Пушистик

Маленький серый пушистый комочек дорожал от холода, прижавшись к мусорному баку. Если бы он мог оцениваться время, то наверняка бы чувствовал, что находится здесь уже целую вечность. Но он не умел. Его скудное сознание целиком занимало всеобъемлющее ощущение холода. Даже голод и жажда отступили на второй план. Зверёк попытался сжаться сильнее, и это даже чуточку помогло, но ненадолго. Следующий же порыв ледяного ветра выдул из его шёрстки остатки тепла.

— Няня! — закричала пятилетняя Триа. — Пушистик!

Девочка протянула ручки к озябшему зверьку и прижала его к себе.

— Триа, — запричитала грузная няня, кутаясь от ветра в длинное светлое пальто, — на зачем тебе этот грязный зверь? У нас дома есть собачки и пони, а его заберут… кто-нибудь другой заберёт.

— Собаки страшные, а пони старый и от него воняет. Хочу пушистика!

— Ладно, ладно, — няня поняла, что спорить бесполезно. — Бери своего пушистика и поедем домой. Я уже замерзла.

Но ни в этот день, ни на следующий Триа не забыла своего питомца. Когда его отмыли, он оказался довольно милым пушистым котёнком приятного серого цвета. Признаться честно, няне он сразу понравился, в отличие от хозяйских собак, которых держали для охоты и охраны поместья. Триа не желала называть его никаким другим именем, кроме Пушистика. Так и оставили.

Хозяйка, конечно, сперва была против бездомного животного, но получасовая истерика Трии её сломила.

— Хорошо! — согласилась мать Трии. — Но только пусть его осмотрит ветеринар.

— Мне вызвать из города? — спросила няня.

— Нет, подождём, пока вернётся Пауль.

Так Пушистик остался жить в поместье Ворониных, людей, чья фамилия прочно ассоциировалась с химической промышленностью, экологическими скандалами и огромными деньгами. Котёнок оказался на редкость смышлёным: быстро привык к туалету, запомнил, где находится его миска и не чесал когти о дорогую мебель. Триа игралась с ним целыми днями: бегала по комнате с бумажкой на нитке, гоняла радиоуправляемую мышь и подолгу сидела в кресле с Пушистиком на коленях гладя его мягкую шерстку.

Пауль, персональный ветеринар Ворониных, который следил за охотничьими собаками, вернулся через неделю, принеся с собой ореол жаркого южного моря и солёной океанской воды.

— Так, так, — проговорил Пауль, — кто тут нас?

— Пушистик! — сообщила Триа. — Это мой котёнок. Он лучше всех на свете!

— Хорошо, Триа, хорошо, — улыбнулся Пауль, смотря больше не на котёнка, а на девочку. — Давай-ка его сюда. Сейчас я его посмотрю.

— А ему не будет больно? — испуганно спросила девочка.

— Нет, что ты?! — успокоил её Пауль. — Я только посмотрю.

Пауль взял Пушистика из рук Трии и поставил его на смотровой стол. Он внимательно осмотрел котёнка, провёл пальцами по голове, ушкам, позвоночнику, хвосту, пощупал лапы, заглянул в рот. На первый взгляд, всё было хорошо, но что-то смущало Пауля в спине котёнка, какие-то утолщения в районе лопаток.

Он поставил Пушистика в рентгеновский аппарат и замер, пытаясь переварить увиденное. На экране было чётко видно, что у котёнка на спине растут крылья. Пауль понимал, что Триа очень этого котёнка любит и ей будет очень больно с ним расставаться. Но если он скроет от хозяйки этот факт сейчас, то потом она всё равно это узнает — крылья ведь у этого котокрыла вырастут, и тогда его точно уволят.

— Ну, что? — требовательно спросила хозяйка.

— Котёнок абсолютно здоров и неопасен, — начал Пауль. — Триа с ним просто счастлива!

— Она и с пони была счастлива, когда мы его купили в прошлом году, — парировала хозяйка. — Говори дальше. Я же вижу, ты что-то недоговариваешь.

— Понимаете, этот котёнок не совсем обычный.

— Говорящий, что ли?

— Нет, — Пауль немного помолчал. — Он мутант.

Такой реакции Пауль не видел никогда в своей жизни. Хозяйка визжала, орала, причитала, протирала руки антисептиком и снова орала. Несмотря на все уговоры Пауля, несмотря на убеждения няни и несмотря даже на истерику Трии, судьба Пушистика была решена. Микроавтобус мутантской ветслужбы отъехал от поместья уже через полчаса.

Триа обессилела от плача. Она лежала на кровати в своей комнате и всхлипывала, уткнувшись в мокрую от слёз подушку. Няня сидела рядом, гладя девочку по голове и грустно улыбалась. Улыбалась, потому что знала, что Пушистик в это самое время спал, свернувшись калачиком в одном из приютов для животных-мутантов, куда его отвёз поддельный микроавтобус мутантской ветслужбы. А грустно ей было из-за того, что она не могла сказать об этом Трие, не подвергнув риску всю свою сеть приютов.