Псы войны

Оглавление

1. Глава 1. Теперь ты в армии.

2. Глава 2. Крещение огнем и потом.

Глава 1. Теперь ты в армии.

Свет, падающий из окон церквушки, освещал небольшую площадь, скорее пятачок перед храмом. По крыше, вторя песнопению, стучал дождь. Где-то вдали рокотала канонада. Мира не слышала взрывов. Кутаясь от холода в лохмотья, она молила бога о тепле, о миске горячей похлёбки, о том, чтобы больше не били. Рёбра девочки посинели – по ним прошёлся тростью смотрящий за улицей. Под глазом полыхал синяк – след пинка разгневанного приказчика из мясной лавки. А она просто хотела есть. Кишки вновь скрутило болезненным спазмом. Когда она ела в последний раз? Мира не помнила. Может быть сутки назад, а может и неделю. Не важно. Только бы больше не били…

Вот уже год, как её некому защитить. Полтора года назад, в самом начале войны, на фронт, поправив старую фуражку, ушёл отец. Спустя ещё полгода комиссариат призвал и брата. Они с матерью остались одни. Работа в литейном цеху, куда она пошла вместо мужа и сына, подкосила матушку, и она умерла вскоре после этого. Мира осталась одна. Без защиты, без опоры, без крыши над головой и с продовольственной карточкой с пометкой «иждивенец».

Старый священник окончил проповедь, прихожане стали расходиться. К Мире подошла девушка лет шестнадцати в чёрном одеянии послушницы.

- Привет, Мира. – Алинда улыбнулась подруге и помогла ей подняться с колен. – Голодная? От причастия осталось немного хлеба.

- С-спасибо, Алинда. Ты снова спасаешь меня от голодной смерти.

- Меньшее, что я могу сделать для людей этого Создателем забытого места, это накормить страждущих. Жаль, девочек не берут в армию даже на правах священства. Хотела бы я послужить стране и Его воле таким образом…

Ответить Мира не успела – двери церкви распахнулись, впустив холодный предрассветный воздух, шум дождя и высокую фигуру в военной форме.

- Я не помешал, святой отец? – рослый мужчина обвёл стальным взглядом собравшихся. Взгляд его задержался на жавшихся друг к другу беспризорниках.

- Нет, что вы, офицер. Я как раз закончил проповедь о праведности нашей войны. – ответил старик. – Вас привело в дом господень нечто конкретное?

- К сожалению это так. – вздохнул офицер. Я лейтенант-комиссар Коларон из военного комиссариата, у меня поручение от командования фронта.

- Вы пришли забрать у нас последних кормильцев? – громко спросил кто-то из толпы прихожан.

- Да простит меня Создатель, но это так. – Офицер потупил взгляд. Ему тяжело давались эти слова. Среди собравшихся почти не было мужчин, а те немногие, кто остался, вряд ли смогли бы держать оружие иссохшими от старости руками. Коларон собрался с духом и продолжил. – Вчера был отдан приказ о новом рекрутском наборе в армию, однако мы прекрасно понимаем, что набирать больше некого. Посему было дано и иное распоряжение – о привлечении к воинской обязанности рекрутов из числа подростков. Нашим ведомством получен приказ о наборе четырёх рот – двух мужских и двух женских.

- Да как вы смеете?! – вновь выкрикнули из толпы. – Как вы смеете отбирать у нас ещё и детей?! Это против законов Империи и Закона Его!

- Что ж… - тяжело вздохнул Коларон. – Видит Создатель во храме Его, я не хотел заключать сделку с совестью. Всем добровольцам будет тут же выдан суточный солдатский паёк. Семьи рекрутированных также получат рационы на каждого члена. Армия нуждается в людях и может пойти на небольшую растрату.

Мира стояла ошарашенная. Еда! Этот человек с черепом на фуражке предлагает ей еду! Ради этого она готова пойти не то что в бой, а прямо в ад! Девушка встала и насколько смогла гордо подняла голову.

- Если я смогу послужить отечеству, я готова.

- И я!

- И я!

- И я!

