Легенда о капитане «Арнатора». Смерть несущий. ГЛАВА 20: Легенды и их цены

— Мелководье галимое! Дальше корабль не пойдёт. Якоря ко дну! Подготовить шлюпку!

Зычный голос боцмана раздался с верхней палубы «Арнатора». Ему вторил более тихий приказ штурмана, передался по всему кораблю, оживил матросов на нижней палубе и дошёл до самых трюмов.

Кэрриндэлла привлёк гомон голосов и дух слаженной, отточенной работы, который охватил весь «Арнатор». Принц вышел из каютного отсека. Дыхание едва заметным паром вылетело изо рта, встреченное холодным утренним воздухом. Небо было полностью серым, залитым ровным плотным маревом.

Впереди темнел берег. Долгожданная земля после стольких муторных дней плавания. Кэрриндэлл до боли в глазах всматривался в тёмный силуэт невысокой горы, которая острым хребтом протянулась вдоль всего острова. Они находились недалеко от южных берегов Идеона, на акватории незаселённых, богами забытых кусочков земли. Кронпринц мелко дрожал, но не только от холода. Внутри у него всё сжималось от волнения и нетерпения.

«Арнатор» прибыл в первую точку назначения, расшифрованную благодаря его атласу. Пираты либо убедятся в том, что все эти поиски имеют смысл, либо решат затребовать за его голову вознаграждение его к исходу дня.

Кэрри зябко поёжился и потёр плечи ладонями. Юноша нырнул обратно в теплоту каютного отсека и вернулся в каюту. Всякий раз, стоило ему переступить порог этого помещения, перед глазами Кэрриндэлла мелькали воспоминания о его решительном побеге, о наивном твёрдом намерении никогда больше не видеть эту каюту. Встряхнув головой, принц быстро раскрыл единственный комод, приютившийся под окном. В нос сразу же ударил запах сырых, старых и залежавшихся вещей. Принц брезгливо поморщил нос, но нырнул руками в сложенные безликие вещи. Наткнувшись на добротную дублёнку, Кэрри тут же вытянул её наружу и бегло проверил на наличие крысиного помёта.

Относительно чисто. Повезло.

Зарывшись в тяжёлую ткань едва ли не по самый нос, Кэрриндэлл снова вышел наружу, с завидным упрямством сопротивляясь холодному влажному воздуху. Хотя, конечно, следовало оставаться в тёплой каюте, пока его не позовут…

— Шевелите своими филейными, Ваше Высочество! — раздался громкий голос с нижней палубы. — Капитан ждёт.

Кэрриндэлл устало оскалился в ответ на гогот матросов и молча, с поднятой головой и ледяным взглядом, прошёл к спусковым канатам.

Капитан «Арнатора» и его неизменный спутник уже ожидали внизу, на шлюпке. Когда Кэрри сполз вниз по канатам и неловко спрыгнул в лодку, посудинка начала покачиваться на воде, норовя зачерпнуть бортом изумрудной солёной воды.

— Аккуратнее, — предостерёг капитан, передавая вёсла старпому. Ханнан заказал рукава и принялся отвязывать от носа лодки верёвки, тянувшиеся наверх, к палубе «Арнатора». Откинув тяжёлые концы, он поднял голову и крикнул боцману: — Всё в норме! Отплываем. Стойте на стоянке, если не вернёмся через сутки, высылайте подмогу.

— Приказ понял, — отчитался Дункан, облокотившись сложенными руками о борт палубы.

Кэрриндэлл невольно похолодел: к чему подмога на абсолютно диких землях? Звери боялись простого оружия, которого у пиратов было в избытке. Здесь не могло быть ни единой живой души.

«Что насчет мёртвых?» – шептал паскудный голос паранойи. Ну да, Его Высочеству не хватало только призраков бояться. С другой стороны, раз в мире существовали такие явления, как маги, морские чудовища и нечто вроде Источника Бессмертия, что гарантировало нереальность простых духов? Например, призраков магов-Разрушителей, не нашедших покоя от ужасающей силы своей же магии…

Только теперь принц обратил внимание на маленькую фигурку подле капитана, укутанную в плотный тёмно-синий плащ. Капюшон скрывал лицо попутчика, но недостаточно, чтобы Кэрриндэлл не узнал Луанн. Удивление смешалось в юноше с толикой недовольства: зачем пираты взяли девушку с собой в такую опасную вылазку?

