Тяжело быть рыцарем

Invisiblefan·15 Mar 2023

Рыцарь использует только силу своего ума и стали, без каких-либо там глупых магических финтифлюшек, это не для него. Но рыцарь может использовать силу колдунов, если не боится икоты, ведь иногда, эти самые колдуны, доведут до неё кого угодно. Рыцарь, будь осторожен с магией, и всегда полагайся на оружие, если не прихватил живот от зелий или заклятий. (Книгус Рыцарус)

Сила порождает уверенность. Уверенность порождает храбрость. Храбрость порождает доблесть. А доблесть порождает дурость. Рыцарь! Помни, что у тебя есть ещё и голова на плечах, если её конечно уже не снесли из-за порыва твоей доблести. Ею можно не только жрать, пить и запудривать головы милым дамам. Ещё с помощью головы можно тактически и стратегически мыслить, оценивая свои возможности и возможности врагов твоих. С помощью стратегии и тактики ты можешь добиться победы, и соответственно славы гораздо проще и быстрее. На худой конец, если силы не в твою пользу, ты можешь запутать врагов, и быть может, тебе повезёт одолеть их, и лишний раз положиться на удачу. В конце всех худых концов, ты сможешь наплевать на силу, уверенность, храбрость и доблесть, дабы в следующий раз прийти к врагам более подготовленным. Не потеряй сапоги! Без них не так удобно бежать. (Книгус Рыцарус)

Зудье болото, как говорят мужики, находящееся глубоко в огромном лесу, к югу от деревни Зудики, сегодня наполнялось необычными для себя звуками. Можно даже сказать иногда страшными. Особенно выделялось сквернословие, заставляющее почву исторгать из себя противно булькающую воду, а всех более-менее разумных обитателей леса мотать на ус новые фразы, иногда при этом смеясь и закрывая уши своему потомству.

Посреди деревьев и поваленных коряг пронеслось два тела. Человеческих. Одно одетое в кожаные коричневые сапоги, штаны из чёрной кожи и такую же жилетку, а под ней виднелась серая плотная рубашка из толстой ткани. Другое же, в стальной кольчуге и нагруднике, а также в синих с белыми полосами меховых шоссах и коричневых сапогах. Одежда уже не та, что согревала тела путников ранее, но тоже с виду добротная и местами хорошо залатанная пучками плотной травы, видимо, предназначенной для этих целей. Больно плюхнувшись на поверхность болота и промочив в очередной раз свои пятые точки человеческого уподобления к Господу, мужчины айкнули и ойкнули на разных лад.

Очередной тяжёлый подъём, вызывал у осла тревожный “Иа!”. Животное выглядывало из-за поваленного дерева, наблюдая за стараниями и страданиями людей, недавно купивших его на рынке. Его уши каждый раз прижимались к макушке, а голова вжималась к телу, в то время как глаза зажмуривались. Определённо, осёл может и хотел помочь, но он же осёл.

Мужчины сблизились со своим врагом, пытаясь нанести своим оружием удар, но получалось такое у них, мягко говоря нечасто. Враг же, в свою очередь бился лапами, с острыми когтями на них, клацал зубами, бодался рогами и хлестал хвостом. Сказать, что всё происходило со скоростью молнии или выхода огурцов с молоком из тел простолюдинов, то нет. Боевые возгласы людей исчезли после нескольких попаданий по ним от их оппонента. Как только хвост врага стал опускаться вниз, угрожая придавить собой, люди прыгнули в разные стороны. Кое-как поднявшись и хватаясь за ушибленные места, они переглянулись.

- Г-господин! – обратился к своему спутнику заикаясь кудрявый брюнет, лет шестнадцати с виду. – Вы видели Господа, когда лежали без сознания? – юноша держал обоими руками меч, направленный в сторону ржавого чешуйчатого тела.

- Не знаю, Женьен! – крикнул в ответ слегка седовласый мужчина, державший в руке палку. – Сейчас не время для летописей! А ну назад! – он взмахнул деревяшкой в попытке ударить приблизившеюся к нему рыжую чешуйчатую голову, но та ловко ушла из-под удара. Ругнувшись, спутник юноши гневно замычал и крикнул. – Изворотливый какой, тритон-переросток! Но я тебя достану ты! А из твоей чешуи сделаю себе доспех или подставку под зад! – кричал разъярённо человек, тыкая пальцев во врага.

- У-ха-ха-ха! – раскатисто рассмеялось чудище, вскинув голову к небу, после чего привстало на задние лапы и с силой приземлилось на передние, опустило голову к людям и пробасило. – Давай, рыцарь. У меня так аппетит нагуливается.

- Сэр, Дидфит. – подал голос Женьен. – Шансов у нас немного! Это же дракон! – оруженосец пожал плечами.

- Дракон. – кивнула голова ржавого цвета.

