Графство Сильвания к 2512 г. ИК (Warhammer Fantasy)
Проблема Сильвании... она обременяет Штирланд, как язва, не предоставляя ничего, кроме дремучих лесов, мрачных болот и жалких маленьких городков. Крестьяне суеверны, знать захирела, а пытаться собирать налоги - все равно что добывать кровь из камня. Если Штирланд хочет встать в один ряд с великими провинциями Империи, то мы должны осторожно относиться к нашей ассоциации с Сильванией - но, по правде говоря, я бы предпочел, чтобы нас избавили от этого мерзкого места."
- Штирмаршал Хайгич, регент Штирланда при юном курфюрсте Альберихе V Гаупт-Андерссене
На восточной окраине Империи, прячась в тени Краесветных Гор, раскинулось проклятое графство Сильвания. Древние, запущенные и в то же время величественные, земли Сильвании обладают дикой красотой, а ее разрушающиеся города говорят о прошлой эпохе роскоши и завоеваний.
По его рекам, когда-то изобильным судами с товарами, которые могли прокормить Империю и обогатить графство, теперь курсируют только патрули угрюмых речные стражей и медленно плывущие по волнам трупы.
Плодородные холмы и меловые склоны Сильвании были лишены руды и минералов, они лежат заброшенными, и в них обитают только самые жалкие существа.
Величественная старая столица Вальденхоф разрушается по мере того, как ее правители становятся параноидальнее, а жители - все более боязливее, пока на западе официальные сюзезерены, правители Штирланда, стремятся использовать то немногое, что осталось.
Однако на самом деле Сильванией правят другие хозяева, и их планы раскрываются на протяжении поколений. Подобно этим истинным хозяевам, Сильвания мертва, и все же она все еще движется вперед, бессмертная и вечно голодная.
Население старается никогда не говорить об исчезнувших существах, которые когда- то правили этими землями, говоря вместо темных, знати, повелителей ночи, каждый эвфемизм служит щитом от ужасной правды - вампиров.
Для людей этой эпохи фон Карштайны - не более чем аристократы-затворники, а вампиры – страшные детские сказки.Правда о вампирах и даже уверенность в их существовании канули в туманное прошлое.
Хотя суеверия о них сохраняются, являясь неизгладимой частью сильванской культуры, но мало кто из живущих знает, что рассказы о знати, которая не могла умереть, поднимала армии мертвых и которая взимала налоги не только золотом, но и кровью, полностью правдивы.
Люди спешат домой до наступления темноты, чтобы повесить над дверью пучок ведьмогона, посыпать окна солью и сжать в руках символ двухвостой кометы. Мертвые ходят быстро, как говорят сильванцы, а каждый знает, когда кто-то исчезает ночью нужно просто
Голодный и тревожный край.
Ландшафт Сильвании суров и неприветлив. Ее леса – непроходимые дебри толстых сосен и вековых дубов, а ее болота и топи скрывают многие секреты в своих мутных водах.
Почти постоянный облачный покров, сползающий с гор, превращает скудный солнечный свет в сумрак, а ночью дороги еле освещаются светом Маннслиба. Города и деревни укреплены, чтобы известное было в безопасности внутри стен, а неизвестное – снаружи.
Мрачный и скрытный характер земли отражается на простом народе Сильвании. Им досталось тяжелое наследие: деревни еле сводят концы с концами, ведя натуральное хозяйство, а на экспорт из городов идёт небольшое количество зимостойкой сильванской шерсти и овощей.
Коренные жители Сильвании не приветствуют чужаков. Чужаки редко знают, как выжить в ее диких местах, или о негласных традициях и ритуалах, которые помогают держать нежить на расстоянии.
Даже когда они не желают никому вреда, они могут забрести туда, куда, как известно всем сильванцам, ходить нельзя.Те, кто посещает Сильванию, вскоре обнаруживают, что страдают от той же смеси нерешительности и паранойи.
Путешествовать сложно, как бы вы к этому ни относились, а компетентных проводников не хватает. Самый надежный маршрут, проходящий через реку Штир, проходит через болота Хель Фенн, поле боя все еще патрулируется теми, кто давно умер.