Хотя легко поверить в то, что Луанн напросилась сама. А помня её недавний самовольный побег, капитан «Арнатора» решил взять дочь с собой, лишь бы та не сбегала тайком. Возможно, под присмотром двух лидеров экипажа было даже безопаснее, чем на корабле.

Кэрриндэлл попытался поймать взгляд Луанн и улыбнуться ей, но девушка упрямо смотрела куда-то в сторону, на покрытую туманом морскую гладь.

Рядом с ними к отплытию готовилась вторая лодка с Йаном во главе. Вместе с ним и Ситтери на крохотной посудинке ютились ещё трое рядовых матросов, тихо разговаривающих между собой.

— Почему тут так холодно? — тихо пробормотал Кэрриндэлл, когда лодка устремилась вперёд к безликому пустынному берегу. — Мы же, в конце концов, на юге…

— Когда выйдет солнце, мы все будем изнывать от жары, — Ханнан с усмешкой кивнул на горизонт, затянутый белыми беспросветными облаками. — Радуйся, что сейчас свежо.

Старпом «Арнатора» в полном молчании погружал вёсла в прозрачную морскую воду и плавными, отточенными движениями рук толкал лодку вперёд. Ничто в виде Ранхва не выдавало тяжести управления грузными вёслами. Кэрриндэлл поглядывал на него исподтишка, невольно вспоминая побег из крепости Эхайры. После того злоключения старпом «Арнатора» провёл в каюте почти трое суток. Несколько раз к нему наведывалась Гарканлея, а ещё чаще – капитан.

Кэрриндэлл задумался: насколько же паршив был тот замкнутый круг, в котором оказался заключён Ранхва. Помогаешь своим – и восстанавливаешься, нанося вред им же. На его месте принц бы сорвался в депрессию ещё в первый год службы на корабле. Пускай и пиратском.

Кэрри потёр лицо холодными ладонями. К моменту, когда две лодки достигли берега и уткнулись в рыхлый песок, облачное марево на небе начало понемногу истончаться. Становилось светлее, и хребет возвышенности, заросший дремучим лесом, уже не казался таким мрачным.

Однако это ничуть не умоляло его непроходимости. Следующие полтора часа Кэрриндэлл беспрерывно испытывал границы своего самообладания. Принц стойко сражался с ветками, бьющими в лицо, с внезапно душным лесным воздухом и всевозможными мелкими насекомыми, которые так и норовили залезть за воротник или рукава. Тёплую куртку принцу пришлось завязать на поясе, но от долгой ходьбы по ухабистой местности хотелось вовсе стянуть с себя всё вплоть до ночной рубашки. Выглянувшее солнце беспощадно нагревало влажный воздух леса, а стрекот мелких его обитателей был почти оглушающим.

Но самым раздражающим фактором стали младшие члены экипажа «Арнатора». Даже в составе всего трёх человек они не давали принцу забыть о своём незавидном положении пленника более, чем на пару минут. Они не переставали цеплять Кэрриндэлла шутками, издёвками и провокационными вопросами, пеняя на его неподготовленность находится где-либо, кроме мягкой королевской подушки верхом на троне.

Капитан вместе со старпомом шли впереди всей группы и тихо беседовали между собой, не обращая внимания на поведение младших матросов. Йан то и дело оглядывался вокруг, наслаждаясь природой малой земли, и с виду вообще витал где-то далеко отсюда. Только Ситтери то и дело кидал на принца немного сочувствующие взгляды. Принц догадался, что он наверняка проходил через подобное, когда только появился на «Арнаторе». Ситтери и сейчас казался не слишком единым с остальной командой.

Луанн же шла чуть позади лидеров пиратского экипажа и ни с кем не контактировала. Словно призрак, которого все видели, но никто так и не решался заговорить.

Кэрри даже не пытался разъяснить мужикам, что жизнь принца далеко не такая, какой они себе её представляли. Не пытался переспорить их, заверяя, что у него была хорошая подготовка и он не нуждался в постоянных язвительных предложениях помощи. Вместо этого Кэрри галантно принял в шутку поданную руку пирата, чтобы перебраться через гнилое поваленное дерево. Матрос почти тут же вырвал ладонь из хватки принца и брезгливо отряхнул её, хотя пальцы принца были куда чище, чем его. Кэрриндэлл изобразил вычурный поклон с плавно отведённой рукой и улыбнулся так гадко, как только мог.

