Обнаружила
Второе октября — день рождения Лайт.
Сегодня ей 14 лет. Совсем взрослая, паспорт получать. Она проснулась, вскочила с кровати, улыбнулась тёплой осенней погоде, но вспомнила о том, что произошло неделю назад, и ей тут же захотелось залезть обратно под одеяло и вообще больше никогда оттуда не вылезать.
Просто тогда она обнаружила...
Дедушка зачем-то очень громко собирался в город. Суетился по пустякам, что было ему совсем не свойственно, пару раз настойчиво предлагал Лайт поехать с ним, даже немного поругался с бабушкой, когда она попыталась его урезонить. Наконец, они уехали, и Лайт принялась искать.
Может, существуют в мире дети, которые терпеливо ждут своего дня рождения или Нового года, чтобы получить подарок. Но Лайт была из совсем другой породы — любопытство буквально жгло её изнутри, так хотелось узнать, что же ей подарят. Она, конечно же, хотела новый компьютер, о чём настойчиво твердила последние полгода. С большим сенсорным экраном и модулем пространственного управления, чтобы можно было двигать окна, словно хватая их в воздухе пальцами.
Жила Лайт у дедушки и бабушки, в большом двухэтажном загородном доме с чердаком и подвалом. А ещё был сарай, где дедушка хранил всякие инструменты и немного армейских трофеев, которые ему разрешили забрать с собой после ухода на пенсию. Ещё бы не разрешили, ведь её дедом был сам Локаний Моррено — генерал, выигравший ключевое сражение между Объединённой Армией и силами Атлантического Альянса. Словом, мест, где можно спрятать подарок, было предостаточно.
Начала Лайт, конечно же, с дедушкиного кабинета, как комнаты наиболее для неё закрытой, естественно, когда сам дедушка был дома. А когда дома никого не было...
Пухлый прямоугольник, обёрнутый в яркую упаковочную бумагу и перевязанный ленточкой, лежал на верхней полке книжного шкафа среди пыльных фотоальбомов. Это было второе место, куда Лайт полезла смотреть. Она даже разочаровалась, что найти подарок удалось так быстро. Зато теперь её будоражила задача, как незаметно вскрыть упаковку и узнать, что же там внутри.
Но и тут её ждало разочарование. Ленточка была завязана самым простым узлом-бантиком, повторить который было проще простого. Закусив губу и задержав дыхание от предвкушения, Лайт развязала ленточку и начала аккуратно раскрывать бумагу. Компьютер, конечно, в такой свёрток не поместится, но, может, это планшет, что тоже очень неплохо, или вообще ноутбук, который можно будет таскать в школу вместо тетрадок и ловить на себе завистливые взгляды!
Внутри свёртка лежал свитер с мордочкой кота Аюму, которому бы Лайт была рада, ну, лет пять назад, и толстая книжка «Энциклопедия вымышленных существ народов мира». Книжка, конечно, была хорошая. Лайт когда-то хотела её даже купить, но потом нашла в Сети пиратскую копию, скопировала себе наиболее интересные иллюстрации и бросила читать после пятой страницы, настолько скучным академическим языком она оказалась написана.
Вот так подарочек на четырнадцатилетие...
Натянув улыбку, Лайт вышла из своей комнаты, уже смирившись с горькой судьбой. Перед этим она даже несколько раз прорепетировала, как будет радоваться этой книжке, как тут же натянет свитер, как будет обнимать бабушку и дедушку. Нельзя их расстраивать своим недовольством. Пусть думают, что порадовали свою внучку. Они ведь её и правда любят, пусть и не понимают её желаний.
Бабушка была на кухне и готовила завтрак. Она расцеловала Лайт и отправила её в кабинет к деду. Тот сидел в своём любимом кожаном кресле и читал новости, смахивая их рукой с голографического экрана. «Вот. У него такой есть, а у меня...» — обижено подумала Лайт, но тут же спохватилась.
— С днём рождения, козявка! — сказал дедушка, вставая с кресла и обнимая Лайт. — Да ты ещё выросла, что ли? Скоро деда перегонишь!
— Ну, хватит, дедушка, — заворчала Лайт. — Не смешно уже.
— Ладно, ладно. Давай подарок вручу.
Он направился к тому самому книжному шкафу, но открыл почему-то нижнюю дверцу, где лежала коробка со старыми игрушками Лайт, которые ей уже были не нужны, но их жалко было выбрасывать. Дедушка вытащил коробку, полез глубже и достал оттуда солидный картонный куб снежно-белого цвета с логотипом в виде стилизованной кисти руки.
Компьютер! С модулем пространственного управления!
Лайт застыла на месте, открыв рот.
Следующие минут десять дедушкин кабинет был наполнен восторженной трескотнёй Лайт по поводу подарка и сотнями разнообразных благодарностей в адрес дедушки с бабушкой.
Наконец, истратив месячный запас радостных воплей, Лайт посмотрела на дедушку и, потупив взгляд, спросила:
— А как же свитер и энциклопедия?
— Козявка, — дедушка единственный, кому Лайт позволял так себя называть, — я же знаю, что твой любопытный носик непременно бы переворошил весь дом в поисках подарка. Поэтому я сделал отвлекающий манёвр — дал тебе возможность найти якобы подарок, чтобы ты успокоилась, прекратила поиски и не испортила сама себе сюрприз.
У Лайт аж слёзы навернулись. Она крепко обняла дедушку и не отпускала его до тех пор, пока не услышала из кухни бабушкин громкий голос, призывающий идти на завтрак, а то всё остынет, а греть она второй раз не будет, и все опоздавшие будут давиться холодным.