«Тайны Аркхэма». Когда ожидания скромнее, чем реальность.
Открыв книгу наугад, я начал неторопливо читать главу о вызове демонов из Пустоты… (Роберт Говард, «Эксперимент Джона Старка»)
Мир настольных игр стабильно радует фанатов творчества Говарда Лавкрафта и его последователей, что показывает популярность этой темы (Работники кино и разработчики видеоигр, для вас намёк).
И вот ещё один продукт — «Тайны Аркхэма». О том, что это за игра и насколько она настольная, давайте разберёмся.
Странности начинаются.
Первое с чем сталкивается счастливый обладатель заветной коробки, полной тайн… отсутствие более-менее стандартного набора для настольной игры. Нет миниатюр и толстого игрового поля с тщательной прорисовкой. Зато есть таинственная книга, блокнот, газеты, карта города, справочник адресов и немного дополнительных элементов. Создаётся ощущение, словно не игру купил, а нашёл архив детектива по особо странным делам.
Отчасти так и есть. Игра предлагает на время стать детективом и участвовать в расследованиях таинственных дел, которые происходят прямо здесь и сейчас в городе Аркхэм. Вы не будете спокойно собирать улики, так как придётся с головой окунуться в события и столкнуться с вещами, неподдающимися объяснениям и здравому смыслу.
Как играть.
Механика игры проста. Зачитывайте вводный фрагмент к делу (хотя зачем зачитывать, есть QR-код, сканируйте и слушайте, издатели постарались задать соответствующую атмосферу), записывайте примечательные детали повествования и решайте куда двигаться дальше. И так далее, пока не кончится игровое время.
Вариантов хватает, тем более в тексте жирным шрифтом вам покажут то на что стоит обратить внимание в первую очередь. Но всегда можно отмести эти наводки и пойти другим путём. Для этого вам в помощь карта и справочник, в котором указаны все места и имена, которые можно проверить на наличие нужной информации. И конечно, не забудьте о свежем номере «Аркхэм Эдвертайзер», там есть кое-какая информация, а также последние сплетни и слухи.
Что относится к нужной информации можно только догадываться, ведь до самого конца расследования вы не будете знать на какие вопросы нужно дать ответы. И вот тут пригодятся сделанные заметки и записи, и конечно, ваша память, ведь перечитывать книгу или газету уже нельзя. Время ушло.
Первое, что пришло на ум, прочитав правила и пролистав книгу — это же книга-игра. Такие книги раньше были популярны. И ныне у меня парочка таких на полке. Но в отличии от тех книг, где предлагалось выбрать следующий шаг из нескольких предложенных вариантов, в «Тайнах Аркхэма», дают полную свободу выбора.
Рассматриваем компоненты.
Главным компонентом игры является книга расследований. Она и будет основным инструментом.
Книга сделана приятно и стильно. Поделенная на 8 самостоятельных глав-расследований, разграниченных большими заглавными иллюстрациями, она также содержит небольшие иллюстрации в нужных местах по ходу расследования, часть из которых выполнена под карандаш в чёрно-белом набросочном исполнении. Отдельным жёлтым цветом выделены те страницы, куда лучше не заглядывать раньше времени, если не хотите испортить себе удовольствие.
Карта Аркхэма — к сожалению, не оправдала ожиданий, карта того самого Аркхэма представлялась другой. Хотелось что-нибудь более архаичное и мрачное. Готов спорить, что если бы не надписи, то её легко можно было бы спутать с картой, купленной в киоске.
Газеты. Весьма занимательная составляющая, и что приятно, живая. Здесь и реклама мыла для похудения и гробов по божественным ценам, и сплетни города, на которые вы возможно и вовсе не обратили внимание, если бы не занимательные детали. Придётся учиться «отсеивать зёрна от плевел».
Адресная книга. Практически за каждым из адресов скрыта информация по тому или иному делу, во всяком случае не возникает подозрений, что все эти фамилии лишь текстовая массовка. Как и карте, справочнику не хватает атмосферности.
