Тайны семи морей. Этап второй
Стиль и орфография авторов сохранены.
№1. Горн
Утро у капитана началось, ещё до рассвета. На чистом небе тускнели звезды, а вдали за горизонтом появлялось красное Марево. Старый рыбак собирал новые сети на рыбалку. Одетый в потасканную куртку, походные штаны и фуражку, он, не спеша снимал с верёвки снасти.
— Привет отец - внезапно появился Ким из-за спины.
— А ты куда собрался? - буркнул отец из-под седой бороды.
— С тобой! Ты же обещал взять меня с собой, когда начнётся сезон ранних закатов!
— А сейчас что идёт? - последовал вопрос.
Взор пацана устремился в небо в надежде на ответ.
— Сезон Солнцестояния! - подсказал отец и продолжил своё дело.
— Да какая разница! Я уже взрослый и могу ловить рыбу не только с берега, я хочу потягаться с настоящим гигантом.
— Какой же ты всё-таки упёртый - бубнил старый рыбак под нос - весь в свою мать.
— Что ты там опять ворчишь - Ким встал перед отцом и не отводил взгляда.
— Если ты с нами поедешь! - отец взглянул сыну в глаза - На судне, не будет отца, будет капитан, а ты Юнга и делаешь, что тебе говорят!
— Так точно, Капитан! - ответил с восторгом пацан - тебе чем ни будь помочь?
— Иди собери себе поесть - взор отца устремился к горизонту - скоро рассвет и нам пора отплывать.
Мать собрала провизию в рюкзаки и проводила их до причала. Она не хотела отпускать сына с отцом и при виде как корабль удаляется в море у неё скатилась слеза по щеке.
От ветра скрипели мачты с распущенными парусами. В тени, у штурвала стоял капитан, спасаясь от знойного солнца. Матросы прятались по своим местам и по-тихому потягивали ром.
— Ветер меняется к берегу! Приготовить сети! - послышался голос сверху.
Матросы вылезли из-под сопки и держали длинную снасть. Капитан взмахнул рукой и перекрутил штурвал по кругу.
— Паруса по ветру.
Матросы спрыгивали с вант, держать за канаты. Корабль накренился, капитан даже не дрогнул, поудобнее поставив ногу на пол.
— Ким держись!
Юнга схватился за канат, обмотал руку и нашёл точку опоры. Корабль развернуло и выровняло по курсу.
— Травить шкот! Убрать паруса! Закинуть сети! - давал чёткие команды капитан.
Ким помогал закидывать сеть с палубы и вытаскивать невод с добычей. Корабль поплыл по течению, а люди с бортов кидали сети. Капитан отошёл от своего штурвала и направился на палубу. Взяв подзорную трубу, он посмотрел по сторонам. Лёгкий бриз спасал от жары. С юга светило солнце, а с Запада виднелись грозовые тучи.
— Эй дозорный, ты что слепой шторм не видишь?
— На горизонте, сплошной зной! Ни одного облачка. Сами посмотри… - на мгновение голос стих - этого шторма не было! - удивлённо крикнул дозорный - Он приближается! Как свирепый тайфун. Курс на землю, вытягиваем сети.
— Пора возвращаться! Поднять паруса!
— Шторм в пяти ярдах от нас! Всем держаться - послышался голос дозорного и ветер ударил в паруса, а корабль подбросило на волне и он упал на воду залив палубу, сбивая матросов с ног.
Капли дождя избивали тела моряков. Капитан бросился к штурвалу. Небо вмиг почернело как мгла, яркие вспышки молний слепили моряков, а гром оглушал. Корабль мотало в разные стороны, моряки свисали с мачт, стараясь убрать паруса. Волны подхватывали корабль как пёрышко и били об воду. Палуба стала скользкой и несколько матросов не удержавшись улетели за борт.
— Укрепить позиции! Бросить сети! - доносились сквозь ветер команды капитана - Ким оставь её!
— Не могу, я запутался!
Сеть перетягивала пацана за борт, но тот не сдавался и упирался ногами в деревянную опору.
— Что смотрите помогите ему! - раздался голос капитана и к пацану устремились несколько матросов.
