«На чём печатают марки?». Марки необычной формы
Известно, что первая в мире марка, выпущенная в 1840 году, «Чёрный пенни», имела форму вертикального прямоугольника. Несмотря на то что на конкурс эскизов присылали горизонтальные и даже круглые варианты, выбран был наиболее удобный для производства и использования. Кроме того, именно такую форму для почтовых марок предполагал сам реформатор и инициатор их введения Роуленд Хилл. В первое десятилетие после изобретения почтовой марки некоторые страны переняли этот опыт. Почта Бразилии уже в 1843 году выпустила свою первую почтовую марку, но сделала её квадратной формы, а через год — новый тираж прямоугольных марок горизонтальной ориентации. Но всё же большинство стран, выпустивших марки в то время, придерживались формы вертикального прямоугольника.
Первые марки необычной для своего времени формы были изданы в 1850 году в Гвиане — южноамериканской колонии Великобритании (в наши дни — Кооперативная Республика Гайана). Это были круглые марки, но так как перфорация ещё не применялась, они были беззубцовыми и их редко вырезали по обозначенной форме. Тем не менее марки круглой формы вскоре начали издаваться и другими странами.
Вскоре появились и треугольные почтовые марки. Впервые они были выпущены в 1853 году на мысе Доброй Надежды в переселенческой колонии Голландии, находившейся на тот момент под контролем Великобритании, и использовались только для местной корреспонденции, что легко позволяло отличить её от зарубежной.
Так, к началу XX века почтовые марки могли выпускаться примерно в десятке разных форм и размеров. В России необычными формами отличались земские марки, которые, помимо прямоугольных и квадратных, могли быть овальными, круглыми, ромбовидными, а также дополняться купоном, служившим квитанцией об оплате отправления.
В наши дни наиболее часто действительно необычной формой отличаются самоклеящиеся почтовые марки, но наиболее интересны классические выпуски с перфорацией. Специфическая форма марок обычно является элементом дизайна листа. В 2018 году почтой Испании выпущен малый лист, посвящённый эвкалипту — одному из самых больших в Европе деревьев, растущем в лесу Чавин на севере страны недалеко от города Луго, которому дали имя EL ABUELO, что в переводе означает «дедушка». Этому дереву более 130 лет, оно считается в этих местах прародителем всех деревьев. На малом листе изображено само дерево и указана информация о нём. Почтовые марки расположены на изображении кроны дерева и имеют форму листьев. При трении лист выделяет запах эвкалипта.
В 2009 году почтой Франции к 50-летию выхода первого комикса серии «Приключения Астерикса» выпущен малый лист с его героями. Большая часть марок на листе имеет привычную прямоугольную форму, но марки с изображением лучших друзей главного героя — Обеликса и его собаки Идефикса — имеют перфорацию по контуру их изображения. Другой отличительной особенностью данного выпуска является нанесение каменной пыли на менгир в руках Обеликса.
