«Я счастлив, что свой путь в космос начал с саратовского аэроклуба»
Ю. Гагарин
Друзья, расскажу вам про один объект, который сравнительно недавно получил статус достопримечательного места. Это саратовский аэроклуб, который расположен в поселке Дубки.
Следует начать с того, что вместе с созданием аэроклуба в Саратове началась эра воздухоплавания. Саратовский аэроклуб был создан в 1910 году и чуть позже был утвержден его устав, в котором обозначалась основная цель клуба: «развитие воздухоплавания во всех его формах и применениях, преимущественно научно-технических, военных и спортивных».
Штаб-квартира аэроклуба находилась в доме Катковой по ул. Константиновской (ныне угол ул. Советской и М.Горького, дом не сохранился). Саратовский аэроклуб только начинал своё существование, поэтому не обладал ни материально-технической базой, ни собственными кадрами. По этой причине, когда по всей России в 1910 году проходила «авиационная неделя» (в Саратове она состоялась в сентябре) Саратовский аэроклуб пригласил иногородних специалистов, среди которых наиболее популярными были А.Васильев (ученик французского авиаконструктора Луи Блерио) и В.Кебуров.
Полет «человека-птицы» в Саратове впервые состоялся в воскресенье, 26 сентября, на ипподроме (на месте стадиона «Локомотив»). Это событие настолько заинтересовало жителей города, что крыши домов, балконы, деревья и заборы были заняты ими.
В истории Саратовской авиации в 1911 году настал новый этап развития: авиаклуб начал комплектование авиашколы, и в начале июля был заключён контракт между городской управой и аэроклубом на сдачу 14 дес. кв. сажени земли за новыми казармами Башкадыкларского полка (территория бывшего ракетного училища).
15 июля 1912 года состоялось торжественное открытие аэродрома. На обнесённой изгородью территории были выстроены места для публики, павильон-буфет, эстрада для музыки и два деревянных ангара для летательных аппаратов, приобретённых аэроклубом.
В период Первой мировой войны деятельность аэроклуба была завершена и все аэропланы были переданы в распоряжение военного ведомства. Новая веха саратовской авиации началась уже в советский период.
8 марта 1923 года в Москве было образовано Общество друзей Воздушного флота (ОДВФ). Развернулось движение по сбору средств на постройку самолётов, создавались авиамодельные и планерные кружки, начал развиваться авиаспорт. Центрами пропаганды авиационных знаний стали аэроклубы, которые наряду с подготовкой лётных кадров помогали создавать лётные группы, планерные и парашютные станции на предприятиях и в колхозах, содействовали работе кружков авиамоделистов. С большим успехом проходили воздушные праздники. Советская молодежь с энтузиазмом шла в авиацию.
По примеру ОДВФ 19 мая 1924 года в Москве создаётся новая добровольная оборонная организация – Общество друзей химической обороны и химической промышленности (Доброхим СССР). В мае 1925 года для ликвидации параллелизма и улучшения текущей работы ОДВФ и Доброхим объединили в Общество друзей авиационной и химической обороны и промышленности (Авиахим СССР). 1927 году было решено объединить Авиахим и ОСО. После их реорганизации было создано 23 января 1927 года единое оборонное общество, которое стало самым массовым в стране - Осоавиахим СССР.
В начале 1930-х годов в стране развернулась кампания по ликвидации неграмотности по противовоздушной обороне. С 1933 года эти задачи были возложены на созданное в Саратове городское отделение Осоавиахима. Под его размещение было выделено бывшее здание Германского консульства в г. Саратов, на ул. Рабочей, 22.
При оборонном обществе в 1930 году была открыта авиашкола и при ней курсы авиамотористов, а затем авиатехников. А в 1933 году Саратовская авиашкола была реорганизована в аэроклуб.
Что касается аэродрома «Дубки», то первоначально его территория являлась посадочно площадкой Нижневолжской базы сельскохозяйственной авиации. Отвод земель и разметка были проведены осенью 1931 года. По сохранившейся учетной карточке на этот земельный участок, составленной в 1931 года площадь землеотвода составляла 315 га.
Аэродром был закреплён за саратовским аэроклубом Осоавиахима СССР постановлением Сароблисполкома от 23 апреля 1939 года. Длительное время аэродром был законсервирован из за отсутствия связи с городом, удобных подъездны путей и каких либо инженерных сооружений. В 1941 году он стал использоваться в качестве дополнительной посадочной площадки Саратовской военной авиационной школы Наркомата обороны СССР.
