Пять стыдных вопросов про менструацию
Почему люди стесняются говорить о месячных?
К слову менструация существует множество синонимов: «эти дни», «красный день календаря», «регулы», «женские дела», «критические дни» — и это далеко не всё. Слова-замены нужны для того, чтобы не говорить на тему, которая считается в обществе табуированной. Впрочем, менструация у женщин началась до того, как у людей возник язык. И уже тогда она представлялась чем-то угрожающим.
Без понимания биологических процессов менструация и правда может казаться опасной. Как может не пугать повторяющееся кровотечение, которое возникает примерно каждые 28 дней без видимых ран или травм? Ещё сильнее с толку сбивает тот факт, что цикл практически повторяет цикл Луны, происходит исключительно у женщин, исчезает во время беременности и прекращается в среднем возрасте. Такой менструацию видели племенные религии и считали её сверхъестественным явлением.
В первобытных культурах менструальные хижины на окраинах, в которые ссылали женщин во время менструального кровотечения, были обычным явлением. В большинстве племен женщинам запрещалось посещать общественные места, в которых они могли столкнуться с мужчинами. Это нужно было для того, чтобы уберечь мужчину от злой женской силы.
В ранних западных культурах, в основном в христианстве, женщина во время менструации тоже считалась опасной, и на неё накладывались социальные ограничения. Женщине нужно было держаться подальше от мужчин, например, нельзя было причащаться во время менструации, и делать многое другое. Согласно исследованиям, история табу на менструацию была главной причиной, по которой женщин не допускали к руководящим постам в христианстве.
Современные учёные считают, что несмотря на то, что христианство и ислам находились под влиянием иудаизма, буддизм находился под влиянием индуизма, а примитивные религии повлияли на последующие, тем не менее удивительно видеть, что похожие табу существуют в разных религиях и культурах. Самые частые ограничения для женщин включают изоляцию, запрет на религиозные службы и воздержание от половой жизни.
Почему именно тема менструации стала табу, исследователи всё ещё обсуждают. Кто-то считает, что причина в нашем страхе перед кровью, другие полагают, что табу возникло отчасти потому, что первые люди считали, что менструальная кровь загрязняет. Антрополог Ширли Линденбаум в 1972 году предположила, что табу — это форма контроля, которая ограничивает сексуальные контакты, потому что люди убеждены, что месячные — это грязно.
Некоторые исследователи полагают, что табу на менструацию возникло потому, что первые общества знали о его токсических, вызывающих болезни эффектах. Конечно, сегодня люди знают, что менструальная кровь не токсична. Однако эта точка зрения сохранялась в науке на протяжении всего ХХ века. Например, в 1878 году медицинский журнал утверждал, что из-за женщины, у которой менструация, может протухнуть мясо. А в 1920 году доктор Бела Шик даже ввела термин «менотоксин» (menotoxin) после того, как пришла к выводу, что цветы, за которыми ухаживала медсестра во время менструации, быстро завяли. Токсичность менструальной крови была опровергнута только в конце 1950-х годов.
Правда, опасения по поводу менструальной крови никуда не делись и сегодня. Например, у африканского племени Догонов до сих пор считается, что во время менструации женщина должна жить в специальной хижине и трудиться на полях. Однако готовить пищу мужу или вступать в сексуальные отношения ей строго запрещено. Даже в нашем обществе иногда можно встретить утверждения о том, что картошку нельзя сажать во время менструации, иначе не вырастет, сексом нельзя заниматься, потому что это грязно и плохо, или что нельзя поменять прическу, есть определённую еду или вообще упомянуть о том, что девушке плохо, потому что у неё месячные.
А как это устроено: почему идёт кровь?
Для того, чтобы менструация не казалась необъяснимым феноменом, важно понять, как она происходит. Месячные — это лишь часть менструального цикла, на протяжении которого женский организм готовится к возможной беременности.
Менструальный цикл начинается с первого дня менструации и заканчивается, когда начинается следующая. Длится он от 21 до 38 дней. Цикл делится на несколько фаз: фолликулярную, пролиферативную/овуляторную, лютеиновую/секреторную. Главную роль в цикле играют гормоны, из-за которых одна фаза приходит на смену другой. Основные игроки — это гормоны эстроген и прогестерон. Начнём разбор сначала — с месячных.
