Салемский процесс
В 1626 году в американском штате Массачусетс был основан маленький городок, который получил название «Салем». Он был создан пуританами, чьи строгие нравы граничили с аскетизмом, а вера в Бога и божественное провидение поддерживали их в нелегких испытаниях. Ведь на новой территории их с нетерпением ждали стычки с коренными жителями – индейцами, борьба с неблагоприятными погодными условиями, голодом, гибелью скота и урожая…
Жители были измучены и верили, что все неприятности – божье наказание за человеческие грехи, самый большой из которых – сделка с дьяволом… Поэтому в городе была введена смертная казнь за колдовство, поскольку ведьмы, по преданиям, – служанки Сатаны.
Однако толчком к началу знаменитой охоты на ведьм стали загадочные припадки двух девочек, родственниц преподобного Сэмюеля Пэрриса. Все началось в январе 1692 года, когда у его дочери, 9-летней Елизаветы, и его племянницы, 11-летней Эбигейл, обнаружились симптомы необъяснимой болезни: тела детей изгибались в странных позах, они кричали, забивались под мебель и закрывали уши, когда им читали Библию. Вскоре такие же симптомы начали проявляться и у других детей.
После того, как взрослые стали расспрашивать девочек, под давлением магистратов они назвали имена трех женщин, что якобы наслали на них эти мучения: Сары Осборн, бездомной женщины Сары Гуд и рабыни Пэрриса Титубы.
Подозреваемых долго пытали, пытаясь выяснить, что произошло, и две из них клялись, что ни в чем не виновны. Однако Титуба, не выдержав пыток, созналась: Сатана приходил к ней, и она согласилась уничтожить пуритан. А еще женщина добавила, что таких, как она, много… неосознанно подписав смертный приговор по меньшей мере 19 людям.
Началась массовая истерия. Масла в огонь подливали девочки со странными симптомами. Они ходили по улицам Салема и касались дверей домов. У какой двери у девочек начинались судороги – там и жила ведьма. Понятно, что очень часто девочки просто притворялись, решая судьбу ни в чем не повинных людей.
Допросы следовали один за другим, обвинили даже члена церковной общины Марту Кори и 4-летнюю дочь Сары Гуд Дороти, чьи невнятные речи были истолкованы как обвинение, хотя ребенок просто хотел к маме.
Первой жертвой Салемской охоты стала Бриджит Бишоп, которую повесили на главной площади города. После этой казни министр Коттон Мэзер обратился к суду с просьбой не выносить смертные приговоры на основе снов и видений, которые якобы приходили к свидетелям обвинения. В этих снах они видели служанок дьявола, которых необходимо было истребить.
Однако суд не прислушался к министру, и тогда его отец, президент Гарварда, также обратился к суду, заявив, что лучше десять ведьм сбегут, чем один невиновный будет казнен.
Но ничто не могло остановить этот жестокий процесс, обросший пытками и кровавыми казнями. На казни Сары Гуд, той самой, чье имя было названо при допросе Елизаветы и Эбигейл, женщина обратилась к священнику Ноесу, утверждая, что Бог напоит его кровью. Так и случилось: через какое-то время мужчина умер от кровотечения через рот…
Буря истерики и кровавых приговоров стихла, когда под обвинение попала жена губернатора Фипса и он отдал приказ остановить казни. Судей уволили, были рассмотрены адекватные мнения и убеждения священников в том, что нельзя судить людей на основе видений. Так или иначе, 30 человек уже были обвинены, а 19 – казнены.
В 1693 году был созван новый Верховный суд, который занялся расследованием дел. Практически всех последующих подозреваемых ждали оправдательные приговоры, а тем, кого все-таки осудили, губернатор Фипс выдал помилование.
В 1697 году все обвинения были признаны ошибочными, но только в 1957 году все участники салемского процесса были оправданы.
В 1992 году в Салеме установили памятник жертвам жестокой охоты.
Что же касается загадочных симптомов девочек, до сих пор неизвестно, какая болезнь могла их вызвать.
Источник: inplanet.net/salemskie-vedmy-istoriya