Луанн следила за этой сценкой, не отрываясь. На её бледных губах мелькнула довольная улыбка, и это показалось принцу достаточной наградой за весь проделанный манёвр.

По крайней мере, количество шуток и замечаний заметно сократилось. Никаких «это тебе не на кораблике плавать», как будто время на «Арнаторе» далось принцу хоть сколько-нибудь легко.

Ещё сорока минутами позже, когда лес начали пронизывать тонкие ленты рек и ручьёв, капитан объявил привал возле одного из них. Пираты с жадностью припали к чистой воде, только Ранхва занялся тем, чтобы наполнить фляжки, да Луанн, как обычно, осталась в стороне. Кэрри отошёл от остальных и набрал полные ладони ледяной проточной воды.

О великие Чистокровные. Как же давно он не пил такую свежую воду… Кэрриндэллу пришлось бороться с желанием лечь в ручей целиком.

Во время краткого отдыха разговоры между матросами продолжились, и Кэрри ненароком выловил их болтовню в стрекоте цикад вокруг:

— Источник Бессмертия! Кто б узнал, оборжался бы. Обплываем пол света и кормим клещей в богами забытой дыре, чтобы найти творение безумца, которое могло, сука, никогда и не существовать.

С каждым словом тон негодования пирата повышался. Луанн поморщилась от такого количества брани.

— Сделал какой-то древний выродок что-то до усрачки великое, — продолжал пират, — а потом взял и скормил дьявольским псам. И мы, как идиоты…

— Беранд.

Одного тихого обращения капитана было достаточно, чтобы прервать брань матроса. Кажется, он заметил неприязнь дочери.

Однако в разговор внезапно вклинился Ситтери, тихо подметив:

— Неудивительная судьба для великих изобретений и реликвий. Сначала ты горишь идеей создать нечто прекрасное, а потом осознаешь, сколько зла оно может принести в чужих руках, и сколько уродов готовы за этим охотиться.

— Ага, а мы одни из них, — не удержался Беранд, хрюкнув от смеха.

Помолчав, Кэрриндэлл поднялся с каменистого берега ручья и неохотно влился в разговор:

— Я знаю полную легенду создания Источника Бессмертия.

Несколько пар глаз мгновенно приковались к нему. Какие-то – с недоверием, другие – со снисходительным пренебрежением. Лишь Луанн смотрела на принца с каплей интереса. Кэрри кинул взгляд на капитана, и когда тот кивнул, со вздохом продолжил:

— Создателем Источника считается древний маг, живший со своей общиной на территориях нынешней Астерии ещё до захвата ею тех земель.

— Такой же маг, как наш Ранхва? — усмехнулся кто-то из матросов, перебив принца.

Кэрриндэлл ожидал, что капитан осадит мужика и заставит его заткнуться, но, на удивление, шутнику ответил сам Ранхва, притом тихо и спокойно – так вкрадчиво, что даже Кэрри стало я не по себе:

— Нет. В те времена маги были несоизмеримо могущественнее. Те, кто остался от них сейчас, их кровные потомки, живут общинами на севере материка Астерии. Прячутся в диких землях, пройти через которые настолько сложно, что того не стоит. Они сильнее магов наших королевств, которые появляются из-за проклятия.

— Настоящие потомки тех уродов, из-за которых все наши земли пёс знает сколько лет страдают от появления сраных магов среди простых людей? И этих гнид ещё не перебили?!

Матрос громко фыркнул и сплюнул. Луанн поморщила нос и отошла от матросов ещё дальше. Теперь Кэрриндэлл лучше понимал, почему она не любила контактировать ни с кем, кроме лидеров экипажа.

— Проклятие этим не снимешь. — Старпом поднялся с пня и отошёл в сторону, прервав этим спор. — С тех пор маги среди нас появились, появляются и будут появляться.

Капитан проводил его внимательным взглядом, и лидеры пиратского экипажа обменялись жестами, которых принц расшифровать не мог. Когда Ранхва скрылся среди деревьев, повернул голову к принцу.

— Продолжай, — кивнул он.

Набрав в грудь побольше воздуха, Кэрри выпалил:

— Маг создал Источник Бессмертия, чтобы спасти умирающую возлюбленную. Он погрузился в древние запретные знания, навлёк на себя безумные беды. От него отвернулось большинство общины, маг стал изгоем своего рода. Но он всё равно потратил на создание Источника несколько лет, пока его леди сражалась с болезнью.

