Джейд Дэвлин, Лис Карбон. Особенности содержания небожителей

Глава 26

Юншен

Когда я впервые услышал, какой бред решила придумать и распространить в народе моя непоседливая ученица, чуть не захлебнулся дурной кровью. Хотя эта галиматья, конечно, была лучше первой. Та и вовсе предвещала мне скорую смерть в виде сожжения на костре.

Но если то, что меня назвали демоническим заклинателем или нежитью, я еще мог хоть как-то воспринимать с подобием гордости, то бредни юных дев… Я что, полоумный юнец без капли мозгов в голове? Ладно, допустим, не справился с чувствами. Но зачем глупости творить?

Тем более ни один заклинатель не поверит в этот слух. Влюбился в смертную? Хорошо. Достаточно привести ее в какой-нибудь орден в качестве ученицы, обучить азам, а не действовать как… как… у меня приличных слов нет.

Какой еще тайный брак? Для чего заморачиваться?! Любой дом простых людей всегда будет рад принять к себе выпускника пика, даже если тот и не особо освоил искусство заклинательства. Развитая система ци, способность создавать волшебные пилюли, отточенные навыки общения и владения оружием, каллиграфия, игра на музыкальных инструментах и многое другое, чему десятилетиями обучают на пиках. Да таким зятем не то что торговец — небесный чиновник не побрезгует. Скорее, совершенствующиеся не желают связывать свою судьбу с обычными людьми. С какой радости я бы влюбился в девчонку из пригорода? Где мы вообще могли встретиться?

В итоге хоть я и молчал, для успокоения растирая в чарке один из порошков, заранее подсунутых мне лисой, но… выступать в роли этакого лишившегося мозгов от любви идиота, упавшего к ногам будущей жены, мне не хотелось. Я пока не успел обелить свою репутацию в глазах обитателей поместья Тан после того, что эта девчонка со мной творила, а теперь… Стоп!

Мысль резко зацепилась за край сознания, и руки застыли. Постойте-ка. Если Янли будет считаться моей супругой, пусть и тайной… получается, что никто мое достоинство не ронял? Ох.

Трудно признаться, но заноза сидит в душе и саднит стыдом всякий раз, когда бесцеремонная девчонка, словно издеваясь, тянет: «Учи-и-итель, будь хорошим мальчиком, не упрямься», — и стаскивает с меня нижние штаны, чтобы проделать очередную процедуру с иголками и еще какими-то, демон их побери, непонятными штуками.

Но если мы женаты… Она видела меня больным и нагим? Жена ухаживала за собственным мужем очень благонравно. Учу ее техникам? Заклинатель имеет право передавать знания членам семьи. Мы спим в одной кровати? Все по закону…

Мое растоптанное достоинство заклинателя окажется не таким уж и разрушенным, верно?

Я оценивающе прищурился на ученицу, как раз выпроваживающую служанку. Янли очень красивая девушка. Длинные волосы с необычным рыжим отливом, искрящиеся глаза феникса, чистая кожа, тонкие запястья, изящная шея. Необычная, задорная, по-своему добрая и понимающая. У нее, как и у брата, есть возможность вступить на путь совершенствования. И даже если существенных результатов она не достигнет, то ведь и я сейчас не заклинатель. А врачебная практика и новые методы лечения и вовсе делают из Янли практически сокровище.

В конце концов, мысль о браке не столь и страшна. Будь я простым смертным, давно бы женился на той, которую мне подобрали родители, и не факт, что она обладала бы прекрасными внешними данными, умениями и моральными качествами.

Тот небольшой нюанс, что всего неделю назад я хотел побыстрее умереть или сперва придушить двоих бесцеремонных подростков, а уж потом отправиться в загробный мир, как-то потускнел. Я ничего не забыл, нет. Однако начал привыкать, что моя жизнь, которая раньше неизменно текла по одному руслу десятилетиями, может круто измениться в течение суток, да так, словно течение повернуло вспять, не меньше.

Возлюбленная… нет. Жена, значит. Я снова окинул взглядом Янли, облаченную в длинные белые одеяния, и улыбнулся. И неважно, хотела она этого или нет, в глазах общественности мы станем супружеской парой.

И мне даже нравится такая идея.

Когда посетительница ушла, я решил начать выполнять обязанности достопочтенного мужа.

Заодно и просветить «жену» о несовершенстве ее плана.

— Ни один заклинатель не поверит в подобную чушь.

И станет опровергать везде.

— Я тебя умоляю, — устало засмеялась Янли, выворачиваясь из-под руки, которую я положил ей на плечо. — Еще как поверит. Минимум половина ваших — из тех, кто помоложе. А умных никто не будет слушать. Даже если они тысячу правильных слов скажут и будут тыкать пальцем в слабые места истории. Это только заставит людей еще больше верить в сказку.

