Идеальный мир

Invisiblefan·13 May 2023

Кристиан лениво потянулся в своей постели, привстал и посмотрел в окно. Казалось, что цвет неба ничуть не изменился, всё та же синева, на которой всё ещё… Или уже проглядываются звёзды. Осмотревшись по сторонам он заметил,что всё это время на прикроватном столике стояли электронные часы, показывая, что сейчас уже седьмой час вечера.

Он спешно собрался и покинул своё новое жилище. От резко нахлынувшего голода заурчало в животе. Предполагая, что хотя бы какое-нибудь подобие кухни должно находиться недалеко от гостиной, Крис стал вспоминать куда и сколько раз они завернули, чтобы попасть в это крыло.

Первое время поиски лестницы не давали никаких результатов, про себя он не переставал удивляться кому и зачем вообще могло понадобиться строить такого размера дом, ведь не коридоры, а сплошные лабиринты с бесконечным количеством абсолютно одинаковых дверей.

Побродив так по меньшей мере минут десять, он всё же упёрся в арку, за которой виднелась лестница вниз.

Освещение было довольно скудным, очевидно в это время в жилом крыле мало кто находится, не видят смысла попусту гнать электричество, настенные светильники горели через один, а местами даже через два.

Спустившись на второй этаж, сквозь стекло двойной двери он уловил движение, люди из Теневой Поддержки суетливо бродили по огромному помещению, заставленному разной аппаратурой. У каждого была своя задача, роль, все как один не ленясь делали своё дело, веря, что тем самым они ведут человечество к просвету. Крис мысленно сравнил это место со своей бывшей работой, где каждый в душе ждал очередного перерыва, а при мельчайшей возможности заводил разговор о чём угодно, только не об архитектуре. Эти воспоминания показались ему такими далёкими, но кроме радости это ничего ему не доставило, он действительно был доволен тем, как сейчас идут дела, даже не смотря на неприятные нюансы. В кое-то веке он почувствовал себя в своей тарелке.

Оторвавшись от занятного наблюдения, он таки развернулся и уже был готов направиться на первый этаж, как кто-то его окликнул.

Видимо Генри заметил его сквозь стекло и поспешил навстречу. Как никак этим ранним утром он пообещал провести экскурсию. Следом за ним шла Нэлли, которая как выяснилось тоже уже не спала.

– Утречка. – Поприветствовал их Крис.

– Как спалось на новом месте? – Спросил Генри.

– Как видишь, очень даже хорошо.

– Ну и славно. Я как раз показывал Нэлли наше основное рабочее помещение, хочешь присоединиться?

– Я бы не прочь для начала перекусить. Здесь есть что-то наподобие кухни?

– Обижаешь. Кормят тут отлично, всегда по расписанию. – Он посмотрел на наручные часы. – Как раз через полчаса будет ужин.

– Смотрю и поражаюсь, на сколько же здесь всё организованно.

– Разумеется, невозможно привносить какие-то порядки в мир, не наведя для начала их у себя. – Он махнул рукой в сторону двери, из которой они с Нэлли только что вышли. – Пойдём, пройдёмся. – Крис ничуть не возражая двинулся рядом. – Видишь ли, это всего лишь временное убежище, на фоне всех событий и недавних рисков нам пришлось ретироваться сюда, дабы обезопасить своих людей.

– Тем не менее это место довольно заметное, как его ещё никто не раскрыл?

– Причина на то проста. Хочешь спрятаться - усядься на самом видном месте. По нашим данным убежище Теневой Поддержки видится всем как сеть подземных лабораторий, или массивное сооружение, по периметру, которого стоит куча охранных механизмов, на крайний случай как административное здание посреди леса. Но никто даже и не думает искать роскошный особняк, раскинувшийся в элитном районе, где есть соседи.

– Честно признаться, мне тоже думалось так поначалу.

– Вот видишь, разыскивай бы ты нас, даже имея при себе кучу данных и оборудования, не нашёл бы, ведь смотрел бы совсем не туда.

– Хитро придумано.

– Идея Ребекки.

– А кстати говоря, где она сейчас? – В этот момент Крису на секунду показалось, что Нэлли чуть больше заинтересовалась в разговоре.

– Думаю, что внизу, раздаёт распоряжения отряду, готовящемуся к важной вылазке.

– Что за вылазка?

– Как ты помнишь, вчера вечером Кевин принёс нам довольно тревожные сведения, о неком человеке, который тоже вёл слежку за вами и во время прямого столкновения с ним и Кейшей был ранен. Возможно полиция что-то упустила и на том месте ещё остались его следы. Тогда мы будем знать врага в лицо.

– Но как?

– Всё просто, у нас есть своя лаборатория с оборудованная передовыми технологиями, достаточно всего одного образца, чтобы компьютер полностью распознал личность и смоделировал лицо и, если он ещё жив, вероятно мы сможем его отследить.

– Я понял, что вы прячетесь на видном месте, но если существует такая техника, этого должно быть мало.

– Конечно, во-первых, в этом и основном убежище, а также в местах подобных тоннелям, по которым вы добирались сюда повсюду стоят глушители сигнала, а во-вторых у нас есть целый ряд устройств, позволяющих проводить с чипами разные махинации. К примеру, отключать полностью маячки, чистить память, даже делать некое подобие двойного дна, чтобы воспоминания сохранились, но до них было бы затруднительно добраться опытным чтецам.

– Да, кажись, довелось столкнуться уже с этим однажды.

– Остались ещё интересные вопросы?

– Пожалуй. Как там Агата устроилась?

– Оказывается она прирождённый снайпер и с удовольствием согласилась пострелять из винтовки у нас в тире. Что могу сказать, результат впечатляющий, не зря считаю Кевина своей правой рукой, хорошего человека для нас нашёл.

– Планируете её тоже отправлять по разным поручениям?

– А как же, здесь без дела никто не сидит, как говорится, кто чем горазд. И вам мы придумаем какое-нибудь занятие. Есть предпочтения?

– Я бы не прочь тоже отправляться на вылазки, правда никакими особыми умениями похвастать не могу.

– Это не страшно. Если есть больше желание, приставлю тебе наставника, научит хотя бы элементарному рукопашному бою, а остальное можно добрать и по ситуации, по одиночке мы новичков не отправляем.

– Круто, спасибо.

– А ты Нэлли? Всё молчишь и молчишь. Совсем не изменилась, слова не по делу не вытянешь.

Она лишь по девичьи усмехнулась в ответ, понимая, что есть у неё такая черта.

– Боец из меня выйдет никудышный. Если есть такая возможность, я бы посвятила себя разработке плана для, так называемых, вылазок.

– Стратег? Неплохо. Пожалуй, это имеет смысл, таковых у нас, к сожалению, не так много, потому очень кстати.

Часы на руке Генри издали несколько последовательных писков. Было ровно семь часов вечера, пришло время для ужина. Они не спеша покинули рабочее помещение, спустились на первый этаж. Наконец выяснилось где здесь кормят. Оказывается всё это время речь шла о довольно просторной столовой, где по меньшей мере можно разместить сотню человек. Он призвал распростёртым жестом новых жильцов брать поднос, предпочитаемую еду и усаживаться где понравится.

Сам же Генри для начала решил разыскать Ребекку.

– Я скоро вернусь, займите для нас пару мест.

– Я тоже пойду. – Вызвалась Нэлли. – Было бы здорово приступить к трапезе всем вместе. Как раньше. – Она мило улыбнулась, на что Генри никак не мог ответить отказом.

Кристиан уловил среди уже собравшейся толпы персиковую макушку. Видно Агата почувствовала взгляд и помахала рукой, не отрываясь от поедания какой-то булочки.

– Ты, как я понял, как всегда никого ждать не будешь. – Вспоминая былые времена уточнил Генри.

– Ага, пойду займу места.

Взяв и себе ужин, Кристиан сел напротив Агаты и был крайне удивлён сколько всего она себе натаскала.

– А в тебя столько влезет? – Скептически спросил он.

– Угу. Вкуснотища какая. Нельзя всё не попробовать. Бабушка Амелия такое не делала.

– Если будешь постоянно так объедаться, дальше своей снайперской позиции не укатишься потом.

Она ненадолго задумалась, пытаясь понять, что он имеет ввиду. А потом как треснула, что Крис аж опешил.

– Грубиян. – Совсем без обиды проворчала она.

– Как прошла тренировка по стрельбе?

Она снова зависла на пару секунд, видно пытаясь понять откуда он знает, а потом посчитав это несущественной мелочью стала очень бурно рассказывать о своих впечатлениях. Ей явно нравилось здесь находиться, в целом Крис разделял её чувства, ведь в этот день он ощущал себя по настоящему счастливым.

Завидев кого-то ещё в толпе, Агата также бодро помахала ему рукой. К ним подсел очень крупный мужчина высокого роста.

– Альберт.

– Кристиан.

Они как положено обменялись рукопожатиями. В ходе беседы выяснилось, что этот здоровяк и есть наставник Агаты, несмотря на внушительный, и даже суровый вид, он оказался крайне приветливым и добрым человеком.

Генри и Нэлли дошли до двери запертой на кодовый замок, оттуда еле слышно доносились обрывки разговора.

– Найдите, любой ценой.

– Но а если…

– Ничего не знаю… если вы не поторопитесь.

– Сделам всё, что в наших силах.

– Желательно даже больше.

Не весь разговор удалось расслышать. “В какой момент она стала настолько жёсткой?” - пронеслась мысль в голове у Нэлли. “Поисковый отряд”, “Найти любой целой”, “К чему такая спешка? Спустя столько времени полиция вряд ли станет искать там новые улики или заново чистить место преступления”, “Настолько опасный человек?”, “Это может быть интересно.”

Вскоре дверь распахнулась, твёрдой походкой вышла Ребекка. Увидев Генри и Нэлли она смягчилась в лице.

– Решили дождаться меня на ужин? – Ей действительно было приятно от такого знака внимания.

Позади неё стояла группа из четырёх человек, они были готовы выдвигаться прямо сейчас. На лице их лидера пробежала тень страха и сомнения, Нэлли внимательно всмотрелась ему в глаза, он на мгновение застыл от столь пронзительного взгляда, как будто эта девушка открыла книгу и пыталась найти нужные ей строки. Когда она ушла дальше по коридору, он встряхнул голову и дал команду своим людям выходить.

– Я немного слышала об этой вылазке. Неужто это настолько срочно? Похоже, ты напугала этих людей. – Обратилась Нэлли к Ребекке.

– Напугала? Забавно. – Они не должны бояться своего долга, сами выбрали для себя это занятие. И вообще, кто учил тебя, юная леди, подслушивать чужие разговоры?

Нэлли прикусила губу, вопрос действительно был слишком прямолинейным, но она продолжила стоять на своём.

– Отнюдь не чужие. Отец доверит мне помогать с разработкой стратегий. – Генри кивнул. – И всё равно извини, я случайно.

– За случайно бьют отчаянно. Ладно уж, проехали. Стратегий говоришь, хм, интересно, ладно, будь по-твоему. Тебе должно быть известно, что человек, следивший за вами убил одного из наших товарищей.

– Да.