— Фу, — тихо скривился один из матросов помладше. — Как приторно.

— Все легенды до скрипа зубов сладки и романтичны, — заметил вдруг Йан. — На то они и легенды, знаешь.

Луанн же слушала принца так, словно забывала дышать. Ещё никогда прежде Кэрриндэлл не удерживал на себе её взгляд так долго. Капюшон немного сползал с её лёгкого плаща, и рассеянный ветвями деревьев свет играл бликами на её чёрных шёлковых волосах.

Кэрри криво улыбнулся и постарался собрать мысли в кучку. Принц сбился со счёта, сколько раз ему доводилось рассказывать эту сказку, в достоверности которой не был уверен даже он сам. Однако юноша всегда любил выступать в роли рассказчика. Ей-богу, не хватало только костра и тёмного времени суток, чтобы травить байки.

— Источник сработал. Но исцеление любимой не принесло магу никакого счастья. Весть про настоящий Источник Бессмертия, как сказка, разлетелась даже за пределы земель чародеев. Несмотря на невообразимость этих слухов, на создателя такого чуда и его возлюбленную начали охоту и свои, и чужие. Короли, политики, адмиралы, мудрецы, шарлатаны, да хоть особые энтузиасты… Даже самовольное изгнание и постоянная смена мест жительства не давали создателю Источника никакой безопасности. Междоусобные распри внутри кланов магов вспыхнули на почве споров об Источнике Бессмертия. Всё это наложилось на агрессию Астерии касательно земельных договорённостей, вспыхнули первые вооружённые конфликты между магами и людьми, близился час становления Астерии такой, какой мы знаем её сегодня.

Однажды люди добрались до возлюбленной мага в тот момент, когда его не было рядом. Он не мог её защитить. Они пытались отнять Источник Бессмертия, а когда у них не получилось, они долго издевались над ней. Надругались, попытались использовать все способы умерщвления, но лишь убедились, что Источник работает. Маг вернулся домой слишком поздно. Он, конечно, уничтожил тех людей и сжёг их на заднем дворе, но душевное состояние его возлюбленной было разбито. Хоть и не физически, но она была мертва. Долгое время она молила мага, чтобы он забрал Источник из её груди. В конце концов ему пришлось лишить возлюбленной этой вечной жизни. Она обратилась прахом на его руках, как только Источник Бессмертия перестал касаться её кожи. А маг пришёл к единственному верному на тот момент решению: он лично заключил Источник в самом безопасном месте из всех ему доступных, а ключ, ведущий к Источнику, разбил и спрятал по всем частям света.

Луанн отвела взгляд, как только затих голос принца. Кэрри не успел рассмотреть выражение её лица, но заметил, как сжалась в кулак ладонь девушки.

— М-да, не так уж и сладко, — протянул кто-то из матросов.

Йан согласно кивнул, задумчиво смотря в пустоту перед собой. Все остальные тоже выглядели погружёнными в свои мысли. Кэрриндэлл ощутил странную гордость за то, что рассказанная им легенда глубоко поселилась даже в душах таких безродных пиратов.

— Но сам Источник маг не уничтожил, а лишь спрятал. Забавно.

От тихого задумчивого голоса Ранхва принц даже слегка вздрогнул. Кэрри обернулся назад, проследив, как старпом вернулся к месту привала и сел на камни возле капитана. В руках Ранхва покоилось несколько мелких фруктов, цвета такого яркого, что казалось, будто бы в этих плодах был заключен сам свет.

— Возьмите, — старпом кинул каждому члену экипажа по фрукту. — Косточки горькие.

Кэрриндэлл удивлённо поднял брови, когда Ранхва кинул один фрукт и ему. Покрутив диковину в руках, принц всё же не решился пробовать незнакомый плод.

— А что стало с магом потом? — неожиданно спросила Луанн. Её голос был немного хриплым от долгого молчания, но почему-то отозвался в Кэрриндэлле каким-то приятным отголоском.

Остальные матросы косо поглядели в сторону Луанн, удивлённые, что она решила заговорить. Капитан «Арнатора» улыбнулся и опустил взгляд, чтобы на его лице нельзя было так явственно прочитать проблеск радости.

