Форма и содержание

Верховный чародей Арион стоял на стене крепости. Войска неприятеля неумолимо приближались, поднимая пыль. Арион чувствовал вражеского чародея где-то там, в этой толпе беснующихся солдат. Будет магическая битва, нужно подготовиться.

Арион сел медитировать прямо на стене. Солдаты будут биться с солдатами, но правильная магическая поддержка нередко решала исход боя. Он чувствовал, что чародей противника очень силён, возможно даже не уступает по силе ему самому — Ариону.

Маг сконцентрировался, и его воспоминания ухнули в прошлое. Он хорошо помнит этот день — день, когда он понял сущность магии. Небольшая учебная аудитория, в которой Учитель, расхаживая перед доской, читает лекцию:

— Поймите, ученики, заклинание должно по форме содержать прямое описание того, что именно вы хотите сделать. Но по сути быть иносказательным, метафорическим. Форма и содержание — два столпа, на которых держится вербальная магия. Вот, смотрите, сейчас я заколдую нашего слугу. Не бойтесь за него, это временно и не опасно.

Он подозвал слугу к себе, подумал пару секунд, и чётко ритмично произнёс:

Жизнь упрощу́ твою́ сейча́с,

Акт добрый с моего плеча:

Быть ближе сможешь ты к природе,

А о проблемах не скучать.

Пока он это читал, слуга стал зеленеть и покрываться странными пятнами, а затем уменьшился. Ученики поднялись из-за парт и подбежали к доске — на полу рядом с Учителем сидела большая жаба.

— Вы, должно быть, ничего не поняли, — продолжил Учитель, — но мы сейчас запишем это заклинание, и я покажу, что в его форме была заключена прямая команда на обращение в жабу. Имейте ввиду — записывать заклинания мы будем только в учебных целях, у вас они работать не будут. Каждая магическая конструкция срабатывает исключительно в момент её сотворения и только у творца — именно в этом и состоит сложность искусства магов…

Арион рывком выпал из воспоминаний. Его силы были полностью восстановлены. Тем временем, вражеская армия уже подходила к воротам, а вражеский чародей на высоком помосте готовился прочитать заклятие. Он заметил Ариона, посмотрел ему прямо в глаза, слегка усмехнулся и начал:

Гаснет со́лнце на за́паде каждый божий день,

Рассветает же вновь, захватив восток с утра.

Абсолютна стихия, и всякий трухлявый пень

Доконают в итоге ливни, снега, ветра.

О, лишь с временем может поспорить слепая страсть,

Годы меркнут в сражении с силой желания жить,

Но сгорают бедняги, попавшие к жизни в пасть,

Ярко вспыхнув, да так, что вовеки не потушить.

Пока он читал, небо стало краснеть, и в нём появлялись отдельные всполохи-искры. Через мгновение искры разгорались и тысячами огненных капель обрушивались на замок. Солдаты, защищавшие стены, вскинули щиты. Некоторые деревянные конструкции в замке загорелись.

Пока враг восстанавливался, у Ариона была возможность ответить. Нужно было что-то относительно простое и действенное, что способно было бы обратить силу врага против него. Вот оно! Строки сами приходили в голову, годы тренировок не прошли даром:

Всяк живо́й, увы, оши́бкам подвла́стен,

Если что́ вдруг, навреди́т себе же.

Точен должен быть отмер своей страсти,

Есть немалый риск для тех, кто небрежен.

Резкость мышц у скалолаза — к падению,

Нетерпение охотника — голод,

А кузнец испортит меч при калении,

Выбрав слишком невзвешенный молот.

Срыв и жадность, отсутствие воли,

Терпеливость забыта за спешкой,

Раж, неистовство, потеря контроля —

Если был себе хозяин, стал пешкой.

Человек в плену страстей и сомнений

Умирает от своих же решений.

Сильнейший ураган поднялся над замком и стал разворачивать огненные сгустки обратно в сторону противника. Теперь уже их армии пришлось разбегаться и закрываться щитами. Оба чародея понимали, что это только начало…

Битва шла уже не первый час. Защитники давно вывели свою армию за стены и схлестнулись с нападающими на мечах. Чародеи почти выдохлись, но никто не хотел уступать. И на каждую молнию, рой саранчи, зыбучие пески под ногами солдат и прочую напасть находился столь же сильный ответ. Однако, войско защитников стало давить и отжимать врага от стен прочь. Чародей врага собрался с последними силами и быстро отчеканил:

Большинство́ проблем реша́ются

Отрезанием проблемной части.

Лёд на рану — и не париться.

Исключить из жизни, сжечь, забыть,

На ветру над морем развеять прах,

Едкой щелочью выжечь из сердца страх,

Толстой кожей рубцы покрыть.

Чёрт! Арион видел, что это был жест отчаяния, но какой жест! Теперь вся армия противника не чувствует боли. Они будут сражаться ранеными и покалеченными, лишь бы одержать победу. Конечно, от смерти это не спасёт, и потери будут огромны. Но преимущество прямо здесь и сейчас будет огромное.

Нужен был ответ, быстрый и мощный. Такой, чтобы задеть этим даже самого чародея. Такой, чтобы разом вырубить всю многотысячную армию. Что-то общее, объединяющее всех людей, при этом хрупкое и легко поддающееся влиянию извне.

Строки рождались где-то глубоко внутри. Арион сделал вдох и тихо, но чётко, начал произносить:

Пьедеста́лы — для те́х, кто не сли́шком бои́тся упасть,

Одиночество — это спокойно и безопасно,

Тёплый дух в парнике, да и солнце почти так же ясно,

Есть упавшие яблоки — можно наесться всласть.

Риск придумали те, кто не слишком хочет жить,

Я не выйду в открытый космос ради звёзд,

Никогда не любил покидание птицами гнёзд —

Атмосфера пуста, холодна и способна убить.

Дольше всех я буду безоблачно существовать!

Если небо убрать, то не станет ни туч, ни дождей,

Жизнь в уютной скорлупке из самообманных идей,

Дал бы, может быть, волю, но страшно что-то менять.

Он уже видел, что эффект подействовал. Солдаты противника бросали мечи. Некоторые в панике пускались в бегство, другие со стеклянным взглядом замирали на месте. Защитники сразу разоружали их. Вражеский чародей упал на колени и закрыл лицо руками. Был ли это результат заклинания или просто реакция на происходящее вокруг — Арион не знал. В строю не осталось ни одного боеспособного врага. Отсутствие боли может защитить не от всего.

Арион спустился со стены и побрёл в свои покои.