Первый опыт с Decent Sampler.

Недавно наткнулся на бесплатный сэмплер «Decent Sampler». И чем больше про него узнавал — тем больше мне хотелось им пользоваться. Если кратко: он бесплатный, лёгкий и для него уже существует огромное количество готовых банков звуков, которые можно быстро скачать. (ссылки в конце статьи)

В самом начале я просто скачал базовые библиотеки и они меня буквально поразили: отличные звуки, необычные тембры, огромное разнообразие бесплатных инструментов на все случаи жизни. Начал скачивать больше, сразу понял, что нужно как-то систематизировать базу данных, потому что она очень быстро растёт, а ориентироваться в ней не так-то и просто.

Сразу скажу: вам лучше определить большую папку для всех сэмплов на таком диске, где есть очень много места и где скорость доступа не самая медленная. Разделять библиотеки по инструментам всё равно не получится, можете не пытаться. При переносе в библиотеку VST автоматически выдернет нужные файлы из .zip архива и сложит их в папку, которую вы указали корневой. Так что даже разархивировать смысла нет, программа всё выполнит сама.

А вот с сортировкой там есть проблемы. В самом VST есть поиск по названию, но не по инструменту. Пресеты можно переключать стрелками, а можно загружать из конкретных библиотек или указывать файл. Но при этом часть инструментов, которые вы уже пробовали, остаются в памяти и вам придётся чистить библиотеку, чтобы потом заново отсканировать все пресеты. Это может быть не самым очевидным способом привести списки в порядок. Даже сейчас у меня остались вопросы к сортировке и ведению базы данных, но это уже решаемые вещи.

Сразу после освоения архивов с калимбами, я принялся за фортепиано и рояли. И тут меня ждал сюрприз: этих инструментов там около сотни. Я скачивал всю ночь и потом ещё сидел разбирал всё это дело. На самом деле, я даже не мог себе представить, СКОЛЬКО там разных звуков!

Но моя эйфория закончилась утром, когда я стал разбирать все эти библиотеки. Всего было скачано около 50GB, при том, что я уже стал отсеивать библиотеки, набравшие слишком скромные оценки. И вот когда я начал загружать готовые пресеты в VST и пробовать их самостоятельно, у меня полезли глаза на лоб — так много брака я давно не встречал. Не скажу, что прямо все звуки плохие, но так как всё это делается музыкантами для музыкантов и за бесплатно, там примерно 8/10 таких инструментов, которыми я бы никогда не стал пользоваться.

Понимаю, что сэмплирование реальных инструментов — сложный процесс, требующий времени, знаний и опыта. Для этого нужны: помещение, аппаратура, звукоизоляция. А потом ещё требуется отредактировать весь материал, загрузить в программу, прошить уровни velocity, настроить эффекты и зоны, приделать интерфейс и дополнительные возможности. Всё это отнимает уйму времени и я, безусловно, ценю труд людей. Но что меня удивило: даже при наличии очень крутых инструментов и дорогостоящего звукозаписывающего оборудования, многие библиотеки сделаны настолько плохо, что ими просто нельзя нормально пользоваться. Вот именно этот контраст меня и озадачил. В конце я приведу примеры инструментов, которые я оставил себе, но не могу не рассказать о проблемных моментах, которые встретил в большинстве работ.

Наиболее частые проблемы:

— Некачественное звучание в целом.

— Сильные шумы на записи. Ладно, если это какая-то детская игрушка снимается в один микрофон — пусть будет такая «грязная» текстура. Но если огромный рояль пишется сразу на ТРИ микрофона, то шумы порой идут сразу со ВСЕХ ТРЁХ слоёв. В некоторых случаях там получалась натурально дичь! А если сразу много нот сыграть — то шум вообще забивает собой основной звук. При этом микрофоны там обычно не дешёвые: союзы и прочие иностранные девайсы.

— Слишком низкий уровень записи. Это вообще необъяснимо. Ведь это база —выставить уровни на записи, чтобы соблюсти хорошее соотношение сигнал/шум. Может, они таким способом пытались сохранить естественную динамику, но некоторые библиотеки просто слишком тихо записаны, а шум перекрывает полезный сигнал.