– Хорошо. За это время удалось добыть сведения, что он собирал информацию для одного очень влиятельного человека и, стоит заметь, выяснить удалось ему довольно много. За любое промедление цена может быть довольно высокой. – Её тон был очень властным, на сколько Нэлли помнила мать, она всегда была такой, но сейчас это вылилось в крайность.

– Есть догадки кто это может быть?

– Есть одна. Но если это так, у нас появился крайне опасный враг и в случае столкновения, скажем, на месте преступления, я думаю четверых окажется недостаточно. Тем не менее, вероятность такого исхода событий крайне низкая.

– Говоришь так, словно эти люди ничего не стоят.

– А иначе мы ничего не добьёмся, в любой шахматной партии есть король с королевой, и есть пешки. Сама подумай, если кто-то из командиров бросится вперёд рядовых операция может провалиться, а мат поставят ещё в начале игры.

Нэлли опустила голову, она понимала, что Ребекка права, но не смогла согласиться с её подходом, тем не менее обязана была сделать вид, что это не так, ведь в противном случае доверия большого не добиться. После этого строгая светловолосая женщина, удовлетворившись её реакцией продолжила свой рассказ.

– Точно также, если я не ошиблась в догадках, этот человек уже ранее обращался к Теневой Поддержке за помощью и знает в лицо как минимум двоих наших людей, включая Кевина. – Она сделала недолгую паузу. – Как бы ты поступила на моём месте, как никак тебе предстоит разделить со мной обязанности, раз так рвёшься в стратеги?

– Мне необходимо подумать.

– Думай сколько влезет, но слишком не затягивай, часто приходится принимать незамедлительные решения, чтобы избежать дальнейших жертв. – Стало очевидно, что Ребекка не намерена пока что раскрывать больше деталей и тем более имена.

Сменив тему на более простую они не спеша дошли до столовой.

Тем временем Крис уже за обе щёки уплетал свой ужин, когда к ним подсели остальные, он всё проглотил и сказал.

– Что ж, теперь все в сборе.

Эти минуты действительно были наполнены радостью и теплом, было даже странно, что спустя столько времени, после таких событий можно вот так просто сидеть и непринужденно разговаривать, будто бы ничего этого и не было.

Постепенно народ стал разбредаться по разным сторонам, Альберт закончив с едой, тоже поспешил удалиться, ему предстояло сделать ещё массу работы до ночи, как никак это он заведовал оружейным складом и следил там за порядком.

Когда они и сами были готовы расходиться, раздались довольно громкие стуки дерева о кафель. Рыжий парнишка делал это нарочно, чтобы привлечь к себе внимание. С трудом не уронив поднос, который он был вынужден нести в одной руке, с некой долей осуждения уставился на Агату.

– Могла бы намекнуть, что пришло время для ужина. А, напарник. При таком объёме работы сложно уследить за временем.

Она лишь вжалась в себя от такого серьёзного тона, не зная, что и ответить. Кевин лишь рассмеялся в ответ на такую реакцию.

– Шучу. – Теперь его интонация стала привычно игривой.

Он уселся к ним за столик

– Повариха наша, дама со своеобразным характером, не придёшь вовремя, корки хлеба не выпросишь. – Он был рад, что успел в последний момент. – А что за суета?

– Что ты имеешь ввиду? – Уточнил Генри.

– Все так бегают, торопятся куда-то, словно готовимся к чему-то масштабному.

– Так и есть. – Подхватила инициативу Ребекка. – Человек, после встречи с которым ты чудом выжил может представлять весьма большую угрозу. – Кевин поперхнулся. – Имеет смысл быть готовыми к чему угодно. – Ему вспомнился тот день, запах крови, смерти.

– Зачем же так жестоко. Есть как-то перехотелось. – Он отодвинул от себя поднос. – Как по мне зря воду мутите. В одиночку он вряд ли что-то сможет сделать. К тому же, мы даже не знаем кто это такой. – Он выдержал паузу. – Или знаем?

– Точных сведений нет, лишь догадки. Но возможно, отправленная группа предоставит нам эту информацию.

– Ясненько. Ох не нравится мне всё это…

Что он на самом деле имел в виду этой фразой, для всех осталось загадкой. В любом случае, разговор зашёл в тупик.

Остаток вечера Кристиан и Нэлли скоротали в компании отца. Он рассказал обо всех основных нюансах, о которых не успел поведать до ужина. Как и обещал, познакомил Криса с его наставником по рукопашному бою, он был готов приступить к обучению прямо сейчас, но Александр, так звали его нового учителя, еле как отговорил от этой затеи, сославшись, что после плотного приёма пищи вредны активные физические нагрузки, хотя истинная причина крылась в большом количестве другой работы. Он как и все остальные в последние дни не мог найти немного времени себе на отдых. И, показалось, он выдохнул от облегчения, когда Генри освободил его от части обязанностей, дав поручение тренировать его сына.

Нэлли же он проводил в зал заседаний, где как раз таки находилось несколько человек, они активно обсуждали какие-то вопросы. Представив им девушку как нового “коллегу”, он удалился дав указание ввести её в курс дела. Ей уже с сегодняшнего дня предстояло участвовать в разработке плана новой вылазки.

Своеобразная экскурсия и посвящение в обязанности затянулось, время уже близилось к полуночи. Мужчина направился на первый этаж, чтобы встретиться с Ребеккой. Его тоже беспокоила суматоха, не утихающая последние три дня.

Каждый из них двоих отвечал за те вещи, в которых они были сильнее всего. Генри за организацию работы и подбор людей, Ребекка за оборудование и вылазки. Из-за отсутствия свободного времени не так часто общались, потому попусту не успевали информировать друг друга обо всех нюансах. Всё строилось на взаимном доверии. Тем не менее, его задевало, что в последнее время он практически полностью перестал понимать, чем она вообще занимается, слишком мало стал знать.

И теперь он шёл, чтобы во всём разобраться, ведь это уже походило на крайность.

Аккуратно постучал в дверь, куда они сегодня приходили с Нэлли. Здесь располагалось её основное рабочее место. В большинстве случаев её можно было найти здесь, но никто не ответил. Он тяжело выдохнул и решил немного пройтись по двору, проветрить мысли.

К особняку прилегал прекрасный сад. Генри распорядился, чтобы люди, присматривавшие за этим временным убежищем в их отсутствие заботились и о нём в том числе. Стоит отметить, что растительности стало куда больше, правда на веточках ещё не показались листочки, но он был чётко уверен, что через пару месяцев это место станет куда краше чем было. Откуда-то взявшаяся печаль саднила в душе. Наверное, ему хотелось, чтобы поскорее всё это закончилось. В своё время покидать родной дом он не желал, но Ребекка настояла, что если они не попытаются сделать мир лучше, то никто не станет даже пробовать. Ей хватило ума продумать всё до мелочей, а на этом фундаменте он выстроил целую организацию. Они всегда работали командой, и даже ума не мог приложить, почему всё стало таким холодным.

Герни думалось, что прибытие Криса и Нэлли смогут её немного отвлечь, чтобы хоть на миг снова почувствовать себя семьёй, но этого не произошло. Вопреки его ожиданиям она оставалась такой же холодной и неприступной, даже не смотря на такую большую радость.

Послал он то письмо отчасти по этой причине. Конечно дело в большей степени было в нависшей угрозе, возможной слежке, но он и сам не мог понять какая из этих причин доминировала над ним в тот момент.

Он был готов вернуться обратно в дом, но увидел на террасе Ребекку, которая облокотившись на перила медленно потягивала сигарету. Подойдя почти вплотную он спросил.

– С каких пор ты куришь?

– Я думала, это давно ни для кого не секрет. – Отчуждённо ответила она.

– Не секрет… – Он будто разжевал её слова. – Много ли ещё вещей, о которых я даже не догадываюсь?

– Как знать. – Она затушила тлеющий уголёк и бросила бычок в урну.

Ребекка была готова уйти, но Генри остановил её.

– Что здесь вообще происходит?

– О чём ты?

– Не прикидывайся. Все сейчас на ушах стоят.

– Действительно ли ты хочешь знать всё?

– Каждую мелочь.

– Хорошо. Будь по твоему, как только вернётся отправленная мной группа, я расскажу тебе всё по порядку, а сейчас, извини, мне нужно идти.

Не проронив больше ни слова, она скрылась за дверями дома, а Генри так и остался стоять в этом безмолвном саду.

3 апреля.

Следующий день.

С сегодняшнего дня должна была начаться тренировка Криса. Он еле как заставил себя снова уснуть прошлой ночью, чтобы прийти в назначенное инструктором время. На реальной практике она оказалась не такой захватывающей как он себе представлял. Александр, видя, откровенно среднюю, физическую подготовку заставил его целый день бегать и делать упражнения, пока парень совсем не выдохся. Он твёрдо заявил, что ждёт его завтра, чтобы повторить то же самое, только лучше.

Смирившись с тем, что всё не так просто, Крис поковылял в сторону столовой и чуть не врезался в Кевина, который откуда ни возьмись вывернул из-за поворота.

– Аяй! Было близко. – С испугом сказал Кевин.

– Опять ты.

– Ну как бы да, я ещё не помер, а вот ты выглядишь как будто скоро точно ласты склеишь. С тобой всё хорошо, не заболел? Может тебе маску дать и к медику отвести?

– Да так, весь день тренировался. Охх… Это труднее, чем я себе представлял.

– Ну а ты как хотел? По началу всем тут трудно. – Предвкушая интересную беседу, он уселся на подоконник.

– А ты сам как здесь очутился?

– Мир за стенами детдома оказался крайне пресным, люди молчаливыми и жизнь у них скучная, вот и отыскал Теневую Поддержку, здесь намного приятнее чем там. Правда взяли меня сюда не сразу, но видно я просто надоел им, находя их снова и снова после того как мне стирали память.

– Ясненько, “весёлая” у тебя похоже жизнь была. И чем здесь занимаешься?

– Бегаю по личным поручениям Генри, а вот каким, это уже вопрос его фантазии, зачастую опасным.

– Неужели тебе совсем не страшно? Ведь, как я понял, люди здесь умирают довольно часто.

Кевину крайне не хотелось это обсуждать, но не подавая виду, он избрал стратегию увести разговор в другое русло.

– Когда у тебя такая опасная работёнка, имеет смысл привыкнуть, к тому, что ты не всегда можешь повлиять на исход событий, куда лучше и интереснее наблюдать за происходящим, делать из этого выводы, чем переживать из-за того, что уже изменить нельзя. – Ему приходилось сочинять на ходу. – Да и в принципе многим людям полезно это осознать. Даже вы с Нэлли, пока я наблюдал за вами, лишь зевать хотелось, глядя на этот бесконечный день сурка и монотонность, хотя столько желаний и амбиций.

– Порой всё упирается в возможности. – Возразил Крис, а Кевин был доволен, что ему всё же удалось сменить тему.

– Знаешь, а ведь каждая возможность - это дело ума. У твоей сестры его достаточно, чтобы продумывать великие стратегии, а у тебя энтузиазма, чтобы воплотить их в жизнь, но вместо того, чтобы стать прекрасной командой и, возможно, изменить мир к лучшему, вы вертитесь как две белки в колесе, дрожа перед очередным завтрашним днём.