Хорошо, под белой вуалью не видно мою усмешку. Лисичка прыгает в капкан. Еще и уговаривает себя поймать. Что-то подсказывает мне: Янли не рассчитывает на тот результат, который получит в итоге. Она всего лишь наскоро придумала, как вывернуть опасные сплетни себе на пользу, а что будет дальше — сообразить не успела. Она умная девочка, но не всевидящий дао. К тому же измучилась и явно соображает хуже, чем обычно.

Бедная. Я даже могу ей посочувствовать… совсем немного. Янли неоднократно за эту неделю говорила, что не хочет замуж. Но… увы, уже поздно. Мне даже не придется ничего делать. Разве что могу сам с собой заключить пари, когда в Жасминовые Сады пожалует господин Тан и потребует официальной церемонии.

Через два дня или через три?

— Что ты делаешь? — искренне удивилась девушка, обнаружив мою руку у себя на талии, когда мы отправились домой.

— Веду себя как примерный муж, — улыбнулся я под вуалью.

— В смысле?! — Ученица вздрогнула от неожиданности, да и голос девчонки дал петуха.

— Доски пристани влажные, света фонаря недостаточно, а ты сильно измотана. Упадешь. А я помогаю, — оправдался я, но руку убрал.

Не стоит пугать лисичку. Она — в капкане, но тот еще не захлопнулся.

— Подозрительные вы какие-то, — заметил А-Лей, прижимая к боку корзинку с пирожными, которой его снабдила благонравная старушка, что уже уплыла на своей лодочке. — Сестрица, ты случайно его не роняла? У него голова в порядке? Чего он такой благостный? У меня новости есть, кстати, я прямо не знаю, как сообщить.

— Весточка про то, что в доме Тан живет страшный кровососущий демон, пожирающий старшую дочь семейства? — улыбнулась девушка, откидывая вуаль. Усталость в ее голосе никуда не делась. — Доест жертву и по соседям пойдет?

— Ага… поначалу так и было, а потом внезапно прямо на моих, можно сказать, глазах, то есть ушах, ты стала женой демона, — нервно хихикнул мальчишка. — Это если самые последние новости считать. Когда вы успели, интересно, если тебя сперва сожрали, а через два часа ты замуж вышла?! Ты больных принимала или чем занималась?

— У моей жены гибкий ум и поразительные умения, — вполне серьезно кивнул я, чувствуя небывалый подъем в душе. Всегда хотел сказать эту фразу, а уж произносить ее впервые перед настолько растерянной Янли... — Она способна на удивительные вещи. Ай!

Глава 27

Янли

— И щиплется она тоже чувствительно, — закончил мысль трепетный небожитель, внезапно переродившийся в знатного тролля.

Что ты будешь делать, вроде я ему не мозги и даже не кровь свою переливала, а всего лишь ци. Неужели тоже заразно?

— Домой надо возвращаться побыстрее, кровожадный демон-муж. — Я прикрыла зевок ладонью и цапнула небожителя под руку, бессовестно утыкаясь носом в его плечо.

Весь прием была вынуждена отчаянно напрягаться, контролируя, куда и как течет ци в моем теле, но я почти справилась — кровь не пошла. Зато голова разболелась дико, в нос словно горячего песка насыпали, ведь запахи от пациентов никто не отменял. Одно хорошо — новый нюх оказался неожиданно полезен в деле диагностики. Не сам по себе, конечно. Поди отгадай, к примеру, оттенок луковой шелухи, пробивающий даже ароматную пудру на лице клиентки, — что означает? Но знания — сила. Сопоставив симптомы и заглянув в именную карточку (а я на каждого пациента такую завела, я молодец!), диагноз я могла поставить даже без анализа крови и прочих МРТ.

Но теперь сил не осталось что-то контролировать.

— Учитель, не дергайся. У меня сейчас нос отвалится. Вместе с головой… — начала было привычно ныть я, пытаясь добраться до нижнего халата заклинателя.

— Хорошо, отдыхай. Ты прекрасно поработала, — раздалось сверху, и прежде, чем я успела кинуть недоуменный взгляд на небожителя, меня подняли на руки и уткнули носом в оголившуюся ключицу. Вау.

ВАУ! Что с ним? Мало того, что на руки взял и понес (дурак, только недавно ходить нормально начал, через пару сотен шагов мы точно местами поменяемся), так еще и оголяется. Сам. Подозрительно…

Не мог же он всерьез отнестись к сплетне о том, что мы женаты? Ерунда какая. Даже не смешно и никак не может повлиять на реальные отношения двух взрослых людей. Месяца через два местные сплетники вообще забудут, про кого конкретно говорится в истории, она превратится в легенду, герои которой не имеют настоящих имен.

Удивительно, но заклинатель дотащил меня почти до дома. Правда, едва мы влезли в окно, стал заваливаться, но А-Лей его мигом поймал. Упертый дурень. Зато я немного отдохнула и теперь могла спокойно надругаться над его достоинством. В смысле раздеть, обтереть влажным полотенцем и устроить сеанс иглоукалывания перед сном. А у него сил нет даже бухтеть. Со всех сторон плюсы!