- Без паники, Женьен! – сказал Бертольд юноше и крикнул ящеру. – А ты, так или иначе будешь повержен!

- Меня забавляют твои речи, рыцарь. – чудовище вновь раскатисто засмеялось и ударило хвостом, но промазало и с досадой замычало. – Какие шустрые букашки. Буду вами закусывать сегодня!

- Чтоб тебя! – возмутился рыцарь и побежал на врага.

- Сир! – вдогонку воину крикнул Овива.

- Иди сюда, рыцарь. У меня скоро… - пробасил дракон и устремил свою пасть к воину, но тот уклонился и больно треснул его по голове, заставив отступить назад.

- Ага, чудище! – возликовал рыцарь. – Получи же мой удар могучий! – Дидфит поднял над головой свою ветку Древа Искупления.

Удар лапой тут же сбил Бертольда с ног, и воин заехал лицом в сырую землю. По голове ещё раз что-то больно стукнуло и лицо рыцаря погрузилось немного глубже. Ещё один удар и голова погрузилась ещё глубже. Дидфит уже не мог дышать, и отчаянно пытался упереться руками дабы воспротивиться злой судьбе и высунуть голову из западни. Но увы, усилия слегка седовласого мужчины не увенчались успехом. “Солгал болотный колдун”. – думал с досадой Бертольд, надеясь, что случится чудо. “Не очень-то слаб оказался этот дракон. Если это тренировка, то пусть магические потоки так натренируют его сухие старческие ляжки, чтоб тренировало его и на том свете!”

Женьен смотрел на дракона широко распахнутыми глазами. Юноша часто дышал, следя за каждым движением чудища, даже за тем, как оно моргает, ожидая молнии из глаз или ещё чего худшего. Когда дракон пошёл на оруженосца, Овива сделал несколько шагов назад и споткнулся о ствол гнилого дерева, упав тем самым в лужу за ним. Кудрявый брюнет выронил из рук оружие и зацепился ногой за какой-то корень. Согнувшись, он пытался освободить ногу в то время как грозная рептилия приближалась. Медленно и неотвратимо как сама смерть. “Ну всё, мой путь окончен.” – промелькнула мысль в голове оруженосца.

Дракон ухмылялся, наблюдая как беспомощная жертва пытается освободиться от так удачно поймавших его корней. Четыре лапы неспешно передвигались по поверхности болота, оставляя на нём отпечатки. Рептилия стала огибать по кругу кудрявую голову, с любопытством рассматривая за его дальнейшими действиями.

- Почему ты не тонешь?! – спросил юноша, поняв, что от корней ему не освободиться.

- Это болото, - дракон поднял переднюю лапу и сделал размашистый жест, - не такое уж обычное, как ты думаешь, дитя. Оно называется Зудье Болото, знакомо ещё как утонувший бой.

- Утонувший бой? – удивился юноша, скривив лицо. – Какое глупое название. Почему так?

- Потому что всех, кто бьёт по его поверхности, оно медленно затягивает в себя. – объяснил дракон, хищно блеснув глазами, и вплотную мордой приблизился к оруженосцу. – Этот запах… - чудовище глубоко вдохнуло, от чего юноша отшатнулся в ужасе.

- Иа! – осёл показался прямо перед глазами монстра и сделал свою гримасу. – Иа!

Рептилия отпрянула, становясь на задние лапы. Передние лапы монстра беспорядочно царапали воздух, а узкий вертикальный зрачок расширился на весь глаз. Отпрыгнув назад от такого, дракон, глядя бешенными глазами на парочку ошеломлённо спросил:

- Что это с ним? Одержим?

- Думаю да. – выдохнув ответил Женьен. – Подозреваю его в таком.

- О память предков! – громыхнуло чудище так, что верхушки деревьев покосились. – Такого я ещё не встречал. – покачал головой он. – Мне кажется, он послал меня в… А-а-а! – заревело чудовище.

Мгновенно подпрыгнув, монстр распрямил крылья и взмахнул ими. Женьен опустил голову и увидел ухмыляющегося Бертольда, держащего своё оружие. Лучи света падали на плечи и голову рыцаря, от чего вид господина приобрёл лик святого. Нагрудник сверкал, отражая лучи светила, подобно Грегориану Заступнику, отражающему силы тьмы и козни врагов. Воин подошёл к своему оруженосцу, руками разорвал корни и потянулся к рядом лежащему мечу, но остановил руку, выпрямился и пнул юношу ногой в бок со словами:

- Вставай мальчишка! – рыцарь оглядывался вокруг. – Бери оружие. А ты молодец, дружок. – Дидфит похлопал осла по морде и поднял голову, услышав сверху рык. - Он где-то рядом. - сузив глаза заключил воин.

- Да, сир. – почесав ушибленное место, ответил Овива вставая. – Но что же нам делать?