– Тем не менее, при малейшей ошибке и жизнью поплатиться можно.

– Платиться ей ты начинаешь, когда из-за страха перед ошибкой топчешься на месте, что впоследствии приводит к рутине, пожирающей интерес и мечты. Мы действительно живём в опасное время, но нашей главной опасностью является, что оно никогда не закончится.

– А вот, ты, о чём мечтаешь?

– Чтобы каждый новый день был по-своему интересным, наполненным увлекательными событиями и встречами. А также я хочу застать тот день, когда падут эти ограничения и наступит эпоха мира, процветания.

– Ты похоже хронический оптимист.

– Возможно. Но плохо ли это? – Этот вопрос так и остался риторическим, слова Кевина заставили Криса всерьёз задуматься.

Это был один из тех редких случаев, когда Кевин предпочёл бы тишину разговору. Ему и с Генри всегда тяжело было найти общий язык, теперь он в полной мере понял смысл выражения “яблоко от яблони недалеко падает”. Они такие же упёртые, заняты постоянным беспокойством о проблемах, которые ещё не произошли, а когда пытаешься их от этого отвлечь, начинают стоять на своём с ещё большим напором. Но он мысленно пытался найти в этом какие-то плюсы, ведь благодаря такому характеру Генри несколько раз удавалось избежать проблем, даже с ними ещё не столкнувшись. Он остановился на мысли, что такие люди нужны команде, ведь если бы не они, не было бы баланса между активными действиями и временем, когда имеет смысл оценить риски. Он тяжело вздохнул, посмотрев на время.

– Вот блин, Кристиан, из-за тебя я опять на обед опоздал, меня так наша повариха рано или поздно к себе работать заберёт.

После этих слов он рванул в сторону столовой.

“Вот тебе и на! Сам загрузил, сам разрядил и сам же первый свалил.” – Подумал Кристиан. Даже есть как-то расхотелось. Он уселся на этот же подоконник и уставился в окно. “И почему меня эти слова раздражают?... Может, потому что это чистой воды правда? Этот Кевин как знал куда побольнее ударить. Аж тошно стало. Что я вообще могу сейчас реально сделать? Хм, как минимум ещё больше стараться, чтобы стать сильнее и смочь защитить своих близких.”

Воодушевившись этой мыслью он решил пробежать ещё пару кругов вокруг дворика, но вдруг вспомнил, что был голоден как волк.

“Ладно, сначала еда, потом пробежка.” Он помчался за Кевином, чтобы тоже не злить, по рассказам, страшную повариху.

– Кевин, ты опять опоздал!

Донёсся грозный голос из столовой.

– О, ещё один бежит. Ну-ка иди-ка сюда. – На этот раз она обращалась уже к Крису. – Поесть то я вам конечно дам, но вы двое будете мыть посуду за всех, кто, в отличае от вас, вовремя поужинал.

– Хорошо, только не убейте меня этим половником. – Молил о пощаде Кевин.

– А это я уже решу как посуду помоете.

“Вот это я влип. Но буду считать это тренировкой. А потом бегать.”

Тем временем Нэлли сразу удалось вызвать к себе интерес и уважение, потому что она указала по меньшей мере на десяток недоработок в имеющихся планах, и замечания её все были по делу, благодаря предложенным ею альтернативными вариантами, коллеги во многом перекроили детали операций, выражая огромную благодарность за то, что благодаря её внимательности, возможно, удастся избежать потерь вовсе.

Агата всюду следовала за Альбертом, кажется напрочь позабыв кто на самом деле являлся её напарником. Она с огроменным интересом слушала и впитывала в себя новую информацию, касающуюся видов вооружения и методов их использования. А также не переставала удивлять своего учителя успехами в стрельбе. Хотя по правде говоря, ей крайне тяжело было держать в руках тяжёлую винтовку, увешанную разными модификациями, тем не менее она не проронила ни слова жалобы, а наоборот решила заняться и физическими тренировками, потому что ей хотелось стрелять из самой огромной пушки.

Когда все они закончили со своими делами, собрались в уютной комнатке неподалёку от столовой на первом этаже, чтобы попить вместе чай с десертом.

Тем не менее счастливой трапезе не суждено было состояться. Из гостиной послышался крик. Мужчина в панике звал всех, кого только можно. Следуя за толпой они выбежали из комнаты и пробились чуть ближе, чтобы тоже видеть, что происходит.

Нэлли узнала в звавшем на помощь лидера команды, отправленной на поиски образцов вчера вечером. Он с ужасом в глазах сжимал плечо, с которого стекала ещё свежая кровь. Ребекка сделала шаг вперёд, в ожидании подробностей.

– Беда! Они… Они все мертвы!

– Возьми себя в руки! – Властно сказала женщина. – И расскажи по порядку, что произошло.

– Наряд полиции, во главе с мужчиной с большим шрамом на лице как будто ждал нас там. – Он пытался отдышаться. – Они повыскакивали со всех сторон. Мне чудом удалось сбежать. Тот мужик сказал, что-то вроде “Пора указать козлам отпущения своё место”.

– Понятно. – Ребекка, чтобы не потерять самообладания сжала руку в кулак. – Врача, живо!

Кристиан направился за отцом, в надежде узнать потом больше деталей этого происшествия, ведь судя по описанию речь шла об Арисе.

Нэлли заметила Кевина, который тоже находился всё это время в гостиной, только в отличает от остальных он не стремился пробиться к центру, а стоял опёршись спиной на стену и постукивал пальцами по рукояти трости. Девушка направилась в его сторону.

– Что происходит? – Спросила она.

– Не передумала участвовать в моей авантюре?

– Нет.

– Тогда идём. Живо.

Он быстро шёл по коридорам, что по началу казались лабиринтами, дойдя до какой-то комнаты, он впустил Нэлли вовнутрь и закрыл за собой дверь.

– Итак, сейчас начнётся самое интересное. Но для начала, тебе удалось что-нибудь выяснить?

Нэлли пересказала все детали разговоров с Ребеккой.

– Ясненько… К противостоянию открытому готовимся…

– Противостоянию? С кем?

– Пока не важно. Сделай вот что, ступай следом за Герни и Крисом, они сейчас скорее всего в медпункте на втором этаже, спросишь у кого-нибудь дорогу. Ребекка пошла в другую сторону, я пойду за ней, осталось кое-что разузнать.

– Твоя догадка подтвердилась?

– Да. Но сейчас нет времени. Иди, быстро. Как разузнаешь подробности… Помнишь откуда мы вышли, когда я только привёл вас сюда?

– Помню.

– Отлично. Жди меня там, пора нанести визит Данте.

Нэлли выбежала из комнаты и направилась на второй этаж. К счастью там было довольно многолюдно и найти нужное место не составило труда. Немного в стороне стоял Генри и что-то обдумывал.

– Плохо дело. – Проговорил он, когда Нэлли подошла ближе.

– Что случилось?

– Вам ведь знакомо имя Арис? По нашим сведениям именно он вёл у вас допрос.

– Так и есть.

– Наш противник сейчас никто иной как глава полиции, и по всей видимости он напал на след, раз удалось так точно рассчитать и организовать засаду.

– А если он не сам?

– Намекаешь,что среди нас завелась крыса?

– Нельзя этого исключать. Кто мог знать о вылазке?

– Вот с этого момента и начинаются странности. Это была личная идея Ребекки, даже я узнал об этом не так давно, что уж говорить о посланной группе. Вряд ли она заранее стала бы посвящать их в подробности, слишком осторожная женщина.

– Думаешь она могла… – Он не дал ей договорить.

– Абсолютно исключено. Выбрось эти мысли из головы. Ребекка не предала бы Теневую Поддержку.

– В таком случае, к чему нам готовиться?

– Сейчас можно ожидать чего угодно. Затаитесь пока в своих комнатах, ни с кем не разговаривайте, как выяснится чего, я обязательно сообщу, а пока тише воды, ниже травы, ясно?

Нэлли кивнула и была готова уйти.

– Что бы ни случилось и кто бы за этим не стоял, я защищу вас любой ценой. – Твёрдо пообещал Генри.

– Спасибо, папа.

На этих словах она ушла, печаль овладела ею, казалось бы, что вот-вот всё может успокоиться, но как ни день, так очередное тревожное известие, совсем жизнь форы не даёт. Она смотрела на этих людей, стены, будто прощаясь. Период относительного спокойствия длился недолго, а сейчас она должна добраться до люка, ведущего в сеть подземных ходов, чтобы в сговоре с “одним саботажником” спешно покинуть это место и донести какую-то информацию до ныне разыскиваемого преступника. Даже смешно стало от этих мыслей. Она добралась до назначенного места и стала ждать Кевина.

Ребекка стояла в приоткрытой лаборатории и нервно постукивала пальцами по металлической панели устройства, что по образцу ДНК может с точностью в 99% установить и смоделировать любую личность. Кевин притаился поблизости. Чёрная одежда и широкий капюшон полностью сливали его с тенью стены. Для него было очевидно, что эта женщина кого-то ждёт.

Он не ошибся, человек в белом халате чего-то опасаясь топтался рядом с дверью, незаметно для него Кевин направил тонкий лазерный лучик прямиком в его чип. Экран маленького устройства, так похожего на смартфон бледно загорелся, извещая, что сигнал установлен. Она надел наушник и приготовился слушать разговор, жалея лишь о том, что не заменил аппарат на более новую модель, с большим радиусом действия.

Сейчас он был вынужден сидеть почти вплотную, что было само по себе немалым риском, учитывая ситуацию.

– Что ты там топчешься? Входи уже. – Сказала Ребекка лаборанту.

Он опасливо вошёл внутрь, захлопнув за собой дверь.

– У вас ко мне дело? – неуверенно спросил он, характер не позволял разговаривать твёрже.

– Да, есть одно. Отправляя группу на эту операцию я попросила доставить образец лично мне в руки, если таковой удастся найти, но учитывая обстоятельства, скорее всего ничего никто не принёс.

– З-зачем вы мне это рассказываете?

Звякнул предохранитель пистолета.

– Ты сделаешь так как я тебе скажу. Если не дай бог об этом узнает кто-то ещё или даже я замечу у тебя в глазах хотя бы тень сомнения, умрёшь.

– Л-ладно. – Он был крайне напуган.

Кажись она убрала обратно оружие.

– Мне известна личность напавшего на Кевина и Кейшу. Я намерена вскоре объявить об этом всем. Кое кто очень влиятельный заинтересован в его поимке, если этого не произойдёт, можешь считать, что мы все здесь трупы. Я дам тебе старый образец, по которому ты идентифицируешь личность и подтвердишь для всех мои слова.

– Вот же ж бля. – Шёпотом выругался Кевин

“Пора делать ноги”. Он подозревал Ребекку в чём-то неладном, вокруг этого и вертелась вся его догадка, о которой он твердил, но и предположить не мог, что всё окажется настолько плохо.

Превозмогая боль в ноге, он не опираясь на трость, чтобы не наделать шума отошёл на безопасное расстояние. Слившись с общей суматохой незаметно добрался до люка, возле которого его уже ждала Нэлли.

