машины гостиницам и ресторанам.
3. Маргарет А. Уилкокс и автомобильный обогреватель
Первым человеком, запатентовавшим автомобильный обогреватель, была Маргарет А. Уилкокс, инженер из Чикаго. В конструкции Уилкокс, разработанной в 1893 году, использовалось тепло от двигателя автомобиля, чтобы согреть водителя и пассажиров во время поездок. Позднее инженеры усовершенствовали эту идею, облегчив регулировку тепла.
4. Бесси Вирджиния Блаунт и трубка для кормления
Бесси Вирджиния Блаунт была американской медсестрой, физиотерапевтом и экспертом по почерку. В 1940-х годах она работала с ветеранами Второй мировой войны в нью-йоркской больнице Бронкса, где учила ветеранов с ампутированными конечностями писать с помощью зубов и ног. Именно во время этой работы Блаунт изобрела устройство, с помощью которого её пациенты могли питаться самостоятельно.
Изобретение Блаунт представляло собой трубку, которая доставляла пищу в рот человека всякий раз, когда он прикусывал её. Она запатентовала часть конструкции в 1948 году, а в 1951 году по совету религиозного лидера передала права на изобретение французскому правительству (правительство США не проявило особого интереса к устройству).
Её изобретение проложило путь к современным питательным трубкам, которые можно вставлять в нос или желудок человека, если он не может принимать пищу самостоятельно.
6. Стефани Л. Кволек и кевлар
Стефани Л. Кволек была учёной-химиком, работавшей с синтетическими волокнами в лаборатории новаторских исследований компании DuPont в Уилмингтоне, штат Делавэр. Самым известным из созданных ею волокон был кевлар - прочное, лёгкое и термостойкое синтетическое волокно.
Кволек запатентовала процесс производства кевлара в 1966 году. Кевлар используется в пуленепробиваемых жилетах и других средствах защиты, а также стал заменой асбесту с 1970-х годов, когда компании начали сокращать использование этого вызывающего рак материала.
Сегодня этот тонкий и особо прочный материал встречается не только в военной промышленности, но и повсеместно в обычной жизни вокруг нас: кевлар используется в медных и волоконно-оптических кабелях (нитка по всей длине кабеля, предотвращающая растяжение и разрыв кабеля), в динамиках и даже в протезно-ортопедической промышленности.
7. Табита Бэббит и циркулярная пила
Бэббит жила в начале 19 века в религиозной общине шейкеров и работала ткачихой. Она заметила, что люди испытывают трудности при распилке древесины с помощью обычной продольной пилы. Для работы с такой пилой требовалось два человека, и она резала древесину только в одном направлении. Чтобы решить эту проблему, Табита прикрепила дисковое лезвие к прялке, в результате чего была изобретена первая циркулярная пила.
8. Летиция Гир и Медицинский шприц
Медицинские работники конца 19 века использовали шприцы, которые требовали обе руки для введения инъекций. В 1896 году Летиция Мамфорд Гир, жительница Нью-Йорка, подала заявку на патент на новую конструкцию медицинского шприца. Её запатентованная конструкция совершила революцию в здравоохранении, облегчив работу медицинских работников и пациентов по всему миру.
Сегодняшние шприцы повторяют оригинальную конструкцию шприца Гир, который включал в себя цилиндр, поршневой шток, ручку и насадку. Поршневой шток имел U-образную ручку для более удобного захвата. Ручка была сконструирована таким образом, чтобы её можно было достать даже в сложных позах, а крючок на свободном конце шприца предотвращал соскальзывание руки.
9. Ада Лавлейс и компьютерная программа
Жившая в 19 веке Ада Лавлейс, чьим отцом был лорд Байрон, с юных лет увлекалась математикой, благодаря влиянию своей матери-учёной. Переводя записи профессора математики Чарльза Бэббиджа для его теоретического изобретения - аналитического двигателя, Лавлейс добавила в текст свои собственные заметки и дополнения, утроив в объёме оригинальный материал. Наработки Лавлейс позволили назвать её изобретательницей первой в мире компьютерной программы.
Единственной проблемой было время: опередив создание компьютеров на многие десятки лет, Лавлейс написала программу для теоретического компьютера, о котором знала только по описанию. Её программа никогда не выполнялась, потому что компьютер, для которого она была написана, так и не был построен. До сих пор не стихают споры, достойна ли она зваться первым программистом.
Тем не менее, никто не станет спорить, что её программа была написана с невероятной точностью, которая превзошла все существование до неё наработки. Лавлейс тщательно продумала, какие операции можно объединить в группы, которые можно будет повторять – изобретя, таким образом, цикл. Она поняла, как важно отслеживать состояние изменяющихся переменных, и придумала запись, отражающую эти изменения. Проще говоря, Лавлейс создала то, что почти 180 лет спустя будут повсеместно проходить в школах как базовое компьютерное программирование.
10. Фатима Бутаева и флуоресцентные лампы.
Фатима Асланбековна Бутаева родилась в 1907 году в маленьком городке в Осетии, где мало кто умел даже писать. Она начала свою карьеру в качестве учителя математики, а уже через два года она перешла на работу в лабораторию источников света Всесоюзного электротехнического института (ВЭИ), сначала инженером, а затем заведующей отделом.
В результате своих исследований Фатима прославилась как соизобретательница первых люминесцентных ламп, за что в 1951 году была удостоена Сталинской премии второй степени. В том же году Бутаева и её коллеги подали заявку на патент на новый принцип усиления света, который сегодня применяется во всех лазерах. Открытие опередило своё время, и патент был выдан только через восемь лет.