Шапочный лес
Содержание:
Часть 1.
Часть 2.
Глава 1. Роковая встреча.
Нулевые года. Микрорайон Добрятино. Подольский район. Цементный завод - одно из самых неблагоприятных мест в городе.
Мишка, подсобный рабочий этого предприятия, спешил домой. Смена заканчивалась, и, взглянув на часы, он обнаружил, что шел пятый час дня.
Сегодня был день зарплаты. Что не могло его не радовать. Наконец-то он раздаст долги и погасит просрочку за коммунальные услуги.
Мишка проживал с женой и шестилетней дочкой на съёмной квартире недалеко от работы. До этого он трудился в частном предприятии - ЧОПе, - но фирма практически сразу обанкротилась. Тяжёлые были времена… Тяжёлые.
Работу на цемзаводе ему посоветовал брат жены Татьяны. Мишка не терял времени и устроился в тот же день. «Там и тринадцатая зарплата есть, ежеквартальные премии, выгодные отпуска, - говорили ему. - Но самое главное: если сотрудник отработает на предприятии более пяти лет, у него появится возможность без проволочек получить квартиру за выслугу».
К этому и стремилась семья Михаила.
Получив зарплату, Мишка направился в раздевалку, где его встретил напарник Митяй. Тот в спешке переоделся и уже шёл к выходу, когда Миша окликнул его:
- Ты же хотел после работы пивка попить? Куда торопишься?
Митяй обернулся, посмотрел на напарника каким-то отсутствующим взглядом и, не ответив, молча покинул раздевалку.
«Странные тут все», – констатировал Мишка, надевая осеннюю куртку.
Дорога от работы до дома шла через небольшой пролесок. Ноябрьская погода в этот день сильно подкачала: поднялась снежная вьюга. Мишка достал из рюкзака старую шапку-ушанку и надел её.
Насвистывая навязчивую мелодию, он двинулся в сторону дома. Пройдя промзону и добравшись до леса, Мишка увидел на дороге знак «Тупик».
Он знал: дальше его ждет небольшое приключение – нужно пройти рощу, и тогда он окажется на трассе. Там находилась остановка, через которую проходил единственный автобус – маршрут № 2.
Зайдя в лесную чащу, Мишка по традиции закурил. Чем дальше он шел, тем темнее становилось вокруг. Зарплату, которую он положил в карман куртки, Мишка слегка поглаживал правой рукой. И вдруг почувствовал, что молния на кармане разъехалась.
В этот момент сзади раздался знакомый крик:
- Эй, подожди! Ты что, меня не подождал?
Мишка обернулся и увидел догоняющего его Митяя. Почесав голову, он неохотно ответил:
- Да я подумал, что мы постоим после работы, по две бутылки пенного выпьем.
В лесной роще было ещё не так темно, и Митяй заметил, что Мишка как-то не естественно держит руку в правом кармане. Холодно улыбнувшись, он подошёл к нему и тихо прошептал:
- Миш, ты это… не обижайся за пиво, просто… - Он обернулся назад, продолжив: - Я вижу, у тебя карман порвался.
- Да ничего страшного. Я от своей жены зарплату знаешь, где прячу?
- Где?
Мишка молча достал из кармана кипу купюр и положил их под шапку-ушанку.
- Умно! Ладно, пойдем отсюда скорее. Это место очень опасное в этом районе.
- Это почему? – удивлённо спросил Мишка.
Они прошли немного по тропинке, молча и настороженно озираясь. Наконец Митяй прошептал:
- Говорят, в этом лесу орудует банда малолеток. Каждые две недели они отлавливают простых работяг, идущих с работы, и в полном смысле слова снимают с них шапки.
Как только он это проговорил, Мишка расхохотался:
- Никогда такого не слышал! – Все ещё не отойдя от смеха, произнёс он.
- Зря смеёшься, – ответил Митяй.
Двое шли по узкой тропинке, всё дальше отдаляясь от завода. Фонарей тут не было, и стало совсем темно. С трудом не потеряв тропу, они увидели между деревьями просвет.
- Вон там остановка. Нам нельзя опаздывать, иначе следующий автобус поедет только через час с лишним, – проговорил Митяй и вдруг услышал вдали, в лесу, чьи-то голоса.
- Чёрт, бегом к остановке! – скомандовал он, заметив впереди подростка, который шёл по тропинке им навстречу.
- Побежали к остановке - это они…
- Не дёргайся и не показывай, что боишься их, – сказал Мишка.
В этот момент подросток приблизился. Не глядя на него и опустив головы, мужчины попытались пройти мимо, но парень заговорил:
- Извините, пожалуйста, у вас не будет сигаретки?
Повернувшись к парню, Митяй дрожащим голосом ответил:
- Мы не курим!
Пройдя мимо, они направились к остановке, но подросток окликнул их:
- Я видел, как вы курили в лесу! Дяденька, вас не учили, что обманывать людей не хорошо?
Работяги почувствовали незримую угрозу. Было что-то в уверенном голосе парня вызывающее дрожь.
- Слушай, парень, мы просто идём с работы и никому не мешаем, – начал оправдываться Мишка. – Если тебе нужны сигареты, забирай. – Он протянул руку с пачкой, но тут же услышал сзади приближающие голоса.
Митяй схватился за голову, словно предчувствуя опасность, и повернулся к стремительно идущим подросткам.