– Как всё прошло?

– Дело хуже чем дрянь. Идём, срочно. По дороге всё объясню.

Спустившись вниз они вышли в сеть подземных ходов, не сбавляя темп Кевин заговорил.

– Моя догадка строилась на том, что Ребекка предала Теневую Поддержку, но всё оказалось гораздо хуже. Нас всех здесь обвели вокруг пальца, не существует никакого ОТП.

– Что? О чём ты вообще говоришь? Постой!

– Нет времени, аргументирую на месте.

– Почему ты доверяешь ему? Разве не он напал на вас и сдал нас полиции?

– А? А ты откуда об этом знаешь?

– Значит это правда. И всё это время ты знал…

– Вот блин, провела как дурака. Впрочем не важно, знал, что догадливая. Есть претензии, выскажешь потом лично. Не об этом сейчас речь, есть у этого человека одна цель на пути к которой он ни перед чем не остановится. Его ищет Арис, Ребекке об этом известно и “Теневая Поддержка” тоже будет искать, сам он ничего не сможет сделать. Я предполагал, что они ничем ему не помогут, так как подозревал в сговоре, в его интересах было бы вмешаться как наёмному убийце, а я бы выманил целей, этот инцидент бы сочли ошибкой тактики, а оплакав забыли. И никто бы не узнал, что и кто на самом деле за этим скрывалось. А уже потом ОТП выполнили бы его просьбу.

– Двух зайцев сразу…

– Именно. Но этот план уже невозможно осуществить, так как всё оказалось куда хуже, чем предполагалось.

– Говоришь, Теневая Поддержка будет его искать, а почему нельзя просто сообщить местонахождение? Разве это не решит проблему?

– Создаст временное затишье, но сути это не изменит. Оставь пока эти мысли, придём полностью введу в курс дела, а пока побереги силы, этот день ещё не скоро закончится.

Его непривычно серьёзный вид наводил ужаса даже больше чем вся эта ситуация, Нэлли еле поспевала за его шагом.

Дорога пролетела куда быстрее чем в прошлый раз, тогда они не сильно торопились, болтали обо всяком, а сейчас ситуация требовала незамедлительных действий. Она не знала пока, что Кевин имеет ввиду под словами “Теневой поддержки не существует”, даже догадок не было, но одно она знала точно, что все те люди сейчас в большой опасности. Все как на дыбы встали в последние дни, “готовятся к противостоянию”, с кем? С Арисом? Но зачем? “Указать козлам отпущения своё место”, речь о нас всех?

Мысли путались, лезли в голову одна за другой, мешая докопаться до сути. Быть может он ошибается? Промелькнул лучик надежды, но что-то внутри твердило, что это не так. Они все в опасности…

– Если нам не удастся что-то предпринять, что станет со всеми теми людьми?

Он сжал свободную руку в кулак, злясь на себя, что не догадался обо всём раньше.

– Мы обязаны. Иначе… Они все умрут.

Сколько же боли было в этих словах. Сколько там друзей, приятелей, товарищей, с которыми доводилось сражаться бок о бок. Сколько воспоминаний и веры в светлое будущее. С каждым шагом, секундой, это всё становилось дальше и дальше приближая неминуемое.

Поднявшись к квартире он вставил ключ в засов и повернул несколько раз, они спешно зашли внутрь закрывая за собой дверь на все замки, как будто это могло чем-то помочь.

В прихожей показался Данте. От их вида для него стало очевидно, что что-то не так, происходит нечто ужасное, за эти пару дней он уже смирился, что просто попросить помощи у ОТП скорее всего не выйдет и сейчас был готов услышать что угодно.

– Как понимаю, догадка подтвердилась?

– Пойдём, присядем.

Войдя в просторную залу, Нэлли удобно устроилась на диванчике, Данте расположился в кресле напротив, а Кевин уселся на подоконник, подбирая слова и приводя мысли в порядок. Спустя несколько секунд он пересказал всё, что успел поведать Нэлли по дороге, об изначальном плане, всех деталях, которые удалось разузнать.

– Но я ошибся. Похоже всё существование Теневой Поддержки одна большая ложь. Помнишь тот день, когда я чудом от тебя смылся? – Обратился он к детективу, тот кивнул. – Я думал, что об этом инциденте подробно известно нам двоим и Арису с его приближёнными людьми, как собственно и то, что натворил там делов именно ты. Но как выяснилось, Ребекке - второй главе ОТП тоже известно об этом. Я молчал, ты тоже.

– Остаётся только Арис… Хм… И ты думаешь, что именно он обо всём ей поведал?

– Я в этом практически уверен, так как кроме нас с Кейшей из Теневей Поддержки там абсолютно точно быть никого не могло.

– Попахивает договором. Я упоминал, что удалось добыть ценные сведения. Арису я о них не доложил, но человек он крайне проницательный, понял, что удалось что-то узнать, я нужен ему живым. Он обратился к ОТП с просьбой о помощи, так как предположил, что мой путь лежит теперь к вам.

– Всё не так просто. Я строил эту догадку не один день. И не раз доводилось замечать аналогичные странности. Особенно в моменты, когда люди начинали поднимать недовольство, мол, полиция сидит сложа руки, когда на свободе вертит свои дела такая громадная организация. Тогда, как по волшебству, гибли наши товарищи, а хранителям правопорядка выдавали ордена и громко заявляли обществу об их заслугах. Арис ушёл из политики и стал главой местной полиции ровно тогда, когда ОТП начало только формироваться. Я к ним присоединился, когда Теневая Поддержка уже немного укрепила своё влияние.

– “ Пора указать козлам отпущения своё место” – В разговор включилась Нэлли, уловив суть. – Так сказал человек вернувшийся с последней вылазки.

– Долгосрочный союзный договор, на котором в принципе строится вся деятельность ОТП, он должен приносить выгоду обеим сторонам. Если с Арисом и полицией всё понятно, им нужен был “козёл отпущения”, чтобы было на кого вешать все грехи человечества и на их фоне восхвалять доблесть полиции и властей, тем самым поднимая репутацию и укрепляя позиции новых порядков, то какой в этом прок для Теневой Поддержки, если вся их работа лишь подделка?

– Этого, к сожалению, мне не удалось выяснить. Рассказать, пожалуй, могут лишь её основатели.

– Отец тут не причём. Он искренне верит в их идеалы, а также исключает причастность мамы в подобных вещах.

– Не хочет смотреть правде в глаза. Полагаю, у него было куда больше возможностей, чем у меня, чтобы обоснованно поставить всё под подозрение, её в том числе.

– Какова вероятность того, что ты ошибаешься?

– Практически нулевая. Слишком много совпадений, чтобы это можно было списывать на случайность.

– Хорошо, тогда подытожим. Во времена последних восстаний Арис занял должность главы полиции, он заключил сделку с Ребеккой, так обосновалась Теневая Поддержка. Они помогали ему держать репутацию на должном уровне, в то время как истинная мотивация ОТП нам не известна, но как минимум он поддерживал их секретность, исключая любую возможность, что они будут случайно пойманы. Для людей разделил стороны на плохих и хороших. Генри не знал об этой договорённости, как и, по крайней мере большинство ваших людей, они действительно стремились к цели освободить мир от новых порядков. Сейчас настал момент, когда Арису по неясным нам причинам сотрудничество стало невыгодным и он намерен убить козла отпущения. Тем не менее ему понадобилась помощь в моей поимке, ради чего он готов отложить своё “правосудие” на какое-то время. Обоюдный поиск зашёл в тупик, потому он оставил в живых одного из группы, отправленной на вылазку, чтобы тот донёс его послание поторапливая тем самым Ребекку. – Резюмировал Данте

– Всё верно.

– Я понял, но чего ты от меня тогда хочешь?

– Всё это время я тоже верил в идею Генри, хочу помочь ему осуществить её, а также спасти хотя бы часть своих товарищей. Мне нужна помощь.

– Помочь основать настоящую Теневую Поддержку взамен на мою просьбу, ибо пока это является единственной возможностью для меня. Хитро.

– К тому же, Ренджиро ведь тоже убили примерно в это время. Что он тогда мог такого узнать?

– Клонишь к тому, что он тоже мог быть связан с этой историей?

– Возможно.

– Допустим, я помогу. Только вот звучит это малось нереально. Что мы втроём можем сделать против целой мировой системы, которая смертью покарает за малейший промах?

– План нужен. Причём в ближайшее время, в противном случае спасать уже будет некого. К тому же как минимум четверо. Думаю, Агата не откажется.

– Я поговорю с Кристианом. – Решительно добавила Нэлли.

– Возможно кого-то ещё удастся убедить.

– Не торопись. Спешно переманивая людей на свою сторону навлечёшь ненужное внимание Ребекки, тогда мы все трупы. – Данте задумался. – Есть ли какое-то надёжное место, помимо этой квартиры, о котором можешь знать только ты? Желательно, чтобы его не было на картах, при этом оно было бы на доступном расстоянии, чтобы можно было перемещаться без труда.

– Просишь о невозможном… Но мы ведь и есть те, кто планирует провернуть то, что находится за гранью фантастики. Дай-ка пораскинуть мозгами. – Спустя несколько минут он выдал. – Есть одна заброшенная усадьба, куда периодически сбегал от травли сверстников за мои странности. Мог прятаться там и не один день, но ни разу меня там не находили. В лесу находится, она сама давным давно поросла деревьями, кроны скрывают так, что практически невозможно заметить со спутников. В десятке километров от неё есть один из таких люков.

– Ладно, действительно не ожидал, что найдётся хоть один вариант. Она не развалится пока мы будем внутри?

– Это уже как повезёт, но альтернатив всё равно не вижу.

– Ладно, годится. Есть возможность незаметно выкрасть какое-нибудь оборудование?

– Пожалуй, но спустя какое-то время его всё равно хватятся. Если Арис помедлит, то нас могут и раскрыть.

– Медлить он будет только в случае, если увидит в этом выгоду. Если ОТП в ближайшие дни не принеёст результатов в поисках… – Он не стал договаривать до конца, понимая насколько это болезненная тема.

– Ясно. Тогда будет организовано. – Кевин заметно помрачнел.

– Что касается оружия…?

– Им заведует один очень честный человек, если удастся убедить его в своей правде, то будет и оно.

– Ясно, это ещё под вопросом. До дома бы как-нибудь добраться, найдётся из личных запасов кое-чего.

Кевин как будто не был даже удивлён стал обдумывать как организовать эту возможность.

– Какова вероятность, что вокруг твоего дома сейчас ведётся слежка?

– Немаленькая, раз Арис так отчаялся.

– Фигово… Риск того стоит?

– Хм… Немного лучше, чем ничего.

– Ладно, я понял. Покажи на карте это место.

Кевин вытащил из запазухи бумажную карту с кучей разных отметок, значение, которых было известно лишь ему, Данте ткнул пальцем в нужную точку.

– А вот тут удача на нашей стороне. – Рыжий парнишка загадочно улыбнулся. – Добраться сможем без проблем, только вот, если там действительно стоит патруль, разбираться с этим придётся тебе. – Детектив кивнул, заранее приготовившись к бою, которого в идеале лучше избежать вовсе.