Сеть тяжело, но поддавалась усилию команды. Потихоньку, совместными усилиями, они вытащили её из воды. Огромное количество рыбы тянуло снасть вниз, но они выбросили её на палубу, снасть раскрылась, и рыба по скользила по палубе, а среди неё виднелся странный камень, обросший рифом с изредка блестящим золотым оттенком. Предмет покатился с палубы.
Ким увидел необычный предмет и распутав руку, бросился к нему. Он схватил его и не замечал разбушевавшегося шторма. Покрутив в руке камень, он увидел с краю золотистую поверхность и начал его очищать, как ярко сверкнула молния. Ослепив пацана, он осмотрелся по кругу, но вокруг была лишь белая пелена.
— Приветствую тебя человек - кто-то заговорил не человеческим голосом.
Ким обернулся по сторонам и увидел красную бесформенную фигуру, висящую в воздухе.
— Кто ты? - с опаской спросил юноша.
— Я вечный, и тому, кто нашёл меня, я дарую три желания - отвечал силуэт.
— Три желания? - переспросил Ким.
— Совершенно верно, три. Желай что хочешь. Я сделаю всё для тебя.
Ким не поверил и не задумываясь крикнул:
— Хочу чтоб буря кончилась.
Вспышка сверкнула и он вновь оказался на корабле, держа в руках драгоценную вещь. Отец ходил по палубе и смотрел в подзорную трубу.
— Отец, шторм кончился! - с этими словами Ким подошел к отцу — это вечный, он выполнил моё желание.
Ким видел недоумевающий взгляд отца
—Ты видимо сильно ударился головой, когда хотел схватить эту штуковину.
— Нет, я с ним говорил, я увидел его, когда притронулся к нему - протягивая обросшую кораллами вещь.
Отец взял предмет и покрутил в руке.
— Я ничего не вижу - с этими словами отец бросил обратно штуковину сыну.
Поймав, Ким вновь увидел вспышку и оказался в белой бесконечности.
— Первое желание выполнено. Чего пожелаешь во второй раз?
В этот раз Ким задумался и перебирал в голове множество идей, чего бы он хотел.
Красное существо обрело человекоподобную форму и облетело вокруг.
— Я хочу, я хочу… Что бы вся моя семья и знакомые стали бессмертны.
— Будет исполнено!
Пелена спала и Кир вновь стоял на палубе и посмотрел на отца. Его кожа становилась бледной, он старел на глазах. Он оглянулся и вся команда была в ужасе. Они старели и кожа повращалась в прах обнажая кости.
Ким взглянул на руки, кожа сползала с конечности. К сыну подбежал отец.
— Что ты натворил? - выкрикнул он из оголенной челюсти и выхватил артефакт.
Капитан со всего размаха кинул предмет об стену и старые наросты отлетели и на палубу упал резной рог с непонятными надписями.
Вся команда превратилась в скелетов и смотрела на драгоценную находку.
— Я всё исправлю - крикнул Ким и метнулся к золотому артефакту.
После очередной вспышки Кир появился в белом зале. Красное существо выросло и словно держало человека на ладони.
— Молви третье желание!
— Я хочу всё вернуть назад!
— Это твоё третье желание?
— Да!
Злобный демонический смех раздался по всюду.
— Людишки… какие вы мелочные, даже не спросите что будет взамен трёх моих желаний!
Ким в растерянности оглядывался по сторонам но ничего не происходило, как вдруг красный демон, отдалился. Жестикулируя руками он начал произносить непонятные слова.
Ким закрыл глаза, по его лицу ударил дождь и он вновь очутился на палубе держа в руках золотой Рог. Из артефакта начал струиться красный дым, окутывая руку пацана. Он хотел выкинуть его, но артефакт не отпускал его и поглощал тело в красной дымке. Когда юноша полностью скрылся в красном тумане, он начал рассеиваться, пробираясь через глаза, уши и нос в человека.
Ким закрыл карие глаза, и через секунду резко распахнул их, в них клубился красный туман, а потом зрачки приобрели кровавый оттенок.
Он поднял рог над головой.
