Ремикс Авернуса — Часть 4В: Дорога в Авернус

Особая благодарность автору перевода этой части Риксу Харди.

Наконец-то мы подошли к важному моменту: персонажи узнают, что на самом деле произошло со священным городом Эльтурель, а затем спустятся в глубины ада!

(Если мы посмотрим на кампанию с точки зрения сюжета на основе трех узлов, то разрушение Эльтуреля — это РАСКОЛ, с которым ДОЛЖНЫ иметь дело персонажи, а разоблачения в Кэндлкипе — это ПЕРЕЛОМНЫЙ момент, момент, когда вся кампания становится совершенно другой кампанией)

Здесь есть пара проблем, которые нам нужно решить.

Во-первых, как обсуждалось в части 3, у нас нет четкого представления о том, как работает пакт, низвергнувший Эльтурель в ад. С одной стороны, метафизика пакта (буквально, как он работает) просто недоработана до такой степени, что в основном это просто энергичное махание руками. С другой стороны, историческая подоплека того, как это произошло (кто заключил пакт, какое отношение они имели к Эльтурелю, когда был заключен пакт и т. д.), изобилует ошибками преемственности (как с точки зрения самого Нисхождения в Авернус, так и по отношению к существовавшей ранее преемственности).

Во-вторых: мы достигли точки, когда персонажей отправляют в Девять кругов ада!

Книга так беспечно представляет это как следующее событие, которое произойдет (это название книги!), что вам может потребоваться некоторое время, чтобы понять, что у персонажей нет абсолютно никаких причин делать это.

«Но они только что узнали, что город Эльтурель был перенесен в ад!»

Ага. И что?

Это ИП 5-го уровня. У них нет особых ресурсов или знаний, которые давали бы им уникальную возможность решить эту проблему, и мы уже установили, что Эльтурель заполнен паладинами высокого уровня, заклинателями и другими, которые, очевидно, не смогли решить проблему. На самом деле, поскольку игровые персонажи понятия не имеют, как решить проблему, решение может быть так же легко найдено в Глубоководье, Эльтурельском кратере или Ириаборе, как и в Авернусе!

Фродо везёт Кольцо Всевластия в Мордор? Конечно. У него есть уникальный вектор уничтожения силы Саурона, которого нет больше ни у кого в мире.

Какой-то случайный халфлинг без Кольца Всевластия направляется в Мордор, чтобы «спасти положение»? Это не имеет никакого смысла. Это самоубийство.

Да, прямо там стоят NPC, которые могут сказать: «Я получил сообщение от Великого Мастера в Небе! Ты должен сесть в поезд!» если игроки не интуитивно поняли рельсы. Но мы можем сделать лучше, чем это.

Примечание. Как и в случае с другими разделами «Знаний» Ремикса, этот материал следует считать авторитетным. Любое место, где это противоречит опубликованной версии «Нисхождения в Авернус», является преднамеренным изменением. Игнорируйте опубликованную версию и используйте преемственность, описанную здесь.

На этом этапе мы собираемся предоставить общий обзор как метафизики падения Эльтуреля (предоставляя основу того, как это можно сделать с любым городом), так и истории падения Эльтуреля (например, как на самом деле происходили уникальные события).

Поскольку мы погружаемся в историю Эльтуреля, может быть полезным знать, что многое из этого основано на ошибке: при написании 4-го издания руководства кампании Forgotten Realms Рич Бейкер перепутал Elversult (у которого было искусственное солнце) с Elturel (который в итоге остался с искусственным солнцем). См. Приложение: Текстовая история Эльтуреля для более подробной информации.

В 1439 DR Верховный Всадник Клав Икайя возглавил экспедицию Адских Всадников в Высокие Пустоши. Дикий вампир начал превращать большое количество орков, троллей и огров в вампирских отродий, которые угрожали миру пограничных сообществ, находящихся под защитой Гвардии Эльтуреля. Экспедиция увенчалась успехом, и дикий вампир вместе с большей частью своего отродья был уничтожен. Однако остальная часть экспедиции не знала, что Верховный Всадник Икайя заразился.