– Ребят, я понимаю, что важно запастись всем необходимым, но, что по хорошему нам это даст? – Они внимательно уставились на Нэлли, которая до этого момента молча слушала разговор. – Я имею в виду, что основная задача вытащить оттуда как можно больше людей и чем раньше, тем лучше, в противном вся эта затея провалится, втроём мы ничего сделать существенного не сможем.

– Кто голосует за разделение обязанностей? – Кевин договорив сразу поднял руку.

Остальные неуверенно последовали его примеру.

– У меня появилась одна блестящая идея…

Они условились, что Нэлли пока вернётся обратно в штаб, понаблюдает за обстановкой и, по возможности поговорит с Крисом и Агатой о том, что удалось узнать о Теневой Поддержке. Оставалось надеяться, что они, как и предполагается поверят в ею сказанное и помогут с дальнейшими шагами плана.

Тем временем Кевин и Данте отправились в дом к детективу, чтобы обзавестись хоть каким-то вооружением.

Как Кевин и обещал, добраться не составило труда, выход из подземного тоннеля располагался как раз таки за многоэтажкой напротив, но теперь предстояло выяснить, насколько сейчас безопасно пробраться внутрь.

Рыжий парнишка остался караулить люк, тем временем детектив был уже на полпути к весьма скромному двухэтажному коттеджу. Это была окраина города, в этом месте уже редела плотная застройка, а постройки не доставали до неба как то было в центре. Отсюда начинался частный сектор, где жили люди, предпочевшие тишину бурной жизни мегаполиса.

Облагороженные тропинки простирающиеся вдоль домиков, редкие прохожие и общая атмосфера спокойствия навевает умиротворение. Дом Данте находился в самом начале этого района. Детектив осторожно выглянул из-за угла многоэтажки, удостоверяясь, что там сейчас не стоит патруль. К сожалению, дорогая чёрная машина припарковалась напротив его жилища, сквозь тонированное стекло при свете вечерних фонарей невозможно было разглядеть находится ли там кто-нибудь сейчас. Но он был в этом уверен, ведь простые полицейские не ездят на таких авто, это были люди Ариса, зная что он за человек, в их же интересах было не спускать с коттеджа глаз.

Просигналив Кевину, что там засада, он решил навернуть крюк и зайти в дом с заднего входа.

Убедившись в отсутствии свидетелей, детектив ловко перебрался через довольно высокий каменный забор и очутился в родном небольшом дворике, навивавшем столько тёплых воспоминаний.

Он открыл ключом дверь и присел на корточки, чтобы его тень было невозможно заметить через окна. Он взобрался по лестнице на второй этаж и стал распихивать по карманам все запасы, что у него были. Выйдя из своей комнаты, он колебался, но всё же направился к двери напротив. Пробравшись в комнату, окно которой было задёрнуто плотными занавесками, а запах благовония ещё не выветрился, он поднялся и подошёл к подставке, где красовалась изящная катана, выкованная в своё время у лучшего из мастеров. Перед тем как дотронуться до меча, он извинился перед мужчиной, изображённом на фотографии.

– Прости, но другого выбора у меня нет, только так я смогу искупить свою вину.

Он перекинул кожаный ремешок через плечо, чтобы катана висела за спиной и также бесшумно покинул дом.

Когда он подходил к Кевину, тот поторопил его, заметив какое-то шевеление в машине. Они расторопно спустились вниз.

– Итак, что удалось достать?

Данте выложил на стол пистолет desert eagle, два десятка обойм, три охотничьих ножа и изящный японский меч.

– И… Это всё?

– Я что, похож на человека, который держит дома оружейный склад? – Он сложил голову на руку и даже усмехнулся, ведь на фоне всей ситуации это выглядело действительно жалко.

– Ладненько. Это лучше чем ничего… Теперь вперёд к новому убежищу, надеюсь оно не развалилось спустя столько времени.

– О, Боже. И во что я ввязался…

– Ты погоди, всё веселье только начинается!

Они шли по подземному ходу уже по меньшей мере полчаса, Кевину видно изрядно наскучило идти в тишине и он решил завязать беседу.

– У тебя есть какие-нибудь хобби?

– Хобби?

– Ну да. Я вот на досуге настольными играми балуюсь. Генри “бьёт меня за это по рукам”, потому что порой “я нагло отвлекаю товарищей от важных дел средь бела дня”, а я ему всегда отвечаю, что дела можно и отложить на часок другой, не горит ведь, а вот время проведённое в компании друзей может так больше и не настать с нашей то работёнкой.

– Нет у меня таких увлечений, сколько себя помню никогда не было.

– А зря. Ведь такие моменты придают смысла жизни.

– Мой смысл пока сводится к одной цели.

– Допустим. А потом? Ведь однажды настанет тот день, когда люди снова смогут открыто улыбаться, жить без страха умереть за малейшую погрешность.

– Ты действительно веришь, что такое время когда-нибудь наступит?

– Конечно, в противном случае ради чего мы здесь собрались? И планируем привлечь ещё больше людей. Если не верить в цель, то она теряет всякий смысл.

– И то верно. Тем не менее одной лишь веры будет недостаточно. Наш противник - целый мир, которым заправляет куча упивающихся полной властью людей.

– И он не без слабостей. На войне грамотно организованные партизанские войска могут полностью повлиять на ход событий. А наша команда пока состоит из молчаливого гения, много чего разузнавшего детектива и… – Он запнулся, не зная как охарактеризовать себя в этом уравнении.

– И занозы, чьи безумные мысли как назло оказываются верными?

– Наверное можно и так сказать. – Он усмехнулся разжёвывая своё новое прозвище. – Как-нибудь уж в три головы придумаем надёжную стратегию, и это время станет моментом великих перемен для всех.

– Оптимизма тебе не занимать. Что ж, помогу чем смогу, а там война план покажет.

Они приблизились к очередной двери,ничем не отличающейся ото всех предыдущих. Вышли на самой окраине города, откуда начинался многокилометровый лес. Кевин достал из кармана две флуоресцентные палочки и протянул одну Данте.

– Думаешь, ночью в лесу от них будет какой-то прок.

Так и не ответив на вопрос он привязал её к своей трости и теперь мягкое зеленоватое свечение давало возможность увидеть неровную дорогу и случайно не оступиться.

– Сделай также. Я знаю каждый камушек на этой тропе, потому смотреть по сторонам вовсе не обязательно.

Спустя приблизительно полтора часа пути они вышли в место, над которым поредели кроны, пропуская бледный свет луны. Массивное здание красовалось по центру бывшей опушки, которая уже давно поросла кустарниками, а деревья, только набиравшие свою силу превратились в гигантов, не позволяющих рассмотреть усадьбу с высока. Хотя сейчас это было довольно трудно так назвать, она больше походила на развалины. От ажурного заборчика осталось лишь упоминание, выбившиеся из под земли корни долгое время тянули его вниз, так что он уже практически лежал.

Давным давно засохший фонтан уже потрескался от времени и оставалось только представить каким он мог быть раньше, сейчас вьюнок обнимал прекрасную деву с двумя кувшинами, откуда видимо лилась вода.

Крышу дома пронзило насквозь дерево, бравшее начало во дворике и постепенно забравшееся в окно. Как ни странно, большая часть стёкол была целой, никто больше не знал об этом месте.

Стены, полы и лестницы были выложены из камня, потому строение не поломалось от времени. Под ногами, куда доходил зеленоватый свет можно было заметить поднявшиеся вверх пылинки.

Не всё осталось в целости и сохранности, большая часть мебели давно сгнила и была уже точно не пригодна для использования, оставалось только её всю выбросить, чтобы расчистить место для всех, кто сюда прибудет.

– Наглядный пример того, что природа рано или поздно возьмёт своё. – Задумчиво сказал детектив, пытавшийся рассмотреть всё величие этой картины в практически полной темноте.

– Ага, так и есть. Но что самое главное, здесь относительно безопасно. По крайней мере пока. – Он протянул Данте какое-то устройство. – Мне пора идти, ждёт ещё масса других дел. Ты пока побудь здесь, утром я свяжусь с тобой. – Он указал на гаджет. – И нужно будет приступать к выполнению плана.

4 апреля.

Полдень.

Нэлли сидела в столовой, склонив голову над своей порцией завтрака, глаза слипались. Вернувшись в штаб после вчерашнего разговора ей так и не удалось заснуть, мысли путались, всю ночь она пыталась подобрать подходящие слова, чтобы привлечь к плану как минимум тех людей, с кем она уже успела познакомиться, но проблема заключалась в том, что в отличие от брата у неё не был так подвешен язык, да и речи толкать она не умела, мысли всегда из каши превращались в ясную картину, а вот слова путались.

Залипая над тарелкой, она не заметила как к ней подсела Агата и только после того как она помахала рукой перед лицом девушки, та подняла на неё глаза.

– Эм… Ну… Ты что-ли совсем не спала?

– Не-а. – Пробормотала под нос Нэлли.

Казалось бы ей улыбнулась удача, не пришлось тратить время на поиски девчушки, но усталость брала своё, не было ни радости, ни сомнений. Пора.

– Слушай, Агата, у меня есть к тебе разговор, найдётся несколько минут?

– Ну… Да. Только недолго, ведь Альберт обещал…

– Это действительно важно. – Не дав ей договорить Нэлли встала зазывая за собой.

– Ты не будешь есть?

Она лишь помотала головой и двинулась к выходу, захватив с собой одну булочку.

Весенний порывистый ветер потрепал волосы и немного привёл девушку в чувства. Пройдясь ещё немного по саду и заодно убедившись, что поблизости нет лишних ушей она заговорила.

– Хм, даже не знаю с чего и начать… А если бы я тебе сказала, что достичь того, что ты хочешь будет куда сложнее, а путь к цели гораздо опаснее?

– Ну… Эм… Ведь это не так важно, главное двигаться и верить. А что случилось?

Нэлли ещё раз осмотрелась по сторонам.

– Теневая Поддержка не совсем та организация, которую все представляют. – Она помедлила наблюдая за реакцией Агаты. – И, даже далеко не всем членам ОТП это известно.

– Ч-что ты имеешь ввиду?

– Мы все здесь “козлы отпущения” нужные лишь для того, чтобы продвигать идею нового порядка.

– Что-то я не понимаю…

– Проще говоря, Теневая Поддержка - это правительственная организация, существующая лишь для того, чтобы люди сидящие у власти выглядели на нашем фоне правильными и их уважало общество.

– А-а, что это меняет?

– Всё. В корни. Идея свободного мира априори недостижима, ведь управляют ОТП отнюдь не папа с мамой, а очень хитрый дядька ищущий во всём и всех выгоду.

– И-и-и… Что тогда делать? Я хочу просто гулять по улицам, а ещё как все остальные пойти в школу, потом в университет, знать много-много всего… – Она явно была очень расстроена и озадачена.

– Что делать? Бороться. Создать свою Теневую Поддержку…

– А ты точно не врешь? Просто звучить это как будто… Ну… Эм… Как будто тебе сон дурной приснился.