- Не знаю. – вздохнул Бертольд. – Силы наши тают, а чудовище мы только…немного повредили.

- Немного повредили? – переспросил юноша, округлив глаза, чем вызвал у рыцаря некое смятение.

- Ну… - почесал под шлемом воин и парочка резко подпрыгнула на месте от сильного грохота и хруста сзади.

- Иа! – выдал осёл и убежал к относительно толстому дереву.

- Он воткнул в меня палку! – рявкнул дракон, сверкая глазами. – Сзади! Как мужеложец! – эти слова вызвали у владельца стальной бляшки возмущение, и он вышел немного вперёд. Дракон тоже сделал шаг навстречу и заговорил, сильно рыча и повизгивая в некоторых звуках. – Осмелел? Иди сюда, сейчас я тебя с дерьмом сожру.

Чудовище нанесло своей лапой удар сверху-вниз, а рыцарь в свою очередь едва уклонился и его обдало болотной водой. В попытке протереть глаза, воин, не способный защищаться тут же угодил в пасть рептилии. Сжимая челюсть, дракон мычал и помотав головой разжал смертельную хватку, швыряя Бертольда на землю. Быстро встав, рыцарь произнёс довольным голосом, ухмыляясь и похлопывая себя по груди:

- Рыцарская сталь! Шиш тебе, а не навредить рыцарю! – и погрозил кулаком врагу.

Дракон снова ринулся в атаку, на этот раз с удвоенной силой. Стремительные атаки с разных направлений и на разной высоте выбивали рыцаря из равновесия. Спотыкаясь, прокручиваясь вокруг себя от силы отражённого удара и иногда вминаясь в землю, воин не сдавался. Ноги уже сгибались больше, чем положено при боевой стойке, а вес брони нарастал, всё больше и больше сковывая движения. Дыхание сбивалось, не удавалось вдохнуть в достаточной мере, потому что воздух тут же выбивался из груди из-за ударов врага. Шлем уже сдавливал голову, подобно тискам, хотелось его снять, но рыцарь понимал, - не стоит этого делать.

- Женьен, помоги! – кряхтя сказал воин, вызвав у юноши панику.

- Иду сэр. – спохватился оруженосец, выставляя перед собой меч, но дракон хлестанул его по руке хвостом, выбив оружие. Рыцарь чертыхнулся и ударил палкой по земле, дракон захохотал, наблюдая как меч пролетел несколько метров и воткнулся в болото, а помощник рыцаря коротко ойкнул, почесал руку и произнёс. – А, сир, что теперь делать?

- Не знаю, Женьен! – громыхнул воин на юношу так, что тот уселся наземь, где стоял.

Овива задрожал и не знал куда себя деть, в то время как Бертольд снова схлестнулся с драконом. Удары пасти пресекались резким ударом сверху-вниз или по носу, в зависимости от высоты. Когти отражались палкой, подобно парированию меча мечом. От хлёстких ударов хвоста Дидфит уклонялся или подставлял ветку Древа Искупления. Бертольд уже не пытался контратаковать, лишь удерживая глухую оборону. Ситуация критическая, нужно что-то предпринять. Оруженосец бегал глазами, пытаясь зацепиться хоть за что-нибудь стоящее, способное помочь. Привстав, Овива неловко оступился и снова плюхнулся на пятую точку, услышав звон. Идея у юноши созрела сразу, и отцепляя бутылочку от пояса он крикнул рыцарю, демонстрируя светящийся синим светом напиток в ней:

- Сэр, микстура силы! Выпейте!

- Ты чего это юноша, с дуба рухнул? – отбиваясь от атак дракона, ответил рыцарь. – Не стану я пить колдовское пойло. Я рыцарь! – тут же пропущенный удар лапой отбрасывает воина прямо под ноги Женьена. Посмотрев на оруженосца, Дидфит сдавленным голосом коротко произнёс. – Давай.

Овива открыл бутылочку и из неё тут же вырвался синий дымок. Микстура, данная колдуном влилась в рот рыцаря. Дракон с недоверием смотрел за всем, но ничего не предпринимал. Наконец, Дидфит сам стал излучать синеватое сияние, и резко встав на ноги бодрым голосом сказал оруженосцу:

- Сейчас я проучу этого тритона-переростка. Смотри, Женьен!

- Тритона?! – взревел дракон и принялся топтать землю под собой, подымая брызги.

- Ещё зелье жизни выпью, - воин достал бутылку с красным содержимым, - и сейчас я тебе вставлю ещё одну палку кое-куда.

- Постой! – крикнула рептилия, широко открыв глаза и принюхавшись. Её примеру последовали люди и ощутили запах, похожий на старый эль с прелыми листьями. – Это то что мне надо. Дай мне это. – смотря бутылочку попросила рыжая голова.