Кэрриндэлл спрятал нетронутый фрукт в карман рубахи и с охотой продолжил рассказ:

— По некоторым сведениям, неподалёку от места погребения Источника он дал абсолютно безумный бой сразу нескольким врагам, которые пытались выследить его. Силы были неравны, но маг выжил, а вот его противники сгинули все до одного, причем не только в бою с ним самим, но и по воле случая. Искатели сокровищ, жадные наёмники, королевские послы, маги… Все они нашли там свою погибель. Никто не вернулся с места захоронения Источника Бессмертия, кроме его создателя. Как только появилась возможность, маг сбежал от королевских ищеек на корабле наёмников. Больше о нём никогда не слышали. За немыслимые жертвы, последовавшие за созданием Источника Бессмертия, его прозвали Руки погибели. Прозаично, неправда ли?

— Руки, — фыркнул Йан. — Видели мы одни руки недавно, ага. Каждый раз в кошмарах вижу, а «Арнатор» так и кренит на правый бок до сих пор. Если бы не я, хрен бы мы из Костяного пролива выплыли.

Кэрриндэлл поймал себя на неосознанном кивке. Вспоминая нападение Аниген и безумство Йана, принц каждый раз сомневался в трезвости собственного рассудка и правдивости этих воспоминаний. Переведя взгляд на старпома «Арнатора», Кэрри нашёл его в глубокой задумчивости.

— В какое море направился корабль с тем магом, известно? — внезапно спросил Ранхва.

— Если не ошибаюсь, теперь эти акватории называются океаном Аниген.

Между пиратами и принцем повисла гнетущая тишина. Даже остолопы-матросы сидели подозрительно тихо, что само по себе казалось дурным предзнаменованием. Принц повернулся к капитану «Арнатора» и оцепенел, встретившись с его предельно мрачным взглядом.

— А когда примерно некоторые умирающие маги-Разрушители стали оборачиваться чудовищами? — уточнил Ханнан.

— Хм… в года захвата нынешних земель Астерии, как только проклятие начало проявляться среди людей всех людских королевств, — Кэрри напряжённо рылся в памяти, стараясь догнать ход мыслей капитана.

— А события легенды об Источнике Бессмертия происходят в то же десятилетие, — продолжил рассуждать Ханнан.

— К чему Вы клоните, капитан? — не выдержал Кэрри.

Но ответил принцу только старпом «Арнатора». Кэрри захотелось фыркнуть: между этими двумя была какая-то ментальная связь?

— Если взять в расчёт то, что Аниген – один из первых магов, обратившихся в монстроподобное существо после своей смерти, то возможно, что Аниген появился из тела создателя Источника Бессмертия. И тогда именно он напал на нас в Костяном проливе.

Кэрриндэлл почувствовал, как всю спину прошибает ледяным потом. Сама мысль о том, что первым опасным препятствием на пути к Источнику Бессмертия стал его мёртвый создатель, обратившийся в отвратительного монстра… нагоняло на размышления, что ещё ждало их впереди с таким многообещающим началом.

— Достаточно сильный маг, да ещё и с прозвищем Руки погибели. Аниген и представляет собой… руки. Ну или это просто совпадение. В любом случае, монстр не был разумным, это просто животное. — Ранхва поправил ремешки портупеи, к которой был закреплён мушкет.

От его последних слов никто особого облегчения не испытал. Луанн расправила плащ со спины и присела на край камня рядом с капитаном. Ханнан обменялся с дочерью взглядами, и та кивнула, будто молча говоря «всё нормально».

— Вообще сама суть этого источника… жуть, — поежился Ситтери. — Кто в трезвом уме захочет превратить свою жизнь в бесконечное и бесцельное существование?

— Ага, — подхватил Йан. — Все цели рано или поздно исчерпают себя. А что потом? Ни в бою не помрешь, ни сам себя не прирежешь, никуда ты не денешься. Жуть какая.

— Зачастую самые ужасные вещи созданы из-за любви, — тихо обронил капитан «Арнатора».

Матросы издали дружный гул.

— Да Вы безнадёжный романтик, капитан! — беззлобно подзадорил кто-то из матросов. — Все дамы должны быть Вашими.

Достаточно было одного взгляда со стороны старпома «Арнатора», чтобы мужики дружно притихли. Впрочем, это не умоляло улыбок, мелькающих на их лицах. Сам капитан задумчиво вздохнул:

— Да, наверное, так оно и есть. Я безнадёжный романтик и идеалист. — Ханнан незаметно коснулся рукояти кинжала, висящего на поясе, а потом рывком метнул его в сторону шутников.