— Части сэмплов не стыкуются, из-за чего слышно переход через zero point в моменте note on или note off (причём, фаза волны смещается от нажатия к нажатию). В некоторых моментах это можно решить через attack и release, но иногда оно просто создаёт щелчки, которые уже никак не исправляются.

— В других случаях, наоборот, атака слишком медленная. И играется уже неудобно. Но это реже.

— Громкий звук молоточков и механизма, который никак не регулируется. Иногда он даже громче, чем сам звук ноты. Хотя, в большинстве инструментов молоточки и механику можно регулировать отдельно, что очень помогает. Параметр RT — это как раз return (звук возврата клавиш). Его часто нужно сделать поменьше, чтобы не мешал. Но то, что он вообще есть — круто. Это те самые краски, за которые мы и любим живые сэмплы.

— Много лишних настроек, причём, нормальный звук нужно подкручивать каждый раз. Казалось бы, мелочь. Но хочется просто загрузить инструмент и чтобы он сразу работал. Я ещё слышал про баг, который сбрасывает инструменты до дефолтных значений, но сам ещё не успел поймать такое. Разумеется, подобные вещи не доставляют удовольствия.

— Слишком большой объём сэмплов, из-за чего у меня вылетает VST вместе с Reaper (установлено всего 8 GB RAM сейчас). Ну, это чисто моя проблема. Зато я отсеял самые крупные архивы. А вообще, для работы с сэмплерами и оркестровой музыкой, требуются реально ОГРОМНЫЕ запасы HDD, SSD и RAM. Да и без мощного CPU всё это не сыграешь, конечно. Но всё же, есть библиотеки на 100Мб, а есть на 3ГБ — и не всегда разница в пользу размера файлов. Составлять грамотный layering и looping ещё нужно уметь.

— Странные звуки, которые невозможно где-то использовать лично мне. Опять же, это позволило отсеять массу материала, который мне вообще не подходит.

— Иногда народ настолько преисполняется в создании странных звуков, что подмешивает откровенную дичь, только бы выдать это за новый инструмент. В общем-то, это нормальная практика, но некоторые решения даже меня ставили в тупик: просто ЗАЧЕМ? И это я ещё в категорию «другое» не залезал.

— Мало уровней velocity, или их неравномерное распределение. Обычно двух уровней мало, нужно хотя бы три. На два уровня невозможно сыграть экспрессивно, ломается как бы само ощущение игры на клавишах. Конечно, простейшие штуки можно накидать, но это уж совсем примитив. Справедливости ради нужно сказать, что два слоя обычно делают начинающие — и таких работ там хватает. А кто поопытнее — сразу изначально рассчитывают на несколько слоёв. У многих авторов как раз наблюдается такой прогресс, когда они после справедливой критики начинают выпускать более профессиональные сэмплы.

— У некоторых инструментов максимальный уровень velocity реально стоит на значении 128, то есть тебе нужно со всей дури лупить по клавиатуре, чтобы сыграть ноту в полную силу. Это довольно неудобно, даже на клавишах синтезаторного типа. Можно настроить нужный velocity через плагин, но зачем такие мучения? Эта проблема есть не везде, но я с ней сталкивался. И там ещё распределение значений velocity такое, что просто становится неудобно играть.

— Неравномерная громкость в разных октавах или нотах. Редко, но бывало.

— Малый диапазон октав. Для некоторых инструментов это нормально и вполне естественно, но иногда даже фортепиано совсем режут, когда не нужно. Вероятно, свой первый сэмплированный инструмент лучше делать небольшой, чтобы не успеть устать в процессе.

— Некоторые инструменты сэмплируют так, что они играют только в двух параллельных тональностях. Лучше так не делать и специально перенастраивать инструмент, чтобы можно было играть во всех тональностях. Тут имеется в виду калимба. Мне вот не нужна такая калимба, которая работает только в двух тональностях, я хочу сразу всё. Проще скачать один универсальный инструмент, чем искать под каждую тональность.