- Ещё чего! – принялся откупоривать стекляшку Дидфит, но дракон резко сблизился с ним и хвостом выбил её. – Рыжая гадина! – потирая ушибленную руку прошипел рыцарь. – Ну сейчас я тебе.

Противники снова схлестнулись. Только теперь, у дракона стала болеть голова и чудовище порыкивало при каждом ударе по ней, после неудачных атак. Лапы, используемые как оружие, тоже стали болеть, а когти трещать, угрожая сломаться, к тому же выбивая монстра из равновесия, что подставляло какую-то его часть под удар оружия Бертольда. Мягкий хвост уже не шёл в ход после двух отражений, оставивших на нём две нешуточные гематомы.

Рыцарь совершенно не уставал, победоносно кричал и поднимал руки, дразня и провоцируя чудище. А сам ящер решил-таки ударить хвостом ещё раз, но владелец стальной бляшки снова отразил выпад и схватил его железной хваткой. Затем тут же рванул на себя, тем самым развернув дракона задом к себе. Ошеломлённое чудовище замерло, а рыцарь, подобрав какое-то бревно с земли, вогнал его туда же, куда и длинную как пика палку перед этим. Дракон взревел со страшной силой, да так, что Женьен снова оказался на земле.

- Загони ему эту деревяшку поглубже, я не достаю. – весело приказал Женьену Бертольд, указывая на цель.

- Не могу, сир. – виновато ответил юноша, вставая и опустив голову. – Я выдохнулся ещё с василиском.

- Так ведь несколько дней прошло! – возмутился слегка седовласый мужчина. – А ну быстро колдуй!

- Не выйдет, господин. Мне очень жаль. – под осудительный взгляд Дидфита, с сожалением сказал юноша, переминаясь с ноги на ногу, и как раз найдя глазами недалеко свой меч.

- Прекрати мямлить. Как говорит Книгус Рыцарус… - принялся поучать воин, но удар лапой, сбивший его с ног прекратил нравоучения.

Дракон не стал медлить и тут же набросился на мужчину в смешанном комплекте защиты сверху, норовя прокусить незащищённые участки шеи, или саму кольчугу, но удар палкой наотмашь, отбил у него это желание, после чего чудище отпрянуло назад. Встав на ноги, Дидфит погрозил врагу кулаком и почувствовал неудобство в желудке. “Несварение эля? Невозможно”. – подумал воин, постукивая по животу через нагрудник. “Чёртово зелье сейчас заставит меня извергнуть все нечистоты. А тут враг! Почти поверженный! Я должен завершить начатое!” – с этими мыслями рыцарь сделал несколько шагов вперёд, под звуки сильно урчащего желудка.

- Женьен, подмени меня! – приказал воин, под разрастающийся смех дракона. – Чего ты насмехаешься? Погоди минуту! – Дидфит уже спрятался за деревом и принялся разоблачаться, при этом матерясь на свою кольчугу, зацепившуюся за шоссы.

Дракон, пошарив по земле взглядом увидел бутылочку с красной жидкостью. Глаза чудовища расширились, и оно рвануло в сторону желаемого. Сообразив, Женьен побежал на перехват, дабы помешать ему. “Наверняка какое-то злое худое зло натворит с помощью целебного снадобья. Уж всё они искажают и коверкают, эти драконы”. – думал юноша, слегка трясясь, но приказ господина и желание помочь королевству оказалось сильнее. Чудовище и оруженосец побежали к бутылке, но она оказалась ближе к юноше, и схватив её, Овива выставил меч прямо перед рыжей мордой. Дракон, едва не напоровшись на клинок остановился, глядя на дерзкого мальчишку. Игра в гляделки затягивалась, и юноша спросил, косясь в сторону дерева, где спрятался его господин:

- Почему ты не дышишь огнём?

- Потому что я не дышу огнём, болван! – пробасило чудовище. – Дай сюда. – монстр резко сделал выпад лапой, сбивая юношу с ног ударом по голове. После чего подпрыгнул и взмахнул крыльями, набирая высоту.

- Эй, вернись! – крикнул выбежавший из-за дерева рыцарь. – Мне нужно тебя победить!

- А мне нужно попить! – огрызнулся дракон и улетел, скрываясь за деревьями.

- За ним, Женьен! – завязывая шоссы приказал воин. – Смотри вверх, среди верхушек!

- Господин, а осёл? – тревожно спросил юноша. – Он не может бежать!

- А чтоб вас! – ударил рыцарь кулаком по воздуху. – Бери осла и найди меня побыстрее! Не медли, мне понадобится твоя помощь в извлечении органов этого тритона-переростка!

- Да, господин. – выдохнув ответил оруженосец, нашёл взглядом осла и побежал к нему.