Новый повелитель вампиров Эльтуреля скрывал свою истинную природу, но тьма его проклятия пожирала город, как рак. В 1444 DR секрет был раскрыт Наджой Белланди, Верховным Стражем Хельма. Надже удалось сбежать из Высокого Зала до того, как она сама превратилась в вампира, сбежала через залитые лунным светом тени Сада и, в конечном итоге, ускользнула от охотящихся на нее вампиров, нырнув с Прыжка Девы в канал внизу.

Открытие Наджи и последующий побег спровоцировали Ночь Красного Переворота: Верховный Всадник Икайя и его вампиры уже проникли в высшие правительственные круги; теперь они пронеслись через то, что осталось, убивая или обращая десятки. Сами Адские Всадники были преданы, застигнуты врасплох и уничтожены в вампирском безумии.

Наджа Белланди, выбравшись из канала, вернулась в Зоркий Щит Хельма и обнаружила там кровавую баню. Она собрала всех выживших, которых смогла найти, и отправила сообщение патрулям, все ещё работающим за пределами города. Осада была снята, но Адские Всадники были плохо подготовлены к таким действиям, а их бывшие союзники были отчуждены имперскими действиями Верховного Всадника Икайи (ещё до того, как он стал вампиром). Внутри городских стен Белланди руководила одной из нескольких партизанских групп сопротивления, но за четырнадцать дней город охватил вампирский террор.

КУЛЬТ ЗАРИЭЛЬ: В то время в Эльтуреле существовал Культ Зариэль, возглавляемый Гарготом. В этом хаосе Гаргот увидел возможность. Члены культа подошли к Верховной Страже Белланди и сказали ей, что Зариэль может помочь ей… всё, что ей нужно было сделать, это согласиться на Пакт.

Белланди сначала отклонила их предложение, но затем последовала Ночь Кровавой Жатвы: вампиры ворвались в Дом Высокого Урожая, храм Чонти, и убили всю общину, которая укрылась там. Сотни мужчин, женщин и детей были убиты, а поклонение Чонти в городе было практически уничтожено.

Зариэлиты пришли снова, и на этот раз Белланди приняла их предложение. Она заключила Пакт с Зариэль, приняв помощь эрцгерцогини в свержении Верховного Всадника Икайи. Взамен через пятьдесят лет весь город перейдет к Зариэль. (Белланди считала, что хорошо поторговалась, получив пятьдесят лет, но на самом деле Зариэль все равно нужно было это время, чтобы укрепить свою власть в городе.)

Той ночью Компаньон появился в небе над Эльтурелем. Вампиры были застигнуты врасплох, и большинство из них было уничтожено его «святым» светом, хотя сам Верховный Всадник Икайя сбежал в катакомбы под городом.

Примечание: внутренняя тайна Культа Зариэль утверждает, что они были тайными кукловодами в Эльтуреле с тех пор, как Зариэль впервые въехала в Авернус в Атаке Адских Всадников. Хотя вполне возможно, что местный культ в той или иной форме восходит к столь древним временам, но если бы они действительно дергали за ниточки все это время, город, вероятно, давно бы пал в ад.

ПОСЛЕ КОМПАНЬОНА: Верховный Страж Белланди стала Верховным Наблюдателем Белланди и начала болезненный процесс реконструкции. Только она и Культ Зариэль знали о заключенном Пакте, и в своей гордыне Белланди полагала, что за оставшиеся пятьдесят лет она либо сможет найти способ нарушить Пакт, либо, возможно, эвакуировать город или найти какое-то другое решение для людей, чтобы избежать ловушки Зариэль.

В 1446 DR Культ Зариэль убил Белланди.

Белланди сменил Верховный Наблюдатель Катасах Рестат, один из основателей Ордена Компаньона. Рестат был хорошим человеком, совершенно не знавшим о заключенном Пакте. В 1448 DR он обратился в религию Торма, бога порядка и праведности, популярность которого росла в городе, отчаянно желавшем таких вещей. Именно при Рестате Эльтурель становился все более теократичным: Орден Компаньона возобладал над Адскими Всадниками, Высокий Зал был повторно освящен как храм Торма, а сам Рестат стал не просто Верховным Наблюдателем, но и Верховным Наблюдателем Торма.