— Некоторые инструменты сэмплируют в 4 микрофона, при этом между этими микрофонами нет принципиальной разницы. Это только увеличивает размер библиотеки и загромождает GUI. Лучше бы дополнительных уровней чувствительности прописали. Да и играется такой патч тяжелее. И там чаще можно встретить перегруз или, наоборот, противофазу. Короче, варианты с одним микрофоном (одной парой основных микрофонов) для меня звучали лучше. Хотя при озвучивании рояля там используется много дополнительных источников для характера. Вообще, сложнее рояля записывать разве что барабанную установку, это то ещё удовольствие.

— У некоторых нот атака слишком длинная, и это слышно как смещение ноты на 64-ю, или типа того. Короче, это ощущаешь руками и слухом. Встречал редко, но когда встречал, буквально запинался. Важно такие вещи отслеживать сразу.

— Где-то сустейн настолько короткий, что это можно считать браком. Причём, это не стаккато. Фортепиано не должно так быстро и резко заканчиваться. Даже если расчёт на reverb, то в некоторых библиотеках даже он не спасал.

— Некоторые библиотеки содержат в себе сразу около 10 разных инструментов, что делает их загрузку неудобной и долгой. И это никак не оправдано. Я понимаю, что сейчас эпоха 128GB RAM DDR5, современных SSD на M.2 и бесконечного объёма памяти, но всё это никак не говорит в пользу того, что нужно делать инструменты перегруженными данными. В том же LABS ты грузишь отдельно сэмплер и отдельно инструменты, и тебе не предлагают сразу грузить +10 других инструментов. Хотя потом в библиотеке тебе становятся доступны уже сами пресеты, отдельно. Это я уже привередничаю, да.

— У некоторых библиотек сдвинуты октавы так, что фортепиано играет даже ниже чем C0, причём звучит это именно как брак. Вероятно, при формировании библиотеки были допущены ошибки.

— У некоторых библиотек при загрузке появляется ошибка "Load cancelled" и её невозможно загрузить нормально.

— Могут быть проблемы со стерео. Когда ставят несколько микрофонов, а при их объединении MID начинает звучать не там, где нужно. Я уже пытался исправлять такие проблемные библиотеки через M/S плагины, но возня того не стоит — проще сразу найти нормальные звуки и не тратить своё время.

— Другая проблема со стерео: один стерео микрофон стоит спереди инструмента, а второй — сзади. И при их сложении получается, что восходящие ноты идут слева направо, а в другой паре микрофонов — справа налево. Звучит тоже очень странно. И там в изначальном пресете сразу включены обе пары микрофонов.

— В некоторых пресетах сэмплы начинают проигрываться снова, если долго держать клавиши нажатыми. Причём проигрывание начинается снова с атаки и в разное время у разных клавиш. Такой ерунды я, пожалуй, нигде больше не встречал. Это нужно было постараться так настроить.

— При использовании максимального количества микрофонов звук может клиповать на уровне самого плагина. Особенно заметно на атаках — там всё начинает смешиваться в кашу, когда волны складываются в правильной фазе. Да и от противофазы тоже пользы мало.

— Встречал неудобный интерфейс. Непонятный, неочевидный. В котором сложно тыкать в полоски фейдеров, или вбивать точные значения. Тут начинаешь любить стандартные плагины в Reaper, где всё просто и понятно. Редко, но было.

— В большинстве библиотек фильтр LP настроен криво. Он начинает срабатывать только в очень малой части своего диапазона. Какой-то странный баг.

И это я ещё не касался всяких дополнительных возможностей, которые обычно есть в платных библиотеках оркестров. Там можно прописывать вообще хитрые партии при помощи дополнительных нот и MIDI сообщений. И у меня было совсем немного времени, чтобы проверить эти звуки. А ведь часто так бывает, что какие-то косяки ты начинаешь замечать уже в процессе сведения, когда переделывать уже поздно.

В общем, в большом количестве народных инструментов тоже есть свои подвохи. И часто, даже если на превью стоит красивое фото и крутые микрофоны — записано и засэмплировано всё из рук вон плохо. Я даже себе представить не мог, что можно НАСТОЛЬКО плохо делать, имея такую хорошую технику на руках.