Дороги кишат бандитами, которые охотятся на неосторожных, чтобы выжить. Безопасность, которую можно найти в тавернах или постоялых дворах, сопряжена с вечными подозрительными взглядами, ужасной едой и водянистым элем.
Сильвания охраняет своих и недружелюбно относится к незнакомцам.
Захудалая знать
Несколько знатных семей все еще живут в Сильвании. В первую очередь, это Штольпы, Бундебады и смертные фон Карштайны.
Они правят из маленьких городков, получая жалкие гроши в виде налогов с нескольких деревень, которые составляют их маленькие владения.
Большинство сильванских дворян обитает в ветхих, продуваемых сквозняками особняках, обслуживаемых небольшим штатом слуг. Они любят становиться затворниками - их мало беспокоят административные вопросы, а в их характере трудно найти приятные развлечения.
Штольпы считаются растущей силой среди знати Сильвании в той мере, в какой вообще можно говорить о могущественных сильванских дворянах.
Они утверждают, что их город Лейхебург находится в пределах собственно Штирланда, но даже самые скромные из штирландских дворян знают, что они находятся за темной границей.
Тем не менее, нынешний глава дома, Петр фон Штольпе, пытается сделать свои владения достойными Империи, развивая растущий бизнес по экспорту местной сильванской шерсти.
Бандебады колеблются между старыми путями и новыми. На самом деле они являются ветвью старой линии фон Карштайнов, но не раз вставали на сторону штирландцев, пытаясь втянуть Сильванию в современную эпоху.
Однако, по слухам, графиня Габриэлла фон Бундебад "одной крови", как выражаются некоторые, а истинные мотивы и лояльность графини известны ей самой.
Фон Карштайны – самая древняя из всех семей Сильвании, их род был выжжен на земле как словом, так и делом. Легенды повествует о временах, когда фон Карштайны вели войну против Империи, хотя мало кто верит в самые причудливые мифы об этих конфликтах и жутких армиях, которые шли под знаменем прародителя рода, Влада фон Карштайна.
Несмотря на все слухи и истории об истинной натуре Карштайнов, они нравятся простому люду - они олицетворяют стабильность перед лицом бесчисленных опасностей, угрожающих земле, а налоги всегда справедливы.
Хотя нынешнего графа фон Карштайна никто не видел уже много лет, люди относятся к нему почти с благоговением.
Вампирские Войны
Начавшись с угасания семьи фон Драк и возвышения Влада фон Карштайна, Вампирские Войны навсегда изменили Сильванию к моменту своего завершения сто лет спустя.
Две семьи объединились в 1797 году после смерти Отто фон Драка и свадьбы Влада и Изабеллы, но только в 2010 году Влад отправился воевать против Империи, решив стать ее первым правителем-нежитью.
Кажущееся бессмертие Влада привело его к великому множеству побед, пока он, наконец, не был остановлен кражей кольца, в котором хранилась его сущность.
Сильвания могла быть разгромлена в конце Первой Вампирской Войны в 2051 году ИК, но Империя погрузилась в усобицы, когда Людвиг, курфюрст Рейкланда, попытался использовать свои победы, чтобы претендовать на трон.
Владения Влада унаследовал его безумный сын Конрад, который не уступал своему отцу в кровожадной силе, но не в проницательности полководца.
Вторая Вампирская Война была не столько военным конфликтом, сколько серией набегов, когда Конрад буйствовал по всей Империи. Это закончилось его позорной смертью, когда он был изрублен на куски таном Груфбадом и курфюрстом Хельмаром Мариенбургским.
Истинный наследник Влада возвысился во время Третьей Войны, когда Маннфред фон Карштайн вернулся после долгих лет скитаний и учебы, чтобы заявить права на титул своего отца.
Маннфред был таким же тактиком, как и его отец, и к концу Третьей Войны потребовалась коалиция эльфов и людей, а также великий теогонист Культа Зигмара Курт III, чтобы изгнать его обратно в Сильванию.
Вампирские Войны закончились масштабной битвой при Хель Фенне, в которой Маннфред был убит, а его тело не было найдено. Как все надеялись, эра графов-вампиров подошла к концу...
Источники
1.Warhammer Fantasy Roleplay 4th Edition: Sylvania – The Cursed County
1a:Introduction, pp.4-5