— Я снова жив! - демоническим голосом выкрикнул юноша - и имя моё Горн.
Все были в недоумении, Горн взмахнул рукой и из артефакта клубами валил красный дым и укутал корабль туманом, а когда он рассеялся у всей команды глаза горели красным огнем.
— А теперь мы отправляемся покорять новые земные просторы - проорал Ким демоническим голосом и направил артефакт вперед, шторм подчинился и подхватил корабль и понёс в бесконечную даль.
№2. Жемчужина черной звезды
Женю несчадно мотыляло на ветру из стороны в сторону. Толстая сетка плотно стягивала его торс, доставляя ощутимый дискомфорт при качке.
Лежа практически вверх ногами.. хотя какими теперь ногами..
Парень хмуро оглядел свой новоприобретенный хвост, серебристо—белая чешуя которого переливалась на солнце словно опал. Новая конечность была около двух метров в длину, оканчиваясь широким плавником бледно розового оттенка.
Кем ему теперь себя считать? Русалкой? Тритоном? Мутантом?
Загрустив, Евгений прокрутил в уме события двух минувших дней.
Утро дня когда все началось, встретило парня сильной мигренью. Позавтракав и закинув в рот болеутоляющее, он отправился на работу. В офисе как всегда царила суматоха. До сдачи отчета оставался еще целый час. Вздохнув, Женя присел за свой стол от нахлынувшего головокружения. Не стоило так долго засиживаться над проектом. Поспать удалось в лучшем случае часа три.
— Что-то ты неважно выглядишь, Женек, — заметил один из сотрудников, выглянув из-за монитора. — Может больничный возьмешь? Ато так и перегореть не долго.
— И тебе привет, Рамиз. Да, буду.. То есть выйду.. Ну ты понял. Отчет сдам и в отпуск, — промямлил Женя потирая виски. Вот раскричался, неужели нельзя тише разговаривать?
— Видишь, уже нормально разговаривать разучился. — покачал головой Рамиз. — Довел свой организм постоянными переработками.
— Евгений Михайлович, Валентин Игоревич немедленно вызывает вас к себе. — подошедшая секретарь приветственно кивнула парню.
— Сейчас подойду, спасибо, — кивнул Женя в ответ.
— Какое у него сегодня настроение? — махнул рукой Рамиз в сторону кабинета директора.
— Трудно сказать, — пожала плечами секретарь. — Сами знаете, неделя была напряженная.
Постучавшись в дверь начальства, Женя осторожно заглянул.
Грузный мужчина что-то сосредоточенно записывающий за столом мельком глянул на вошедшего.
— Здравствуй Евгений, присаживайся, — кивнул он на стул, продолжив писать.
В кабинете директора, круглогодично царила прохлада, отчего офисные работники не сговариваясь прозвали сие место “морозилкой”.
Чувствуя что предстоящий разговор не сулит ничего хорошего, Женя присел за стол. От холода вокруг по спине начинали бегать мурашки.
Через минуту, мужчина наконец поставил точку в документе обратив внимание на парня.
— Женя, все знают что я не люблю тянуть кота за хвост, поэтому скажу прямо. Ты и еще трое человек с завтрашнего дня тут больше не работаете, — вздохнул Валентин Игоревич. — Думаю ты и сам понимаешь в какой ситуации оказалась наша фирма после инцидента с последним заказом. Знаю, ты практически в нем не участвовал, но глава потребовал распрощаться со всеми кто был замешан в том деле. Увы, твоя фамилия также числилась в списке причастных.
Женя несколько раз моргнул, пытаясь осознать сказанное ему только что.
Уволен? Но за что? Из-за чужих ошибок его теперь вышвырнут как ненужную вещь?!
Резко вскочив со стула парень пошатнулся.
— Вы не можете так со мной поступить! Я вообще не участвовал в том проекте. Как мое имя оказалось там?
— Не кричи, твои сотрудники записали тебя туда как консультанта. Хотели отблагодарить долей от удачной сделки. Кто же знал что все так обернется? Я пытался объяснить главе твою ситуацию, но он был непреклонен.
— Вы.. да как вы все..