Остальные компоненты выдержаны в стиле и даже готовят к грядущим дополнениям, например, оборотная сторона счётчика времени.
Про сюжет без спойлеров.
Читая романы Говарда Лавкрафта, часто удивлялся упёртости и странности героев. С решимостью шли они в странные, а порой даже откровенно жуткие места, практически не подготовленные. И столкнувшись с чем-либо ужасающим, теряли сознание, либо удирали со всех ног, чтобы потом с ещё большей решимостью продолжать поиски… Эта пренебрежительность собственной безопасностью свойственна и героям «Тайн Аркхэма». Проникнуть в заброшенный особняк, о котором ходят недобрые слухи? Пожалуйста. Наведаться в подвал дома, принадлежащего культисту? Всегда готов. Как и в романах, возможна небольшая потеря рассудка. Но разве это высокая цена? Конечно, нет.
В процессе расследований вы посетите самые мрачные уголки и встретитесь с мистическими личностями таинственного Аркхэма. События будут стремительно набирать оборот от дела к делу. Уже на первом задании вам чётко дадут понять — этот небольшой городок кишит зловещими тайнами, разгадать которые и есть ваша миссия.
Сюжет не повторяет какую-либо книгу, будьте уверены. Напротив, это своего рода дополнение к уже имеющимся произведениям, рассказывающее новые подробности мира, в котором живут наши герои.
При этом не важно читали ли вы или нет произведения Лавкрафта и последователей. Удовольствие получат все. Новичкам будет увлекательно погружаться в этот мир и постепенно узнавать его устройство, а те, кто уже вооружен некоторыми знаниями, будут с охотой хвататься за уже знакомые имена и названия.
Про то насколько интересен сюжет, однозначно ответить нельзя. Весь сюжет уже написан и разбит на множество фрагментов, среди которых попадаются откровенные «пустышки». Но хватает и таких, где накал страстей и дух исследования чувствуется в каждом слове. Так что, какие фрагменты соберёте, такой и получится сюжет. Но не рассчитывайте легко пропустить ненужные фрагменты. Они как ловушки, прячутся там, где не ждёшь. И тратят драгоценное игровое время.
Что особенно понравилось:
+ Действительно что-то новое.
+ Правила объясняются несколькими предложениями, остальное по ходу дела.
+ Можно играть одному (но надо ли?).
+ Грамотная книга, которая сделает всё возможное, чтобы игроки не сбились и не подсмотрели лишнего.
+ Аудио-вступления и развязки к каждому делу (искренне жаль чтеца, который принёс в жертву возможность поиграть. Цените это ё-маё!)
Что стоит добавить:
— Не хватает маркеров для карты. Уверен, не мне одному хочется отмечать пройденный путь и возможные места для посещений.
— Карта не передаёт атмосферу. Скучный дизайн, нет желания как следует её изучить.
Многие говорят, что самым большим минусом игры является её «Одноразовость». Но позволю себе не согласиться с этим. Разве те книги, что стоят у вас на полках, каждый раз наполнены новым сюжетом? Но отчего же их перечитывают? Разве один и тот же фильм с каждым просмотром оканчивается иначе? Нет, конечно. Так почему такая игра не может быть пройдена ещё раз? Пройдите другими путями, узнайте новые тайны. В конце концов побудьте ведущим для друзей. Разве это неинтересно? На этот вопрос пусть каждый ответит для себя сам.
Добрый совет для тех, кто только собирается поиграть. Не пожалейте времени создать нужную атмосферу, приглушите свет или используйте свечи. Поставьте жутковатую музыку. И ради Великих Древних, избавьте себя от всего, что может отвлечь в процессе игры, особенно, если это друг, у которого всегда сотовый в одной руке. Серьёзно! Это как театр. Надо сесть и погрузиться в суть происходящего от начала и до конца. Если это трудно, то даже не начинайте, зря потратите время и не оцените старания людей, работавших над созданием этого проекта.