Наконец те поравнялись с мужиками и окружили их кольцом.
- Савва, что за дела? Ты что, у незнакомых людей спрашиваешь сигареты? – обратился к подростку самый старший из пришедших.
- Тебе не стыдно у этих уважаемых работников цементного завода просить сигареты?
На мгновение Мишка и Митяй немного успокоились, подумав, что это не те ребята. Но парень, прибавив усмешку в голосе, продолжил:
- Неужели ты, Савва, думаешь, что эти работяги могли купить сигареты где-то здесь,- он театрально обвел руками вокруг себя, - в лесу, даже имея на руках зарплату? – На его лице играла непринуждённая улыбка, в глазах святился укор, весь его вид выражал спокойствие и расслабленность.
- Ведь, так уважаемые?- парень резко повернулся к взволнованным мужчинам. Его вопрос прозвучал как выстрел.
- Вы же не успели потратить наши деньги?
Напускное спокойствие вмиг слетело с парня, он весь подобрался и зло посмотрел в глаза своим жертвам.
От такого взгляда, кровь застыла в жилах у Митяя. Сработал инстинкт и он попытался бежать, но его остановили двое крепких подростков, преградив дорогу руками.
Старший не раздумывая, достал из кармана нож и произнёс:
- У вас двадцать секунд, чтобы снять шапки. Я повторять не буду. – Направив нож в их сторону, он начал отсчёт.
- Ладно, ладно, вот моя шапка, – практически сразу сдался Митяй. Сняв тёплую шапку-ушанку, он отдал ее ближайшему парню. И как то весь сжался. Порыв холодного ветра тут же напомнил, что на дворе промозглая осень. А пронырливые руки парней, обыскивающие карманы, что своей зарплаты ему уже не видать.
- Ну а ты что, самый герой тут? - Направив нож на Мишку, и поводив им перед его лицом, проговорил ни капли не сомневающийся в своем преимуществе главарь.
Мишка был полон отчаяния и медлил. Он понимал, если отдаст шапку, то потеряет и зарплату. Хотя и не был уверен, что их отпустят, не обчистив до трусов.
- Пятнадцать… шестнадцать… - считал парень.
- Извините, ребят, но шапку я вам не отдам. Её мне ещё дед подарил. Для меня это память. Да и зачем вам они?- проговорил Мишка.
- Это не твоё собачье дело! – крикнули ему в ответ.
Мишка почувствовал сильный удар в спину, потерял равновесие и упал головой в снег.
Не успев среагировать, он увидел, как нападавший снял с него шапку. Вся зарплата Мишки посыпалась на снег.
- О, что мы тут имеем! – с издевкой проговорил старший. Вид при этом он имел весьма довольный. – Я как знал, что надо сегодня идти в наш лес.
Мишка попытался встать на ноги, но тут же получил ногой в висок. Кровь хлынула на белый снег.
- Вы что творите, уроды?! – закричал он, увидев, как Митяй рванул бежать к зарослям леса. Но всё внимание банды было сосредоточено на беззащитном Мишке. Его слова лишь раззадорили нападавших. Тут же двое подскочили и принялись избивать практически несопротивляющуюся жертву. Глухие удары и вскрики раздавались не долго. Вскоре тело обмякло под ударами.
- Всё, валим, – с насмешкой проговорил их главный.
- Что с тем, который убежал? – спросил один из подростков. Тот резко покачал головой:
- Уходим.
Пятеро направились к остановке, но их окликнул лежащий без сил Мишка. Сплюнув кровавую слюну на снег, он едва разборчиво прохрипел, обращаясь к старшему:
- Тебя как звать, малец?
Тот обернулся, закурил сигарету и ответил:
- Я Пашка с Добряжки. Все меня знают.
С этими словами хулиганы удалились, наплевав на дальнейшую судьбу замерзающего избитого мужчины.
Пролежав около десяти минут, Мишка, всё-таки нашёл в себе силы встать. Изнемогая от боли, он направился к остановке.
Глава 2. Унижение
Простояв на остановке час с лишним, Мишка так и не дождался своего автобуса. Поднялся сильный ветер, и стало намного холоднее. Его одежда взялась ледяной коркой и, казалось, совсем не грела.
Обнаружив, что в его куртке теперь нет капюшона, он, стиснув зубы, пошел, прихрамывая по тротуару. Каждый шаг отдавался дикой болью во всём теле. Этот день он запомнит надолго.
В его голове кружились тревожные мысли: как теперь отдать зарплату жене? Она ведь так рассчитывает на него. А долги? За коммунальные услуги ещё не уплачено. Непреодолимая злость начала терзать Мишку. Это придавало сил двигаться вперед. И товарищ по работе тоже ему припомнился. А товарищ ли? Крыса… Сплюнув в грязную кашу под ногами, он прибавил ходу. Жив – уже хорошо.
Пройдя примерно половину пути к дому, Мишка решил зайти погреться в пивнушку, где обычно зависал после работы, когда получал зарплату. Но сегодня он зашёл просто погреться.
Обстучав сапоги на крыльце, вытерев с лица запекшуюся кровь рукавом, Мишка зашёл внутрь.