Гражданская авиация сосуществовала на одном аэродроме с аэроклубом до начала Великой Отечественной войны. Всего за годы войны аэроклуб подготовил более 600 курсантов, 27 из которых получили звание Героя Советского Союза.
В послевоенное время после разделения Осоавиахима было создано три самостоятельных оборонных общества: Добровольное общество содействия армии (ДОСАРМ), Добровольное общество содействия авиации (ДОСАВ) и Добровольное общество содействия флоту (ДОСФЛОТ). В ДОСАВ в августе 1948 года вошёл и Саратовский аэроклуб, восстановленный в своих правах после войны. Учитывая возросшее значение гражданской авиации в то время, аэроклубу был выделен тот же аэродром в «Дубках».
Важным в истории аэроклуба являеться то, что с аэродрома «Дубки» впервые поднялся в небо первый космонавт планеты Ю.А. Гагарин, который стал 28 Героем Советского Союза, окончившим Саратовский аэроклуб.
В то время приём в аэроклуб учащихся техникумов и студентов ВУЗов правилами не предусматривался. Но юноша настаивал на своем и пришлось сделать исключение из правил. Юрий Гагарин был зачислен курсантом отделения пилотов в 1954 году. Учебная программа оказалась насыщенной: за короткий период, один год, надо было не только изучить самолёт и все прикладные науки, но и научиться летать.
«Прежде чем подняться в воздух, - вспоминал потом Ю.А. Гагарин, - мы основательно изучили самолёт Як-18, немало потрудились на аэродроме. Нам пришлось мыть машины, таскать баллоны, работать под руководством инструкторов и техников. Возвращались с аэродрома усталые, пропахшие бензином и маслом, в комбинезонах, на которых темнели масляные пятна» .
23 июня 1955 года Ю. Гагарин на отлично защитил диплом в техникуме и вместе с другими курсантами аэроклуба уехал на лётную подготовку. По итогам подготовки Гагарину первому разрешили совершить самостоятельный полет,
Многие наставники курсантов были участниками Великой Отечественной войны. Командиром звена, в который был зачислен Гагарин, был Герой Советского Союза Сергей Иванович Сафронов, а возглавлял аэроклуб также Герой Советского Союза, бывший летчик 235-го штурмового авиаполка Григорий Кириллович Денисенко, до Саратова возглавлявший Курский аэроклуб.
27 сентября 1955 года аэроклуб официально закончил занятия с курсантами «гагаринского» набора и присвоил им всем звание лётчика.
После знаменитого полёта Ю.А.Гагарина в космос самолёт Як-18 под № 6 21 мая 1961 года, в день открытия Областной спартакиады по военно-техническим видам спорта, был передан Саратовским аэроклубом на хранение в Саратовский областной музей краеведения.
В 1974 году Постановлением Правительства СССР Саратовскому аэроклубу было присвоено имя знаменитого летчика.
Аэроклуб на тот момент именовался Саратовским учебным авиационным центром и его штаб квартира вместе с обкомом ДОСААФ переехала с улицы Рабочей на ул. Лопатина.
В 1990-х годах Саратовский учебный авиационный центр им. Ю.А. Гагарина был расформирован и на его основе был вновь воссоздан Аэроклуб им. Ю.А. Гагарина с прежним аэродромом «Дубки».
До 1993 года аэроклуб готовил юношей для прохождения службы в десантных войсках и ВВС. Ежегодно более сотни молодых ребят обучались искусству управлять вертолётом. В 1994-96 годах на аэродроме совместно с аэроклубом базировалась войсковая часть 23238 Министерства обороны РФ.
В настоящее время Саратовский аэроклуб участвует во многих спортивных соревнованиях и праздниках, демонстрируя на показательных выступлениях высокое мастерство спортсменов-парашютистов аэроклуба. Больших успехов достигли летчики Саратовского аэроклуба в вертолётном спорте. Двое из спортсменов: Александр Злобин и Владимир Панарин в 1992 году в Англии стали абсолютными чемпионами мира по вертолётному спорту.
В 2020 году аэроклуб был включен в единый государственный реестр объектов культурного наследия народов Российской Федерации как «Достопримечательное место «Саратовский аэроклуб, в котором первый в мире космонавт – Юрий Алексеевич Гагарин совершил свой первый самостоятельный вылет на самолете».