Осёл, видимо посмотрев, что юноша бежит в его сторону проронил своё “Иа!” и принялся разворачиваться в противоположную сторону. Крики и угрозы оруженосца не останавливали вьючное животное от побега, он ловко передвигался по болоту своими копытами, чего не скажешь о спотыкающимся и падающим юноше. Посмотрев на меч, Женьен принял, как ему казалось хорошее решение…

Бертольд бежал, проклиная урчание желудка и глядя через верхушки деревьев. Иногда попадались поляны, и воин мог разглядеть куда летело рыжее тело рептилии. Так длилось не очень долго, этих ваших минут сорок, может больше, может меньше. Дидфит хорошо себя чувствовал и мог преследовать дракона целый день, но случилось такое что дракон скрылся посреди деревьев, к большой досаде преследователя.

Чертыхнувшись и ударив ногой по коряге, выбив из неё хороший кусок и червей, живущих внутри, Бертольд обратил внимание что посреди деревьев стоит избушка. Сам домик с виду небольшой, деревянный, только посреди брёвен виднеется шерсть и какая-то непонятная, но наводящая на разум Дидфита страх двигающаяся лоза. “Чёрт бы вас всех побрал! – ругнулся в уме владелец стальной бляшки. – Вы все сговорились что ли с этой лозой! Да она же мать бы её туда повсюду! Господи, помоги мне! – он воздел руку к небу”.

- А кого это боги принесли сюда? – раздался скрипучий голос, как предположил слуга короны – женский. – Представься, не стесняйся. Иначе мне придётся натравить на тебя какую-то нечисть.

- Я рыцарь! – гордо ответил воин, округлив глаза и удивляясь самому себе. – Уже в воздух говорю… - растерянно добавил носитель смешанного комплекта защиты.

- А имя у тебя есть, рыцарь? – поинтересовалась таинственная собеседница.

- Я сэр Бертольд Дидфит, - слегка поклонился слегка седовласый мужчина, - носящий титулы…

- Мне не интересны твои титулы, храбрый и сильный рыцарь. – перебил скрипучий голос.

- А у тебя есть имя? Кто ты? И что это за избушка?

В этот момент изба затряслась и стала подыматься. Как Бертольд увидел, стояла она на двух куриных лапах, и становясь всё выше. “Метра три. – подумал рыцарь. – Надеюсь меня не пригласят войти. Иначе как же мне это преодолеть? Да и вид сие жильё имеет весьма неподобающий для человеческого. Но если там угроза королевству, я уничтожу её”.

- Заходи, рыцарь. – пригласила владелица скрипучего голоса, после чего грубо сколоченная дверь избы открылась и из неё на землю опустился туман, вызвав у Дидфита некое беспокойство. – Поднимайся по туману, странник.

Немного поколебавшись и почесав под шлемом, носитель рыцарской бляшки почувствовал свербёж сзади под шоссами. “Не к добру. – скривившись подумал Бертольд, почесав свербящее место. – Определённо к злоключениям”. Коснувшись тумана, человек в смешанном комплекте защиты отметил что он твёрдый как камень. “Так спьяну можно и голову разбить, попутав по дурному делу что это одеяло. Но это каким же надо быть глупым простофилей! – Дидфит посмеялся в уме, думая над этим”.

Поднявшись по туману, принявшему форму ступенек, слегка седовласый воин увидел внутренности диковинной избушки. Грубо сколоченный квадратный стол, стулья. В углу располагалась кровать на коротких ножках, застеленная какой-то мешковиной. Но полу лежат сено, пепел, небольшие кости каких-то животных. Полки, прибитые к волосатым стенам, держали на себе пергаменты и банки с мутной жидкостью. Также по стенам бегали достаточно крупные жуки, как скарабеи. Потолок светился тусклым светом. Справа и слева от входа, стены имели маленькие окна. “Если придётся сманеврировать из избы, - оценивал стратегическую обстановку рыцарь, - то плечи могут едва протиснуться. Ну ничего, это тоже преодолимо. В конце концов впервые вышибать собой окна? Не говорю о дверях”. Печка, весьма большая, располагалась в противоположном от кровати углу. Она растоплена и из неё доносились звуки, похожие на взрывы небольших восточных… как они их называют, гранат. Хотя может это и чудилось, сказать воин точно не мог. Внутри помещения весьма жарко, даже очень.

Ворох одежды, находящийся у огня зашевелился и поднялся, повернулся, показывая Бертольду морщинистое лицо с бородавками, длинным носом и одним торчащим зубом снизу слева. Глаза горели необычным огнём, в них воин видел ясность ума, хоть и неполную, как ему показалось. Копны седых волос торчали из-под подобия капюшона, покрывающего голову старой женщины. В руках она держала длинную палку, загнутую в верху. Осмотрев гостя с ног до головы, она довольно хмыкала, улыбалась почти беззубым ртом и наконец заговорила тем же голосом, что Дидфит слышал снаружи:

- Располагайся, милок. Чаво изволишь? Чаю, или может зелья какого сварить?