В пивнушке тихо играла музыка, но, на удивление, почти никого не было. Лишь за одним из столов сидела знакомая фигура. Из-за сильных ударов его лицо сильно опухло, и Мишка не сразу понял, что за столом сидит его товарищ по работе, Митяй. Зато тот его сразу признал. Он тут же опустил голову в надежде, что его не заметят. Мишка, как ни в чем не бывало, прошёл мимо.
Подойдя к барной стойке, он увидел знакомого продавца, который посмотрел на Михаила. Его совершенно не удивил внешний вид посетителя. И не такие к нему приходили клиенты за добавкой или опохмелом.
- По пятницам раздают не только зарплаты, - произнёс бармен, без ехидства, но достаточно громко, что его услышал весь зал.
В пивнушке раздались тихие смешки. Это было неприятно. Казалось, абсолютно все сейчас навострили уши, чтобы узнать его историю. А затем в красках разнести сплетню. Стиснув зубы, Мишка обратился к продавцу:
- Да, у меня и вправду вечер не задался. – Откашлявшись, он продолжил:
- В лесу какие-то беспредельщики забрали зарплату, да ещё и отмудохали. Будь человеком. Отпусти в долг одну кружку светлого? Я честно верну.
Продавец усмехнулся и потянулся за кружкой, но потом отвёл руку. Осмотрев всех, кто находился в пивнушке, он прилюдно ответил:
- А не будет в следующий раз такого, что тебя опять кто-нибудь не отмутузит? Как ты тогда вернёшь долг?
Кто-то из-за задних столов крикнул:
- Не давай ты ему ничего, пока мне свой долг не закроет!
Мишка обернулся и увидел Григория, которому обещал вернуть долг в эту зарплату. Взгляд у того был суровый, без капли сочувствия.
Бар постепенно наполнился новыми посетителями.
Смешки в баре превратились в хохот. Почему-то всех развеселила эта ситуация. Весь зал смеялся над ним! Их смешки и выкрики набатом бились в голове. Такого он уже не мог стерпеть. Он резко направил взгляд на продавца. Скулы вздулись, глазные яблоки выпучились. Скорчив гримасу, Мишка полез в карман штанов. Его уже начинало трясти от всей этой ситуации. Нащупав в кармане перочинный нож, он вытащил и с размаху вонзил его в барную стойку. Все ещё дергаясь и делая страшную гримасу, он прошипел:
- Ну, пожалуйста.
Продавца как будто током ударило. Никогда он не видел Мишку в таком состоянии. А он всякого успел повидать. Он резко откинулся от барной стойки и направился к полке с пивом. Не прошло и десяти секунд как перед ним оказалось три бутылки пива.
Нервно оглядываясь на посетителей пивнушки – они молча, с открытыми ртами наблюдали за этой картиной, Мишка забрал со стойки всё пиво и направился к выходу.
Закрывая за собой входную дверь, он, корча гримасу, произнёс:
- Спасибо.
Зайдя домой, Мишка встретил на пороге жену. Татьяна была очень удивлена такому его появлению.
- А я думала, ты с друзьями пиво пьёшь, - сказала она, пропуская его в квартиру. От её взгляда не укрылось ни общее помятое состояние, ни нервозность в движениях, так несвойственная её мужу.
Мишка, минуя коридор, молча зашёл в свою комнату. Даже не взглянув на супругу.
- У тебя все хорошо? На работе?- попыталась она узнать причину.
Но Мишка продолжал её игнорировать. Всё так же, молча, он принялся переодеваться. После чего стремительно направился в прихожую.
- Да ответь ты что-нибудь! – воскликнула жена. Такое поведение было ей не знакомо, и она не на шутку заволновалась.
Но ее муж, будто не слыша её, продолжал перебирать вещи на полках шкафа.
- Ты зарплату принёс? – уже на повышенном тоне проговорила Татьяна. Но так и не решилась подойти к нему ближе.
Найдя на полке небольшой топорик, он положил его в рабочую сумку и обернулся. Его взгляд лихорадочно блестел, это смотрелось жутко на разбитом лице.
Смотря на жену со скорченной гримасой, Мишка прошипел:
- Я иду за ней.
Глава 3. Исход
Невзирая на разродившуюся вьюгу, Мишка вышел из дома.
- Шапку хоть надень! – прокричала ему с балкона жена.
Но тот, словно не слыша ее, уверенной походкой шёл по заснеженному тротуару. Мишка знал, куда ему идти. Он чётко помнил всё, что произошло в этот вечер в лесу. Унижение от малолеток не так сильно задело его, как ответственность за долги, которые он до сих пор не выплатил. Ответственность за семью, которую хотел порадовать покупкой вкусной еды. Ответственность за оплату коммунальных услуг.
Все это стояло комом в горле. Что-то щёлкнуло в его сознании, заставляя пойти на крайние меры, и уже не могло переключиться обратно. Как будто всё это копилось давно, постепенно увеличиваясь, словно снежный ком. И сегодня в лесу что-то переломилось в Мишке. Те унижения, что он терпел раньше - на работе, везде в жизни, - превратили его в хладнокровного человека, уже не различающего зла и добра. В нём клокотала необъяснимая злость.
«Пашка с Добряжки», - усмехнулся про себя Мишка. – «Ты сам себя обозначил».
Скорчив гримасу, он повернул в тёмный переулок.
