BOINC Workshop 2018

С 24 по 27 июля 2018 года в Оксфорде прошел очередной BOINC Workshop.

Предлагаем Вашему вниманию заметку о данном мероприятии, написанную старшим научным сотрудником Института прикладных математических исследований Карельского научного центра РАН, к.ф.-м.н. Ильей Александровичем Черновым.

BOINC (Berkeley Open Infrastructure for Network Computing) — открытая программная платформа университета Беркли для GRID вычислений. Используется для организации добровольных вычислений.

Небольшое мероприятие (21 зарегистрированный участник) было насыщенным и проходило в очень комфортной, дружественной обстановке. Помимо британцев ‒ хозяев встречи ‒ были участники из Германии, Франции, США и России (Петрозаводск).

Программа первого дня носила название Feedback from projects и в ее рамках участники рассказали о проделанной за год работе, а также о новых наработках.

• Открыл встречу Дэвид Валлом (David Wallom) докладом о проекте Climateprediction.net и его «дочернем» проекте weather@home.
  В них распределенные вычисления используются для ансамблевого расчета моделей климата (динамики Земной системы в целом или для отдельных регионов) с невысоким разрешением, однако с большим числом траекторий. Это позволяет точнее оценить вероятности различных экстремальных событий (наводнений, засух, ураганов и т.п.), а также их мощность. Любопытно, что нижняя граница оценки повышения температуры близка к нижней оценке IPCC (Intergovernmental Panel on Climate Change, рус. Межправительственная группа экспертов по изменению климата), тогда как верхняя ‒ превосходит таковую у IPCC. Расчеты региональных моделей получают граничные условия от глобальных моделей. Упомянул докладчик некоторые интересные побочные влияния изменений климата на экономику, например, повышение потерь в линиях электропередач при потеплении из-за повышенного сопротивления.
• Berndt Machenshalk из Лондонского университета рассказал о проекте Einstein@home. Используя данные детекторов гравитационных волн (LIGO (Laser Interferometer Gravitational-Wave Observatory) и т.п.), участники пытаются найти непрерывные волны, постоянно прибывающие из глубин космоса. В сравнении с недавно зарегистрированными волнами, вызванными слиянием черных дыр или нейтронных звезд, непрерывные волны значительно слабее, однако из-за длительности сигнала их интегральная мощность высока и может быть обнаружена. Можно привести аналогию с волнами в море: зарегистрированы цунами, вызванные обрушением горы, а проект ищет обычный прибой. Конечно, он намного слабее, зато плещет годами и десятилетиями. Длительность монотонного плеска, возможно, позволит выделить этот сигнал из среднестатистического шума. Успех может означать прорыв в гравитационной астрономии: возможность не только получать информацию о катастрофических событиях во Вселенной, но и «слушать эфир» постоянно.
• Juan Hindo из IBM, Чикаго, одна из немногих участниц мероприятия, сделала доклад о World Community Grid (WCG). Благотворительный проект IBM WCG позволяет волонтерам принимать участие в проектах, посвященных здоровью человека и окружающей среды. Организации предлагают свои проекты, которым WCG выделяет часть своих значительных вычислительных ресурсов (> 750 000 волонтеров, 4 млн устройств, 2 млн расчетов в сутки в среднем, 1.5 млн лет вычислительной мощности). Были упомянуты проекты лечения рака без побочных эффектов (Япония), обеспечения чистой водой (Китай), солнечной энергетике (Гарвард, США). В число будущих проектов входит российский проект Дальневосточного Федерального Университета по расчету влияния аэрозолей на климат, а также бразильский проект по подбору лекарства против вируса Zika. Условие участия ‒ открытость и отсутствие прибыли.
• Прозвучали интересные доклады про LHC@home (представители Brunel London University), GridCoin, InnovationGrid, GridRepublic и nanoHUB@Home.

Что объединяло многие доклады? Потребность приблизить добровольные вычисления к народу. Полностью этой теме был посвящен доклад немецкой команды под названием «BOINC to the people!». Они работают над возможностью перенести вычисления в браузер путем трансляции кода на C++ в Javascript либо с использованием новой технологии Webassembly (низкоуровневая система команд для браузера, которую уже поддерживают многие современные версии распространенных браузеров). Цель проекта ‒облегчить присоединение к проекту до нажатия кнопки согласия, аналогичной разрешению использовать cookies. Доклад был посвящен вызовам и трудностям на пути проекта, таким как отсутствие доступа к аппаратной части, ограничения доступа к диску из-за мер безопасности, сложности управления загрузкой процессора. Авторы надеются предоставить работающую версию в течение года.

• Любопытный доклад был посвящен соревнованию BOINC Penthatlon 2018 года ‒ мероприятию, которое на короткое время весьма существенно поднимает общую мощность BOINC из-за притока участников.

• Предпоследний доклад познакомил слушателей с деятельностью Карельской группы BOINC-исследований.

• Завершил программу первого дня Дэвид Андерсон, который подвел итоги года, подчеркнул важность теоретических исследований модели вычислений и облегчения доступа к ресурсам. Рассказал про систему Science United. Отметил снижение числа проектов и обсудил меры повышения популярности BOINC. Нет смысла пересказывать доклад целиком, тем более что организаторы обещали открыть доступ к файлам презентаций и аудиозаписям выступлений.
  Заметим только, что по мнению Д. Андерсона число кранчеров-волонтеров (150 тыс.) на три порядка меньше, чем следовало бы по его мнению (100 миллионов), как и число ученых, применяющих BOINC (порядка 100 против 100 тыс).

Второй день был посвящен более техническим вопросам, из которых выделим использование технологии Docker. Доклад был практическим: докладчик из Парижа демонстрировал на экране работу с BOINC в Docker с точек зрения сервера, клиента и проекта.
Доклады переходили в дискуссию, порой превышающую по длительности сам доклад.

На третий день проводили HackFest ‒ практическое решение вопросов, а в последний день, по традиции, вопросы обсуждались в непринужденной обстановке пешего похода по сельской местности окрестностей Оксфорда, вдоль реки Темзы. Следует отметить, что обсуждение вопросов отнюдь не обрывалось завершением рабочего дня конференции, чему немало способствовали неописуемая очаровательная атмосфера и великолепная кухня старинных оксфордских таверн и пабов.

Где будет BOINC Workshop в следующем году ‒ остается интригой.
Ни одна группа на последний день мероприятия не выразила однозначной готовности принять его в 2019 году.