«Амикус» — студия, истекающая кровью
Со второй половины 50-х до начала 70-х годов при упоминании слов "британский хоррор" на ум сразу же приходила студия Hammer, чьи готические фильмы ужасов вдохновили целое поколение кинематографистов во всем мире, при этом, студия одинаково успешно штамповала другие жанры, начиная с приключенческих фильмов и заканчивая научной фантастикой. Тем не менее, в Великобритании хаммеровцы имели ряд конкурентов, одним из самых заметных соперников, была студия Amicus Production.
Компания была основана двумя американцами - сценаристом Милтоном Суботски и продюсером Максом Розенбергом. В 1950 году дуэт впервые поработал вместе над парочкой рок-н-ролльных мюзиклов, после чего Суботски пишет сценарий "Франкенштейна", взяв за основу одноименный роман Мэри Шелли. Готовый материал попадает на стол продюсеру Элиоту Химэну, а тот в свою очередь, передал рукопись Hammer Films. Руководству "Хаммер" приглянулся сценарий Суботски, однако они посчитали его слишком амбициозным для скромного бюджета, и к тому же, написанный сюжет очень сильно напоминал юниверсаловские экранизации 30-х годов. В результате, штатный хаммеровский сценарист Джимми Сангстер переписал весь материал, оставив от оригинала лишь самую малость, однако фамилии Розенберга и Суботски заслуженно вставили в начальные титры фильма, но американским партнерам от этого лучше не стало. Они навсегда затаили злобу на Hammer Films.
Вышедшая в 1957 году картина "Проклятие Франкенштейна", стала для "Хаммер" настоящим международным суперхитом, тем самым подкинув Розенбергу и Суботски здравую мысль в каком направлении им нужно двигаться. Плюс ко всему, в Британии той поры действовали существенные налоговые послабления для иностранных кинопроизводителей. Самым первым фильмом "Амикус", которая тогда еще, впрочем, так не называлась, стал черно-белый хоррор "Отель ужасов" (1960) с хаммеровской звездой Кристофером Ли в главной роли. Лента стоила сущие копейки, а в прокате принесла не плохую прибыль молодой студии.
Потом "Амикус" снова протратилась на ряд мюзиклов и на семейный фильм, но особого успеха они студии не принесли. В 1964 году Суботски и Розенберг возвращаются к истокам с хоррор-антологией "Дом ужасов доктора Террора", снятой приверженцем жанра - режиссером Фредди Фрэнсисом.
В дальнейшем антологии стали визитной карточкой этой культовой студии. Не желая экспериментировать с формулой успеха, на следующий год "Амикус" выпускает новый хоррор под названием "Череп". В новой постановке был задействован весь творческий состав "Доктора Террора", а именно: Фредди Фрэнсис, Питер Кушинг, Майкл Гоф и Кристофер Ли, только на этот раз от разбивки картины на сегменты пришлось отказаться, и сделать полнометражную картину.
Несмотря на успехи в жанре ужасов, к середине 60-х студия "Амикус" полностью меняет свой курс. В 1963 году на ТВ-экраны вышел телесериал компании BBC "Доктор Кто", который моментально стал хитом. "Амикус" быстро ухватилась за набирающий обороты тренд, и приобрела права на выпуск трех полнометражных фильмов по мотивам сериала. "Доктор Кто и Далеки" стал первой пробой. Для того чтобы не смущать зарубежных зрителей, которые еще не видели сериала, Суботски значительно упростил сценарий, убрав все ответвления, по сути оставив лишь главного персонажа - доктора Кто, которого кстати, тоже коснулись изменения (из загадочного путешественника во времени, он превратился эксцентричного изобретателя с фамилией "Кто"). Несмотря на это, фильм не был особенно успешным в Америке, но к счастью, на родине в Англии, картина собрала хорошую кассу, и через год вышел сиквел под названием "Вторжение Далеков на Землю" с бюджетом почти в два раза больше, чем был у первой ленты. Из-за неудовлетворительных сборов, съемки третьего фильма пришлось отложить, а затем и вовсе закрыть проект.
Оставив фантастическую франшизу про доктора в покое, "Амикус" возвращается к недорогим фильмам ужасов. Первой картиной стал психологический триллер "Психопат" (1966), снятый Фредди Фрэнсисом, по сценарию популярного писателя Роберта Блоха ("Психо"). В том же году, Фрэнсис снимает еще один хоррор для студии - "Смертоносные пчелы", который был обруган зрителями и критиками за смехотворные эффекты и за глупый сценарий написанный Блохом.
В 1967 году Макс Розенберг, при поддержке своего партнера Суботски, решил попробовать свои силы в новом для себя жанре - шпионский триллер. Картина под названием "Опасный маршрут" вышла в аккурат с премьерой очередной серией бондианы - "Живешь только дважды", но, в отличие от распиаренного Бонда, осталась незамеченной публикой. Также мимо зрителей прошли две спорные кинодрамы, одну из которых ("Вечеринка в день рождения") поставил Уильям Фридкин, будущий режиссер культового "Изгоняющего дьявола".