«Добряжка» - это был один из трёх домов неподалёку от предприятия, где работал Мишка. Здесь находился ночной магазин, в котором местные за столиками с кружкой пива коротали вечера.
Мишка, не медля, зашел внутрь. Первое, что он увидел, - двух подростков, сидевших за стойкой бара и бурно что-то обсуждавших.
Рука машинально дернулась к рабочей сумке, но что-то заставило его убрать её обратно.
Медленно сближаясь, Мишка осознал, что в магазине нет его прямого обидчика, который забрал его зарплату.
Сунув руку в сумку, он подошёл к стойке бара и ненароком задел ногой один из стульев, который предательски издал неприятный скрип.
Два подростка обернулись и увидели перед собой Мишку. Он молниеносно вытащил из сумки топорик, отбросив её на пол. Корча лицо, он прошипел:
- Где ваш главный?
Двое по инерции отступили назад, не сводя напуганных взглядов с Мишки.
- Мужик, ты только давай без глупостей. Сейчас мы его найдём, -ответил самый младший из них.
Но Мишка продолжил:
- Зачем вы этим занимаетесь? Вы могли бы, на крайняк, попросить у меня. Я же…
В этом момент раздался глухой удар. Острая боль была оглушающей. В глазах потемнело, но Мишка продолжил стоять, как вкопанный. С его лба мелкими струйками потекла теплая алая кровь. Прошло буквально пару мгновений и от сильной слабости ноги его подкосились. Падая, он завалился на бок и смог увидеть напавшего. Перед ним с надменной улыбкой стоял Пашка. Положив табуретку на место, Пашка проговорил:
- Все, валим отсюда. Мне сказали, что этот мужик, у которого мы отжали деньги, не в себе, совсем крыша поехала…
Но не успел он договорить, как глаза Мишки раскрылись. Глазами, залитыми кровью и злобой, он смотрел на Пашку. Опершись на одну руку и взяв в другую топорик, он, скорчив гримасу, прошипел:
- Вам всем пи#да!
Это фраза стала спусковым крючком, и всё пришло в движение. Трое подростков, толкаясь, побежали из ночного магазина. Почти сразу за ними с топором, уверенным шагом последовал Мишка.
- Куда бежим? - запыхавшись, произнёс Савва.
- Ко мне в подъезд. У меня домой должен отчим со смены прийти,- ответил Пашка, за которым последовали его товарищи. Свирепый вид разгневанного мужика вселил в них настоящий ужас – они мчались, не оборачиваясь, лишь бы оторваться от преследователя. А то, что он последует за ними не вызывало никаких сомнений. Лишь раз обернувшись, Пашка заметил, что мужик всё ещё гонится за ними и заметно сокращает расстояние. Но вот уже показался его дом и они, прибавив скорости, влетели в обшарпанный подъезд.
Нажав на кнопку вызова лифта, ребята с волнением смотрели, как на циферблате наверху медленно передвигались в обратную сторону цифры. Они тяжело дышали от быстрого бега, все взмокли, и щупальца страха стали пробираться под одежду. Привычный спуск лифта с верхнего этажа в этот момент казался мучительно медленным, а приближающаяся опасность неминуемой. Вдруг скрипнула дверь, и на пороге оказался он.
- Ну, давай же! - начал барабанить по двери лифта друг Саввы, Лешка, как из темноты совсем близко услышали вкрадчивый шепот:
- Вы все получите по заслугам.
Эта фраза, сказанная тихим шепотом, в один момент эхом пронеслась по всему подъезду, оглушая и впиваясь в мозг острыми иглами. Подростки вжались друг в друга стоя у лифта, не зная где скрыться. Но тут створки лифта раскрылись и трое немедля вбежали в него. В это же мгновение появился Мишка. Встал в проходе и заблокировал ногами створки. Он смотрел на них бешенным и каким-то отрешенным взглядом. Он мысленно начал считать считалку, переводя испачканным в крови пальцем от одного к другому. Досчитав считалку, он указал пальцем на Пашу, который съёжившись, прижался к стенке лифта.
- Ну мы же пошутили, - сквозь слёзы выдавил из себя Савва.
Сделав сильный замах топором, Мишка ответил:
- А я нет!
Но не успел он ударить, как услышал пронзительный крик сзади себя:
- Милиция!
Это оказалась престарелая старушка, которая заходила в подъезд . От неожиданности Мишка отступил и обернулся. Это мгновение спасло подросткам жизнь: они тут же нажали кнопку девятого этажа и створки лифта сомкнулись.
Взвыв от переполняющей его ярости , Мишка оттолкнул старушку и бросился наверх по лестнице.
Звонок в тридцать третью квартиру не прекращался, но хозяева не открывали. Пашка со всей силой барабанил по двери квартиры, в которой жил, но безуспешно - никого не было дома.
Снизу уже можно было слышать сбивчивое дыхание Мишки, поднимавшегося наверх.
- Чердак! У меня есть ключи от чердака! - воскликнул Пашка, но их преследователь уже был на этаж ниже. Расплата за совершенные поступки, неизбежно их достигала.
Трое через мгновение оказались у двери, ведущей на крышу. В спешке поднявшись наверх, они побоялись закрыть её за собой, чувствуя, что Мишка, вот-вот их настигнет.
На крыше хлестал холодный ветер.
