Великая княгиня Елена Павловна Романова и священник Александр Гумилевский.

Статья написана ко дню памяти священника Александра Гумилевского. (13 августа 1830 – 20 мая 1869 гг.)

Елена Павловна до перехода в православие звалась Фредерикой Шарлоттой Марией. Она была урождённой принцессой Вюртембергской, дочерью принца Павла Карла Фридриха Вюртембергского и племянницей российской императрицы Марии Фёдоровны – жены Павла I. Будучи пятнадцатилетней девушкой, она была выбрана в жены младшему сыну императрицы Марии Федоровны великому князю Михаилу Павловичу. До переезда на новую родину принцесса самостоятельно при помощи лишь словаря и грамматики изучила русский язык. В 1823 году она приехала в Россию. Свадьба с Михаилом Павловичем состоялась в 1824 году. Молодожёны получили воистину царский подарок – задуманный ещё в 1798 году Павлом I и построенный в 1819-1825 годах архитектором Карлом Росси величественный Михайловский дворец в Санкт - Петербурге. (В настоящее время в Михайловском дворце находится Государственный Русский Музей).

Казалось бы, что Бог дал этой женщине всё необходимое для счастья: красоту, ум, дом – прекрасный дворец, восторг и почитание выдающихся людей своего времени, наконец, большую семью – мужа и пятерых дочерей. Но счастье длится недолго. В течение нескольких лет одна за другой умирают четыре дочери. В живых остается только одна – Екатерина. В 1849 году умирает Великий князь Михаил Павлович, и Великая княгиня становится вдовой в возрасте 43 лет. Траур она не будет снимать до конца своей жизни. Череда утрат привела к тому, что все больше внимания и средств Великая княгиня стала отдавать благотворительности, особенно для создания больниц и повышения уровня знания врачей.

1854 год – начало Крымской войны. Огромная объединённая армия из войск Англии, Франции, Турции и Сардинского королевства высадилась в Крыму, осадив главную российскую крепость и базу флота на Чёрном море – Севастополь. Началась его героическая и трагическая оборона. В это трудное для России время Великая княгиня делает одно очень важное и благое дело: она организует в России движение сестёр милосердия для оказания помощи раненым воинам. Женский уход в больницах тогда уже существовал и в Европе, и у нас. Но о том, чтобы женщины заботились о раненых и больных на самом театре военных действий, на перевязочных пунктах и в полевых лазаретах, ближайших к полю сражения, никто не помышлял. Эта смелая и совершенно новая мысль впервые возникла во время Крымской кампании у Великой княгини и великой женщины России – Елены Павловны Романовой.

Таким образом, Великая княгиня Елена Павловна становится основательницей Крестовоздвиженской общины сестер милосердия - предшественницы Русского общества Красного Креста. Поддержанная в своём начинании великим русским хирургом Н. И. Пироговым, она сумела добиться одобрения императора Николая I и создала первую в России военную общину сестёр милосердия с перевязочными пунктами и подвижными лазаретами.

Елена Павловна написала воззвание ко всем русским женщинам, не связанным семейными обязанностями, с призывом о помощи больным и раненным. Великая княгиня финансировала деятельность общины, ежедневно ездила в больницы и своими руками перевязывала покалеченных воинов. Крестовоздвиженская община объединила патриотически настроенных женщин разных слоев общества. Так, рядом с женами, вдовами и дочерьми титулярных и коллежских советников, дворян, помещиков, купцов, офицерами армии и флота были и простые женщины, девицы и вдовы в возрасте от 20 до 40 лет.

Для креста, который предстояло носить сёстрам, Елена Павловна выбрала Андреевскую ленту. На кресте были надписи: «Возьмите иго Моё на себя» (Мф 11:29) и «Ты, Боже, крепость моя» (Пс 42:2). Свой выбор она объяснила так: «Только в смиренном терпении крепость и силу получаем мы от Бога».

5 ноября 1854 года великая княгиня сама надела крест каждой из тридцати пяти сестёр, а на следующий день они уехали в Севастополь. Там их ожидал врач Н. И. Пирогов, на которого было возложено обучение и руководство их работой в Крыму. Затем последовали другие отряды. С декабря 1854 по январь 1856 года в Крыму трудилось более 200 сестёр милосердия. Елена Павловна погрузилась в хлопоты, связанные с обустройством общины, а Михайловский дворец на время войны превратился в склад вещей и медикаментов. Там же княгиня устроила пошивочную мастерскую. В Севастополе было много больных малярией. Запасы хины – единственного в то время лекарства от этой болезни – в России были недостаточны. Приобрести ее можно было только в Англии, но в Крымской войне Англия поддерживала Турцию. Тогда Великая княгиня воспользовалась своими связями за границей и через своего брата принца Вюртембергского Августа, офицера прусской армии, выписала громадное количество хины из Англии.