Менструация. Во время менструации уровни гормонов эстрогена и прогестерона низкие. В этот период организм женщины покидает неоплодотворенная яйцеклетка и верхний слой эндометрия (внутренняя слизистая оболочка матки). Кровотечение — менструация — начинается, потому что при выходе эндометрия лопаются кровеносные сосуды. Обычно месячные длятся до 7 дней.
Фолликулярная фаза. В течение менструации гипофиз (небольшая область у основания мозга, которая отвечает за гормоны) вырабатывает гормон, называемый фолликулостимулирующим гормоном (ФСГ). ФСГ говорит яичникам подготовить яйцеклетку к овуляции. Овуляция — это выход яйцеклетки из яичника.
На протяжении менструального цикла в каждом яичнике есть несколько фолликулов (заполненных жидкостью мешочков, содержащих яйцеклетки) на разных стадиях развития. Примерно на полпути через фолликулярную фазу (как раз в конце месячных) один фолликул становится доминирующим и готовится к высвобождению при овуляции. Доминирующий фолликул вырабатывает эстроген по мере роста, пик которого достигается перед овуляцией. У большинства женщин фолликулярная фаза длится 10-22 дней, но она может колебаться от цикла к циклу.
Пролиферативная фаза. В то время как яичники работают над развитием фолликулов, содержащих яйцеклетки, матка реагирует на эстроген, вырабатываемый фолликулами, и слизистая оболочка (эндометрий) восстанавливается. Эндометрий наиболее тонкий во время менструации и вплоть до наступления овуляции он утолщается. Так происходит, потому что матка готовится к тому, что вскоре может произойти оплодотворение. Матка создаёт место, в котором оплодотворённая яйцеклетка — будущий эмбрион — сможет расти.
Овуляция. Доминирующий фолликул в яичнике вырабатывает все больше и больше эстрогена по мере своего роста. Когда уровень эстрогена достаточно высок, он посылает в мозг сигнал, вызывая резкое повышение уровня лютеинизирующего гормона (ЛГ). Этот всплеск вызывает выход яйцеклетки из яичника. Овуляция обычно происходит за 13-15 дней до начала следующей менструации. В следующем посте расскажем о том, какой фазой менструальный цикл завершается.
«Лютеиновая/секреторная» фаза. Как только происходит овуляция, фолликул, содержащий яйцеклетку, превращается в нечто, называемое желтым телом. Жёлтое тело начинает вырабатывать прогестерон, а также эстроген. Уровень гормона прогестерона достигает пика примерно в середине этой фазы.
Именно из-за гормональных изменений в эту фазу у женщин возникают симптомы предменструального синдрома. Среди симптомов ПМС бывают: изменения настроения, головные боли, прыщи, вздутие живота и болезненность груди.
Если сперматозоид достиг цели и яйцеклетка оплодотворена, то прогестерон из желтого тела поддерживает раннюю беременность.
Если оплодотворение не происходит, желтое тело начинает разрушаться между 9 и 11 днями после овуляции. Это приводит к снижению уровня эстрогена и прогестерона, что вызывает менструацию. Лютеиновая фаза обычно длится примерно от 9 до 16 дней.
На этом этапе эндометрий тоже готовится либо к беременности, либо к менструации. Повышение уровня прогестерона заставляет эндометрий перестать утолщаться и начать подготовку к возможному прикреплению оплодотворенной яйцеклетки.
Кстати, секреторная фаза получила свое название, потому что эндометрий секретирует (производит и высвобождает) многие типы химических посредников. Наиболее заметные из этих посредников — простагландины. Они секретируются клетками эндометрия и вызывают изменения в клетках поблизости.
В частности, два простагландина, которые называются «PGF2α» и «PGE2», вызывают сокращение маточной мышцы (судороги). Количество этих простагландинов увеличивается после овуляции и достигает пика во время менструации. Спазмы, которые вызывает простагландин, помогают спровоцировать менструацию.
Если наступает беременность, производство простагландинов подавляется, так что эти сокращения не влияют на раннюю беременность. Если беременность не наступает, желтое тело перестает вырабатывать эстроген и прогестерон. Падение гормонов, наряду с действием простагландинов, приводит к сужению (сжатию) кровеносных сосудов и разрушению тканей эндометрия.