- Зачем мы сюда пришли? Он нас здесь всех перебьёт! - взвыл от отчаяния Савва, но, увидев на крыше появившегося Мишку, спрятался за кирпичной стеной.
Услышав подростков, он направился в их сторону.
- Я знаю, что вы тут. И слышите меня. Это моё последнее предложение разойтись миром - произнёс Мишка. - Вы отдаёте мне деньги, и я вас отпускаю.
- Давай ему отдадим деньги, - прошептал Лёшка. - Ты же видишь, что он отчаянный.
Пашка опустил голову.
- Что? - обратился к нему Лёшка.
- Я их уже отдал своему старшему брату. Ты же знаешь, на что они их тратят…
Савва всхлипнул, схватившись за голову. В этот момент из-за угла перед ними появился Мишка.
Все произошло очень быстро: Пашка оттолкнул от себя Лёху, который едва не упав, оказался прямо перед Мишкой. Тот машинально ударил подростка топором в бок.
Леха рухнул и заорал от боли, прижимая руки к открытой ране. Это мало чем помогало, одежда стремительно темнела и набухала от крови. Он скулил и сучил ногами, ещё не осознавая, что никто не придёт к нему на помощь.
Савва и Пашка разбежались по углам, что сперва немного смутило нападавшего. Обернувшись на лежащего Лёху и сплюнув, он направился на поиски остальных.
Савве повезло больше: он оказался у входа на чердак. Шустрой тенью он проскользнул и буквально вырвался из лап неминуемой гибели. Его уже не волновало, что там с друзьями, главное спастись самому.
Услышав сзади себя скрип двери, Мишка приблизился к ней и спрятался за кирпичную стену. Другого выхода здесь нет. А значит рано или поздно его главный враг высунет нос из своего укрытия, а он подождёт. Его не одолевали сомнения, наконец-то он почувствовал власть над собственной жизнью. Никакие малолетки больше не будут ему указывать, что делать со своей зарплатой. Он подождёт. И тогда сполна насладится его болью. Он выменяет его стоны за свои деньги.
Все затаились. Тишину нарушали лишь тихие стоны первой жертвы, да завывания ветра.
Ситуация была патовая. Пашка долго не решался выбраться к двери на чердак. Он старался не шевелиться и не издавать ни звука, вжался в стену так, чтобы не выдать себя. Его разгорячённое бегом тело очень быстро промёрзло, пальцы рук он уже не чувствовал, ноги почти не слушались. Подступала паника, ещё немного и ему уже не удастся быстро проскочить и он подставится. Нужно было действовать сейчас.
Посмотрев по сторонам, Пашка ринулся к спасительной двери. Открывая ее, с облегчением, он сделал тяжёлый вздох, как вдруг услышал движение позади. Увидев за собой нависшую тень, он резко обернулся.
Перед ним стоял Мишка с окровавленным топором в руках.
- Ты не сможешь меня убить! За тобой придут потом,– в отчаянной попытке спастись завизжал подросток, пятясь от него. - Меня тут все знают!
Сделав сильный замах, и корча лицо, Мишка прошипел:
- Теперь нет!
Шапочный Лес 2
Глава 1. Неожиданный поворот
Убийство двух подростков прогремело в Добряжке, словно гром среди ясного неба. Шокирующая новость мгновенно облетела весь район, повергнув местных жителей в состояние глубокого потрясения. Люди просто не могли поверить, что в их тихом и спокойном месте могло произойти столь жестокое преступление.
Милиция приложила немалые усилия, но так и не смогла найти убийцу. Расследование зашло в тупик, а дело постепенно начало обрастать мрачными слухами. Следователи, в свою очередь, долго и скрупулёзно пытались выявить мотивы преступления, совершённого местным жителем. Однако все версии либо рассыпались при проверке, либо не давали чёткого ответа на главный вопрос. Что же могло толкнуть человека на столь чудовищный поступок?
Спустя две недели после трагедии Савва, единственный выживший в той кровавой бойне, наконец нашёл в себе достаточно сил и мужества, чтобы обратиться в отдел милиции. Его визит, однако, был продиктован вовсе не стремлением посадить убийцу за решётку.
Оказалось, что в жизни подростка началась новая, не менее пугающая глава. Кто-то начал ему угрожать. Всё началось с серии телефонных звонков от неизвестного абонента.
В первый раз, когда ему позвонили на домашний телефон, по ту сторону трубки царило таинственное молчание. Ни слова, ни звука, лишь едва уловимое дыхание, от которого по спине пробежал лёгкий холодок. В следующий раз, подняв трубку, Савва услышал странные кряхтения и прерывистые вздохи, будто кто-то с трудом пытался что-то сказать или просто находился в сильном волнении. Именно тогда в его голове зародилась мысль, что это мог звонить тот самый Мишка. И это знание его не обрадовало. Не означало ли это то, что чудом избежав смерть, он вновь в опасности? И эти звонки, ни что иное, как предупреждение. Что после своего внезапного исчезновения Мишка вернулся и вспомнил про него.
И вот, наступило тридцать первое октября. День, который ничем не отличался от прочих в череде таких же хмурых и осенних. Но всё равно будто бы нёс в себе какое-то едва уловимое напряжение.