– Хотелось бы сказать, что это так, но нет, я не вру. – Она протянула Агате мизинчик.

– Что это? – Недоумённо спросила она.

– Клятва на мизинцах. Если солгу, можешь его отрубить. – Уставшая улыбка Нэлли вместе с этими словами выглядела жутко.

– Уэээ! – Агата отпрыгнула на шаг, так и не протянув палец в ответ. – Я… Тебе верю. Наверное люди не дают такие клятвы просто так.

– Ага.

– Ну раз ты с нами, то держись пока поближе к Кевину, ему можешь рассказать, что об этом знаешь, а другим пока ни при каких об…

– О чём беседуете? – Потягиваясь спросил Кристиан.

– А-а! – Нэлли вздрогнула от неожиданности, она не слышала как он пришёл. – Да так, мелочи.

– Мелочи?! Нэлли мне такое рассказала! – Девушка посмотрела на Агату с той жуткой улыбкой и взглядом будто готова её здесь придушить.

– Ммм, и о чём же?

– Ну… Эм… – Она теперь пыталась подобрать слова, чтобы выкрутиться из этой ситуации. – О клятвах на мизинцах!

– Ох, ясненько. Да, это и вправду страшно, особенно если её не сдержать.

– Угу! – Гордо кивала Агата.

– Пойдём. – Мотнул рукой Крис вглубь сада, приглашая Нэлли ещё немного прогуляться.

– А я тогда пойду… Займусь чем-нибудь важным. – Агата помахала им и направилось обратно в дом.

Молчаливая прогулка немного настораживала девушку, она была почти уверена, что сможет довольно легко убедить Агату, но как рассказать о таком брату она не знала. Ведь найти родителей, а затем и Теневую Поддержку было мечтой всей его жизни. А теперь достичь освобождения мира от этих ограничений и чипов. Сейчас перед Нэлли стояла задача разрушить его мир, разочаровать в близких людях, в исполнившихся желаниях. Она не могла, просто не могла так поступить. На глазах стали наворачиваться слёзы. Если не расскажет, то Кристиан тоже умрёт, вместе со всеми, кого они не смогут или не успеют вытащить отсюда. Всё, что они делали, строили стало с неизмеримой скоростью ломаться на осколки.

– Эй, ты чего?

Она уткнулась лбом в его грудь, вцепилась в толстовку. Солёные капельки одна за другой падали на зеленеющую траву.

– Прости, Крис… Но я… Должна тебе об этом рассказать. Просто пообещай…, что поверишь мне.

Он схватил её за плечи.

– Что-то произошло?

– Пообещай!

– Даю слово. – Не раздумывая сказал он, ведь как никак она никогда не предавала его доверия.

Нэлли,то и дело шмыгая пересказала весь разговор с Кевином и Данте. Поделилась их планом. Тяжёлый вздох.

– Ну как-то так.

– Нэлли, а ты хорошо спала? А то с виду дня два-три точно на ногах. Я понимаю там стратегии, все дела, но это…

– Ты пообещал. – Она перебила Криса.

– Но как же так… – Он суетливо метался, не зная как принять теперь это. – Что теперь будет…?

– Не знаю точно, но скорее всего Арис просто явится сюда со своими людьми, начнётся бойня, очевидно, победителями выйдут они.

Ещё немного они простояли в тишине. Кристиан пытался переварить этот разговор. Он понимал, что Нэлли точно не станет шутить о таких вещах, но чтобы принять это требовалось время. Гораздо больше чем пара жалких минут, но его не было в запасе. Все эти люди сейчас находятся в большой опасности, а ведь они даже ни о чём не догадываются, как и он сам до этого рокового момента. Хоть как-то придя в себя и собравшись с мыслями он продолжил разговор.

– А что мне сделать, чтоб тебе помочь? Господи, надеюсь, ты правда не бредишь от недосыпа.

– Крис, ты пообещал! А помочь ты сможешь, если поговоришь с отцом.

– Ясно. Сделаю.

– И ещё. Мне вчера доложили, что сегодня планируется вылазка, кто-то обратился в Теневую Поддержку с просьбой бесшумно устранить двоих людей. Вряд ли для этого они согласятся выделить больше пары человек, потому как предпочтут сосредоточить практически все ресурсы для поимки Данте. Предлагаю начать с этого. Нужны снайперы, знаешь кого-нибудь из них, кто будет готов поверить нам вот так наслово?

– Было бы здорово, если бы Альберт - ты его знаешь, заведует оружейным складом, встал на нашу сторону, так как его слово имеет вес, да и людей своих он знает куда лучше. С ним буду говорить.

– Тогда лучше поспешить, через два часа будет собрание, людей выберут.

– Ясно, я пошёл.

– Главное будь осторожен.

– Знаю.

В окне на втором этаже мелькнул силуэт, дёрнулась занавеска. Кто-то за ними следил, но как долго?

По дороге к Альберту Кристиан старался придумать подходящее оправдание на случай, если кто-то его о чём-то спросит. Остановился на том, что ему просто интересно расспросить мужчину об успехах Агаты в тренировках, да и самому на это посмотреть. Он надеялся, нет молился, чтобы всё прошло гладко, ведь убедить в своей правоте этого человека будет довольно трудно. В этой организации он предан Генри и чьи-либо указания кроме него слушать не станет, с одной стороны это достойно, с другой сильно озадачивает.

Собрав всю волю в кулак Крис постучался в металлическую дверь и, получив разрешение войти, шагнул вперёд.

Как он и предполагал, Альберт действительно сидел у себя на складе, через стекло которого видно тир. Он вдумчиво читал какую-то книгу с мудрёным названием и видимо закончив предложение поднял глаза на взволнованного парня.

– Привет, Кристиан, чем могу быть полезен?

– Да так, зашёл спросить как дела.

– Всё прекрасно, шло своим чередом пока… – Он запнулся.

– Ммм?

– Ай, ладно, сын ведь её, может даже расскажешь в чём дело.

– Что-то не так с мамой?

– В последнее время она какая-то взвинченная ходит, попросила вон провести полную ревизию вооружения, хотя она и так недавно была, людей моих дёрнула, мол, пусть не отлынивают и тренируются больше, при том, что многие их них действительно профессионалы своего дела.

– Понятно.

– Мнение складывается, будто мы готовимся к чему-то глобальному. Но почему-то меня не покидает дурное предчувствие.

“Возможно всё получится, должно.” – Подумал Крис.

– Пожалуй, я догадываюсь в чём дело, только вот об этом открыто не скажут.

– Не томи, говори, если нужно - я могила. Это так, для собственного спокойствия.

Кристиан рассказывает ему обо всём, не упуская деталей, что передала ему Нэлли, а ей Кевин, разве что он решил пока не рассказывать о союзе с Данте, ведь в случае неудачи, это понесёт за собой ещё большие риски.

– Бредовее истории я в жизни не слышал. Если не хотел говорить как есть, мог бы вообще промолчать.

– Но ведь это действительно правда.

– Да-да. – Он снова уткнулся в свою книгу.

– Знаешь, мне и самому с трудом верится в это, только вот Нэлли не тот человек, который станет мне лгать, да и Кевин так ценящий своих товарищей не стал бы ввязывать их в придуманную авантюру.

Альберт вздохнул и снова отложил своё чтиво в сторону.

– У вас, детишек, доказательства то какие-то есть? Или вы наивно думаете, что люди так вам возьмут и поверят просто, потому, что вы связаны с Генри и Ребеккой?

“Ва Банк так Ва Банк”

– Есть одно весомое. Помнишь вылазку, когда для слежки за нами вы послали двоих людей?

– Ну?

– В их числе был Кевин. Больше никого из ваших там не должно было быть.

– Так и есть.

– Но задание провалилось, потому что на них напал человек. Из наших видел его только Кевин, а помимо него скорее всего полиция.

– Не тяни.

– Совсем недавно Кевин подслушал разговор мамы с кем-то из лабораторных работников. Ей известна личность этого незнакомца, хотя никто не давал ей описания. Также она сказала, что у вылазки на место происшествия была цель собрать образцы, видимо, чтобы подтвердить свои догадки об этом человеке, таковых найти не удалось и под дулом пистолета она заставила бедолагу подтвердить её слова для всех. Она намерена в ближайшее время назвать имя нашего врага.

– Ладно, в твоих словах есть смысл, это ведь ещё не конец?

“Теперь, наверное, можно посвятить его во все детали.”

– По правде говоря я тоже знаю кто этот человек. Когда нас сослали в Квартал он сильно выручил нас, так же как и мы искал связи с Теневой Поддержкой, чтобы вы помогли с какой-то проблемой взамен на ценную информацию. Уж сам не знаю чем мотивируясь, но Кевин посвятил его в эти детали. В общем теперь мы заодно.

– А Ребекке он на кой сдался?

– Не ей, а полиции, ведь только от них она могла получить сведения. Сейчас их главой является Арис. Мы полагаем, что именно он дёргает за ниточки “козлов отпущения”. От того и суетится она, что поторапливают её.

– Думаю незачем тебе на мать зазря дела такие вешать. Тем не менее до сих пор нахожу это нереальным. – Немного обдумав слова Криса, он добавил - Но как ни странно всё сходится.

– Согласен, я об этом того же мнения.

– Допустим, сейчас я тебе поверю, но потом обязательно спрошу Кевина лично. Он не так прост, чтобы такое воротить без вещественных доказательств на руках.

– Хорошо, так будет правильнее всего.

– План то у вас есть?

– Нэлли мне сказала, что сейчас самое главное собрать и вывести отсюда как можно больше людей, потому что Арис не будет сидеть сложа руки и как только ему надоест ждать, он перейдёт к открытому нападению.

– Каким образом?

– Вылазки. Так как Нэлли сейчас участвует в разработке плана каждой из них, она будет убеждать брать лишь тех людей, кто посвящён в ситуацию. Но там начнут происходить “несчастные случаи”. Тот человек, кстати говоря, Данте зовут, якобы начал охоту на Теневую Поддержку, с заданий никто не вернётся. Это сработает, потому что мама уверена в силе “врага”. На самом деле он просто переправит их во временное убежище.

– Я понял. Звучит сыровато, но пару тройку раз сработать может. А от меня то ты сейчас чего хочешь?

– Для сегодняшней вылазки привлекут снайперов. Я посчитал, что, если ты будешь знать об этом, то сможешь предупредить своих людей и у нас будет больше шансов спасти их.

– Сколько нужно?

– Двоих.

– Передай сестре, пускай берут Эрика и Агату, я с ними поговорю.

– Агата знает.

– Видишь, так даже проще. А теперь иди, заболтались больно.

– Спасибо, Альберт.

Выйдя из оружейного склада Кристиан направился к Нэлли. Не представляя где её искать сейчас решил позвонить.

Вкратце передав ей всё, что сказал Альберт он подумывал чем бы себя ещё занять, дабы не терять времени зря. Главной их целью сейчас было поговорить с отцом, но Крис не был пока к этому готов, да и более чем уверен, что он ему попусту не поверит. Оставалось положиться лишь на Кевина, который сейчас следит за Ребеккой, возможно ему удастся узнать что-то ещё.