В конце концов, устав от киноэкспериментов, которые не приносили студии дохода, "Амикус" возвращается к хоррор-антологиям, два года назад сделавшие компании имя. Финансированием новой антологией "Сад пыток" занялась крупная американская компания Columbia Pictures, которая для успешного проката у себя на родине, отказалась отдавать главные роли вечному дуэту - Кушинг-Ли. Вместо них были выбраны известные американские актеры - Берджесс Мередит и Джек Пэланс, однако Питеру Кушингу все-таки досталась небольшая роль в одном из сегментов. У руля картины вновь поставили Фредди Фрэнсиса, однако из-за постоянных разногласий с Милтоном Суботски, Фрэнсис еле-еле закончил фильм, и на протяжении нескольких лет старался больше не связываться с "Амикус". Выйдя по обе стороны Атлантики в 1968 году, "Сад пыток"" хорошо зарекомендовал себя в прокате, тем самым закрепив за студией "Амикус" титул "королей хоррор-антологией".
Продолжая успешную тему, в 1971 году вышла еще одна антология "Дом, где стекает кровь". Роберт Блох снова написал сценарий, а Кушинг и Ли вновь появились вместе, к легендарному дуэту прибавилась восходящая звезда - Ингрид Питт.
Несмотря на всю прибыльность двух последних антологий, Суботски задумал сделать что-то иное. В тот момент, их вечные конкуренты по цеху - студия "Хаммер", трудилась над экранизацией романа Роберта Льюиса Стивенсона "Странная история доктора Джекилла и мистера Хайда". За несколько недель Милтон Суботски написал сценарий, взяв за основу книгу Стивенсона, так и родился "Я монстр" (1971), один из самых провальных фильмов студии "Амикус", который полностью оправдал свое название. Следующий проект под названием "Что стало с Джек и Джилл?", в центре сюжета которого, предприимчивый внук со своей амбициозной супругой решившие присвоить себе сбережения своей престарелой бабули, довольно оригинальным способом. Несмотря на отличную постановку Билла Бэйна, и оригинальный сюжет, картина, в следом за "Я монстр" проваливается в прокате. И снова два американских друга возвращаются в лону недорогих антологий.
В 1972 году на суд зрителей "Амикус" представляет свое новое детище под громким названием "Психбольница", снятое хаммеровским ветераном Роем Уорд Бейкером, и с привлечением кучи звезд первой величины, имена которых замечательно смотрелись на афишах. "Психбольница" имела оглушительный успех, став самой прибыльной лентой студии "Амикус", а Бейкер получил награду на Берлинском кинофестивале.
Ошарашенные таким раскладом, Розенберг и Суботски запускают в производство сразу две антологии, которые были основаны на культовых комиксах американца Уильяма М. Гейнса. Если "Байки из Склепа" еще более-менее показали свою финансовую состоятельность, то картину "Склеп ужаса" ждал полный провал.
Провалилась и попытка "Амикус" закосить под "Хаммер", сделав свой собственный готик-хоррор - "А теперь начинается крик" (1973), отзывы и сборы на который, оставляли желать лучшего.
Выпустив ряд хорроров, прошедшие в прокате с переменным успехом, и осознав, что привычная формула уже не работает, Суботски и Розенберг решают попробовать свои силы в других направлениях. В середине 70-х "Амикус" переключила свой взор на экранизации произведений Эдгара Риса Берроса. Первой ласточкой стал фильм "Земля, забытая временем" (1974), сделанный совместно с American International Pictures (AIP). Главную роль сыграл американец Даг МакКлюр, а срежиссировал фильм - Кевин Коннор (годом ранее дебютировавший хоррор-антологией "Байки из могилы"). Картина стал настоящим хитом по обе стороны океана, и продолжение не заставило себя долго ждать. Использовав все те же ингредиенты, Коннор/МакКлюр/Беррос в 1976 году выпустили ленту под названием "Путешествие у центру Земли", ставшую последней работой Милтона Суботски в Amicus Productions. Из-за разногласий он покинул студию, оставив все в руках Розенберга. В 1977 году вышел третий фильм, основанный на книги Эдгара Риса Берроса, - "Капрона-парк". Однако, на середине съемочного процесса, студия "Амикус" была расформирована, и Макс Розенберг покинул проект. "Капрона-парк" был закончен усилиями американцев из AIP, и снова картину ждал успех. Неудивительно, что продюсер Джон Дарк и режиссер Кевин Коннор продолжали и дальше штамповать приключенческие картины, пользовавшие спросом у публики.
Милтон Суботски после разрыва отношений с Розенбергом, основал свою собственную компанию - Sword and Sorcery Productions, которая тоже была нацелена на выпуск фильмов ужасов, а Макс Розенберг вернулся в Штаты, где продолжил продюсерскую деятельность.
Материал: b-movies.ru