- Да мне бы дракона одного найти, - пожав плечами изъяснялся воин, - с рыжей головой такой. – владелец стальной бляшки руками показывал приблизительный размер большой головы чудовища.

- Ага, знаю такого. Живёт тут. Помогает по хозяйству, коли надумает. Паршивец эдакий. – хозяйка избы слегка наклонила голову набок и насупилась. – Но он хороший, это я так, ворчу. Возраст, милок, возраст. Ах, где мои манеры? – старуха слегка наклонилась. – Меня зовут, Совинья Накуроножная я ведьма, могу превращаться в сову, а также, как ты понял, я хозяйка этой избы. Также ведунья, знахарка и всякое-всякое, милок. – она улыбалась Бертольду, на что тот пытался ответить тем же.

- Почему ты такая страшная, Совинья? – глядя на неё спросил рыцарь.

- Потому что давно не получала мужской силы. – вздохнула ведьма. – Да и вообще, мне нужна сила из людей, но я её давно не беру. Может помереть надумала? Ах, таких как я иногда кличут ещё баба ягавая. Это по-народному, как в старые времена, когда ещё люди ходили верстами, а не километрами.

- Ягавая? – не понял слегка седовласый мужчина. – Это ещё как?

- Эх, ты житель крепостей, не знаешь. – вздохнула ведунья. – Ягавая – это как очень добрая и бескорыстная, но устрашающая и скверная характером. Вроде как две души в одном теле уживаются, понимаешь?

- Нет. – с каменным лицом ответил воин, помотав головой.

- Слишком сложно, для тебя, жестянка, я понимаю. – хихикнув так, что Бертольд схватился за уши и закрыл глаза, едва не упав на пол. – Тебе нужен этот рыжий тритон-переросток, ты говорил? – подняв бровь, спросила знахарка.

- Да, миледи. – кивнул носитель смешанного комплекта защиты.

- О-хо-хо. – заскрежетала своим голосом старуха. – Миледи. Как мило с твоей стороны. Ладно, помогу. – после этих слов она подняла голову вверх, показывая горло, куда надумал ударить воин в случай опасности, и почти прокаркала. – Вверх!

Изба затряслась, дверь захлопнулась. Рыцарь чувствовал тревогу, но очевидной опасности не видел. Воин держал наготове своё оружие, опасливо оглядывался и смотрел по сторонам, пока старуха неторопливо подошла к двери и положила свою руку на ручку. Несколько секунд спустя, старуха поманила мужчину пальцами с длинными ногтями и произнесла елейно:

- Иди сюда, рыцарь, смотри.

После чего женщина толкнула дверь, с открывающимся видом на горы со снежной шапкой. Подойдя к ней, Бертольд посмотрел вниз, на деревья и болото. “Метров двадцать. – оценил в уме воин. – Если упасть – броня не поможет”. Летали птицы, доносились звуки болота снизу. А также виднелась широкая поляна с тем самым драконом ржавого цвета. Увидев это, рыцарь подался вперёд, но женщина упёрлась ему рукой в грудь и сказала, хихикая:

- Не гони кавалерию, рыцарь! Против врагов такого типа твоя свинья не поможет.

- Ты смеешь насмехаться над рыцарством, женщина? – вспылил Дидфит. – Не смей!

- Нет же, железка, нет. – хохотала старуха. – Успокойся. Этот дракон – твоя цель? Ну так иди и бери, только пусть изба опустится.

- А как она поднимается? – поинтересовался воин, успокаиваясь и запоминая место нахождения врага.

- Она ж на курьих ножках, видел? Так вот они могут удлиняться и укорачиваться по моей воли. - после этих слов, Дидфит увидел, как болото приближается и обомлел.

Во тьме, Бертольд почувствовал очень острый и неприятный запах, напоминающий смесь водки и навоза, или водки из навоза, определить не получилось точно. Раскрыв глаза и резко встав, воин отмахивался руками сам не зная от чего. После нескольких секунд пляски на одном месте и чихания со сквернословием, слегка седовласый мужчина вспомнил где он, нашёл глазами старую женщину, прикрыл рот рукой в железной рукавице и виновато сказал:

- Извините.

- У тебя же есть это! – воскликнула хозяйка дома, демонстрируя дракомпас. – Ты же мог просто посмотреть на стрелку, железная задница! – упрекала она.

- Не железная, а кольчужная! – перечил рыцарь. – Я не в латах. Хотя ладно, для вас, баб, что железо что сталь – одинаково.

- Ага, а для вас, рыцарей, что пользоваться магическими приспособлениями, что соображать головой, - вообще пустые слова и лишние действия. – передразнила ведунья. – Голова для вас – лишняя ноша, только для ношения казана предназначена.