Правление Верховного Всадника Икайи было настоящим подарком Культу Зариэль. Со смертью вампиров все высшие уровни Эльтурельского правительства были убраны. Культ оказался в вакууме власти, поставив своих людей на ключевые посты в новом правительстве. Хотя Верховный Наблюдатель Рестат не был зариэлитом, этот процесс только ускорился после убийства Белланди, и они также установили вспомогательные культы в городах, завоеванных только что окрещенной империей Эльтургард. В конце концов они были готовы сделать следующий шаг.

Наследником Верховного Наблюдателя Рестата был популярный паладин по имени Тамал Тент. В 1479 DR она и вся ее свита таинственным образом исчезли возле Моста Борескир. (Они попали в засаду, устроенную отрядом Зариэлитских Адских Всадников.) Когда Рестат умер в 1481 DR, вместо него новым Верховным Наблюдателем стал Тавиус Криг, член Культа Зариэль. Он правил городом последние тринадцать лет.

Примечание разработчика: если вы хотите более точно следовать идее из «Руководства искателя приключений на Берегу Мечей» о том, что Тавиус Криг был Верховным Наблюдателем в течение сорока лет, вы можете исключить Катасах Рестат из этой временной шкалы: Белланди убита, похоже, что Тамал Тент собирается сменить ее, но затем она таинственным образом исчезает, и вместо нее эту должность получает Криг.

Однако, поскольку преемственность в любом случае беспорядочна, я чувствовал себя комфортно, внося это изменение. В первую очередь я думаю, что будет более интересно, если человек, который заключает договор с Зариэль, НЕ ЯВЛЯЕТСЯ культистом, но тогда этот человек не может задерживаться слишком долго. Я также думаю, что было бы более интересно, если бы Тавиус Криг был молодым человеком и наследником многолетней схемы, а не вдохновителем, который с самого начала организовал падение Эльтурель. Это создает пробел, который необходимо заполнить, и я также думаю, что Эльтургард имеет немного больше веса как политическая единица, если есть реальная последовательность правителей (в отличие от уловки одного поколения). Я также обнаружил, что было намного проще объяснить рост Торма в Эльтуреле, когда на картинке появился Рестат.

Я также обдумывал идею просто отказаться от необъяснимого обращения города от Хелма к Торму, особенно когда я понял, насколько естественным был переход от Верховного Наблюдателя к Верховному Наблюдателю. Но на данный момент Торм довольно хорошо проработан, и я думаю, что эта версия работает хорошо.

Цель Зариэль и Горгота — массовая вербовка новых дьяволов для Войны Крови. Делают это двумя способами:

1. Они нарушают клятвы Адских Всадников и Ордена Компаньонов. Когда срок действия Пакта подходит к концу, Зариэль немедленно требует всех высших рыцарей в Эльтуреле. Как подробно описано в Части 3B, это касается и любого из этих рыцарей (или их потомков), которые умирают на Материальном Плане до того, как Эльтурель погрузится в Стикс (и Пакт завершится).

2. Когда Эльтурель погрузится в Стикс, воды реки омывают город. Мало того, что все в городе будут утоплены, но их разум будет стерт начисто. Смерть в этом непосредственном состоянии tabula rasa в тот самый момент, когда Пакт завершится, позволит Зариэль зачерпнуть души всех в Эльтуреле, дав ей 40 000 новых пехотинцев, чтобы бросить их в Войну Крови.

КОМПАНЬОН: Роль Компаньона в замысле Зариэль многогранна. Во-первых, конечно же, это была цена, уплаченная Верховному Наблюдателю Белланди за заключение Пакта, и его свет действительно был губителен для нежити.

Во-вторых, Компаньон был источником всех «святых» заклинаний, наложенных ложными жрецами и «паладинами» Культа Зариэль. Хотя это можно было сделать только в свете Компаньона, это позволило им проникнуть в церкви и организации Эльтургарда, которые иначе были бы для них недоступны. (Обратите внимание, что Компаньона можно было увидеть так далеко, как Мост Борескир и Бердаск, как яркую звезду, висящую низко в небе.) Этот эффект был достигнут благодаря планетару, запертому в Солнечном Инсидиаторе (он же Компаньон): Артефакт эффективно «позаимствовал» энергетическую сигнатуру планеты, собирая и манипулируя ею не только для создания «святых» заклинаний, но и для маскировки зариэлитов от обычных гаданий, которые в противном случае разоблачили бы их.