Один за другим беспризорные дети поднимались и подходили к вербовщику. В их глазах не было желания послужить отечеству, лишь животный голод. Мира видела, что Коларон понял их истинные мотивы, но не показывает виду. На мгновение девушку уколола совесть: «Я как будто предаю память об отце и брате… ведь они шли на фронт добровольно…» Однако невыносимый голод мгновенно задвинул все мысли на задний план. Лейтенант-комиссар меж тем кивнул своим мыслям и громко скомандовал.

- Идите за мной, сыновья и дочери Империи. Я выдам вам паёк и препровожу на распределительный пункт.

Армия встретила Миру слякотью плаца (разбитого двора трамвайного депо) и пронизывающим ветром. Пёстрая толпа разномастных бродяг из города и пригородов от четырнадцати до семнадцати лет постепенно приняла единообразный облик и даже сформировала подобие жидкого строя, ходящего волнами и перешёптывающегося. Коларон по одному вызывал людей в старую будку стрелочника для опроса.

Голод отступил, на смену ему пришла терзающая душу совесть. Перед Мирой раз за разом возникали призрачные лица родственников. Брат презрительно фыркал и огрызался, отец просто смотрел на неё, и из его глаз катились слёзы. К удушающему стыду примешивался страх: «А вдруг Коларон поймёт, о чём я думаю? Он же выгонит меня обратно на улицу…». Мира терпела до конца и вошла в «кабинет» лейтенант-комиссара одной из последних.

- Имя, фамилия, род занятий. Только честно, не нужно врать, что ты добропорядочная жительница трущоб. – Улыбнулся лейтенант Мире.

- Мира Рихтер… уличная воровка.

- Семья?

- Отец и брат погибли на фронте, мать скончалась у станка. Я сирота.

- Опыт обращения с оружием имеется?

- В детстве стреляла по банкам из рогатки, потом из духового ружья по крысам. Попадаю в монету с двадцати шагов.

- Читать-писать умеешь?

- Да. Отец научил перед тем как… уйти на фронт.

- Хорошо. А как с лидерскими качествами, как думаешь? – Мира задумалась.

Всю жизнь она молча признавала авторитет смотрящего за улицей, пацанов из уличных группировок, старших мастеров отцовского завода… А сможет ли она стать подобна им?

- Не думаю, что я могу быть лидером, господин лейтенант… Это наверное не для меня.

- Увидим. – загадочно улыбнулся Коларон. – А пока иди.

Мира вывалилась из будки и поспешила смешаться с толпой сверстников, внезапно ставших солдатами. Что лейтенант-комиссар имел в виду? Что ещё за «увидим»? Из раздумий её вывел рекзкий и неприятный возглас.

- Эй ты, как тебя там! Да, ты, с повязкой! Откуда будешь, с какой улицы?

Мира обернулась и увидела, что долговязая девчонка лет семнадцати нависла над черноволосой девочкой невысокого роста, на рукаве которой алела повязка с символом прицельной сетки. Длинную Мира узнала – Лория Бронс, подстилка главаря банды, державшей район вокзала. Другая же вовсе не походила на городскую. Из подстриженных на уровне ушей чёрных волос торчали соломинки и пучки сухой травы, взгляд был простоват, но полон решительности.

- Я Алисия из фольварка Хост, а что?

- Тьфу, деревенская... – Лория презрительно сплюнула, и капля её слюны попала в лицо девочки, назвавшейся Алисией. В следующее мгновение Лория лежала на земле с выражением крайнего удивления на лице.

- Споткнулась, бедняжка? – ехидно спросила Алисия. – Позволь подать тебе руку помощи, городская.

- Ты… Какого чёрта?! – взвилась Лория. – Ходи, да оглядывайся, тварь!

- А то что? Заплюёшь до смерти? – хихикнула Алисия и отряхнула шинель от налипшего снега. На погонах блеснули серебряные сержантские угольники. – Привыкай к субординации, куколка. Здесь любой сержант может совершенно безнаказанно изукрасить твою мордочку до неузнаваемости. А комиссар имеет право за неподчинение вышибить тебе мозги. Сечёшь?