В голове Жени резко кольнуло, распространяясь сильной тягучей болью. Левая сторона тела неожиданно ослабла, отчего парень рухнул на пол. Перед глазами поплыли темные пятна.
— Евгений что с вами? Алла! Алла, немедленно вызывай врача!
Звуки доходили словно через вату. Перед взором Жени расплывалось лицо директора, хлопающего его по лицу. Простонав что—то нечленораздельное парень дернулся и его сознание погасло.
Пробуждение оказалось странным. Воздух хоть и прохладный, был вязким как кисель. С трудом открыв глаза, Женя заерзал пытаясь снять с себя простыню в которую его зачем-то спеленали по самую голову, да еще и облили чем-то скользким.
Упершись руками в бока ткани, парень что есть сил надавил и с глухим звуком — “пух”, завис в толще мутной воды.
ВОДЫ?!
В панике задержав дыхание, он инстинктивно погреб руками к далекому светлому пятну над ним. Вокруг, со дна вздымались длинные пучки темных водорослей, затрудняя подъем. Ноги все еще перетянутые тряпкой будто слиплись вместе. Попытки ее стянуть с себя не привели к желаемому результату — руки лишь соскальзывали с чего-то твердого.
Без кислорода легкие с каждым гребком наливались огнем, а поверхность была все так-же далеко. Не выдержав, понимая что больше не осталось сил, Женя инстинктивно сделал вдох.
Потом второй, третий. С каждым его вздохом, на обеих сторонах шеи, чувствовалось легкое шевеление.
“Он может дышать под водой? Как такое может быть?” — множество мыслей роилось в голове парня.
Аккуратно прикоснувшись к шее, он нащупал вздымающиеся при дыхании диагональные прорези.
Может это просто сон? Женя точно помнил что был в кабинете директора, потом ему стало плохо и он потерял сознание. Чертовщина какая-то. А может быть он умер и это такой странный загробный мир?
Внимательно осмотрев перепончатые руки и колышущиеся вокруг головы длинные волосы, парень нехотя опустил взгляд надолго зависнув.
У него был рыбий хвост.
Немного отойдя от шока, изловчившись, он наконец содрал с хвоста серую полупрозрачную пленку — освободив зажатые плавники.
"Ну-ка попробуем", — подумал Женя.
Виляя хвостом он с удивительной скоростью всплыл к поверхности и огляделся.
Вокруг простиралась безбрежная морская гладь. Птиц также не наблюдалось. Факт что он может дышать еще и обычным кислородом (хоть тот и отдавал во рту легкой кислинкой) немало порадовал.
Не зная что делать, Женя выбрал наугад сторону и поплыл, надеясь найти хоть какой-то намек на сушу.
Так прошло два дня. Периодически перекусывая морскими водорослями, он наконец заметил невдалеке конусообразную темную конструкцию, похожую на буй. Подплыв ближе парень с интересом оглядел мигающие лампочками, расположенные на его корпусе. Если здесь есть технологии, значит точно должны присутствовать разумные существа. Возможно с их помощью удастся наконец понять где он находится.
Дотронувшись до черного корпуса, Женя тут же отдернул руку. Громко пикнув, аппарат резко взмыл в воздух таща из морской воды толстую веревку.
Почувствовав неладное, парень метнулся в сторону, но уплыть не успел. Огромная сеть сомкнулась вокруг него, выдернув из воды. Подняв Женю на несколько метров вверх, аппарат потащил его в бок. Безрезультатно потрепыхавшись, парень со вздохом затих.
Везли его около двух часов, прежде чем на горизонте показалось огромное черное строение, отдаленно напоминающее нефтедобывающую вышку. Чем ближе он подлетал, тем более масштабным оно оказывалось.
Подлетев к крыше с широким отверстием, аппарат отцепил сеть, а Женя с криком ужаса полетел вниз.
Труба по которой скользил парень несколько раз вильнула и выплюнула его в огромный водный резервуар. Выпутавшись из сети, Женя замер. За стеклом на него смотрел высокий звероподобный человек, улыбка которого не сулила парню ничего хорошего.