Наступает менструация, и цикл начинается заново.
Тампоны могут лишить девственности или потеряться?
Мы рассказали о том, как происходит менструация. Теперь поговорим о средствах, которыми можно пользоваться во время месячных и о социальных предрассудках.
Отвечая на вопрос о том, может ли девушка лишиться девственности из-за тампона, очень важно разобраться с тем, что такое «девственность». Девственность — это не биологический термин, а понятие, у которого множество разных определений.
Самое распространённое связано с представлением о том, как девственность можно «потерять». Так, предполагается, что влагалище покрыто тонкой мембраной — «девственной плевой», а акт «разрыва» девственной плевы во время секса — и есть потеря девственности.
Некоторые люди считают, что девственность — это то, что есть у девушки до тех пор, пока у неё не появится любой сексуальный опыт, не обязательно связанный с вагинальным сексом. Другие думают, что для потери девственности во влагалище должен проникнуть пенис.
Идея девственности стала синонимом целомудрия, чистоты и невинности. И это одна из причин, по которой многие женщины боятся «потерять девственность». Однако тампоны не могут лишить девушку девственности, как минимум потому, что человек не участвует в сексуальной активности. Женщина просто пользуется средствами гигиены во время менструации.
Та самая тонкая мембрана, или девственная плева, — это гимен. Если бы он был подобен непроницаемой плёнке, которую необходимо «разорвать» при половом акте, то как у женщины шли бы месячные?
Дело в том, что гимен очень эластичный и имеет по крайней мере одно отверстие, через которое менструальная кровь покидает организм. Тампоны могут немного растянуть гимен, но, как правило, «разрыва» не происходит. Гимен может растягиваться во время мастурбации или во время несексуальных действий, например, при занятии спортом. Так что состояние гимена — не показатель девственности, и тампоны на это никак не влияют.
Кроме того, тампоны не могут потеряться внутри, даже если оборвалась верёвочка. Правда, как и с любыми средствами гигиены во время менструации, важно быть осторожной и помнить, что не стоит оставлять тампон внутри дольше, чем на 8 часов. Менструальная кровь — благоприятная среда для размножения бактерий, поэтому лучше менять тампоны раз в четыре часа, а ночью пользоваться прокладками.
Можно ли заниматься спортом во время месячных?
Если у женщины менструация, не значит, что ей совершенно противопоказаны физические нагрузки. Правда, то, насколько можно и стоит напрягаться, зависит от состояния конкретной женщины.
Желание быть энергичной может меняться на протяжении менструального цикла. Некоторые женщины сообщают, что им сложно чем-то заниматься во время менструации, другие утверждают, что энергии у них прибавилось. Причиной таких перемен может быть изменение уровня гормонов во время менструального цикла.
В первый день менструации уровни эстрогена и прогестерона самые низкие. Но они начинают постепенно меняться на протяжении менструации. Примерно через неделю после окончания месячных гормон эстроген начинает расти и готовить организм женщины к овуляции. Поэтому желание быть активной может возрастать ближе к концу месячных и ближе к овуляции.
У большинства женщин уровень эстрогена достигает пика во время овуляции примерно за две недели до следующей менструации. Когда уровень эстрогена быстро падает после овуляции и начинает повышаться уровень прогестерона, женщина может чувствовать себя более уставшей или вялой.
Если женщина не беременна, то за неделю до менструации уровни эстрогена и прогестерона падают. Эксперты утверждают, что небольшие физические нагрузки могут помочь облегчить симптомы ПМС. Кроме того, исследователи обнаружили, что у некоторых женщин меньше болезненных спазмов во время менструации, если они регулярно занимаются физическими упражнениями.
В целом, исследователи не смогли найти каких-либо различий в способности женщин выполнять упражнения во время менструального цикла. Большую разницу только находят в соревнованиях на выносливость или длительных спортивных соревнований, таких как марафоны. В соревнованиях на выносливость женщинам, у которых уже была овуляция, но еще не начались месячные, было труднее выполнять упражнения в жаркую и влажную погоду.