Лория не осмелилась ответить. Она отползла в сторону и, встав, отряхнулась. Если бы взглядом можно было убить, то в сержанте Хост уже образовались бы две обугленные дырочки.

- А ну прекратить! – гаркнул материализовавшийся из воздуха Коларон. – Всем встать, построиться и слушать меня!

Толпа попыталась изобразить более-менее ровный строй, что давалось новобранцам с огромным трудом, и лейтенант-комиссар махнул рукой.

- Итак, солдаты, – а теперь вы именно солдаты. – На данный момент в строю находятся шестьдесят четыре девушки. Этого хватит для комплектования всего одной пехотной роты. Не густо, однако распоряжение Комиссариата предписывает набрать из вашего района две женские роты за неделю, так что в сроки мы укладываемся. Запоминайте: роты делятся на три взвода по двадцать человек. Сейчас мы вас и поделим. На первый-двадцатый рассчитаться!

По строю прошла волна выкриков. Мира оказалась в последней двадцатке. Офицер тем временем продолжал.

- Однако всякому подразделению нужен командир. Из вас, салаги, выбирать сейчас командиров – всё равно что волка в пастухи ставить, так что командиры будут извне. Позвольте представить вам младшего лейтенанта Летову. Равнение на командира!

Мира широко раскрытыми глазами смотрела на девушку, выходящую на плац. Огненно рыжие волосы были стянуты в короткий тугой хвост, взгляд пронзительных синих глаз будто сканировал каждого, на кого упадёт. Девушке было около девятнадцати лет, но в глазах читался опыт, приличествующий старому воину. Два цветка на погонах подтверждали её офицерский статус.

- Вольно, девчата. Я ваш командир. Лейтенант Коларон любезно представил нас, однако я вас не знаю и не узнаю до первого боя. Я буду командовать вами, а доносить до вас мои приказы будут сержанты, назначенные мною и прошедшие проверку боем. Сержанты Русая, Стерлинг и Хост, выйти из строя!

Из толпы вышли три девушки, внешне почти не отличимые от новобранцев, однако держащиеся твёрдо и смотрящие прямо. Алисия Хост остановилась напротив взвода Миры и подмигнула подчинённым.

- Командирам взводов предписывается назначить специалистов из числа подчинённых для усиления тяжёлым вооружением, выбрать командиров отделений и так далее. Однако это вы сделаете уже на своих, так сказать, позициях, после прохождения краткого курса молодого бойца. А сейчас слушай приказ! Кру-гом! К получению снаряжения приступить!

Началась суета и давка. Не дожидаясь команды сержанта половина первого взвода во главе с Лорией рванула к вырулившему из-за будки стрелочника грузовику. Сержант Русая, девушка с ярко выраженными славянскими чертами лица, незамедлительно ринулась вдогонку, щедро раздавая пинки и тумаки. Новоиспечённые солдаты кое-как построились в очередь, а лейтенант-комиссар сплюнул и презрительно бросил: «Два наряда вне очереди каждому». Летова согласно кивнула.

Девочки торопливо разбирали новенькие карабины «К-98». Мало по малу очередь дошла и до третьего взвода. Мира сгребла в охапку оружие, куль с формой и увесистый вещмешок и, отойдя в сторонку, дабы не мешать бойцам из третьего, начала раздеваться прямо на снегу. Чистая, без дыр зимняя форма мгновенно согрела окоченевшее тело, а шинель надавила на плечи мягким сугробом. В вещмешке оказались пара банок консервов, пачка патронов для карабина, смена белья, бинт, кусок мыла и фляжка. Венчали список две банки мясных консервов, которым девушка обрадовалась едва ли не как близким людям. Закончив облачение Мира нашла глазами курящего сержанта Хост и потрусила к Алисии.

- Будем знакомиться, рядовая. – Подмигнула девушке Алисия. – Читать-писать умеешь? Отлично. Я опросила весь взвод, грамотных у нас трое, включая меня. Поздравляю с назначением на должность командира отделения. Времени нет тебя боем проверять – надо этих пигалиц хотя бы до окопов довести.