В-третьих, перенос целого города на другой план требует много чудесного колдовства. Свет Компаньона, омывший Эльтурель пятьдесят лет, медленно наполнял здания, улицы и даже людей. Это создало невероятно огромный отрицательный эфирный заряд. Когда Пакт подошел к концу, Зариэль перевернула «полярность» Компаньона, мгновенно вернув заряд обратно к нейтральному и выпустив огромную волну энергии, которая помогла отправить весь город в ад.

Примечание: этот эффект, хотя и довольно обширный, также был довольно тонким. Возможно, что различные арканисты узнали о чем-то странном в Эфирном Плане вокруг Эльтуреля, особенно в более поздние годы. Некоторые, возможно, даже начали исследовать его. Если это так, они были бы либо убиты, либо дискредитированы Культом Зариэль.

РЕЛИГИОЗНАЯ ПОДВЕРЖЕННОСТЬ: Оставалось последнее и крайне важное требование плана Зариэль: Эльтурэль должен был быть лишен своей божественной защиты. Если силы Ада просто налетают, похищают тысячи последователей бога и уносят их в Авернус, они приглашают бога (и, возможно, группу его друзей с Пантеона) вмешаться. Может быть, вы можете сделать это в крайнем случае, но будет намного проще, если вы можете сначала вытолкнуть этих людей из веры в бога, чтобы у бога больше не было божественного статуса (как юридический статус, но более сложный), чтобы выступить на Авернус.

Конечно, вы также должны быть аккуратны при этом. В противном случае такие боги, как Хельм и Торм, пошлют видения своим назойливым жрецам и скажут им начать присматриваться к этому дарёному второму солнцу. Таким образом, план Зариэль развивался постепенно в течение нескольких лет:

· Начать стоит с того, что нужно посеять путаницу в отношении происхождения Компаньона. Пусть каждый бог просто предполагает, что какой-то другой бог должен быть ответственен за это.

· Институционализируйте и обострите это с помощью Тома Нерушимой Присяги, который — во имя Единства — запрещает любому, кто принимает присягу, заявлять, что Компаньон был даром какого-либо конкретного бога. Пусть эта вера просочится в народные массы: Компаньон был подарком от всех, потому что он не был подарком ни от кого. Оно одновременно божественно, но не какого-либо бога.

· Проведите десятилетия, проникая во все основные религии Эльтуреля. Медленно искажайте их религиозные службы (либо сверху вниз, либо снизу вверх), чтобы они почитали Компаньона. (Довольно типичная форма — выразить благодарность божественному дару второго солнца, которое «ходит рядом с нами каждый день, постоянный компаньон в трудные времена». Важно отметить, что это божественный дар, который обычай и все чаще укоренившееся убеждение говорит, что вы не можете приписывать Компаньона собственному богу, поэтому ваши религиозные обряды теперь почитают «божественное» существо, которое не является вашим богом.)

Чтобы скрепить сделку, три года назад, в 1491 году, Тавиус Криг принял Законы Единства. Они тонко исказили уже устоявшееся эльтурийское убеждение, что Единство означает не приписывать Компаньона какому-либо богу, так что теперь Единство означало явное вознесение Благодарения Компаньона до вашего бога.

Молитвы Единства должны были быть произнесены перед любым публичным мероприятием. Первоначально они были ограничены нерелигиозными мероприятиями, но без каких-либо явных действий правительства зариэлиты в церквях вскоре добавили их и к большинству религиозных служб. Их формы различались, но, как правило, были примерно такими:

Прежде всего мы благодарим Компаньона, чей свет дает нам щедрость полей и защищает нас от тьмы; чье вечное присутствие является постоянным союзником против всех тех, кто угрожает Эльтургарду. Пусть все те, кто находится в пределах его благословения, помнят, что это маяк праведности, за которым мы будем следовать к нашей большей славе.

