Загрязнение воздуха влияет на наше поведение
По заявлениям ВОЗ (Всемирной организации здравоохранения, — прим. ред.), 9 из 10 человек каждый день дышат в зонах с крайне опасным уровнем загрязнения. Каждый год около семи миллионов человек умирают из-за проблем с экологией.
Новые исследования показывают, что загрязнение воздуха влияет на когнитивные процессы, психическое здоровье, падение оценок в школах и, возможно, более высокий уровень преступности.
В будущем к этим цифрам может прибавиться и статистика убийств
В 2011 году Сефи Рот, исследователь из Лондонской школы экономики, задумался о последствиях загрязнения воздуха. Он знал о его негативном влиянии на здоровье, о росте расходов на медицину и смертности. Сефи начал с исследования, которое проверяло, влияет ли воздух на когнитивные способности.
Рот и его команда давали тесты студентам в течение нескольких дней, когда уровень загрязнения был разным. Результаты сильно различались. В дни с высоким уровнем студенты показывали наихудшие результаты. А в дни с низким результаты, наоборот, были лучше.
«Мы увидели ухудшение оценок в дни с более высокой степенью загрязненности. При этом мы не нашли изменений в результатах ни до дня экзамена, ни после. Ухудшение произошло в день экзамена», — говорит Рот
Чтобы понять последствия, Рот изучил, какое влияние имеют эти факторы спустя 10 лет. Те, кто писал экзамены в дни с большим процентом вредных веществ в воздухе, чаще учились в плохих университетах и меньше зарабатывали. «Даже если падение качества воздуха имеет небольшой эффект, то, случившись в неподходящий момент, оно может иметь долгоиграющее влияние», — убежден Рот. В 2016 еще одно исследование влияния экологии на успешность показало похожие результаты.
В 2018 году команда Сефи Рота проанализировала данные о преступлениях за 2 года в 600 районах Лондона: наибольшее количество происходило в дни с высоким уровнем загрязнения, причем и в бедных, и в богатых районах.
Рост преступности
Где бы ни появлялось облако грязного воздуха, уровень преступности растет
Было проведено сравнение нескольких зон и уровня экологии в них. Облако грязного воздуха двигается вслед за ветром. Ветер меняет расположение облака загрязненного воздуха, разнося его по бедным и богатым районам города.
«Весь день мы просто следовали за облаком и смотрели, что происходит после его появления, в этих местах происходил всплеск преступности», — рассказывает Рот
Даже небольшие изменения в качестве воздуха влияли на поведение. «Было обнаружено, что даже уровень намного ниже опасного порога имеет эффект». То есть даже те уровни, которые Агентство по охране окружающей среды США считает «нормальными», связаны с повышенным уровнем преступности.
Хотя данные Рота и не выявили влияния на уровень тяжести преступлений, другое исследование 2018 года показывает эту возможную связь. Джексон Лу со своей командой из МТИ (Массачуссетский теехнологический институт, — прим. ред.) изучили записи о преступлениях за последние 9 лет из более чем 9000 американских городов. Было выявлено, что повышенный уровень загрязнения предшествовал тяжким преступлениям, таким как убийство или изнасилование. Наиболее грязные города также были и наиболее опасными. Было проведено еще одно исследование, в ходе которого во внимание принимались факторы численности населения, уровня занятости, возраста и пола. Несмотря на это, загрязнение все равно оставалось наиболее эффективным индикатором.
Следующие выводы были сделаны на основе данных о девиантном (измена, воровство, прогулы, вандализм, — прим. ред.) поведении 682 подростков. Команда Дианы Юнан из Университета Южной Калифорнии исследовали частицы PM2.5 (воздушный загрязнитель, в состав которого входят как твердые микрочастицы, так и мельчайшие капельки жидкостей, — прим. ред.), которые в 30 раз меньше ширины человеческого волоса, и совокупный эффект их воздействия за 12 лет. Как уже было сказано, девиантное поведение распространено в зонах с высоким уровнем загрязнения.