Савва, как обычно, собирался встретиться со своей компанией. В которой, помимо прочих, находился и Ярослав, старший брат Паши, того самого погибшего от рук Мишки. Мысли об этом невольно омрачали настроение, но Савва старался не зацикливаться. Ему повезло и это главное. Жизнь шла своим чередом, и привычки остались неизменными.
За окном бушевала непогода. Шел хлёсткий ледяной дождь, капли которого с резким стуком ударялись о подоконник. Свинцовые тучи низко свисали над небольшим районом Добряжкой. Они словно давили на крыши домов своей тяжёлой массой, усиливая и без того гнетущую атмосферу промозглого осеннего вечера.
Опустив на лоб свою старую шапку-ушанку, потрёпанную, но такую привычную и уютную. Савва вышел из дома и направился в сторону леса. Именно возле него находилось то самое место, где обычно собирались ребята. Неприметная хрущёвка с подвалом, ставшим для них своеобразным убежищем. «Бомбы» - так они между собой называли этот подвал. Странное название, родившееся, кажется ещё в те времена, когда компания только складывалась. Здесь, вдали от посторонних глаз, ребята оттягивались вечерами: делились новостями, спорили, драки тоже бывали. Но именно в этом месте можно было на время забыть о проблемах и тревогах.
Дойдя до леса, Савва по привычке обернулся. Взгляд скользнул вдоль пустынной улицы – ни души, ничего подозрительного. Убедившись, что за ним никто не следит, он достал сигарету и закурил. После чего ускорил шаг и засеменил по узкой тропинке, петляющей между тёмных стволов деревьев.
В лесу было совсем темно, настолько, что уже через пару десятков местров очертания тропинки почти растворились во мраке. Савва на мгновение остановился, затем расстегнул молнию сумки, висевшей на плече, и достал налобный фонарь. Щёлкнув переключателем, он дождался, пока яркий луч рассечёт тьму, и лишь после этого продолжил путь, ступая осторожнее и вслушиваясь в ночные звуки леса.
Уже на середине пути Савва вдруг остро почувствовал, что кто-то за ним следит. После целой серии тревожных звонков, которые не давали покоя последние несколько часов, его нервы были на пределе. Даже малейшие шорохи его заставляли вздрагивать. То и дело нервно оборачиваясь, он невольно прибавил шагу, стараясь быстрее преодолеть этот участок леса. Деревья вокруг словно сгрудились плотнее, а небо над головой окончательно почернело. В лесу стало совсем темно. Это лишь нагнетало и без того тревожную атмосферу, заставляя воображение рисовать самые пугающие картины.
Ледяной, хлесткий ветер, пробирающий до костей, заставил луч фонаря Саввы тревожно замерцать, будто вот-вот погаснет. Пройдя ещё несколько десятков метров, Савва с тревогой заметил, что свет всё же начал постепенно тускнеть. В какой-то момент он и вовсе перестал различать тропинку под ногами. Тьма словно поглотила её, оставив лишь неясные очертания деревьев по сторонам.
Достав из кармана куртки смятую сигарету, он безуспешно попытался ее прикурить. Но из-за высокой влажности спички лишь шипели и гасли, не давая ни малейшей искры огня.
- Чёрт! Да что такое? – едва слышно выругался Савва. И в тот же миг, словно в ответ на его слова, сзади отчётливо раздался хруст веток.
Медленно, с замиранием сердца оборачиваясь, он увидел, что совсем недалеко от него по тропинке к нему приближается тёмный силуэт. Неясный контур человеческой фигуры медленно вырисовывался в сумраке, заставляя кровь стынуть в жилах.
Парень в спешке бросил сигарету и, не разбирая дороги, бросился бежать куда глаза глядят, слепо доверяя инстинкту самосохранения.
От того, что он отчаянно напрягал зрение, в попытке хоть что-то разглядеть в темноте, у Саввы внезапно закружилась голова, на мгновение он замедлил шаг, теряя ориентацию в пространстве. Расстояние между преследователем и парнем тем временем заметно сокращалось, с каждой секундой приближая неизбежную встречу.
Савве казалось, что он уже слышит за спиной тяжёлое дыхание. И когда тот наконец догнал его, Савва резко развернулся, выхватив из кармана перочинный нож. Свою единственную возможную защиту.
- Какие-то проблемы? - хрипло бросил он, пытаясь придать голосу твёрдость. Но то, что он увидел перед собой, заставило его безвольно выронить нож на снег.
-Ты?.. – дрожащим голосом прошептал Савва, с трудом узнавая черты лица в полумраке.
Незнакомец, не проявляя ни малейших эмоций, лишь холодно прошипел:
- Закурить не найдётся?
Пятясь назад, парень молча покачал головой, чувствуя, как страх сковывает движения. Глубоко вздохнув, незнакомец продолжил, и в его голосе прозвучала угроза:
- Тогда отдай свою шапку!
Савву от страха буквально парализовало, тело полностью онемело, отказываясь подчиняться. Он стоял, словно пригвождённый к месту, пока незнакомец не заговорил снова. Скорчив гримасу, тот достал из-за спины небольшой топорик и резко бросил:
- Живо! Снимай шапку, если хочешь жить!
Савва, уже немного привыкший к темноте, только сейчас смог разглядеть очертания лица незнакомца. Оно было покрыто густой щетиной, но за ней отчётливо проступал холодный, убийственный, абсолютно равнодушный взгляд, от которого по спине прошёл ледяной озноб.