№3. Драгоценная дружба
Паруса пиратского фрегата синхронно распустились тяжёлой тканью и расправились потоком ветра. Капитан – знаменитый пират и заботливый отец – держался за штурвал и поглядывал, как его неугомонная двенадцатилетняя дочь с интересом смотрела в воды океана, перекинувшись через борт.
– Оливия, что там такое?
– Там призрак, папа! Настоящий призрак семи морей, как ты и рассказывал! – восхищённо кричала Оливия, чем привлекла внимания и других матросов. Все собрались возле левого борта и глядели вниз. Затем всей толпой ринулись к носовой части корабля, где и заохали всей гурьбой. Капитана это заинтересовало не на шутку, и он тоже пошёл смотреть, в чём причина.
Оказалось, возле их корабля играться дельфин, выпрыгивая из воды. Оливия не могла поверить глазам! Для неё это ожившая легенда!
– Папа, это вправду он?
– Конечно. Смотри, он абсолютно белый и без стада. Он решил сопроводить нас в большое путешествие. Это добрый знак.
– Надо его задобрить! – не мешкав, Оливия стала протискиваться сквозь толпу вонючих и неуступчивых зевак-пиратов. Но не успела добежать и до середины палубы.
– А что он любит? – Развернулась она, крикнув отцу.
– Рыбу, – ответил капитан.
– Но, ведь он и так живёт в воде. Какой смысл кидать ему рыбу?
На что капитан вышел из толпы, подошёл к дочери и встал перед ней на одно колено, приобняв своей большой грубой ладонью её нежное миловидное личико:
– Дочь моя, ты станешь самым проворным пиратом из всех. Но запомни, что не богатство делает пирата по-настоящему богатым, а его команда. Вещь можно купить, богатство награбить, и только дружбу не на какие сокровища мира не обменять. Не надо угощать того призрака. Лучше подружись с ним. Я уверен, ему очень одиноко.
После чего Оливия сорвалась с места и побежала к доске для казни. Улеглась на неë и звонко свистнула, засунув два пальца в рот. Смотрит, нет дельфина. Свистит ещё и ещё, подзывая чудо-рыбу. Всматривается в морскую гладь и замечает, как из глубины к ней приближалась белёсая тень. К удивлению Оливии дельфин выпрыгнул прямо возле неё настолько высоко, что вытянув руку, она смогла бы к нему прикоснуться. Пираты собрались возле неë и с восхищением смотрели как на чудо.
Оливия решила не останавливаться и свистнула ещё раз.
Дельфин оказался общительным, и отвечал своим пищанием. Казалось, будто они общались, понимали друг друга.
Весь последующий день до заката дельфин сопровождал их в сторону океана. А затем, вильнул хвостом и пропал. Для Оливии это было тяжело пережить.
Прошло тринадцать лет.
Пиратский корабль стоял со сложенными парусами. На море штиль: ни волны, ни ветерка. Рассвет.
Оливия, что носила на голове отцовскую треугольную шляпу, держала в руках секстант, стояла на капитанском мостике и определяла их местоположение.
– Здесь, – скомандовала она, и трое матросов поднатужились и перебросили через борт моток рыбацких сетей.
Возле Оливии стоял со сложенными за спину руками её старший помощник Роджер, что наблюдал за работой матросов.
– И всё же, посвяти в свои планы. Ты нема как рыба с тех пор, как мы поделились местоположением сокровищ с корсарами Грозного Джека. Вдруг что-то пойдёт не так.
– Всё будет “так”. Осталось лишь отплыть чуть дальше и дождаться Грозной Вонючки.
Роджер тихо усмехнулся:
– Почему вдруг “Вонючки”?
– Потому что я так сказала. Эй, Фрэнк, что там видно? – крикнула она наблюдателю, что сидел в «Вороньем гнезде». Он оглядывал горизонт в подзорную трубу и одномоментно заверещал: «По левому борту, по левому борту!» Оливия достала из внутреннего кармана своего жилета сложенную подзорную трубу и глянула на корабль, чей чёрный флаг почти не развивался. – Успеем пообедать, пока они до нас в такой штиль доберутся.
