Операция «Румянцев»

3 августа началось осуществление белгородско-харьковской наступательной операции «Румянцев».

Воронежским (генерал армии Н.Ф.Ватутин) и Степным (генерал-полковник И.С. Конев) фронтами и явилась завершающим этапом Курской битвы. Операцию предполагалось провести в два этапа: на первом разгромить войска левого крыла ГА "Юг" в районе Белгорода и Томаровки, а затем освободить Харьков. Степной фронт должен был освободить Белгород и Харьков, а Воронежский – обойти их с северо-запада, развивать успех на Полтаву. Главный удар планировалось нанести армиями смежных флангов Воронежского и Степного фронтов из района северо-западнее Белгорода в направлении на Богодухов и Валки, в стык 4 ТА и АГ «Кемпф», раздробить их и отрезать им путь для отхода на запад и юго-запад. Вспомогательный удар нанести на Ахтырку, силами 27 и 40А, чтобы блокировать подтягивание к Харькову резервов. Одновременно город должна была обойти с юга 57А Юго-Западного фронта. Операция планировалась на фронте в 200 км и глубиной до 120 км.

5 августа был освобожден Белгород, 23 августа — Харьков. 5 августа впервые за годы войны Москва салютовала 122 пушками в честь освобождения Орла и Белгорода. Этот салют звучал и в память 70 тыс. человек, полегших в боях на Курской дуге. А всего пали смертью храбрых при осуществлении операций «Кутузов» и «Румянцев» 183 тыс. наших воинов.

23 августа 1943 г., Москва салютовала освободителям Харькова. Это событие знаменовало победоносное завершение Красной Армией битвы под Курском.

В битве под Курском, длившейся 49 суток, с обеих сторон приняли участие около 4 000 000 человек, свыше 69 000 орудий и минометов, более 13 000 танков и самоходных (штурмовых) орудий, до 12 000 самолетов. Она стала одним из наиболее масштабные событие Великой Отечественной войны, её значение выходит далеко за пределы советско-германского фронта. «Крупное поражение на Курской дуге явилось для немецкой армии началом смертельного кризиса, - писал выдающийся полководец Маршал Советского Союза А.М. Василевский. – Москва, Сталинград и Курск стали тремя важными этапами в борьбе с врагом, тремя историческими рубежами на пути к победе над фашистской Германией. Инициатива действий на советско-германском фронте – главном и решающем фронте всей Второй мировой войны – была прочно закреплена в руках Красной Армии».

Освободив Орел, Белгород, Харьков, советские войска перешли в общее стратегическое наступление по фронту в 2 тыс. км. Коренной перелом в войне, начатый под Сталинградом, завершился битвой за Днепр. 6 ноября освобождена столица Украины. От врагов очищен ряд областей РСФСР, Левобережная Украина, Донбасс, захвачены плацдармы под Новороссийском («Малая земля») и в Крыму (на северо-восточной окраине Керчи и южнее города). С ноября 1942 по декабрь 1943 г. было освобождено 46,2% захваченной ранее советской территории, а с учетом территории, освобожденной до ноября 1942 г. — 53% (до войны здесь проживали почти 46 млн человек). К 1944 г. разгромлена половина дивизий противника, начался распад фашистского блока. Из войны была выведена Италия.

Разгром итальянских войск под Сталинградом и высадка англо-американских войск на Сицилии (9 июля 1943 г.) привели к смещению королем 25 июля с поста премьер-министра и аресту Б. Муссолини. Однако он был освобожден немцами и создал под их защитой «республику Сало».

В результате поражения немецко-фашистских войск под Курском в августе 1943 г. советские войска овладели Орлом и Белгородом. В честь этой победы в Москве 5 августа был произведен салют 12 артиллерийскими залпами. Продолжая наступление, советские войска нанесли гитлеровцам сокрушительный удар в ходе Белгородско-Харьковской операции.

8 сентября 1943 г. север и центр Италии были оккупированы Германией. Фашисты держались здесь до конца войны, ведя борьбу с партизанскими отрядами итальянского Сопротивления.

Контрнаступление под Курском переросло в августе в стратегическое наступление Красной Армии по всему фронту, советские войска продвинулись на запад на 300-600 км.