Первым крестовоздвиженским сёстрам пришлось идти прямо в огонь страшной Крымской войны. Руководить их деятельностью Великая княгиня предложила хирургу Н. И. Пирогову. Впоследствии он вспоминал, что в Севастополе раненые и тифозные больные лежали вперемешку в бараках, госпиталях, во дворах, на улицах. Свирепствовала гангрена. «Крестовоздвиженки» под руководством хирурга Н. И. Пирогова навели порядок за 12 дней. Сёстры помогали при операциях, ухаживали за больными, утешали умирающих, следили за их питанием и одеждой. Почти все они переболели тифом, были ранены, семнадцать сестер милосердия погибли.

Поражение в Крымской войне потрясло всю Россию. К тому же 18 февраля 1855 года умер император Николай I, бывший “искренним любящим другом” Елены Павловны. После окончания Крымской войны 80 сестёр Крестовоздвиженской общины решили не возвращаться домой, а продолжать жить в общине. Сначала община размещалась в Михайловском дворце, а в 1860 году Елена Павловна приобрела для неё отдельное трехэтажное здание по адресу наб. Фонтанки 154.

Управляющим больницы (статус больницы община получила в 1861 г.) был всемирно известный хирург Н. И. Пирогов. (Община была закрыта в 1922 г. Больницу неоднократно переименовывали, а 2011 году она стала называться «Многофункциональной клиникой имени Н. И. Пирогова».)

Великая княгиня Елена Павловна была хорошо знакома с деятельностью священника Александра Гумилевского, считала его одним из своих духовных отцов. Именно отцу Александру Елена Павловна доверила работу Крестовоздвиженской общины сестер милосердия после окончания Крымской войны.

В 1860 году отец Александр возглавил Крестовоздвиженскую общину сестер милосердия и составил Устав общины. Им была разработана строгая иерархичность общины, во главе которой стоял священник как «пресвитер диаконисс» и духовник общины. Именно эта община, этот Устав и сама форма деятельности послужили прообразом для Международного Красного Креста. Свои обязанности духовника отец Александр выполнял ревностно, желая возродить христианское служении диаконисс. В 1861-1863 годах при непосредственном участии о. Александра в общине были открыты женская бесплатная больница для бедных, лечебница для приходящих больных, бесплатная школа для девочек и ясли. Духовником общины сестер милосердия отец Александр был до 1863 года.

7 апреля 1863 года при храме Рождества Христова на Песках отцом Александром Гумилевским было открыто Христорождественское братство. (Об этом можно прочитать статьи «К 150 – летию со дня преставления священника Александра Гумилевского» на странице храма Рождества Христова на Песках: Ч - I от 4.04.2019 // Ч - II от 16.04.2019 // Ч - III от 3.05. 2019).

В последние годы жизни Великая княгиня задумала построить лечебное заведение, в котором врачи могли бы совершенствоваться в практической деятельности. В 1871 году для создания такого центра Елена Павловна получила от государства большой участок земли в центральной части Петербурга. Замысел Великой княгини осуществился после ее смерти открытием в 1885 году «Императорского клинического института Великой княгини Елены Павловны» (Медицинская Академия последипломного образования. (Кирочная улица 41).

28 апреля 2004 года в Санкт-Петербурге в сквере Медицинской Академии последипломного образования был установлен бюст Великой княгине Елене Павловне.

Последние годы своей земной жизни Великая княгиня Елена Павловна провела на юге Италии, но, почувствовав резкое ухудшение здоровья, быстро собралась в дорогу, сказав близким при этом: «Умирать еду домой, в Россию».Великая княгиня Елена Павловна умерла в Петербурге 9 (21) января 1873 года в возрасте 67 лет и была похоронена в Императорской усыпальнице Петропавловского собора рядом со своим супругом Великим князем Михаилом Павловичем Романовым и дочерьми.

Великая княгиня Елена Павловна – одна из самых замечательных женщин XIX века. Именно к ней – немке по происхождению, но русской по духу – вполне применимы поэтические строки А. Н. Апухтина: «Я больше русскою была, чем многие цари, по крови вам родные». Россия стала для нее настоящей Родиной, для благополучия которой Великая княгиня Елена Павловна отдала все свои силы.