Нэцкэ
Искусство миниатюрной скульптуры нэцкэ — уникальное явление в истории культуры Японии, зародившееся и получившее распространение в эпоху Эдо (1603-1868). Из предметов сугубо утилитарных, служивших для крепления необходимых мелочей на поясе, в XVIII веке нэцкэ превратились в настоящие произведения искусства, украшавшие костюмы самураев и богатых горожан, а во второй половине XIX века покорившие сердц европейских коллекционеров.
Нэцкэ — миниатюрная скульптура со сквозным отверстием, через которое пропускали шелковый шнур и привязывали к нему любой другой предмет небольшого веса — сагэмоно («подвешенная вещь»). Как правило, это был кисет для табака, футляр для курительной трубки, коробочка для лекарств или личной печати — необходимые в повседневной жизни предметы, которые можно было постоянно держать при себе, закрепив на тканевом поясе оби. Особо взыскательные покупатели нередко заказывали себе комплект в едином стиле: нэцкэ, инро (небольшая коробочка, состоящая из двух или более секций, предназначенная для хранения личной печати или медикаментов) и одзимэ (бусина, затягивающая шнур, чтобы крышка коробочки не открывалась.
Поскольку карманы — относительно недавнее изобретение человечества, во многих ранних культурах был распространён обычай носить мелкие предметы закреплёнными на поясе. Археологические находки позволяют уверенно утверждать, что такой способ держать при себе небольшие вещи в Китае был распространён ещё в эпоху правления династии Чжоу (1045-221 до н.э.), когда у северных кочевых народов был заимствован пояс с металлическими накладками, к которым за выступающее кольцо привязывали необходимые предметы.
На раннем этапе использования поясных наборов, по всей видимости, роль нэцкэ исполняли небольшие предметы естественного происхождения вроде скрученных корешков бамбука, высушенных тыкв-горлянок, раковин, клыков диких животных.
Самым распространённым материалом для изготовления нэцкэ было дерево. Более всего ценился самшит (цугэ) за его красивый тёплый оттенок, плотную структуру и за то, что он не подвержен растрескиванию.
Начиная с XVII века появляются нэцкэ из слоновой кости, которую стали завозить голландцы из северного Вьетнама. Это был редкий и весьма дорогой материал, прежде известный только по готовым изделиям из Китая.
Немногочисленные лаковые нэцкэ появились уже в конце XVIII века, предметы из серебра и сплавов вошли в обиход с середины XIX столетия.
Открытие Японии в 1845 году для дипломатических и торговых отношений с другими государствами привело к стремительной модернизации и европеизации всех сторон жизни страны и её обитателей. В 1870-е годы в обиход вошёл европейский костюм с карманами, сделавший излишними и неуместными поясные наборы, включая нэцкэ. Но производство нэцкэ получило неожиданный импульс, когда Японию стали посещать зарубежные дипломаты, торговцы и туристы, для которых миниатюрная скульптура с изображением чужих богов и героев стала воплощением экзотики и удобным, компактным сувениром.
Значительное влияние на развитие нэцкэ в последнюю треть XIX века оказало изменение общественного статуса резчиков. Если в эпоху Эдо мастеров считали скорее талантливыми ремесленниками, нежели художниками, то с приходом европейской системы художественного образования произошла переоценка роли резчиков, их признали полноправными скульпторами, а их работы — полноценными произведениями искусства. Знакомство с европейской станковой скульптурой привело к попыткам воспроизвести на местном материале основные принципы, свойственные современным западным образцам пластики: знание и точное изображение анатомии человека, а также реализм, граничащий с натурализмом. Многие японские резчики с энтузиазмом приняли новую тенденцию и стали трактовать нэцкэ как самодостаточное скульптурное произведение, предельно реалистично отображающее замысел. Нередко помимо нэцкэ мастера вырезали из слоновой кости более крупные скульптуры окимоно (10-30 см), предназначавшиеся для украшения интерьера.