В полном ужасе парень швырнул перед собой свою шапку-ушанку и бросился бежать что есть силы по узкой тропинке, не разбирая пути. Сзади доносился громкий, издевательский хохот Мишки, который напоследок крикнул ему вслед:
- Передавай привет Ярославу!
Будь, что будет
Савва бежал вдоль извилистой тропинки, не оборачиваясь. Сбивчиво дыша и едва успевая перевести дух, он ловко уворачивался от колких веток кустов, которые появлялись словно из ниоткуда в густой темноте.
И вот уже спасительная опушка леса маячила впереди, обещая безопасность.. Добежав до нее, он наконец позволил себе обернуться. В лесу было тихо. Но эта безмолвная тишина казалась ещё более пугающей. Не дожидаясь появления Мишки, Савва торопливым шагом направился в сторону дома, где его ждали ребята.
Возле дома он еще раз обернулся. Никого. Лишь темнота, съедающая озябшую улицу. Юркнув в подъезд, Савва направился в подвал. Туда, где уже собралась вся его компания. В «Бомбе» громко играла музыка группы «Кино», а воздух был настолько насыщен сигаретным дымом, что, казалось, его можно было потрогать руками. Ярослав сидел рядом с Максом и Юрой, что-то бурно обсуждая. Когда в помещении появился Савва, приятели, будто не заметив его прихода, как ни в чём не бывало продолжили оживлённую беседу.
Савва неторопливо подошел к магнитоле. Резким движением, выключив её, он глухо произнёс:
- Я видел его. Он в лесу.
В «Бомбе» тут же повисла напряженная тишина. Каждый затаил дыхание в ожидании продолжения. Но длилась эта пауза недолго. Первым не выдержал Макс. Он вдруг громко рассмеялся, запрокинув голову. Его заразительный хохот тут же подхватил Юра.
Ярослав, неторопливо закурив очередную сигарету, неспешно подошёл к Савве. Выдыхая густой едкий дым, который плотным облаком окутал лицо парня, он хрипловато проговорил, слегка прищурившись:
- Не нагнетай ситуацию, парень! Милиция давно весь лес прошерстила в поиске этого ублюдка. - Сделав очередную затяжку, он запрокинул голову и выдохнул дым в потолок, наблюдая, как сероватая пелена медленно расплывается по комнате. - Его давно нет на районе. Он наверняка скрывается в другом городе, где-нибудь подальше отсюда.
Юра и Макс, внимательно слушая своего главаря, в один момент кивнули. Их лица выражали полную поддержку, хотя в глазах обоих читалась некоторая настороженность.
- Ну а если он,- Ярослав сделал пазу, словно смакуя следующие слова,- если так случится, придёт сюда… Знаешь, что я с ним сделаю?
Он начал демонстративно медленно доставать из кармана поношенных джинсов пистолет. Ребята, до этого молча наблюдавшие за разговором, разом встрепенулись. Кто-то ахнул, что-то невольно отступил на шаг. Ярослав, будто не замечая их реакции, полностью извлёк оружие и плавно, почти лениво, навёл дуло прямо на Савву. На мгновение в комнате вновь повисла тяжёлая тишина. Мысленно нажав на курок, он произнес с пугающей небрежностью:
- Один выстрел, и нет твоего лесного мстителя. - В «бомбе» раздался одобрительный хохот. Неестественно громкий, призванный скрыть нервозность присутствующих
- Кстати,- добавил Ярослав, опустив пистолет и криво улыбнувшись, - на его деньги куплен. Вот такая ирония судьбы!
Савва, всё это время стоявший неподвижно, нахмурил лоб, сжал кулаки, но сдержался, что он мог возразить на такое уверенное заявление? Он молча развернулся и направился к выходу. Уже у самой двери он остановился, медленно обернулся и, глядя прямо в глаза Ярославу, чётко произнёс :
- Не снимай с предохранителя!
Юра задумчиво посмотрел на Ярослава, который махнул тому рукой.
-Молодой он. Нервы слабые,- произнёс Ярослав, доставая из холодной камеры запотевшие бутылки пива. Он вытер рукавом влагу и протянул одну Юре. - У нас давно заканчиваются деньги. Сегодня надо подзаработать.
- На улице по вечерам из-за того случая почти никто не гуляет,- пожимая плечами, произнёс Юра. Он открыл бутылку и сделал глоток. Пиво было ледяным, и это на мгновение отвлекло его от тревожных мыслей.- Все как вымерли!
- Да и днём тоже редко,- добавил Макс, прислонившись к стене и скрестив руки на груди. Его голос прозвучал глухо.- Все боятся лишний раз нос высунуть.
Отпив несколько глотков пива, Ярослав встал между ними, выпрямившись во весь рост. Его фигура в тусклом свете казалась ещё более внушительной, а взгляд тяжёлым и цепким.
- Сегодня будет особенный вечер, -произнёс он тихо, но так, чтобы оба парня невольно напряглись и вопросительно посмотрели на своего главаря. В его голосе чувствовалась уверенность, которой им так не хватало.
- Сегодня зарплата у рабочих Добряжки,- продолжил Ярослав, медленно переводя взгляд с одного на другого. - И как думаете, через какое место они всегда проходят? - Он сделал паузу и не дожидаясь ответа прошипел почти шёпотом : - Правильно, Лес!