Мира неумело козырнула и с надеждой посмотрела на сержанта. Та усмехнулась.

- Неужто табаком обделили? На, кури, старшина. Авансом, конечно, но старшина.

Дым настоящего табака (не самосада или подзаборной травы) заставил Миру пошатнуться, она чуть не упала, и Алисия, рассмеявшись, поддержала шатающуюся подчинённую. Мира перевела дух и затушила папиросу. «Докурю потом. Не хватало ещё грохнуться при всех. Ещё выгонят обратно на голодную улицу…» В таком положении их и застал крик лейтенанта Летовой.

- Рота-а! Слушай приказ: в колонну по два стройсь! За мной шаго-ом… Марш!

Крещение огнем и потом

Трехчасовой марш-бросок вымотал кое-как держащую строй толпу девиц. Те, кто не умел наматывать портянки или же получил обувь не своего размера, закономерно стерли ноги кирзовыми сапогами. Общее настроение "роты" из приподнятого быстро превратилось в апатичное. Девушки устало переставляли ноги, некоторые сняли оружие с одеревеневших плеч и тащили карабины по земле. Они не были похожи не то что на боеспособное подразделение, а на солдат в принципе. Толпа пораженцев - не более.

Мира, ссутулившись под будто бы потяжелевшим вещмешком, ковыляла в общей толпе, стараясь не потерять из виду своего сержанта. Алисия Хост, казалось, не чувствовала усталости. Повесив свой карабин на грудь "по-драгунски", она шагала и шагала по заснеженной дороге, будто была рождена лишь затем, чтобы идти вперед. Мира задумалась на миг, а затем также перевесила своё оружие на грудь. Плечам сразу стало легче, девушка выпрямилась и пошла вперед увереннее.

Наконец, из головы "колонны" послышалась отрывистая команда лейтенанта. Новобранцы наконец добрались до места. Девушки скидывали свои осточертевшие за время марша пожитки на землю, некоторые из "солдат" попадали там, где стояли. Мира не спешила освобождать горящую от боли спину, она украдкой наблюдала за Алисией. Та оперла карабин о бедро, с наслаждением потянулась и достала портсигар. Мира также извлекла из-за пазухи окурок и подошла к сержанту.

Как бросим кости на позициях, разживись зажигалкой. - Посоветовала Алисия, подкуривая сигарету подчиненной. - Полезная в хозяйстве вещь. К тому же, меня рядом может не оказаться, как, например, сейчас.

Мира непонимающе посмотрела на командира. Та усмехнулась.

Я схожу до лейтенанта, разведаю обстановку, а ты вылови из этой кучи второго старшину и сделай так, чтобы наш взвод не расползался по сугробам. Не подведи, старшина. - Алисия подмигнула и быстрым шагом пошла вперед по дороге. Мира осталась одна.

Девушка посмотрела на своё плечо, где красовалась белая повязка с красным угольником - временная замена старшинским погонам, а затем огляделась в поисках девушки с таким же знаком отличия.

Искомый объект обнаружился на обочине. Девочка лет семнадцати сгорбилась над своим вещмешком и сосредоточенно хомячила тушенку, загребая мясо пальцами. Длинные русые волосы были заправлены под ворот шинели, лоб тонкой нитью пересекал старый шрам. Мира подошла к девушке и уселась напротив. Та подняла глаза, вздрогнула и выронила банку.

Ты чего пугаешь? Зубы лишние? Из-за тебя с пола придется жрать. - Старшина сгребла выпавшее из банки мясо в горсть и запихала в рот.

Извини, я не хотела. - Смутилась Рихтер. - Я Мира с Литейной, тоже старшина третьего взвода. А ты?

Селена я, с вокзала. Будем знакомы. - Кивнула девушка. - Чего хотела?

Сержант приказала найти тебя и проследить, чтобы наш взвод не расходился и держался вместе. Поможешь?

Последить за стадом идиоток? Это мы запросто. - Оскалилась Селена. Русоволосая встала и что есть сил гаркнула поверх стонущей от усталости толпы. - Третий взвод, встать! А ну быстро построились в три шеренги! Чего?! Сама пошла, скотина ржавая! Встать, когда со старшей разговариваешь!

