Что происходит в Суэцком заливе последние 5 миллионов лет?
Мы уже рассказывали об удивительной истории Красного моря и его прервавшейся связи с морем Средиземным. Ну, не совсем прервавшейся — есть же Суэцкий канал, но это такая связь, не настоящая, искусственная. А возможно ли восстановление связи естественным путём? Оказывается, да. Проведённые международной группой учёных исследования показывают, что раскрытие рифта Красного моря не остановилось окончательно, оно просто существенно замедлилось.
Разлом Красного моря и его составной части — Суэцкого пролива — является тектонической границей между двумя литосферными плитами, Аравийской и Африканской, которые пытаются «разойтись» уже примерно 28 миллионов лет. Подобные разломы обычно дают рост океанам, поэтому отсутствие океана в этом месте стало причиной того, что учёные долгое время считали Суэцкий залив несостоявшимся рифтом. Такое случается, когда силы, раздвигающие плиты, меняют направление. В данном случае, 5 миллионов лет назад движение плит перенаправилось в сторону Мёртвого моря. Предполагалось, что после первоначального всплеска активности Суэцкий рифт затих, и дальнейшие тектонические движения практически отсутствовали, но не было достаточных доказательств, подтверждающих прекращение движения рифта.
Чтобы определить, продолжается ли активная тектоника, исследователи провели анализ 300 топографических профилей, полученных из цифровых моделей рельефа, в масштабе всего рифта. Они сосредоточились на форме рифта, руслах рек и гипсометрических отметках древних коралловых рифов, ища любые геологические признаки, которые нельзя объяснить одной лишь эрозией, признаки, указывающие на существующую тектоническую активность. И им повезло: команда обнаружила чёткие ступени на поверхности молодых слоёв горных пород, говорящих о том, что разломы все ещё движутся и поднимают части земной коры вдоль всего рифта. Просто скорость этого движения крайне мала, примерно 0,26-0,55 миллиметра в год. Как уж тут заметить невооружённым глазом?
«Мы считаем, что наша работа коренным образом меняет наше представление об эволюции рифтов», — заявил ведущий автор статьи, опубликованной в Geophysical Research Letters Дэвид Фернандес-Бланко (David Fernández-Blanco), геофизик из Института глубоководных исследований и инженерии Китайской академии наук, — «Современная концептуальная модель существенно бинарна: рифты либо развиваются успешно (образуя новые океанические бассейны, такие как Красное море), либо терпят неудачу (становясь полностью неактивными). Мы показываем, что существует промежуточный путь, по которому рифты могут замедляться, не терпя при этом полного краха».
Учёные измерили высоту древних коралловых рифовых террас в 25 точках. Когда-то эти рифы, образовавшиеся во время более тёплых периодов между оледениниями, находились на уровне моря, но сейчас их обнаруживают на высоте 18,5 метров над заливом, что указывает на поднятие суши под ними в результате активного движения разломов. И в настоящее время участки разлома продолжают подниматься и растягиваться со скоростями до 0,13 миллиметра и 0,55 миллиметра в год, соответственно. Эти темпы значительно ниже, чем в прошлом, но вполне сопоставимы с другими зонами слабоактивных разломов.
«Изменение граничных условий между плитами не обязательно останавливает рифтинг», — подчеркнул Фернандес-Бланко, — «Силы, управляющие рифтингом, более устойчивы и сложны, чем можно предположить из простого движения плит».
Поскольку в этом регионе существует потенциальная опасность сильных землетрясений, подобные исследования могут иметь большое значение, и не только для окружения Суэцкого залива. Эта работа показывает, что тектоническая активность в рифтовых зонах, которые ранее считались неактивными, всё ещё может влиять на ландшафт и создавать сейсмическую опасность. Дальнейшее изучение аналогичных рифтовых регионов может не только улучшить существующие модели эволюции рифтов, но и усовершенствовать системы прогнозирования землетрясений.
Источники: https://agupubs.onlinelibrary.wiley.com/doi/10.1029/2025GL117313, https://phys.org/news/2025-11-suez-rift-deemed-inactive-drifting.html?utm_source=nwletter&utm_medium=email&utm_campaign=daily-nwletter, https://www.livescience.com/planet-earth/geology/a-gulf-separating-africa-and-asia-is-still-pulling-apart-5-million-years-after-scientists-thought-it-had-stopped