Матросы застыли, когда кинжал врезался в поваленное дерево, на котором сидели двое из них. Лезвие поблёскивало всего в паре сантиметров от ноги самого шумного матроса, Беранда. Йан уважительно склонил голову в сторону капитана, и матросы с опаской повторили его движение на всякий случай. Луанн спрятала улыбку.

— Все посмеялись? — уточнил Ханнан, внимательно смотря на матросов. Когда те поспешно кивнули насколько раз, капитан хмыкнул. — Вот и отлично. Выдвигаемся. Хватит прохлаждаться.

Проходя мимо притихших матросов, Ранхва наклонился к поваленному дереву и вынул клинок капитана из древесины. Вместо того, чтобы сразу отдать оружие владельцу, он убрал кинжал себе за пояс и в полном молчании устремился вперёд. Луанн поспешила за ним, а затем поравнялась с отцом.

Часть дальнейшего пути все преодолевали в тишине. Кэрриндэлл поглядывал на капитана и старпома «Арнатора», теперь понимая, как Ханнану удавалось поддерживать порядок в кучке пиратского сброда. Принц с запоздалой усмешкой понял, что и сам он поневоле проникался уважением к пиратскому лидеру. От этого чувства внезапно хотелось отряхнуться. Дожили.

Лес вокруг постепенно менялся. Дремучие заросли папоротника и мелкого кустарника пропали, и идти стало несравнимо легче. Кроны высоченных тропических деревьев возвышались сверху такой плотной массой, что тут, внизу, становилось темно, как в поздние вечерние сумерки. Мягкий сухой торф пружинил под ногами, а по обе стороны от незваных гостей острова простилались рукава тонкой, но глубокой реки. У её берегов скапливались водоросли, слабо светящиеся в полумраке – видимо, принесённые сюда с моря. Кэрриндэлл видел подобные водоросли лишь в учебниках, поэтому сейчас старался не слишком восхищённо глазеть по сторонам, дабы не дать матросам повод для новых издевательств. Благодаря свету прибитых к берегам водорослей пиратам не пришлось зажигать масляные фонари, но даже Кэрри ощущал общее напряжение, сгущающее воздух.

Постепенно участок земли сузился, и матросы начали тихо переговариваться о возможном переплытии реки.

— Тут метров пять углубление, — ворчал старший матрос. — Вон гляди, как вода темнеет к центру. Чёрт знает, что там, если запутаться в ветках на дне, можно со шкурой прощаться. Течение вон какое сильное.

— Тогда перекинем бревно на другую сторону? — неуверенно предложил младший.

— Если найдём, то да.

Слуха принца коснулась вдруг тихая, едва различимая мелодия, будто кто-то тихо ворковал, не открывая рта.

— Кто там музицирует? — оскалился Йан, кинув взгляд на матросов и принца. — Хватит действовать на нервы.

Кэрриндэлл переглянулся с пиратами. Каждый из них понял, что тихая, мягкая и чарующая мелодия исходила не от кого-то из них. Чьей-то ласковый, глубокий и невероятный голос проникал в самые кости. Тела налились ленивой тяжестью, сонливость накатила на путников, лишая ощущения опасности. Всё путешествие вдруг стало казаться незначительным, далёким, сказочным… а здесь, в реальности, осталось только желание прилечь на сухой торф и отдохнуть хоть немного.

— Не останавливайтесь! — раздался вдруг голос Луанн. — Не слушайте пение, идите скорее!

Ранхва мгновенно напрягся, алая энергия всполохом мелькнула в его взгляде. Старпом «Арнатора» быстро подошёл к капитану и встряхнул его за плечо, придерживая, когда тот покачнулся и едва ли не осел на землю. Ранхва резко обернулся назад, к берегу ближайшего рукава реки.

Но принц видел, откуда исходит пение, даже притом, что ему казалось, будто бы оно звучало отовсюду сразу. В глубине реки мягко перекатывалась сверкающая чешуя великолепного, выточенного из красоты и уродства тела. Длинные чёрные волосы омутом прокатывались по худым плечам, пряча тонкое, бледное лицо с невероятными сверкающими глазами. Принц даже не сразу заметил, что кроме этих огромных глаз на лице этого существа не было… ничего. Ни губ, ни носа.

Сирены.