Пришлось дождаться, пока корабль Грозного Джека подплывёт ближе и с обоих кораблей спустятся шлюпки. Оливия отправилась на переговоры.
– Постой, – схватил её за локоть Роджер, когда Оливия перебиралась через борт. – Позволь отправиться с тобой. Вдруг это ловушка.
– Ты мне нужен здесь, – с лестной улыбкой ответила ему Оливия, применив чарующую магию своей женственности. – Даже если я попаду в плен, только ты сможешь спасти мою команду и повести их за собой в бой ради меня. Верно?
– Верно, – Роджер хотел было потянуться к ней для поцелуя, но Оливия увернулась и ловко спустилась по лестнице, спрыгнув в лодку.
– Следи за командой! – крикнула она ему и взялась за вёсла.
Две шлюпки встретились на середине пути. Представитель Грозного Джека с ухмылкой достал из-за пазухи пистолет и нацелил на Оливию.
– Ну что? Попалась пташка. Где Роджер? Почему он не с тобой?
– Роджер? Он здесь при чём? – Оливия обернулась и увидела как за ней плыла вторая шлюпка, в которой сидел Роджер. Но Оливию это не расстроило, а наоборот, она с довольной усмешкой приняла тот факт, что он предатель. – Что ж, тогда скорей везите меня к своему капитану. Я сладкая добыча. Такую большую работу провели, так много звёзд сошлось. Не медли, вонючий урод!
Пирата это оскорбило. Он оскалился, стиснув корявые гнилые зубы, и приказал плыть за ними, не убирая далеко ружьё.
Они в три шлюпки доплыли до корабля с чёрным флагом, где поднялись на борт, и капитан с честью встретил гостей.
– Сама Льстивая Ящерица. Какая честь. Неужели мне удалось тебя поймать, – гордился суровый Джек, чей басовый голос сотрясал всё вокруг.
– Это я её привёл, – грубо схватил её за плечи Роджер, выгораживая свои заслуги.
– Мальчики, не забывайте, что мы здесь ради клада, – самодовольно льстила нежным голосом Оливия.
Их беседу прервал матрос, что с усердием выкарабкался из воды и перевалился через борт:
– Там…. Даже я спуститься не смог…. Насколько там глубоко, капитан… – тяжело дышал ныряющий матрос.
– Нашей Ящерице это понравится, – капитан развернулся, отдав шёпотом высоким матросам приказ, и те сразу же принялись связывать Оливию. К ногам привязали камень и сказали шагать по доске для казни.
– Вот что, – начал Грозный Джек. – Держи длинную верёвку крепче. Камень быстро опустит тебя на дно, а мы поднимем спустя какое-то время. И будем повторять так раз за разом, пока не вытащим тебя с сундуком сокровищ. Тебе ясно?
– Я уже могу нырять? – к удивлению всех с азартом переспросила Оливия, свистнула, как условный сигнал, три раза и сделала шаг, нырнув с камнем под воду.
Она стремительно погружалась на дно. За спиной, между лопаток, у неё были припрятаны ножны с кинжалом, достав который, Оливия перерезала верёвку с камнем.
Что-то пихнуло её в затылок. Обернулась, а это белый дельфин, уже любезно пищит и радостно резвится возле неё. Оливия тоже безумно рада встречи, гладит старого друга и хватается за плавник, указывая куда плыть.
Спустя время, Джек в таинственной тишине засмотрелся на неподвижную верёвку, и приказал тянуть. Матросы отметили, что им тяжело это даётся. Все расчитывали на сокровища. Наконец вытянули! И вправду сундук, но девушки нигде нет. Да это им и не важно. Открывают сундук, а там камни с песком морским. Джек рассерженно глянул на корабль Ящерицы, а там уже паруса раскрывали и уходить норовили. Видит Роджер, а сети-то морские вытягивают, а в них сундук здоровый, и Оливия, принимающая от своих матросов помощь элегантно забраться на борт.
Смотрит она вниз, и говорит дельфину:
– Спасибо тебе, друг мой, что умереть не дал. Ты и вправду моё настоящее сокровище.
Корабль ловит парусами ветер, и устремляется в путь, а дельфин сопровождает его, благоставляя на приключения.