Эль-Ниньо: как тихоокеанское течение раскачивает погоду на всей планете

Вы когда-нибудь замечали, что иногда зима в России оказывается аномально тёплой, где-то льют небывалые дожди, а в других местах стоит жестокая засуха? Одна из возможных причин этих глобальных сдвигов скрывается в тропической части Тихого океана и называется Эль-Ниньо (в переводе с испанского — «малыш, Христос», потому что явление часто возникает под Рождество). Рассказываем, как одно океанское течение способно влиять на погоду по всему миру.

Что такое Эль-Ниньо? И его антипод — Ла-Нинья

В нормальных условиях в экваториальной части Тихого океана дуют пассаты - устойчивые ветры с востока на запад. Они сгоняют тёплую воду к Индонезии и северу Австралии. У побережья Южной Америки (Перу, Чили) на поверхность поднимается холодная вода - это называется апвеллинг. Так формируется «холодный язык» на востоке и «тёплый бассейн» на западе.

Эль-Ниньо наступает, когда пассаты слабеют (а иногда и меняют направление). Тёплая вода «перетекает» обратно к востоку, к американскому побережью. Апвеллинг ослабевает или прекращается, и восточная часть океана становится аномально тёплой. Это длится от нескольких месяцев до года.

Зеркальное явление - Ла-Нинья («девочка») наоборот, усиливает пассаты и охлаждение восточной части океана. Оно тоже влияет на погоду, но часто противоположным образом.

Как Эль-Ниньо меняет погоду?

Тёплая вода испаряется активнее, поэтому в центре и на востоке Тихого океана возникают мощные области конвекции - грозовые облака и ливни. Это сдвигает так называемую ячейку Уокера - гигантскую циркуляцию воздуха над экватором. Атмосферные «волны» расходятся по всей планете и нарушают привычный ход циклонов и антициклонов.

Как Эль-Ниньо влияет на экономику и жизнь людей?

• Сельское хозяйство
  Засухи в Австралии и Юго-Восточной Азии снижают урожаи риса, пшеницы, сахарного тростника. В Перу наводнения уничтожают посевы.
• Рыболовство
  Тёплая вода у берегов Перу и Эквадора отгоняет холодноводные виды (анчоусы, скумбрия), что бьёт по местному промыслу.
• Энергетика
  Засухи сокращают выработку ГЭС, увеличивая потребность в ископаемом топливе.
• Здоровье
  Наводнения ведут к вспышкам холеры, лихорадки денге (комары размножаются в лужах). Лесные пожары ухудшают качество воздуха.

Можно ли предсказать Эль-Ниньо?

Да! Современные климатические модели и сеть океанских буёв (система TAO/TRITON) позволяют прогнозировать начало Эль-Ниньо за несколько месяцев. Всемирная метеорологическая организация выпускает регулярные бюллетени с вероятностью развития явления. Это помогает фермерам, страховщикам и властям подготовиться к аномалиям.

Однако сила и детальные последствия каждого Эль-Ниньо всё ещё непредсказуемы: каждый эпизод уникален.

А что же ЦАО?

Хотя Эль-Ниньо - это прежде всего океанское явление, его атмосферные отголоски (изменение циркуляции, перенос тепла и влаги) фиксируются нашими сетями наблюдений. Данные радиозондирования, спутников и наземных станций, в том числе из тропических регионов, поступают в глобальные модели. ЦАО проводит исследования по проблеме изменения климата, в том числе связанной с Эль-Ниньо. Понимание этих связей важно для улучшения долгосрочных прогнозов и адаптации экономики к климатическим аномалиям.