Даже появилось желание самому что-то засэмплировать. Только пока не знаю, что. Каких-то особых прикольных инструментов у меня и нет. И, я уверен, мне сам процесс быстро надоест, даже если я буду сэмплировать виртуальный инструмент. Работа, действительно, сложная и кропотливая.

Из хорошего: оставил себе большинство базовых пресетов, рекомендованных разработчиками. Там, действительно, качественные работы. Почти всё функционально и имеет для меня смысл: советский синтезатор ПИФ, скрипка из коробки, индийский инструмент «эктара», струнный инструмент похожий на гусли, Glockenshpiel (вообще космический инструмент), банджо и укулеле, калимба — всё это звучит более чем достойно. Получить такие инструменты бесплатно — большое счастье для меня. Боюсь, что такими темпами я даже перестану заглядывать в сэмплер LABS. И ведь это я ещё даже не смотрел остальные категории: хоры, духовые, струнные, прочие звуки, подклады, гитары и басы, органы, металлические инструменты (что бы это ни значило), ударные и прочее! Думаю, что у меня не хватит ни времени, ни места со всем этим разбираться. Скорее, будет правильным начать применять то, что я уже скачал.

Что я оставил себе из пользовательских библиотек:

E-Piano — простые электронные клавиши. Типа DX7. Приятный тёплый звук.

Study piano — напоминает мне о том, как я сам ходил в музыкальную школу и играл там на подобном инструменте в похожем помещении. Нажимаешь на клавиши — боишься. Фортепиано звучит не так как дома, тебе стыдно (все вокруг слышат твои ошибки), но ты всё равно стараешься. А преподаватель каждый раз замечает, если ты не тем пальцем взял ноту =) Кстати, один из немногих инструментов, у которого 5 звёзд за звук.

Yamaha U1 (1976) — очень простой и скромный звук. Для некоторых моих работ такое подходит идеально. Что-то практически готовое под LoFi. Аккуратное и приглушённое.

Family Piano — Просто фортепиано.

Family Grand — Шикарный рояль. Причём, имеются три варианта, с разной реализацией стерео. Очень достойный инструмент. С учётом вариаций микрофонов, существует множество способов усадить его в микс. А это уже дорогого стоит!

Claustrophobic Piano V2 — Приглушённое фортепиано, несколько версий. Большой плюс в том, что там практически нет реверберации, то есть можно самому дополнять пространство. Редкий случай, обычно какая-то реверберация идёт в комплекте всегда.

Practice Room Piano — Пара спокойных тембров. Напоминает мне, как ты где-то в санатории находишь добротный инструмент и тихонечко украдкой играешь, пока никто не пришёл ругаться =)

Frozen Glock — чистый и холодный звук. Хотя, по-моему, это уже в разделе металлофоны. Но очень характерный инструмент.

Matt's Fenders Rhodes. — Нормальный такой Rhodes, без излишеств. Там был ещё родес, надеюсь, я ничего не перепутал.

В общем, не смотря на всю мою бестактную критику, этот сэмплер вместе с сайтом pianobook дают такой запас бесплатных инструментов, которого вам хватит на много лет вперёд! Я жалею только о том, что не нашёл всё это раньше. Коллекция просто уникальная. Всем рекомендую. А если у вас есть ссылки на другие крутые клавишные — пишите в комментариях, тоже посмотрю.

И вообще, после такого мне снова захотелось играть на фортепиано. Меня по-настоящему зацепили эти звуки и пространства. Они, действительно, круто передают характер звучания реального инструмента. Мне нужно только не лениться, продолжать заниматься и делать свою музыку. Посмотрим, надолго ли меня хватит.

Ссылки:

https://www.decentsamples.com/product/decent-sampler-plugin — Сам сэмплер.

https://www.pianobook.co.uk — Сайт с библиотеками сэмплов, в том числе для Decent Sampler.

#DecentSampler #VST #фортепиано #рояль #piano