Сандра Блок. Девичник

— Есть новости от твоего маньяка — любителя чипсов? — интересуется Уайли.

— Не-а.

Я все-таки отправила ему немного денег: побоялась, что он обидится и перестанет отвечать на мои письма. Только вот ничего нового мне разузнать не удалось. Я вдоль и поперек изучила форум диванных детективов, посвященный тру-крайму, пытаясь найти хоть какие-то зацепки относительно убийцы 666, но все впустую. Опрос, затеянный мной в «Твиттере», тоже не дал результатов. Очевидно, все уверены, что убийца Эрик Майерс, и обсуждать в этом деле больше нечего.

— А у тебя как продвигается? — спрашиваю я, глотнув воды. — С этим твоим, как его… Убийца с монограммой?

— Ага. Он вырезал на телах жертв собственные инициалы, — прищелкнув языком, отвечает Уайли. — Хорошо, что хотя бы после того, как убивал.

— Прелесть какая. Коварство и саморазоблачение в одном флаконе.

— Ну да. Психопат попался не из сообразительных.

У меня гудит телефон — пришло сообщение от Лэйни.

— Свадебные приготовления? — Уайли, в отличие от остальных моих знакомых, может бесконечно обсуждать эту тему.

— Ага, подыскиваем Лэйни платье, — бормочу я, параллельно набирая сообщение.

— Лэйни будет в платье? — Брови Уайли ползут вверх.

— Нет, не совсем. Хотим подобрать ей костюм такого же лавандового цвета, что и платье Мэлоди.

Лэйни и Мэлоди будут подружками невесты, хотя Лэйни и пришла в ужас от моего предложения, в связи с чем Мэлоди целый день ее подкалывала.

— Ничего себе! Надо запомнить! Хочу, чтобы моя подружка невесты была в лиловом костюме.

У Уайли на свадьбе тоже будет две подружки невесты: одна для Уайли, а другая для Джози, если я ничего не путаю.

Так как мои изыскания не дали никакого результата, я подумываю вновь засесть за прослушивание подкастов про убийцу 666. Честно говоря, все эти так называемые подкасты мне уже поперек горла: большинство сводится к тому, что два человека беспрестанно повторяют «эм-м-м» или извиняются, что на фоне лает собака, после чего пускаются в пространные описания проблем с пищеварением (у собаки) и особенностей диеты. Я подумываю, не пойти ли мне выпить кофе, как вдруг на пороге комнаты появляется доставщик с букетом роз.

— Алекс Конли? — обращается он к Уайли, что, впрочем, неудивительно: из нас двоих он с большей вероятностью может быть обладателем имени Алекс.

— Это мне.

Встаю, чтобы расписаться в получении. Букет источает нежный аромат, и я с улыбкой разворачиваю открытку, ожидая, что цветы от Джея: он иногда присылает мне букеты ни с того ни с сего.

Впрочем, улыбаюсь я недолго.

— От Джея? — спрашивает Уайли.

Покачав головой, протягиваю ему открытку, и глаза у него округляются.

— Какого…

— Ага, — соглашаюсь я.

В открытке нет ни слов, ни подписи. Только три черные цифры: 666.

***

— Разберусь, — обещает Хуанита, пока мы с ней и Тоби поднимаемся по лестнице.

Хуанита занимает в «Краймлайне» должность главного детектива, и обычно в ее обязанности не входит выяснять, кто шлет письма с угрозами никчемным стажерам. Однако я как-то помогла ее племяннице с сочинением для колледжа (на самом деле там и без моего вмешательства все было хорошо), а в итоге ее взяли в Брауновский университет (опять же, я к этому отношения не имею), и теперь Хуанита меня обожает.

— Не понимаю, — выдавливаю я, из последних сил карабкаясь по ступенькам.

Боже, ну какое, наверное, жалкое зрелище! Мой офис на пятом этаже, и дошли мы пока до третьего, а я уже задыхаюсь. При этом Хуанита, хотя и весит раза в два больше меня, даже не вспотела. Сама она работает на десятом, но пользоваться лифтом не любит.

Тоби равнодушно пожимает плечами.

— Просто кто-то решил тебя потроллить.

В попытке скрыть свой небольшой рост и субтильное телосложение она носит костюмы оверсайз и туфли на высоких каблуках, чем добивается прямо противоположного эффекта: ощущение такое, будто маленькая девочка нарядилась в мамину одежду. Тоби немного напоминает Минни Маус — с длинными рыжими волосами и в веснушках. И да, Тоби бегает марафоны, так что подняться пешком на десятый этаж для нее не проблема.

— Наверное, — соглашаюсь я, стараясь сдержать одышку.

Я, конечно, сразу провела расследование — то есть позвонила в цветочный магазин. Там сказали, что заказ был оплачен с аккаунта, привязанного к предоплаченному мобильному номеру, а имя пользователя оказалось вымышленным.

— Кому вообще известно, что я занимаюсь этим делом? — хватаясь за перила, продолжаю я. — Только сотрудникам «Краймлайна» и моему жениху, и никто из них такого бы не сделал.

Тоби и Хуанита останавливаются на верхних ступеньках лестницы, поджидая меня.

— Хочешь сказать, ты ничего в интернете не искала? — со скептическим видом вопрошает Тоби.

— Ну да, я писала об этом в «Твиттере» и «Фейсбуке»* и еще на паре форумов… — На секунду я задумываюсь: — Выходит, прислать цветы мог кто угодно.

Тоби снисходительно улыбается.

— Я же говорю, просто тролль.

— Но мы этим займемся, — заверяет Хуанита, возможно, чтобы успокоить меня.

Наконец мы доходим до моего этажа, и я представляю себе, как, открыв дверь, ничком повалюсь на пол.

— Мне сюда, — говорю я.

— Мне тоже, — Тоби уносится вперед меня.

— Скажи, если вдруг пришлют еще что-то, — кричит сверху Хуанита. — Будем надеяться, это разовая акция.

*Признана экстремистской организацией и запрещена на территории РФ.