Два десятка девушек, не прекращая стонать и жаловаться, кое-как построились, а затем по команде грохнулись наземь, не покидая строй.

Теперь мы видим всех наших, и если кто попытается слинять, успеем надавать по шее. - Пояснила Селена.

Где ты научилась так?.. - Начала Мира.

Орать? - Рассмеялась её собеседница. - Известно где, в банде. Я под нашей Лорией ходила, хоть и терпеть эту суку не могу. Раньше по карманам лазила, но и покомандовать довелось...

Договорить Селена не успела - вернулась Алисия с новым приказом. Девочки со стенаниями вновь поднимались на ноги.

Да не ревите вы, пройти всего-ничего осталось. - Успокоила подчиненных сержант. - А в конце пути можно будет поесть и отдохнуть. Наши позиции всего в кило́метре.

Наконец, после нескольких минут попыток построиться, "рота" вновь двинулась вперед. Мира, Селена и Алисия шли во главе взвода, синхронно покачивая карабинами, висящими "по-драгунски"

***

Позиции, обещанные Алисией, оказались двумя длинными траншеями, вырытыми в мерзлой земле на границе пригорода. Окопы тянулись в обе стороны от дороги, упираясь в развалины. Позади траншей располагались четыре землянки, из крыш которых торчали обещающие тепло печные трубы. Завершал композицию ржавый остов бомбардировщика, лежащий здесь, похоже, с самого начала войны. Лейтенант скомандовала сержантам занимать землянки и топить печи, широким взмахом руки даровав изможденным "солдаткам" целых три часа отдыха.

Первой к блиндажам, разумеется, ринулась Лория, а за ней и весь первый взвод, однако хлесткий, как удар кнута, окрик командира заставил их всех замереть на месте.

Куда собрались, первый взвод? Я вам два наряда вне очереди обещала. - Оскалилась Летова. - Бросьте оружие и вещмешки в землянке и шагом марш за дровами. Русая, проконтролируй, чтобы всем на сутки хватило. Что, не нравится? Это армия, девчата, здесь за любой прокол положено наказание. Выполнять!

Ворча и чертыхаясь, первый взвод поплелся в развалины. Больше всех ядом исходила Лория.

Третий взвод, подгоняемый окриками Селены и Алисии, оккупировал одну из землянок. Девочки послушно ставили карабины в "пирамиду" у входа и падали на двухъярусные нары. Наконец, на ногах остались только Селена, Мира и их черноволосый сержант.

Ну что, девочки, предлагаю вам сделку. - Подмигнула Алисия. - Вы мне тёплую избу, а я вам весь свой портсигар напополам и на часах пока постою. Идет?

Селена с сомнением наклонила голову, но Мира уже интенсивно закивала и приняла из протянутой руки зажигалку. Встав на колени у железной печки, девушка заглянула внутрь. Тот, кто строил землянку, позаботился о будущем - Мира протянула руку и извлекла наружу пучок лучин.

Сейчас мы тебя растопим... - Зашептала бывшая нищенка, поглаживая закопчёный бок. - И сами согреемся, и девчатам заболеть не дадим.

А ты умеешь? - С сомнением спросила Селена.

Конечно. В трущобах без огня за ночь помрёшь. - Улыбнулась Мира. - А вы, вокзальные, как по ночам греетесь?

У нас огнём самые мелкие шестерки занимались... - Смущенно пробормотала карманница. - Я сразу в карманные пошла, вот и...

Сейчас научу. - Улыбнулась Мира. - Смотри. Сначала кладём самые тонкие щепки так, чтобы получился маленький колодец...

Спустя несколько минут, в печке уже весело трещал огонь, в землянке медленно теплело.

В следующий раз ты огонь разводишь. - Подмигнула Мира.

Селена согласно кивнула и села на брошенный у нар вещмешок. Мира плюхнулась рядом и выудила из своего ранца банку тушенки. Штык-нож карабина К-98 вошел в жесть, как в масло, и уже спустя минуту, обе девушки вовсю жевали.