Неуверенно кивнув Ярославу, Юра все же не смог сдержать вопрос, который уже давно вертелся у него на языке:
- А если малец и вправду его видел?
Не оборачиваясь, Ярослав подошёл к старому комоду у стены. Он с усилием выдвинул один из ящиков и покопавшись среди каких-то тряпок и хлама, достал два пистолета. И раздал ребятам.
- Ты смеёшься, они же не настоящие! - воскликнул Макс, разглядывая оружие с недоверием. Пистолет мало походил на серьёзное оружие.
- Наведешь на него пушку, и он убежит, – уверенно ответил Ярослав.- Главное создать видимость. Страх – наше оружие. Ты же знаешь, как это работает. Макс крутил в руках игрушечный пистолет, всё ещё сомневаясь.
- А если не убежит, что тогда?- спросил он, поднимая глаза на главаря. В его взгляде читалась тревога, которую он не мог скрыть.
Расхаживая по всему подвалу, Ярослав задумчиво посмотрел на своих друзей. Он видел на их лицах тревогу и страх, который просто необходимо перебороть. Сделав глубокий вдох, он проговорил твёрдо, чеканя каждое слово:
- Сходим в лес. Отожмем деньги, и купим вам настоящие стволы. Услышали? У нас мало времени. Рабочие скоро будут заканчивать. У вас полчаса на сборы. Допив бутылку пива одним долгим глотком, он бросил ее в мусорное ведро. Звук удара эхом разнёсся по подвалу, словно ставя точку в этом разговоре.
Савва шёл домой, выбрав другой, более длинный путь. «Зато не через лес», - мысленно подумал он. В голове крутились тяжёлые мысли: «Все, я выхожу из игры. Они даже не понимают, на что они идут. Завтра же пойду и устроюсь на работу. Долой этот разбой!»
Он шёл, проходя улицу за улицей, и с каждым шагом приближался к дому. Вечерний городок окутывала мягкая зимняя тишина. Снег приглушал звуки, редкие фонари отбрасывали длинные тени, а воздух был пронизан морозной свежестью. Ещё немного и Савва оказался возле своего подъезда. Заходя внутрь, он вдруг услышал позади себя чей-то голос:
- У вас не будет сигаретки?
Эти простые слова вонзились в сознание, словно несколько десятков игл проткнули спину. Медленно оборачиваясь, так и не войдя в подъезд Савва, дрожа всем телом, повернулся к незнакомцу.
Перед ним стоял мужичок зрелых лет. Невысокий, с обветренным лицом и пронзительным взглядом. Его пальто было потрёпанным, а в глазах читалась какая-то странная, почти зловещая уверенность.
- Я знаю, вы курите. Не угостите сигаретой? - переспросил он, чуть склонив голову на бок.
- Д-да, конечно, - сильно заикаясь, Савва протянул ему две штуки.
- Да мне и одной хватит. Спасибо, - незнакомец взял одну, закурил и вежливо улыбнулся.
Савва уже направился к подъездной двери, как вдруг снова услышал за спиной:
- Мишка всех убьет.
Он резко развернулся.
- Я его давно знаю,- продолжил мужик, и на его лице появилась язвительная улыбка.- Он никогда не отступит. Слишком много плохого эти твари ему сделали. Он их найдёт и по одному убьёт… В том самом месте, где у него отняли все.
С этими словами незнакомец развернулся и не спеша направился по тротуару, растворяясь в вечерней мгле.
В голове Саввы промелькнули ужасные мысли. Он стоял в нерешительности, чувствуя, как внутри нарастает тревога. Холодный пот выступил на лбу, а сердце забилось чаще.
«Будь, что будет», - с этими словами он развернулся и быстрой походкой пошёл обратно в логово. Он должен хотя бы попытаться уговорить их притаиться и не лезть на рожон к сбрендившему Мишке.
Минуя заснеженную улицу, Савва в голове прокручивал разные сценарии. Он будто подгонял себя, убыстряя шаг, пока почти не перешёл на бег. На улице никого не было. Казалось, весь район вымер, оставив его наедине с тревожными предчувствиями. Его окружала удручающая картина. Пустые дворы, тёмные окна и лишь скрип снега под ногами нарушал мёртвую тишину.
Дойдя до подъезда, в котором находился вход в «Бомбу», Савва резко раскрыл входную дверь. Чуть не сбив с ног какого-то прохожего, он мысленно выругался и поспешил вниз, в подвал.
Но оказалось поздно. Его товарищи уже ушли в лес.
- Черт! - ругнулся он уже вслух. - Что же будет?
Подойдя к комоду, Савва выдвинул верхний ящик. Внутри было пусто. Игрушечных пистолетов там не оказалось. Он стиснул зубы, сжал кулаки, пытаясь собраться с мыслями. В голове крутились десятки вариантов, но ни один не казался достаточно хорошим. Сердце забилось чаще, а в груди нарастало неприятное чувство тревоги
- Что же теперь делать?- прошептал он, блуждая взглядом по пустому помещению. Выходит, торопился он зря. Так ничего и не придумав, Савва задвинул ящик и вышел из «Бомбы», чувствуя, как тяжесть неизвестности давит на плечи. Оставаться в подвале точно не имело смысла.
Авторы: Sergey Invisible, Ольга Шарк