- Это шлем. – пробурчал рыцарь, отводя глаза в сторону.

- Не обижайся, славный Бертольд. – улыбнулась знахарка и махнула рукой. – Ладно, будет тебе. А где же твой меч? Как ты собрался победить дракона?

- Не твоё дело, женщина. – строго сказал рыцарь, на что хозяйка дома насупилась. Увидев это, он смягчил голос и добавил. – Что я должен сделать, чтобы отблагодарить.?

- У меня давно не было мужчины…

- Нет и нет. – помотал головой воин, перебивая её. – У меня нет на это времени.

- Ну мне нужна мужская сила, твоя подойдёт. Всего немного семени в печку.

- Как богомерзко и омерзительно! – воскликнул Бертольд, сдвинув брови.

- Ладно, ничего не надо. – махнула рукой женщина. – Свидимся – отблагодаришь. А теперь иди.

- У меня есть монеты. – предложил воин, но увидев отрицательное качание головой, замолчал и подумав сказал. – Ладно, мне пора. Благодарю за помощь, хоть и такую необычную.

Бертольд тронулся дальше, по памяти. Дракомпас, прикреплённый к его поясу болтался, вися бесполезным грузом. “Ух и дракон этот. – слегка разозлившись подумал рыцарь. – Ух и покажу я ему! Благо микстура силы ещё действует!” Спустя некоторое время пути, как из-за деревьев стало проглядываться рыжее пятно. “Ну сейчас я тебе. – подумал Дидфит, отвязывая своё оружие”. Выйдя на обширную поляну с растущими коричневыми грибами и кустами каких-то ягод и плодов, владелец стальной бляшки крикнул:

- Пришёл твой час, чудовище!

- Да какого? – повернувшись на голос, вздохнул с досадой дракон. – Не видишь, я тут делом занимаюсь?

- Каким? – опешил рыцарь.

- Выпить делаю, смотри. – рептилия поманила человека когтем. – Садись, уже готово.

“Действительно варит! – подумал рыцарь, обратив внимание на занятие чудища. – Странно, но пахнет недурно!” Осторожно приблизившись, Бертольд наблюдал как враг своей рыжей лапой помешивает варево, как оказалось половником. Сидит грозный ящер на пятой точке, как человек, хвост выпрямлен, крылья сложены. Задние лапы вытянулись по обе стороны котла, а передние работали как руки человека. “Вот же чудеса, воистину! – изумлялся владелец стальной бляшки. - Ну посмотрим, что будет”. Гроза всех страшилок взял с земли бутылочку с красной жидкостью и вылил в котёл. Помешал немного и уставился на рыцаря.

- Драться будем? – спросил носитель смешанного комплекта защиты.

- Слушай, и так уже от твоей палки голова болит, лапы и хвост. Отстань же ты. У меня похмелье жуткое, даже не представляешь, как мне наплевать на драку. А твоя сила из бутылки вообще меня доконала. – жаловался дракон. – Думаешь я не такой же живой, как и ты? Я переехал сюда в надежде что от меня все отстанут. Женщину из вашего рода, как собутыльника иногда пользую. – чудище достало половник ещё раз, после чего взяло рядом небольшой бочонок и налило напиток в него. – Угощайся. Зачерпни из моей чашки, не стесняйся. Держи. – крылатый откуда-то сзади достал вполне нормальную человеческую деревянную кружку и протянул стоящему с открытым ртом Дидфитом.

- Спа…спасибо, добрый враг…То есть, - рыцарь мотнул головой, - дракон.

- Да порядок. – хмыкнул хозяин поляны и взял в лапу бочонок. – Будем!

Они ударили тарами. Бертольд мог выдержать размах дракона, поскольку зелье силы ещё действовало. Дидфит принюхался, запах напоминал эль, только очень крепкий, веселье так и обжигало нос. “Крепкий, зараза. – подумал владелец стальной бляшки, сделав глоток и рыкнув. – Но хорош! – после чего залпом выпил всё содержимое кружки”. Допив одновременно, недавние враги переглянулись. Грозный ящер, слегка расправил крылья и сказал:

- Смотри что могу. – после чего оглушительно отрыгнул, чуть не сбивая сием действием шлем с головы рыцаря, от чего ему пришлось спешно пристегнуть его. – Во как!

Бертольд заржал во весь голос как дикий конь при виде кобылы, держась при этом за живот. Чудовище тут же поддержало человека, заржав как полный трактир простуженных пьянчуг, после чего налил ещё порции. Продолжив прыскать и ржать они выпили ещё одну кружку, после чего дракон опять-таки сразу налил и сказал:

- Между первой и второй, можно выпить ещё три.