Команда Юнан также брала во внимание уровень образования, бедности, рейтинг района и другие факторы, чтобы сравнить их воздействие с влиянием микрочастиц. Поведение в подростковом периоде показывает, как человек будет себя вести во взрослом возрасте. Люди с отклоняющимся поведением обычно хуже учатся в школе, работают на худших работах и склонны к различного рода зависимостям. То есть для избегания отклоняющегося поведения необходимо бороться с его причинами с самого раннего детства.
Влияние на мозг
Исследование Лу показало, что негативные ассоциации, вызываемые мыслями о плохой экологии, могут влиять на наше мышление. Исследователи не могли специально облучить участников эксперимента вредными частицами, так что пришлось идти другим путем. Они показали участникам различные фото городов с крайне высоким уровнем загрязнения и сказали представить, что они живут там.
«Мы сделали так, что участники могли мысленно ощутить на себе эффекты загрязнения: попросили их представить, что они живут в этих городах, как бы они себя там чувствовали. Таким образом мы и сравнили психологический эффект жизни в чистом городе и жизни в грязном городе». Лу обнаружил, что у испытуемых увеличилось чувство тревоги, также они стали более эгоцентричными.
«Как известно, из-за сильного чувства беспокойства вырастает шанс сорваться и ударить кого-то»
Было выяснено, что участники из «грязной» группы более склонны к тому, чтобы не выполнять часть заданий или специально завышать себе оценки, чтобы получить награду.
Это исследование — только начало. Кроме перечисленных проблем, могут быть и другие, которые возникают из-за изменений в качестве воздуха — как пример, изменения в физиологии мозга. Когда человек дышит загрязненным воздухом, меняется количество кислорода, который он получает за вдох, из-за этого мозг получает меньше «хорошего воздуха». Также возникает раздражения носоглотки, что тоже снижает уровень внимательности.
Плохая экология вызывает повреждение мозга и разрушение нейронных связей. «Есть вероятность, что микрочастицы из загрязненного воздуха повреждают префронтальную кору головного мозга», — предполагает Юнан (префронтальная кора отвечает за контроль эмоций, за самоконтроль, — прим. ред.).
Изменения в психике
Из-за ухудшения в воздухе также могут произойти и психические изменения. Исследование от марта 2019 года показало, что у подростков, живущих в районах с плохой экологией, больше шансов на эпизоды паранойи или других форм психоза. Джоанн Ньюбери из Королевского колледжа Лондона утверждает, что результаты ее анализа схожи с результатами других работ в этой области. «Это еще один аргумент в пользу того, что существует связь между уровнем загрязнение воздуха и деменцией».
Эти исследования показывают, что нам нужно лучше понимать вред загрязненной окружающей среды. «Необходимы похожие исследования, но в других социальных и возрастных группах». Активисты выделяют дни, когда загрязнение на высоком уровне, а когда на низком. «Если уровень высок, то лучше заниматься делами, не выходя из дома».
Меры борьбы
Жители многих стран ждут каких-либо решений правительства. Где-то уже были предприняты первые шаги по борьбе с загрязнением. В Калифорнии из-за новых экологических законов уменьшились выбросы в воздух и при этом снизилось число преступлений. Хотя Юнан утверждает, что мы не можем точно знать, совпадение это или нет. В Лондоне с 8 апреля 2019 года существует район с «ультра низким количеством выхлопных газов», в котором владельцы большинства транспорта будут платить дополнительные 12.50 фунтов стерлингов к существующим 11.50 фунтам в качестве транспортного налога. Также в городе будет запущено больше экологически чистого транспорта.
«Во многих странах ведется работа по снижению количества выбросов в окружающую среду, но этого недостаточно. Заниматься этим должно не только само государство, но и мы с вами. Наши покупки, наш транспорт — все это тоже влияет на экологию, поэтому мы должны действовать более осознанно», — утверждает Рот. Исследователи надеются, что рано или поздно мы сможем решить проблему загрязнения, но для этого нам нужно рассказать о ней большему числу людей.
Наблюдение за качеством воздуха помогло бы избежать нам выходов на улицу в плохие дни. От этого нашему мозгу стало бы только лучше.
Перевод и адаптация: Никита Алехин, редакция Include
Оригинал материала: BBC
Иллюстрации: Наталья Рябчикова, редакция Include
В контексте:
Материал на сайте: http://include.club/zagryaznenie-vozduxa-vliyaet-na-nashe-povedenie/