И вот уже пару часов Крис бродил туда сюда, так и не найдя повода поговорить об этом с кем-нибудь ещё. Время близилось к закату. Вылазка должна скоро состояться. Он проигрывал в голове множество сценариев из разряда “А что если?”, но стукнув себя кулаком по макушке он прогнал дурные мысли прочь и двинулся в сторону лаборатории. Отец рассказывал ему о том, что сейчас в приоритетном порядке ведётся разработка некого устройства, которое позволит на какое-то время сымитировать смерть, а это значит, и чип в этот момент будет отключён. Эксперимент рискованный, ведь если что-то пойдёт не так, то это приведёт к летальному исходу. С другой стороны данная технология послужила бы большим скачком в развитии, и стала бы первым шагом к разгадке вопроса о полном отключении и извлечении чипов. Очень жаль, что, по крайней мере в ближайшее время ей так и не суждено осуществиться.

Кристиан не торопясь брёл по коридорам, окидывая это место печальным взглядом, словно прощаясь, смотрел на проходящих мимо людей, осознавая, что большая часть из них может скоро погибнуть.

Так и не дойдя до пункта назначения, он закрылся в одном из туалетов, сполз спиной по стене и уткнулся головой в колени. Он по жизни был мечтателем, строил несбыточные планы, и только-только подобравшись к заветной цели, она как будто уплывала из под ног. Может быть стоило спуститься на землю и задуматься об обычной жизни, мирских проблемах и делах. Но они мало его волновали. И вот сейчас, так близко подобравшись к тому, чего он желал долгие годы опять потерпел поражение. Горечь разливалась по всему телу, била мелкая дрожь, так хотелось просто проснуться в своей комнате на третьем этаже, выпить уже такой привычный кофе в окружении семьи, с которой недавно удалось воссоединиться.

Но времени на это нытьё не было. Он встал и уверенным шагом вышел из своего временного убежища. Дверь стукнулась обо что-то твёрдое, а затем послышался звук как будто кто-то отчаянно пытался удержаться на ногах.

– А-та-та, нельзя же так людей пугать! На этот раз всё таки врезался.

– Кевин?

Всё таки удержав равновесие рыжий парень грозно помахал перед Крисом тростью, которая, очевидно и была препятствием.

– Больно же! – Он потёр рукой больную ногу.

– Ты чего здесь делаешь?

– Глупый вопрос. Я тут живу, вот и брожу где вздумается.

– Ну да… Точно.

– Ммм… Потерянный какой. Похоже замучала горькая правда.

– Ага. Второй раз уже мне истину какую-то под нос пропихиваете, аж чихать уже хочется.

– Нуу, как говорится, пора взрослеть.

– Есть какие-то Новые подробности?

– Да так, всё идёт своим чередом. Вылазка вон состоялась. А ещё среди наших парочка новая образовалась.

– Так, а с этого момента поподробнее. Что за чепуху ты мелешь?

В этот момент из-за угла показались трое человек, помахав рукой в знак приветствия они прошли мимо. Кевин нёс какую-то ерунду пока они не отошли на достаточное расстояние.

– Дурень! Шагов что-ли не слышишь? У нас тут вообще-то важная миссия по спасению Теневой Поддержки, а затем и всего мира! Осторожнее надо быть!

– Ой! Так-то я немного в шоке.

– Не ойкай, а уши востро держи! А по существу пока ничего, интересное начнётся когда те двое не вернутся. Вот тогда и смотреть будем на сколько всё плохо.

– Ясненько.

– Альберт от тебя приходил, молодец, что к нему пошёл, теперь думать будем как оружие переправлять.

– То есть более конкретного плана у нас нет?

– Неа, некогда было. Я тут ещё с парой человек переговорил, их тоже можно в “смертники” записать. – Он продиктовал имена.

– Хм, а что мы будем делать, если удастся убедить больше людей, чем они согласятся отправить на вылазки?

– В “беженцы” записывать будем.

– Объясни.

– Смотри, учитывая новые риски, следующую группу они соберут побольше, если и те не вернутся, среди здешних паника начнётся, понятно дело, что найдутся те, кто решит по тихой смыться.

– Хм, звучит логично, а мама?

– Ведёт себя нормально, даже слишком, это и настораживает. Ладно, ужин скоро, людно сейчас станет, передай это как-нибудь Нэлли.

Этим вечером пока ничего не предвещало беды, был полный штиль. Стрелки часов давно перешли отметку 12 часов. Генри сидел в своём кабинете. Ситуация повторялась, люди уже должны были вернуться с вылазки, ведь само по себе задание для опытного снайпера не представляло из себя ничего сложного. Он списал задержку на присутствие Агаты, ведь она хоть и одарённая, но новичок. Но даже так это уже был перебор, очевидно, что-то произошло.

Выйдя на крыльцо, он как и ожидал застал там Ребекку нервно втягивающую горький дым сигареты. Такая холодная, сама себе на уме, а ведь когда-то они могли открыто общаться, но что сейчас изменилось для него было загадкой. Чем дольше существует Теневая Поддержка, тем больше она от него отдаляется. Для Генри было очевидно, что что-то происходит, о чём она даже и не собирается ему рассказать. Долгое время он списывал происходящее на элементарный человеческий фактор, такое часто случается когда люди давно вместе. Но ему казалось, что сейчас дело совсем не в этом, слишком хорошо он знает эту женщину.

– И сегодня ты мне не расскажешь в чём дело?

– Нечего здесь говорить.

– Ходишь сама по себе, в кабинет не пускаешь никого кроме приближённых, снова от людей, посланных на вылазку нет вестей, а с момента как нам удалось обустроить подземные ходы развитие Теневой Поддержки стоит на месте, и всегда, когда мы так близки к какому-либо новому открытию случаются передряги, оттягивая приоритеты.

– Теневая Поддержка, Теневая Поддержка, в печенке она уже сидит.

Генри и вспомнить не мог когда в последний раз она так открыто говорила, тем более проявляла хоть какие-то эмоции, это его поразило.

– А чего ты так удивляешься? Похоже, это конец.

– Что ты имеешь ввиду?

– Не могу тебе рассказать. Если сделаю это - умру.

Мужчина опешил.

– Боже, и во что ты ввязалась?

Этот вопрос был риторическим, и, как ожидалось на него не последовало ответа, спустя несколько минут грузного молчания, она всё же заговорила.

– Поговори с Крисом, Нэлли и Кевином, они похоже о чём-то догадались. Даже план какой-то придумали.

– Откуда знаешь?

– Кевин давно за мной наблюдает, а в последнее время пристальнее чем обычно. Слишком большой опыт, чтобы не заметить, что тебе смотрят в спину и наступают на пятки. Ситуация начала накаляться, потому я заманила его в нужное место в нужное время и дала прослушать один разговор. Готова поспорить, что в тот момент он с лёгкостью сложил два плюс два и, полагаю сообщил об этом Крису с Нэлли. Затем я копнула данные о том, где и когда он или кто-то ещё пользовались его универсальным кодом, один раз, видимо по дороге из Квартала, они вышли неподалёку от его старой квартиры, и после моего разговора снова были там. Это наталкивает на мысль о том, что с ними есть ещё кто-то. Сразу после этого они засветились выходя на окраине. И пару часов назад кто-то вышел из подземных ходов уже в другом месте. А потому, скорее всего с людьми, отправленными на вылазку сейчас всё в порядке, просто их заранее выбрали и предупредили о текущей ситуации, чтобы переправить в безопасное место.

– Умно. Очень даже. А ты? Что будешь делать?

– А я не буду препятствовать их плану, но имей ввиду, что времени совсем в обрез.

– Из-за чего? Расскажи сколько можешь.

– Кое-кто требует найти одного человека, но даже если я принесу его на блюдечке, по факту это ничего не изменит, спустя неделю прилетит очередной трудновыполнимый запрос, и так, рано или поздно нас всё равно пустят на мясо как “козлов отпущения”. В последние дни на меня особенно сильно давят, я не могу медлить с решениями, а потому нашей авантюре пришёл неизбежный конец.

Было видно, что ей больно об этом говорить, она обняла себя руками, словно ёжась от холода, она уже направилась в сторону дома, но добавила, так и не обернувшись.

– О пропаже людей объявлю в полдень. Найди в себе силы взглянуть правде в глаза… Надеюсь, что они сделали правильные выводы.

Что-то ёкнуло в душе, она не могла так просто уйти, ведь, возможно, это был последний раз, когда они могли бы поговорить. Резко развернувшись в сторону генри, она крепко обняла его и поцеловала, будто прощаясь навсегда и удалилась прочь.

Генри не знал, что и делать с полученной информацией, стало очевидно, что всё существование Теневой Поддержки было ложью, как минимум от части. Неужто придётся начать всё сначала? А предоставится ли такая возможность? Времени мало, но сколько именно? Удасться ли переправить людей? Будет бойня, сколько погибнет?

Он не стал медлить, было ещё не так поздно, Кристиан, Нэлли и Кевин не должны были ещё лечь спать. Он был намерен собрать их всех в своём кабинете и выяснить всё по порядку.

Получив распоряжение от одного из членов Теневой Поддержки, трое шли по длинному коридору.

– Нашему плану пришёл конец, да? – Суетливо мямлил Крис.

– Успокойся, паникёр, может нас позвали вообще по другому вопросу. – До конца не веря в свои слова ответил Кевин.

Войдя в кабинет, они увидели, что Генри смотрел в окно на звёздное небо и нервно постукивал пальцами по ноге, обернувшись кинул на них серьёзный взгляд, обещающий тяжёлый разговор.

– Отец, я всё объясню.

– Дурак… – Кевин прикрыл ладонью лоб.

Нэлли бросила на них презрительный взгляд.

– Может вы для начала послушаете, что произошло, вместо того, чтобы палить всю контору. А, ой!

– Начну с того, что в общих чертах мне известно чем вы тут занимаетесь. – Трое посмотрели на него ожидая худшего. – Но также без каких-либо подробностей я знаю зачем вы всё это делаете.

– Но, как? – Спросил Кевин, до этого момента думавший, что им удавалось остаться незамеченными.

– Ребекка пожаловалась на постоянный взгляд в спину. Совет тебе на будущее: хочешь за кем-то следить, смотри в пол, тогда будет больше шансов на успех.

Рыжий парень задумчиво потёр губу.

– Ладно, я вас позвал не для того, чтобы нотации читать. Знайте, что она вам не враг, как и я. Тем не менее, из-за неких обстоятельств она не может рассказать мне обо всём, но направила к вам, ведь вы якобы знаете, что здесь происходит. Будьте добры рассказать всё от и до.

Инициативу взял на себя Кевин по порядку поведав, обо всём, что удалось узнать, вкратце пересказал их план и поделился причиной тех или иных передвижений по подземным ходам. Кристиан дополнил его рассказ диалогом с Альбертом.

– Понятно… – Генри уставил свой взгляд в потолок, думая как на это реагировать. – И информация, которую хранит ваш товарищ действительно такая ценная? Ценнее тех людей, которые за неё могут отдать жизни?

