Александр Александрович, до восшествия на престол.
В течение первых 26 лет он воспитывался, как и другие великие князья, для военной карьеры, так как наследником престола должен был стать его старший брат Николай. К 18 годам Александр Третий уже был в чине полковника. Будущий российский император, если верить отзывам его воспитателей, не отличался сильно широтой своих интересов. По воспоминаниям педагога, Александр Третий "всегда был ленив" и начал наверстывать упущенное, только когда стал наследником. Попытка восполнить пробелы в образовании осуществлялась под пристальным руководством Победоносцева. Вместе с тем из источников, оставленными воспитателями, мы узнаем, что мальчик отличался усидчивостью и старанием в чистописании. Естественно, его образованием занимались отменные военные специалисты, профессора Московского университета. Особенно мальчик увлекался русской историей, культурой, что со временем переросло в настоящее русофильство.
Александра члены его семьи иногда называли тугодумом, иногда за излишнюю застенчивость и неуклюжесть – «мопсом», «бульдожкой». По воспоминаниям современников, внешне он не выглядел тяжеловесом: хорошо сложен, с небольшими усиками, рано появившейся залысиной. Людей привлекали такие черты его характера, как искренность, честность, благожелательность, отсутствие излишнего честолюбия и большое чувство ответственности.
Цесаревичем Александр Третий пробыл довольно долго – 16 лет. За это время он получилбоевой опыт. Участвовал в русско-турецкой войне 1877-1878 гг, получил за это ордена «Св. Владимира с мечами» и «Св. Георгия 2-й степени». Именно на войне он познакомился с людьми, которые впоследствии стали его соратниками. Позже он создал Добровольный флот, который в мирное время был транспортным, а в военное – боевым. Во внутриполитической жизни цесаревич не придерживался взглядов своего отца императора Александра II, но и не противостоял курсу Великих реформ. Его отношения с родителем осложнялись и личными обстоятельствами. Он не мог смириться с тем, что отец при живой жене поселил в Зимнем дворце свою фаворитку Е.М. Долгорукую и их троих детей.
Сам цесаревич был примерным семьянином. Он женился на невесте своего умершего брата принцессе Луизе Софии Фредерике Дагмаре, которая после свадьбы приняла православие и новое имя - Мария Федоровна. У них родилось шестеро детей.