Дань Единства устанавливали в различных общественных местах - небольшие скульптуры Спутника или украшение геральдикой Ордена Спутника в виде двойного солнца. Хотя они и называются «данью», правильнее было бы назвать их святынями. Монеты часто бросали в фонтаны единства на удачу. В некоторых случаях люди «отдавали дань уважения», оставляя небольшие изображения себя под идолом Спутника — обычай, который начался с того, что рыцари покидали Эльтурель, чтобы отправиться в патруль (чтобы они символически всегда могли находиться в свете Спутника), подхваченный торговцами, также покидающими город в различных поездках, и в конечном итоге распространился среди населения в целом, даже если они никуда не собирались. В конце концов, эти дани были добавлены снаружи (или даже внутри) церквей и храмов по всему городу.

Вы не можете узаконить требование, чтобы люди говорили что-то вроде: «Благослови товарища!» когда они получают удачу; или «Благодарим сподвижника за наше угощение» перед едой; или «Если Саджра согласится выйти за меня замуж, клянусь, я никогда не покину свет Спутника!», но вы, безусловно, можете привести лошадь к воде.

Конечным результатом всего этого было то, что церкви Эльтургарда были подчинены форме идолопоклонничества, нацеленного на Компаньон. Чтобы было ясно, во время Падения Эльтуреля было много людей, которые на самом деле все еще были верными и верными последователями различных богов (и многие другие, которые думали, что они были верными последователями и, вероятно, могли бы быть возвращены на истинный путь, если бы им дали правильное руководство). Просто их недостаточно. Отдаляясь от Эльтурэля так медленно, что они даже не замечали, что происходит, никто из богов не видел, что грядет, и никто не остался с божественным положением, когда настал последний час.

Примечание разработчика: подрыв религиозной деятельности привлекает здесь гораздо больше внимания, чем кажется необходимым на первый взгляд. Это не играет существенной роли в Падении Эльтурель, и, в отличие от других метафизических аспектов, персонажам не нужно ничего понимать, чтобы сценарий работал. Тем не менее, я нашел это интересным. Я думаю, что это также повлияет на то, как персонажи начнут исследовать Эльтурель; и я думаю, что это также окажется полезным для отыгрыша эльтурельских персонажей.

В этот пятнадцатый день Флеймрула, в тысячный, четыресотый и сорок четвертый год Счисления Долины, я, Наджа Белланди, в силу моих полномочий Верховного Стража Хельма и высшей смертной власти города Эльтурэля, присягаю этой Клятвой в том, что я отдам мою душу и весь город Эльтурэль эрцгерцогине Зариэль, чтобы по окончании пятидесяти лет я передала ей опеку над городом, последний низвергли в Авернус, а первую взяли в плен, Зариэль на вечную службу.

В обмен на это Зариэль, эрцгерцогиня Авернуса и верный представитель Асмодея, Архидемона, Владыки Девятого и Несса, Верховного Мастера Девяти Преисподних, вручает Дар Компаньона, Солнечного Инсидиатора, который должен быть помещен в небе над Эльтурелем, по крайней мере, на срок действия этого соглашения, и чей свет изгонит нежить из города. Кроме того, она клянется оказать любую помощь, которая может понадобиться, чтобы положить конец правлению Верховного Всадника Клава Икайи, если Дара Компаньона окажется недостаточно для выполнения этой задачи.

Во внимание и в честь этих взаимных заветов мы подписываемся кровью в день и год, указанные выше,

Зариэль, эрцгерцогиня Авернуса

Верховный Наблюдатель Эльтуреля Наджа Белланди

ТОМ НЕРУШИМОЙ ПРИСЯГИ: Том Нерушимой Присяги был основополагающим документом Ордена Компаньона, но в 1470-х годах он также был «принят» Адскими Всадниками. (На самом деле это было несколько спорным в то время, и это было скорее навязано им Верховным Наблюдателем Торма, чем добровольно принято. К 1494 DR, однако, это противоречие в значительной степени забыто, и Адские Всадники в основном с энтузиазмом принимают Присягу.) Полная Присяга на самом деле является объемистым документом, запрещающим и предписывающим различные образы действий, которые «правильны и уместны» для рыцаря. Это включает в себя некоторые рекомендации, которые являются этическими и нравственными (в основном рыцарские кодексы) и другие более практичные рекомендации (например, правила одежды и список оружия и доспехов, которые должен соблюдать любой Присягнувший). Даже эльтурельцы, которые не давали присяги соблюдать Том Нерушимой Присяги, часто говорят что-то вроде «попомни Присягу».