– Не знаю наверняка, но, если Арис настолько сильно заморочился, это могут быть сведения стоимостью в миллионы жизней.

– Ясно. Тогда поступим так: завтра утром Ребекка намерена объявить о пропаже людей, а я дополню её рассказ этими деталями, пускай все знают. Я более чем уверен, найдутся те, кто откажутся убегать, мы примем бой, а вы уводите остальных, но разными маршрутами, создадим путаницу, чтобы, если Арису таки удасться добраться до данных о перемещении, у него было гораздо меньше шансов найти вас.

– Но, отец!

– Никаких но. Это принятое решение. И, уж простите, снова совет вам на будущее: повзрослейте, мыслите шире и не принимайте своего врага за дурака, иначе вас же как дураков и перебьют. Вы взяли на себя ответственность за этих людей и, возможно, вам стоять у руля новой Теневой Поддержки, а без таких договорённостей это практически невыполнимая задача, потому придётся набраться силы и ума, чтобы за вашу идею реками не лилась кровь.

Он выдержал паузу, позволяя не просто услышать, но и обдумать его слова.

– А теперь ступайте. Возможно завтра настанет решающий для всех нас день.

5 апреля.

Утро. 7:00

Ребекка отдала распоряжение своим людям, чтобы те распространяли информацию, что в полдень она хочет дать срочное объявление.

Спустя время все потихоньку собрались в просторной комнате. В воздухе висело напряжение, ведь общие собрания, да ещё и так внезапно были редкостью. С разных сторон залы слышались перешёптывания. Окинув комнату взглядом, и увидев, что все в сборе, женщина вышла в центр, чтобы быть у собравшихся на виду. В этот момент к ней подошёл Генри, мысленно повторявший заготовленную ночью речь. Выждав небольшую паузу, обращая на себя внимание присутствующих, она заговорила.

– Итак, хочу вас уведомить, что, казалось бы простое задание обернулось провалом и двое наших людей так и не вернулись с вылазки.

Она растягивала эти слова как только могла, и вот из толпы показался лаборант, который передал ей флешку с информацией, о которой она просила. Взглядом поругав его за опоздание, собиралась продолжить.

– О, нет, отец же сказал…

Кевин ущипнул за плечо обеспокоенного Криса. Это не ускользнуло от Ребекки.

– Кхе-кхе. Тишину, пожалуйста. Это безусловно важно, но я собрала вас здесь, чтобы рассказать ещё кое о чём. А точнее назвать имя врага, который представляет угрозу для каждого из нас, чтобы направить силы всех желающих на противостояние ему.

Она бросила на пол флешку, которую держала в руке до этого момента и раздавила её каблуком своей туфли. А затем демонстративно мотнула рукой в сторону, включающегося проектора на стене.

– Аристарх Кудри - нынешний глава полиции.

На экране высветилась фотография мужчины со шрамом на пол лица и взглядом дьявола.

– Мне приходилось долгое время держать всех здесь в неведении. Но зарубите на носу, что Теневой Поддержки, такой, какой вы привыкли её видеть не существует. Мы все здесь нужны, чтобы в нужное время “стражи правопорядка” могли совершать свои подвиги и казаться народу доблестными людьми, тем самым укреплять своё влиянии и новый порядок. А потому я сейчас призываю вас бороться!

– За тебя что-ли?

– Врёшь!

– Во что вы нас втянули? Я не на это подписывался!

– Убейте её, не нужен нам такой лидер!

– Быть этого не может!

– Я сваливаю!

Послышались возгласы из толпы, воцарилась паника.

Арис заливисто смеялся, сидя в своём кожаном кресле. Ранее он запрограммировал чип Ребекки, что, если она расскажет о чём-то или, тем более упомянет его имя, ему сразу же поступит сигнал и из наручных часов покажется голограмма с трансляцией происходящего от её лица.

Ситуация его явно позабавила.

– Неужто фото покрасивее не нашла?

Он нажал на кнопку и Женщина скривилось от адской боли, упав на колени.

– Думала самая умная? А как тебе такое?

Он снова клацнул по клавише, её скрутило ещё сильнее, теперь лёжа на полу она билась в конвульсиях. Толпа вокруг неё стала плотнее, Генри сидел рядом на коленях, едва протолкнулись к ним Крис и Нэлли, а за ним еле поспел Кевин.

– О-о-о, детишки нашли дорогу к корням. И тебя, беглец, я помню.

Ему надоело наблюдать за страданиями женщины.

– Ладно, живи, пригодишься мне ещё.

Ребекка смогла вдохнуть. Острая боль прошла, но отголоски ещё били по всему телу. Поняв, что это ещё не конец, она поднялась на ноги.

– Видите, такое может произойти с каждым из вас.

– Я не буду бороться за твои фальшивые идеалы!

Снова кто-то выкрикнул из толпы, многие его поддержали. Оставались и те, кто сохранял молчание.

– За мои идеалы? Нет, вам придётся с этого момента бороться за свои жизни. У вас просто выбора нет.

Некоторые решили покинуть дом. Послышался звук сообщения из чьих-то часов.Пятеро человек открыли стрельбу из пистолетов, первыми упали решившие бежать, следом раздались выстрелы по толпе. Альберт метко уложил троих нападавших. Остальных те, кто был в тот момент вооружён.

– Сволочь! Своих людей мне под нос подсунул! – Выругалась Ребекка.

– Очнись! Очнись! – Истошно кричала какая-то женщина склонившись над телом одного из погибших.

– Что теперь с нами будет?

Генри тяжело выдохнул и поднялся.

– Послушайте! Такова правда, я и сам узнал об этом только вчера, хотя до этого момента искренне верил в нашу идею. Кто захочет сейчас уйти - пожалуйста, это ваше право.

– Так и сделаем!

– Но, если здесь остались те, кто верен нашей общей цели…

– Да завались!

Кто-то замахнулся на Генри, Кевин ударил его тростью по шее, тот отключился.

– Шанс осуществить наш план ещё есть.

Мужчина обвёл Рукой Криса, Нэлли и Кевина.

– Они узнали об этом раньше всех и придумали план, как отстроить Теневую Поддержку заново, на этот раз по-настоящему, некоторым из вас это должно быть уже известно. Если вы не желаете, чтобы все наши труды, жертвы были напрасными, а идея не умерла под гнётом правительства, не призываю, прошу продолжить это противостояние.

Он выждал паузу.

– Найдутся готовые присоединиться к новой Теневой Поддержке?

Альберт шагнул вперёд.

– Можете рассчитывать на меня и моих людей. Благодаря Кристиану я успел их предупредить и подготовить заранее.

И ведь действительно, в его команде сегодня не было потерь.

– И-и-и меня запишите! – Сказала полная повариха с половником в руках, очевидно отсутствовавшая на первой части собрания, увлёкшись готовкой.

– Мы тоже в деле. – Откликнулась женщина медик с чёрной родинкой над губой.

Она крутила в руке скальпель, с которого упала капелька крови нападавшего.

– Но, Розали, я не хочу! – Возразил ей кто-то из её команды.

– А у тебя есть альтернативы? Можешь сбежать и умереть, а можешь помочь не погибнуть тем, кто продолжит бороться за идею нового мира.

Он не смог ей возразить.

– Если вопросов больше нет, помогите раненым. Встали тут, остолопы!

Она сделала несколько шагов вперёд ближе к центру комнаты, звонко цокая каблуками.

– Да и вы все не лучше, стадо баранов!

– Слова выбирай!

Кричавший ринулся в её направлении. Альберт щёлкнул затвором, Розали лишь ехидно усмехнулась.

– А как вас ещё назвать? Шло всё гладко, так вы все добрые и послушные, настало время реальной борьбы за нашу цель и свободу, так все разом передумали? В вас воли не больше чем у скотины.

– Тебя ведь тоже вокруг пальца обвели, неужто совсем не беспокоит?

– Неа. Иногда проходя обследование из-за конкретной проблемы, обнаруживается ещё стопка диагнозов. И в этот момент ни один врач не скажет “О, боже, как вы могли не знать об этом заранее и не рассказать мне?”, а возьмётся за комплексное лечение. И если есть шансы на выздоровление, мы боремся, чтобы они стали намного выше, а они всегда есть, пусть и самые маленькие.

Не всех тронули эти речи. Многие покинули помещение, осталось меньше сотни человек.

– Я так понимаю, все кто здесь находится готовы бороться дальше.

В ответ на слова Генри люди молчаливо кивали.

– Хорошо, но это ещё не всё. Существенная часть плана зависит от того, сколько людей удастся переправить в новое убежище. Арис скорее всего уже сейчас готовит своих людей к убийству “козлов отпущения”. Нужны добровольцы, что примут бой и выиграет время для тех, кто в дальнейшем поможет Теневой Поддержке, подобно фениксу восстать из пепла и засиять ещё ярче. Есть желающие?

Он первым шагнул вперёд. Вызвался Альберт, а за ним и его люди.

– А куда все то? Пара-тройка человек должны уйти, кто по каскам сверху стрелять то потом будет?

Некоторые отступили. Нашлись ещё добровольцы среди толпы.

– Ну, полагаю, медики вам здесь уже не нужны. – Сказала Розали и следом отдала распоряжение своей команде. – Собирайте все инструменты, оборудование, препараты, которые только сможете на себе унести.

– Кто намерен уходить, вас, следуя плану проводят Кристиан, Нэлли и Кевин в новое место. Можете выдвигаться, как будете готовы.

Нэлли обняла на прощание сначала отца, потом мать. Ноги в этот момент как будто налились свинцом, так не хотелось уходить, остаться подольше, заморозить время, она не могла найти в себе силы сделать шаг вперёд.

– Выживите! Прошу вас, вы нам очень нужны и мы вас сильно любим.

Кевин пожал руку Генри, тем же тяжёлым взглядом окинул остальных.

– Ух, Ребекка, заварила ты, конечно кашу, но не мне тебя судить. Разговорчивые вы ребята, жаль прощаться.

Кристиан оставался позади всё это время, он не смог смириться с таким исходом, а потому был намерен остаться здесь, сделать хоть что-нибудь, что будет лучше чем ничего.

– А ты чего здесь стоишь? Если думаешь, что позволю остаться… – Обратился к нему Генри.

– Не пойду я никуда, только только ведь нашли вас и опять прощаться?

– Мне жаль. Но там ты нужнее. Кто о сестре позаботится?

Ему нечем было на это ответить, потому просто со всей силой треснул Генри кулаком в плечо, а затем ещё и ещё. Он едва ли шелохнулся.

– Совет тебе на будущее: вспоминай как тебя бить учили, так костяшки себе все выбьешь. А теперь идите, нельзя больше терять времени.

Все уже собрались, Кевин потащил его за локоть в сторону выхода.

Из часов одного из погибших людей Ариса показалась голограмма, глава полиции решил лично обратиться ко всем, кто находился в этой гостиной.

– Как трогательно.

На заднем фоне мелькали городские пейзажи сквозь автомобильное стекло.

– Только вы опоздали.

Возле особняка припарковался десяток бронированных грузовиков.

Автор: Juli Jem, Читать Рецензию

9 views

Идеальный мир

Оглавление

Глава 10. Первая кровь.