Правда, если заниматься спортом слишком активно, то это может повлиять на менструальный цикл. Нерегулярные или пропущенные месячные часто встречаются у профессиональных спортсменок и у женщин, которые активно тренируются. Если женщина долгое время не тренировалась, но внезапно приступила к интенсивным тренировкам, то это может стать причиной отсутствия менструации.
Можно ли заниматься сексом во время менструации?
Есть множество причин, по которым люди отказываются от секса во время менструации. Например, из-за того, что это физически не доставляет удовольствия, из эстетических соображений, или из-за того, что считают, что секс во время месячных грязен или даже опасен.
Если первые две причины можно объяснить личными особенностями и предпочтениями, то последняя основана на архаичных представлениях. В различных культурах общество пыталось изолировать женщину во время менструации и накладывало различные запреты, самый распространенный — на занятие сексом.
Причин для такого контроля было множество, и у каждой культуры своё объяснение. Например, ещё до середины 20-го века люди верили в токсичность менструальной крови. Они полагали, что из-за неё отравляются организмы: женские, мужские и любые другие, например, цветы. Однако сегодня наука уверена, что менструация — это отслаивание слизистой оболочки матки (эндометрия), которое сопровождается кровотечением. Это сложный биологический процесс, в котором, однако, нет ничего сверхъестественного или токсического.
С точки зрения биологии ничего не останавливает женщину от того, чтобы заниматься сексом во время менструации. Исследования, например, показывают, что некоторые женщины даже замечают сильное желание заниматься сексом во время менструации, а другим секс помогает укрепить связь с партнёром. Кроме того, некоторые женщины сообщают, что оргазм во время месячных помогает уменьшить менструальные спазмы.
Секс во время менструации уникален для каждой пары. Кому-то больше нравится заниматься сексом в душе, другие пользуются лубрикантом, кто-то считает нужным подстелить полотенце. Если ситуация устраивает обоих партнёров, нет причин избегать секса во время менструации. Если у женщины нет желания заниматься сексом с партнёром, то мастурбация — тоже хороший вариант.
Правда, важно учесть, что даже занявшись сексом в месячные, есть шансы забеременеть. Пусть они и невысоки, пренебрегать средствами контрацепции не стоит, если партнёры не готовы стать родителями. Сперматозоиды могут дожидаться выхода яйцеклетки до 6 дней внутри тела женщины. А наступление овуляции — выход яйцеклетки из яичника — зависит от множества факторов.
У женщин с регулярным менструальным циклом нормальной продолжительности (от 24 до 38 дней) овуляция с меньшей вероятностью наступит сразу после менструации. У людей с короткими и нерегулярными менструальными циклами овуляция может прийтись как раз на время месячных. Если у женщины был незащищенный секс во время менструации, когда она совпадает с потенциальными днями овуляции, то может наступить беременность.
У некоторых девушек бывают незначительные кровянистые выделения вне менструации, как правило, в середине цикла. Так у них проявляется овуляция. Здесь тоже важно не спутать овуляцию с началом менструации.
И, конечно, средства контрацепции нужны не только для предотвращения нежелательной беременности, но и для защиты от заболеваний, передающихся половым путём. Менструальная кровь может изменить кислотность (pH) влагалища. А это увеличивает вероятность заражения ЗППП от инфицированного партнёра, поэтому важно пользоваться презервативами.
Источники:
https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/PMC4408698/
https://yalebooks.yale.edu/book/9780300063080/blood-relations
https://link.springer.com/chapter/10.1007/978-981-15-0614-7_14
https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/22065325/
https://helloclue.com/articles/cycle-a-z/the-menstrual-cycle-more-than-just-the-period
https://vk.com/wall-178991403_10417 https://www.nhs.uk/common-health-questions/womens-health/can-a-tampon-get-lost-inside-me/ https://kidshealth.org/en/teens/use-tampon.html#:~:text=Tampons%20work%20just%20as%20well,girl%20to%20lose%20her%20virginity.&text=It%20may%20take%20some%20practice,tampon%20for%20the%20first%20time.
https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/PMC3946734/
https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/28288203/
https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/23983722/
https://www.womenshealth.gov/getting-active/physical-activity-menstrual-cycle
https://link.springer.com/chapter/10.1007/978-981-15-0614-7_69
https://www.tandfonline.com/doi/abs/10.1080/14681990601149197