Заплатка

Митя махнул рукой, показывая Анир, что нужно сдать назад ещё немного. МЭДР-7 (Машина Экстренного Дорожного Ремонта седьмой модификации) пыхнула выхлопным дымом и проехала ровно те пару десятков сантиметров, которые были необходимы. Митя поставил руки крестом, и машина остановилась.

Это был уже пятый вызов на неделе в мутантском районе. Первые четыре — привычные уже грибы, выламывающие асфальт воронками радиусом по полметра. После них ремонтировать дорогу было просто: перемолоть выломанный асфальт, продезинфицировать яму и залить дорожное полотно обратно. На всё уходило не больше получаса. Тут же было что-то новое.

— И где обломки? — удивлённо спросила вразвалочку Анир, подходя к яме и всем своим видом показывая надменное отношение к происходящему.

— Вот и я думаю, — проговорил Митя, сидя на корточках и изучая дыру в дорожном полотне диаметром около полутора метров с гладкими, словно оплавленными краями.

— А чего думать-то? — Анир принимала решения быстро. — Армируем края, устанавливаем решётку и заливаем заплатку.

Она зачесала пятернёй свой длинный чёрный чуб на бритый затылок и широко улыбнулась, блеснув металлической коронкой, особенно ярко контрастирующей с её смуглой кожей. Митя знал, что она её поставила несколько дней назад и постоянно искала повод, чтобы похвастаться, но он намеренно не замечал этого — ждал, пока она сама расскажет.

— Залепить дыру мы всегда успеем, — всё так же задумчиво ответил Митя, вставая и доставая из кармана комбинезона смартфон. — Важнее понять, откуда она взялась.

— Ну, началось, — Анир закатила глаза и пошла обратно в кабину своего МЭДР-7. — Позови, когда надоест думать, белый зануда.

Из кабины послышалась тяжёлая музыка и голос Анир, подпевающий в особо зарубистых местах.

Митя достал смартфон и заснял дыру на видео во всех подробностях. Для верности сделал ещё десяток фотографий в самом большом разрешении. Всё это он сразу же отправил одному знакомому биологу. Вот теперь можно и заплатку сделать.

— Заводи шарманку, — крикнул он.

— Не прошло и полгода, — отозвалась Анир из кабины.

Она с грацией ловко спрыгнула на землю открыла боковую крышку, подключила в разъёмы панель управления и набрала код активации. Машина заурчала уже другим тоном — заработали синтезирующие модули.

Митя надел перчатки, нацепил защитные очки, чем вызвал смешок Анир, и взял в руки шланг.

— Давай!

Анир включила подачу армирующей жидкости. Это была хитрая смесь карбона с графитовой нанопылью, которая проникала в структуру асфальта и предотвращала его дальнейшее разрушение. Закончив армировать края, Митя понял левую руку вверх и сжал кулак. Анир тут же выключила подачу.

— Решётку будем какую делать? Двадцатку или пятнашку? — игриво спросила Анир. — Ты же любишь всё основательное.

— Давай пятнашку, — не обратив внимания на тон, ответил Митя. — Для основательности. Мало ли какой тут грузовик проедет.

Анир неопределённо хмыкнула и пробежалась пальцами по клавиатуре панели управления. Митя тем временем устанавливал над ямой принтер.

— Чего ты копаешься? — поторопила Анир. — Я бы уже два раза его поставила и успела за пивом сгонять.

— Нужно закрепить, — буркнул Митя, с силой вдавливая последнюю шип-ногу в асфальт. — Иначе будет криво.

— У нас что, конкурс на самую ровную решётку? — хохотнула Анир.

— Вот на конкурс можно было бы и не закреплять, — поучительно произнёс Митя, отходя от принтера и оценивая ровность установки. — А тут на пару миллиметров расстояние нарушим — прочность снизится. Сможешь спать спокойно, если из-за тебя в эту яму машина провалится?

Анир нахмурилась, но промолчала.

— Вот теперь, давай! — Митя махнул рукой, и принтер начал печатать решётку из дорожного композитного материала. — Следи, чтобы сопло не забилось, — наказал Митя, — а я пока своему знакомому биологу звякну.

Митя отошёл в сторону, вставил в уши наушники и набрал телефонный номер.

— Да-да, получил я твои материалы, — ответил низкий голос. — Спешу обрадовать: ты наткнулся на работу Lumbricina-M Gigantus. Я про таких, признаться, только слышал. Это большая удача, скажу я тебе.

— А если по-русски?

— Земляной червь с мутацией размера. Мы таких пару раз регистрировали в пустыне на сейсмодатчиках и сонарах. В город они раньше не заползали.

— А как он умудрился прогрызть асфальт? Его даже муравьи не едят, — удивился Митя.

— Он его не грызёт, а растворяет своим желудочным соком. Там такая кислота мощная, химики позавидуют.

— Спасибо, — поблагодарил Митя, — есть ещё что-то, что я про него должен знать?

— Ну, разве, что его привлекает мелкая вибрация.

— Как работа автомобильного двигателя?

— Нет, мельче. Скорее, как работа дорожного принтера.

— Вот это уже очень не кста...

— Митя!!! — заорала Анир. — Сюда!!!

Митя бросил трубку и видел, как асфальт под принтером вспучивается и оплавляется по идеально ровному круглому контуру. Митя схватил Анир за руку и оттащил подальше от ямы. И вовремя — через несколько секунд асфальт провалился вместе с работающим принтером, а затем из ямы высунулась розовая, покрытая слизью круглая голова с раскрытой пастью и нырнула обратно.

Шланг, которым принтер был подсоединён к МЭДР-7 оборвался, из него в яму полился дорожный композит. Митя метнулся к панели управления, пробежался по кнопкам и с силой стукнул по кнопке запуска. Из шланга хлынула белая пенная жидкость.

Из-под земли ямы раздалось шипение. Асфальт вдруг начал ходить ходуном, вспучиваясь и тут же опадая. Наконец, червь вылез на поверхность и замер.

— Что ты сделал? — спросила Анир, которая всё это время стояла рядом с Митей, крепко держась за его руку.

— Переключил композит в режим заполнения пустот и быстрого застывания, — ответил Митя. — Теперь мы заполнили пустоту внутри.

— А чего сразу его не залили? — удивилась Анир, небрежно оттолкнув руку Мити, возвращаясь к своему привычному надменному поведению.

— Не вышло бы. Она бы стекла на пару метров и застыла. А так червь её наглотался и разнёс по ближайшим ходам.

— А почему он издох?

— Потому что композит при взаимодействии с кислотой сильно разогревается, а желудочный сок червя кислотный.

Анир посмотрела на Митю с восхищением.

— То есть ты его сжёг изнутри? — удивилась она. — И как ты догадался?

— Потому что я сперва узнал, с чем мы имеем дело, а потом начал действовать, — ответил Митя, дружески похлопав Анир по плечу. — А теперь давай делать заплатки в тех местах, которые этот гад нам выломал.