Однако решающим моментом с точки зрения Падения Эльтуреля является клятва, которую рыцари присягают соблюдать:

Я торжественно клянусь своей душой, кровью и клинком служить рыцарем Эльтуреля и разделяю Клятву Верховного Наблюдателя в честь Дара Спутника. Я буду охранять королевство Эльтургард и все те земли, которые лежат под Щитом Эльтуреля, поддерживая законы Эльтургарда и приказы Верховного Наблюдателя. Я буду жить в строгом соответствии с Томом Нерушимой Присяги, ставя его и эту клятву выше всех других доктрин. Я связываю себя со всеми, кто поклянется этой клятвой, объявив их отныне и навсегда, будь то в жизни или за завесой смерти, моими братьями по оружию. Чтобы обеспечить совершенную гармонию нашего братства, я не допущу, чтобы между нами возникло различие в вере и буду считать Компаньона, которого я никогда не припишу тому или иному богу, нашей общей звездой.

С точки зрения метафизики следует отметить две важные вещи:

· Они обязуются своей душой «разделить Клятву Высшего Наблюдателя». Подразумевается, что это клятва соблюдать Том Нерушимой Присяги, но, конечно, это не так. На самом деле это клятва, которую Верховный Наблюдатель Белланди дал Зариэль в Пакте. Каждый, кто дает эту Клятву, продает свою душу Зариэль, как это сделала Белланди.

· Они также обещают свою «кровь». Это пункт, который проклинает всех их потомков и ведет непосредственно к убийствам, описанным в Части 3.

Лайф-хак: не приносите клятвы, которых никогда не видели.

Примечание: я не знаю, было ли это сделано намеренно (не думаю), но в среднеанглийском языке слово «нерушимый» также означало «уплаченный» в том смысле, что кто-то заплатил долг.

Каждый, кто приносит официальную клятву Нерушимой Присяге, прокалывает себе большой палец и ставит свою кровавую метку в Фолиант Решительного Кредо. Затем их подпись волшебным образом появляется в книге (которая также волшебным образом получает страницы, когда это необходимо). Фолиант восходит к основанию Ордена Компаньонов и, таким образом, содержит имя и кровавую подпись каждого рыцаря, когда-либо давшего присягу.

На первой странице Тома находится текст Клятвы. Следующие несколько страниц содержат текущий текст полной версии Нерушимой Присяги. Детали Присяги (но не Клятвы) могут быть изменены Верховным Наблюдателем и Высокими Рыцарями Эльтуреля, и это происходило уже несколько раз за последние несколько десятилетий.

Чего никто из живых не знает, так это того, что если вы разорвете Том на части, вы найдете полный текст Пакта между Зариэль и Наджа Белланди, написанный золотыми чернилами (на самом деле кровью небожителя) на внутренней стороне корешка книги. Том Нерушимой Присяги не является настоящим адским договором, но он является важным центром для связывания души и крови тех, кто дает Клятву первоначальному Договору. Важно отметить, что это не позволяет любому, кто дал клятву, отказаться от нее и, таким образом, избежать притязаний Зариэль на свою душу.

Если вы уничтожите Фолиант Решительного Кредо, он не освободит тех, кого уже забрала Зариэль. Но:

· Это освободит потомков эльтурельских рыцарей.

· Это не позволит эльтурельским рыцарям превращаться в демонов в тот момент, когда они умрут в Авернусе (см. Часть 5).

· Это позволит эльтурельским рыцарям полностью освободиться, отказавшись от клятвы, которую они дали, и получив преимущество снятия проклятия.

У Феррии Джинкс в настоящее время есть Том Нерушимой Присяги в Высоком Зале Эльтуреля.