Как запоминать лучше и больше: боремся с «дырявой» памятью

Знали бы вы, сколько я перелопатил мифов и легенд о памяти, когда писал книгу по самообразованию. В этом вопросе столько же заблуждений и откровенного мракобесия, сколько в медицине, косметологии и социально-политических науках. Одни по-прежнему утверждают, что мы используем лишь 10% мозга; другие вместо собственно запоминания тратят время на витиеватые мнемотехники; третьи судорожно заучивают стихи из расчёта на то, что это каким-то магическим образом «укрепит» их память.

В этой короткой статье я без лишних премудростей расскажу, как работает память, и можно ли её в действительности натренировать. Отдельно я расскажу о важнейших принципах эффективного запоминания, благодаря которым качество вашей учёбы поднимется на принципиально иной уровень.

Механизм работы памяти

Условно память можно разделить на две «секции»: кратковременную и долговременную.

Кратковременная память работает с образами и мыслями, которые нужны здесь и сейчас. Если вы знакомы с устройством компьютера, то кратковременную память можно сравнить с оперативной памятью. Информация здесь нестабильная, готовая в любой момент выветриться из головы, не оставив за собой ни следа.

Почувствовать работу кратковременной памяти на собственной шкуре очень легко. Помните то чуть ли не физическое напряжение, когда вы пытаетесь, не подглядывая, ввести на сайте интернет-магазина код, высланный по СМС? Или другой пример: приготовление нового блюда по рецепту, когда приходится по нескольку раз сверяться с текстом в страхе, что чего-то забыл. Вот эти ощущения ускользания, выветривания и смутной тревоги порождаются именно кратковременной памятью.

Если информация для нас актуальна и/или мы обратились к ней хотя бы 2 раза, то она переходит в долговременную память. Очень условно она напоминает жёсткий диск компьютера, хотя в действительности функционирует по гораздо более сложным законам. Мне долговременная память больше напоминает потаённые космические глубины, где то и дело зарождаются и угасают галактики, формируются звёздно-планетарные системы и т.д.

Действительно, когда информация попадает в долговременную память, она не оседает там в целости и сохранности. Во-первых, она изменяется, преобразуется в соответствии с уже имеющейся информацией, жизненным опытом и ценностными ориентирами. Во-вторых, она ищет своё место в структуре имеющихся знаний и либо обрастает ассоциативными связями (тем самым закрепляясь), либо медленно уничтожается. В-третьих, у любой информации есть срок службы, и если к ней регулярно не обращаться, она будет угасать и, в конце концов, полностью исчезнет.

Некоторые считают, что объём долговременной памяти у человека неограничен. Это заблуждение. Хотя гипотетически это может быть и так, ни один человек не способен запомнить весь массив имеющейся информации и, что намного важнее, регулярно использовать его в жизни.

Вспоминание > запоминание

Память нужна не для того, чтобы загружать в неё информацию, а чтобы своевременно извлекать её оттуда для собственных нужд. При этом важно, чтобы информация оставалась относительно сохранной и не подвергалась ни искажениям, ни угасанию.

Вспоминание — важнейший механизм работы памяти, причём памяти долговременной. Именно регулярное вспоминание вдыхает в угасающую информацию новые жизненные силы. Вспоминая какие-либо сведения, мы наделяем их особой значимостью, тем самым замедляя процессы забывания.

Большинство проблем с запоминанием — это в действительности проблемы с вспоминанием.

Запомнить что-то большого труда не составляет; этой способностью обладают даже одноклеточные организмы. Любой когнитивно благополучный человек сможет без проблем запомнить что угодно, но важно не столько запоминать, сколько регулярно вспоминать выученное и использовать его для решения каких-либо задач.

Типичные причины «плохой памяти»

Среди самых частых причин и предпосылок плохой памяти можно выделить следующие:

1. Неадекватный учебный план (куррикулум). Вероятно, это прозвучит избито, но современные образовательные программы слишком интенсивные: учащимся приходится запоминать неадекватно большие объёмы информации в сжатые сроки, зачастую наперекор физиологии памяти. Нередко преподаватели требуют заучивать откровенно лишнюю информацию, которая не развивает когнитивные процессы и не повышает компетентность учащихся.
2. Неадекватное запоминание. Вместо регулярного запоминания маленькими дозами студенты предпочитают зазубривать всё и сразу, особенно накануне сессии и проверочных работ. Разумеется, никакого толку от такой деятельности в долгосрочной перспективе нет.
3. Пренебрежение повторением. Многие учащиеся считают, что достаточно просто выучить информацию, чтобы впоследствии её можно было легко вспомнить. В результате создаётся иллюзия знания, и именно в тот момент, когда эта информация нужна, вдруг выясняется, что человек ничего не помнит: знание давно исчезло, а вместо него долговременная память подсунула какой-то фантом.
4. Страх самостоятельного мышления. Образовательные организации всё ещё функционируют по принципам подавления и авторитаризма. Фактически школы, колледжи и вузы претендуют на насильственное протезирование естественной потребности учащихся в обучении. На выходе из формальной учебной организации студенты не способны к живому мышлению, самостоятельной работе с данными и другим важнейшим компетенциям, без которых невозможно становление зрелой личности. Из-за того, что образовательная инициатива студента подавлена, он боится сделать ошибку, и этот страх негативно сказывается на его интеллектуальных способностях.