Я послежу за огнём, а ты поспи пока. - Предложила русоволосая. - Надо же мне как-то свою часть награды заработать.

Мира благодарно кивнула и взобралась на верхний ярус лежанки. Отыскав свободное место, девушка свернулась калачиком, положила свой вещмешок под голову и мгновенно уснула.

***

Подъём, бойцы!

Мира с трудом разлепила глаза, собираясь послать крикуна в такие дали, от которых Создатель стыдливо отворачивается, но вовремя опомнилась - кричала Алисия. Сержант стояла у нар и тормошила за головы всех, до кого могла дотянуться.

Подъём! Ещё солнце не село, ещё поле вспахать можно, а вы дрыхнете без задних ног! На построение шагом марш! Оружие вам не понадобится, так что оставьте в пирамиде.

Пару минут спустя, "рота", зевая и потягиваясь, стояла у линии траншей. Перед кривыми шеренгами прохаживалась лейтенант Летова.

Один умный человек говорил: "в здоровом теле - здоровый дух". - Вещала лейтенант. - От себя добавлю, как офицер с почти годом боёв за плечами: в нездоровом теле здоровый штык. В окопном бою хлюпики погибают первыми. Чтобы с вами этого не случилось, я займусь вашим физическим воспитанием. Слушай мою команду! Упор лёжа принять! Двадцать отжиманий под мой счет! И, раз! И, два!

Девочки послушно ухнули в снег и принялись отжиматься. На пятнадцатом Мира хрипела от натуги - тяжёлая ссолдатская шинель на два размера больше со страшной силой тянула старшину к земле. Однако сдаваться девочка не собиралась - перед глазами стоял криво улыбающийся брат. "И это всё, на что ты способна? Это так ты собралась защищать отечество? Или ты здесь просто ради еды?" Мира продолжала отжиматься. Семнадцать... Восемнадцать... Девятнадцать...

Девятнадцать... Девятнадцать... Девятнадцать... - Продолжала считать лейтенант. - Продолжаем, продолжаем. Пока я не скажу, двадцати не будет. Девятнадцать...

Да что эта славянская потаскуха себе позволяет?.. - Прошипела Лория. - Да я бы...

Сержант Русая отреагировала мгновенно. Лория стукнулась лицом оземь, припечатанная сержантским сапогом. Летова неторопливо подошла к лежащей.

Ты что-то тявкнула, рядовая Бронс? - Кожаный офицерский сапог с глухим стуком клюнул Лорию в рёбра. - Ты что-то сказала? - Новый удар. - Всем отдыхать кроме рядовой Бронс. А наша примадонна и всемогущая королева продолжит отжиматься под мой счет и после каждого счета извиняться перед всеми славянами. Отпусти её, Саша. Итак, девятнадцать...

***

Третий взвод ужинал в гробовом молчании - все слишком устали, чтобы говорить. Слышен был только стук ножей и ложек по донцам банок. Затянувшееся молчание нарушила Селена.

Лория сама нарвалась на взбучку. Она всегда была едкой тварью, уж я-то знаю.

И получила заслуженное наказание. - Кивнула Алисия. - У Жени всегда так: каждому по их заслугам. Один из базовых принципов её жизненного кредо.

Тогда нам надо не попадать под раздачу, а стараться и делать всё на совесть. - Подключилась Мира. - Да, девочки?

Раздался хор согласных голосов. Ни одна из уставших до полусмерти рядовых не хотела в довесок к изнурительным тренировкам стоять во внеочередном наряде.

Хороший настрой. - Улыбнулась Алисия. - Может и получатся из вас солдаты. А теперь спать. Завтра тренировок будет больше. Сегодня в карауле первый взвод - отбывают второй внеочередной наряд, так что мёрзнуть на часах не придется. Спокойного сна, девчонки.

Её уже почти никто не слышал. Два десятка девушек синхронно повалились на нары и мгновенно нырнули в сладкую пелену сна. Алисия улыбнулась, подбросила в печь пару поленьев потолще и присоединилась к подчиненным. "Да, может и получатся из них солдаты... Если доживут..."

Автор: Radeon-X