Уже готовая к очередной вялой борьбе, покрасневшим щекам и стыдливо прикрытым ладонью глазам, я отправила брата спать, обернулась… и чуть не выронила иголки из рук.

А все потому, что заклинатель раздевался. Реально, он добровольно снимал пять слоев одежды, даже не бросая на меня укоризненных взглядов.

— На кровать или на стол? — слегка застенчиво улыбнувшись, спросил Юншен, чуть задержавшись… однако стягивая и нижний халат.

— Кхм… на кровать. — Я медленно моргнула, пытаясь понять: может, это сон?

Я, как завороженная, смотрела на подошедшего к постели заклинателя. Юншен повернулся ко мне спиной и, вздохнув, сначала распустил хвост из отросших волос, а затем скинул штаны. Подождите, что? Может, он действительно упал и получил сотрясение мозгов, а я не заметила?

— Почему ты сегодня ощупываешь мою голову? — мирно поинтересовался бессмертный, сидя на постели в чем мать родила и ничуть по этому поводу не переживая.

— Шишку ищу, — честно призналась я. — Учитель, когда ты успел удариться этим местом настолько с ильно?

— Я у тебя перед глазами день и ночь. Я не падал, — пожал плечами Юншен и опять перевел взгляд на меня. — Давай ты смажешь меня мазью для роста волос, раз уже растрепала. А позже, когда я буду полусонным, займешься телом.

— Ты сегодня в настроении мною поруководить? — Я хмыкнула. — Ладно. Ложись. Кстати, с завтрашнего дня начнем дополнительный откорм. Пока ты больше похож на скелет, чем на романтического героя или возлюбленного… или мужа, — решила поддразнить я заклинателя.

— Под слоями одежды незаметно. — Юншен опустил голову мне на колени. — Но я согласен. Разве что нужно еще возобновить тренировки с мечом. Иначе накапливаться будет жир, а не мышечная масса.

— Учитель, ты подозрительно покладист. — Я зевнула, приглаживая растрепанную от бальзама шевелюру небожителя и спихивая его с колен. — Укладывайся тылом вверх. На многое меня не хватит, но по позвоночнику пройдемся. В крестцовом отделе. — И подавила новый зевок. — Завтра будешь упражняться с мечом за домом, А-Лей составит тебе компанию. Мне надо будет отлучиться. С семейством Лу все ясно, но у нас еще второй жених есть. Кое-что я разузнала, следует уточнить.

— Без меня ты никуда не пойдешь, — строго проронил заклинатель, которого уже не смущала его поза. Командовал прямо так, голым задом кверху. — Хочешь залить кровью из носа весь свой путь?

— Я могу три с лишним часа контролировать ци. Не дергайся, сейчас станет легче. — Я вогнала иглу в нужную точку и погладила пальцами две соблазнительные ямочки на пояснице Юншена.

Что? Соблазнительные? Я была не права, уже малость отъелся.

— Ай… Но это сильно тебя выматывает и притупляет мышление. Вместо тренировок с мечом буду сопровождать тебя… тоже своеобразные упражнения, в чем-то весьма тяжелые.

— Тц! Ты упрямый как мул с мельницы. — Иголки аккуратно легли обратно в пенал, и дезинфицирующий иероглиф неярко вспыхнул. — Двигайся на свою половину и строй баррикаду. — И не удержалась, легонько шлепнула его, подгоняя.

Наверное, и правда слишком устала, а мозги не просто затупились, а ушли в длительный штопор от веселой жизни. Иначе никогда не позволила бы себе фривольничать. Это ведь не лечение…

— Вот ты и строй, если хочешь, жена моя, — раздалось из подушки, и наглый заклинатель просто-напросто накинул на себя одеяло, даже не сдвигаясь к стенке.

— Типун тебе на язы-ык… — Сладкий зевок утонул в покрывале.

Я закуталась с головой, уже не обращая внимания на то, что Юншен не стал ограждать свою и мою честь, как делал каждую ночь, возводя между нами буквально стену из подушек. Благо размер кровати позволял и не такое строительство.

— Янли! — Папочкин бизоний рев с утра пораньше оказался неприятным сюрпризом. — Как ты посмела скрыть такое?! Почему я не знал?! Сейчас же представь мужа нормально и… э… э… Немедленно оденьтесь и приходите в главный зал! Бесстыдники!

— Проспорил, — выдохнул мне в затылок непонятную фразу заклинатель. А я, проморгавшись и сообразив, чем явь отличается от сновидений, почувствовала, что он обнимает меня со спины и касается не только грудью, но и кое-чем явно «нездорово озабоченным» — пониже.

— Себе проспорил, — зачем-то пояснил Юншен. — Я ставил на три дня. Каюсь, недооценил скорость распространения слухов.