Что такое серебристые облака?

Лето — начало сезона серебристых облаков. О том, что это за явление, как его пронаблюдать и для чего его нужно исследовать, рассказал доктор физико-математических наук, заведующий лабораторией атмосферных исследований Михаил Куликов.

«Серебристые облака (полярные мезосферные облака, ночные светящиеся облака) – самые высотные и загадочные облака в атмосфере Земли. Обычно они возникают в летнее время на средних и полярных широтах в так называемой области мезопаузы (80–90 км), т.е. вблизи границы атмосферы.

Несмотря на то, что серебристые облака были открыты в конце 19-го века, они до сих пор не до конца изучены. Например, в начале 20-го века ученые выдвинули теорию о том, что частицы этих облаков преимущественно состоят изо льда и образуются в результате конденсации водяного пара. А подтвердилась эта гипотеза совсем недавно. Есть основания полагать, что характеристики этих облаков являются важными и чувствительными индикаторами глобального изменения климата и антропогенного влияния на состав атмосферы, например, увеличения содержания метана.

В природе они исследуются как с земли, так и со спутников активными и пассивными оптическими методами. Кроме того, их можно изучать и в лабораторных условиях. Проводится моделирование физико-химических процессов с участием серебристых облаков и численное моделирование с помощью глобальных трехмерных химико-транспортных моделей атмосферы. В сумеречное время мы можем наблюдать факт их образования своими глазами.»