Эффективное запоминание и гигиена памяти

Коснувшись азов физиологии памяти, давайте поговорим о том, как запоминать любую информацию надолго и без особых мучений.

Объёмы запоминаемой информации

Если вы действительно хотите достичь больших результатов в учёбе, вы должны навсегда отказаться от сумасшедшей зубрёжки всего курса за день до экзамена. Да, это может показаться забавным и увлекательным, отражающим «истинный дух студенчества», но, я надеюсь, вы понимаете, что эти аргументы несерьёзные. Учатся не ради какой-то эстетики или «духа», а для достижения определённых долгосрочных результатов, которые в свою очередь нужны для того, чтобы сделать жизнь лучше.

Возьмите за правило принцип питания при заболеваниях желудочно-кишечного тракта: маленькими порциями и часто. Делите информацию на небольшие логически завершённые фрагменты, простые для восприятия. Запоминайте их не в один присест, а в несколько приёмов — 2-3 раза в день, чтобы ваша память успела, так сказать, отдохнуть. Как только вы почувствуете интеллектуальное утомление и «туман в голове» — прервитесь и отложите запоминание на 1,5-2 часа, а в перерыве займитесь чем-то другим (и полезным).

Интервальное повторение

В конце XIX века немецкий исследователь Герман Эббингауз работал над проблемами памяти. Он показал экспериментально, как быстро улетучиваются из головы полученные знания, что отражено на широко известной кривой забывания.

Вывод из этого графика очень простой: заученная информация забывается очень быстро, и с этим нужно что-то делать. Но что? Правильно: повторять её.

На сегодняшний день лучшая методика повторения изученного материала — это техника интервального повторения. Суть её состоит в постепенном увеличении интервалов между повторениями, например:

• 1 день — выучили материал
• 2 день — успешно вспомнили материал (разница между повторениями — 1 день)
• 4 день — успешно вспомнили материал (разница — 2 дня)
• 7 день — успешно вспомнили материал (разница — 3 дня) и т.д.

Техника интервального повторения лежит в основе программы Anki. Она позволяет разбить информацию на маленькие фрагменты и представить её в виде карточек, которые вы будете повторять каждый день. Это мощнейшая программа, и с её помощью вы сможете запомнить всё, что угодно: новые слова, определения, даты, концепции, законы и многое другое. Когда я сам впервые столкнулся с Anki, она коренным образом изменила мой подход к обучению.

Инструкцию по настройке и использованию Anki вы можете найти здесь.

Почему нельзя повторять каждый день? Почему нужно увеличивать интервалы между повторениями? По нескольким причинам:

• Если вы будете «дёргать» одну и ту же информацию каждый день, она не успеет, образно говоря, обрасти должными ассоциативными связями, а потому будет плохо сидеть в долговременной памяти.
• Вы стимулируете себя к вспоминанию информации не сразу же после заучивания, а в отдалённом периоде.
• Если вы будете повторять один и тот же материал ежедневно, наступит момент, когда его будет слишком много. Вы просто утонете под ним.

Применение на практике

В идеале всё, что вы выучили, нужно применять на практике. Я имею в виду не только решение каких-то задач, но и активную работу над выученным материалом — осмысление, обсуждение, анализ, сравнение с уже известным и т.д. Беда студентов не в том, что им нужно запоминать много, а в том, что они не используют полученные знания. Они лежат мёртвым грузом как наборы бессмысленных и бесполезных символов, и мозг от них закономерно избавляется как от мусора.

Чтобы такого не происходило, работайте с выученной информацией. Запомнили какое-то математическое правило? Решите задачи на него. Выучили раздел языка программирования? Напишите несколько соответствующих программ. Запомнили основные положения философии Фомы Аквинского? Порассуждайте о них, выскажите собственное мнение, сравните эти положения с мыслями других философов. Лучше вообще ничего не запоминать, чем запоминать и не пользоваться выученным.

Вместо заключения: вы живой человек, а не справочник

Эти были три главных принципа эффективного запоминания. Если вы отнесётесь к ним со всей серьёзностью, вы сами увидите, как улучшится качество вашего обучения.

Важно соблюдать гигиену памяти и не впадать в схоластику. Не имеет смысла делать из себя ходячую энциклопедию, то есть набивать голову тоннами фактов и концепций лишь для того, чтобы они там были. Голова нужна для того, чтобы думать, анализировать и созидать; для всего остального есть справочники, словари и интернет.