- Согласен, сам так говорю! – смеясь покивал головой рыцарь и серьёзно добавил. – Мне нужен твой зуб, дракон. Только так чтоб с кровью. Ты же мне его не отдашь, поэтому нам всё-таки придётся драться.

- Погоди, сейчас хмель ударит в рога. – чудище прикрыло глаза и блаженно выдохнуло. – помнишь, когда я поймал тебя челюстями, а потом отпустил?

- Ну? – нахмурился Дидфит, сжимая своё оружие.

- Я мог бы тебя прокусить, но вот беда, - у меня расшатался зуб. Буду благодарен если ты его заберёшь.

- Но как? – недоумевал воин.

- А вот так! – чудовище стало на четыре лапы и опустило голову к человеку. – Бей между глазом и носом. – рыжий ужас крепко зажмурил глаза, да так что чешуя сморщилась.

- Ну ладно. – владелец рыцарской бляшки положил кружку на землю, сжал кулак, поплевал на него и со всего маха вмазал по рыжей морде. – Вот так!

Рёв поднялся неимоверный. Дракон матерился так, что на воздух можно вешать не только топор, а наковальню. Дидфит наблюдал за всем этим, слегка пошатываясь и потешаясь. Из мотающейся во все стороны пасти выпало что-то бело-жёлтое. Приглянувшись, Бертольд увидел лежащие зубы, длинной с неплохой кинжал и шириной в головку боевого молота.

- Глянь, какой! – подняв искомое, гордо сказал слегка седовласый мужчина. – Как раз то что нужно, с кровью.

- Ты выбил мне три! – крикнул дракон, сверкая глазами.

- Э-э. – опешил Бертольд, и принялся лихорадочно искать слова. Сделав маленький шаг назад, воин почувствовал, как на что-то наткнулся пяткой. Обернувшись, он увидел на земле кружку и спешно подобрал её. – Так выпьем же третью! За три зуба!

- Выпьем! – поддержал дракон.

- Но ещё, - допив третью кружку и сильно захмелев сказал рыцарь, помахивая пальцем перед чудищем - мне нужны твои внутренности. Да, именно так сказал Мелвин Дуркан, угу.

- Мелвин Дуркан? – глаза ящера расширились. – Ну тогда понятно. Выпьем!

- Выпьем, добрый дракон! – возликовал Дидфит. – Гроза всех рыцарей. Хе-хе. Ну кроме меня конечно. – воин приложил руку к груди. – Ибо я не просто рыцарь. Я – Бертольд Дидфит! Давай пить!

- Давай! – радостно громыхнул ящер и приложился своим бочонком к кружке человека в нагруднике. После этого синее свечение, исходящее из тела рыцаря, замерцало и погасло, что последний сразу же ощутил.

– А знаешь, - мрачно протянул дракон, - действие твоей микстуры прошло. Я бы мог тебя сожрать в сию же секунду.

- Мог бы. – пьяным голосом согласился Бертольд и сел на землю. – Но ты же не такой? Я сразу это понял, как только пришёл сюда. Почему ты меня не убил там, с Женьеном?

- Воздушные тропки драконов, не изъяснить до конца, о память предков! – вздохнуло чудище и прикрыло глаза. – Не хотелось. Ты показался мне славным, не таким как все бляшки.

- За славу! – выкрикнул тост рыцарь. – Дрогнем!

- Дрогнем! – согласилась грозная рептилия, и надпив немного продолжила разговор. – Не каждый день увидишь рыцаря, сражающегося с существом вроде меня, обычной палкой! – изумился рыжий ужас.

- Не каждый день увидишь врага вроде меня, выпивающего драконий эль с драконом! – сказал воин и заржал с драконом в голос. – А перед этим, надавав ему по голове веткой Древа Искупления! – новая волна ржания разошлась по поляне.

- Древа Искупления… - задумчиво сказал ящер, глядя на рыцаря бегающими и иногда прикрывающимися глазами. – Какой же проступок ты свершил, рыцарь?

- Подвиг… - тихо ответил воин и тут же крикнул. – Очередной подвиг в своей жизни! А эта королева, будь она много раз удовлетворена всеми пьянчугами мира, осудила меня! – тряся своим оружием перед носом дракона гневно объяснял Бертольд. – Налей!

- Ну-ну, не расстраивайся ты так. – принялся успокаивать недавний враг, легонько похлопав человека по плечу передней лапой, неловко при этом царапая нагрудник. – Да и драконий х…хвост с ней. Самый длинный, какой только сыщется! – продолжал подбадривать крылатый.

- Ладно, давай уже пятый… и будем расходиться. – махнув рукой, промямлил воин пьяным голосом, после чего свалился с ног.

Автор: Нико Чернилов

5 views

Тяжело быть рыцарем

Оглавление

Глава 9. Первый дракон в жизни или противостояние на болоте.